德里诺睁开眼睛。
窗帘的缝隙透进一丝稀薄的晨光。
就算昨夜一通折腾，生物钟也准时唤醒了他。
克诺尔安静地躺在他怀里。
她睡得很安稳，四肢都蜷缩在被子下面，整晚极少翻动。
所以醒来后，他的手仍旧搭在她的小腹上。
准确来说，是子宫的位置。
于是入睡前一直思考的事情自然而然地浮现于脑海中。
他小心拨开遮挡面孔的白色发丝。熟睡的克诺尔显然对他的烦恼一无所知。
窗外突然传来哗啦哗啦的声响，德里诺起身来到阳台。
青年背对他坐在椅子上，褐色长卷发几乎触及地面。
被丢在阳台的外袍已经穿回他身上，柯提斯翘着嚣张的二郎腿，晃动手里的品脱杯。冰块撞击杯壁，发出让人烦躁的声音。
德里诺关紧阳台门，擡脚踢了一下他的椅背。
“又走错房间？”
柯提斯对他肤浅的挑衅不为所动，自顾自啜饮着杯子里的海盐汽水。
“只是担心，万一你们需要隔音术式呢？”
“真是慷慨，”德里诺在旁边的椅子上坐下，“我是不是还要感谢你，昨晚没有趁虚而入？”
“当然，当然，”柯提斯的脸上没有一丝笑意，“这个机会让给你，我准备等克诺尔发现你只是享受她的肉体，对你大失所望时再出手。”
德里诺皱起眉头。
“我并非只想——”
柯提斯毫不留情地打断他。
“你难道会娶她？”他冷眼看着德里诺，“你现在可以利用她的弱点，保持不明不白的肉体关系，因为她还没了解到‘情人’这个概念。”
“摄政公一直盯着你的婚事，等你回了王都，开始和各种贵族小姐相亲约会……到时候你准备怎幺办？让她做你的情妇？她会愿意吗？”
如果只是见色起意的露水情缘，柯提斯或许会沉默。
对贵族来说，婚前拥有一两个固定的床伴是再正常不过的事。当然婚后也没好到哪去，只是视配偶的家世情况，多少会遮掩一些。
正因为他知道，自己这位身为王储的表亲并不是那样风流成性。他也没想到自己会有一天，从这个角度，担忧德里诺。
德里诺烦躁地撩起额发。
“我比你了解她……”
“呵呵，所以你应该知道她不会。”柯提斯嘲讽地冷笑。
德里诺尽量保持语气平稳。
“不需要你操心这件事，我会想办法。”
“办法？你都二十五岁了，一般贵族在这个岁数早就结婚生下嫡子，更何况涉及未来的王国继承人……你没有拖延的余地。”
德里诺瞪着他：“父王二十八岁时才生下我。”
“所以——”
所以王室才像如今这样子嗣凋零。
柯提斯紧紧闭上嘴巴，把这句话咽回肚子里。
先王英年早逝，只留下幼小的独子。
他偷偷观察，发现德里诺的表情肉眼可见地沉下去，突然觉得自己也失去了质问的底气。
“咳，那就这样吧，”他带着一丝尴尬站起身，“我行李还没收……”
他长袍的一角被扯住了。
柯提斯吃惊地看向那只手的主人。
一瞬间，仿佛两人的面具都裂开了一丝缝隙。
“有没有……”德里诺神情犹豫，“那样的术式，可以——”
“没有！”柯提斯恶狠狠地抽回袍角，“我知道你在想什幺，就算有我也不会帮你。”
传送术式的图案在他脚下展开，柯提斯匆忙指指小茶几上放着的另一个品脱杯。
“给克诺尔带的，你不许喝！”
柯提斯离开后，德里诺仍旧撑着额头坐在原地。
他吐出沉重的叹息，端起桌上的杯子大喝一口，稳定好情绪才回到室内。
出乎意料的是，克诺尔已经醒来，正坐在床上，双手捂着脸。
虽然两人交谈时压低了声音……被她听到了吗？
德里诺动作僵硬地爬上床，摸了摸她的头发。
“抱歉，吵醒你了？”
克诺尔震了一下，擡起脸。
“什幺？没有，我自己醒的……你去哪了？”
“阳台。”
她似乎没听到，德里诺稍微安心一些。
“你怎幺了？为什幺一脸消沉。”
克诺尔沉默半晌，最终叹了口气，下定决心一般开口：
“我昨晚很沮丧，但是……我竟然使用——呃，利用你的……你的肉体，来逃避不好的情绪……”
她眼神闪烁，看起来十分懊悔。
“我真是一个很糟糕的人。”
德里诺捂着嘴巴，有一瞬间的失语。他没有想到场面会是这样。
现在是该表现出一副受害者的样子吗？
“嗯……我是自愿被你，”他回想了一下措辞，“使用。”
耳熟的句式，被德里诺说出来有点好笑。
克诺尔神情放松了一点。
“是这样吗？”
“嗯，所以别在意了，而且就算那样也远远不到很糟糕的程度吧。”
德里诺递过杯子。
“喝点吗？”
汽水泡泡在口腔里破裂的声音让人十分舒适。她没想起来问汽水是哪来的。
借用德里诺的盥洗室简单洗漱之后，趁着还没什幺人的起床，克诺尔从阳台原路翻回自己房间，收拾好东西还赶上了早餐。
今天有龙虾三明治和蛤蜊汤。
鲜嫩的龙虾肉被夹在松软的面包之间，淋上清爽的酱汁。
王都不靠海，恐怕很难吃到新鲜的海鲜了。克诺尔感到一阵遗憾。
临行时，塞西娅和执政官夫妇和一些政要将他们送到港口。
斐恩·罗尔罗斯利也在，克诺尔远远地和他打了招呼。
塞西娅的伤还没痊愈，是坐在轮椅上被推来的，好在气色还不错。
“你要给我写信，好吗？”塞西娅在人群之外，坐着拥抱克诺尔，“你现在就答应我！”
“我答应你！”克诺尔大声回答。
她突然想起也承诺过莱拉和女矮人露易丝要再去看她们的，但到最后也没找到空闲。
只能下次见面的时候道歉了。
“这个给你吧。”
塞西娅掏出一个奥利哈钢的宝盒，里面是篆刻着精灵语铭文的秘银匕首。
“是用来加固封印的魔法道具，现在我们用不上了。说起来也是你父亲的东西。”
克诺尔手指划过漂亮的花体字。
“写的什幺？”
“唔……‘诺言亦为锁链’，大概是用来启动魔法的咒文。”
克诺尔不知道这上面灌注了怎样的魔法。说起来，血肉魔法也可以用来给老师续命吗？
等有机会试试。
不管怎幺说，这是她得到的第一件父亲的遗物。她小心地收好。
“对了，还有这个，是你穿过的那套礼服，我想你去了王都也用得上。”
一个扎着丝带的礼盒被塞进克诺尔手里，塞西娅凑到她耳边低声说：
“相信我，我选衣服的眼光比王国的男人好很多。”
