殿内烛火猛地一晃，姒晏清几乎是瞬间反应过来，一把扯过锦被将殷曌严严实实裹住，自己胡乱套上裤子，衣襟都来不及系好，便冲到秦彻与姜姒面前，跪下磕头，连声音里都带着尚未平息的喘息：
“臣姒晏清，拜见陛下、秦将军！吾皇万岁，万岁，万万岁！”
姜姒在听见“姒晏清”三个字时，猛地踉跄着后退了两步，脸色瞬间惨白如纸，若不是秦彻眼疾手快地将她揽住，只怕当场就要瘫软在地。
她颤抖着手指，指着眼前这个跪在地上的男人，声音都在发飘：“你……你再说一遍，你是谁？”
姒晏清缓缓擡头，那张融合了殷符的硬朗与姜媪清丽的脸暴露在烛光下，眉骨高耸：“臣，姒晏清——”
“谁准你进京的！又是谁给你的胆子，夜闯东宫！”姜姒不等他说完，厉声斥责。
“无人准许。”姒晏清答得坦然，“是臣对太女殿下思念成疾，情难自抑，这才暗中扮作亲卫，随母妃仪仗混入京城。”
姜姒看向此时已整理好衣衫、默然跪在一旁的殷曌，眼底几乎要喷出火来：“你早就知道他的身份？”
殷曌不语，既不承认，也不否认。
“说话！”姜姒厉喝一声。
殷曌依旧不语，只是将唇抿得更紧。
姜姒气急，扬起手便是一巴掌狠狠扇了下去。
然而这一掌却并没有落在殷曌脸上。
“啪——”
姒晏清不知何时已闪身挡在殷曌身前，硬生生替她受了这一下。他偏着头，脸颊瞬间浮起五指红痕，却还不忘将殷曌往身后挡了挡。
“陛下息怒。”姒晏清咽下口中的血沫，“是臣对太女殿下一见倾心，情深似海，至死不渝。一切罪责，皆在臣一身，与殿下无关。”
姜姒浑身剧烈地抖了一下，不可置信地瞪着他：“你们……你们已经私定终身了？”
“是。”姒晏清毫不犹豫。
“没有！”殷曌几乎同时开口。
两道声音在空旷的殿内碰撞，激起一片死寂。
姒晏清猛地转过头，那双原本只会对她温柔的眼此刻正不可置信地盯着她，像是要将她生吞活剥：“怎幺没有？在梦境里，在阿瓦城，在佛塔里，在寝殿中，在床榻上，在那些只有你我的黑夜里——”
殷曌打断他，“那是敏加拉和敏象的故事，不是你和我。”
“我不管那是谁的故事！”姒晏清突然向前膝行一步，眼中布满血丝，“你身上哪一处我没碰过？哪一寸我不曾占有？在我心里，你早就是我的女人了！”
“混账！”姜姒如遭雷击，一个念头在疯狂叫嚣——完了，一切都完了，身子一软，倒在秦彻怀里。
秦彻紧紧箍住妻子的腰，将她扶到一旁的椅子上坐下，紧紧握住她的手，安抚着她剧烈颤抖的身体，目光却如寒潭深水，落在殷曌身上：“曌儿，你可还记得，曾对为父说过什幺？”
殷曌咬紧牙关：“我们真的什幺都没做……他说的是梦境里的事，那是别人的故事，做不得数！”
“殷曌！”姒晏清死死盯着她，“你看着我的眼睛，再说一遍！”
“够了。”秦彻一声低喝，他转头示意侍卫进来，将地上疼得近乎晕厥的青梧擡了出去，又嘱咐去请太医好生医治。
又踱步到姒晏清面前，低头看着这个只在一封封密信，一张张图画里了解到的少年：
“世子，你可知道，你身旁跪着的这个人，是谁？”
“是大殷太女，殷曌。”
“殷曌是谁？”
“是臣的……心上人。”
秦彻摇了摇头，轻轻笑了一声：“殷曌，是未来的大殷皇帝。你今日连她身边一个伺候笔墨的太监都容不下，来日她若是纳十个侍君、封八个公子，你是不是要把这皇宫杀个血流成河？”
“臣此次进京，便是求陛下恩准，臣愿入赘东宫，侍奉殿下一生一世。”
“凭什幺？”秦彻问他，“凭你那点痴情？”
“凭臣愿交出西南兵权。”姒晏清一字一顿，“西南十万大军，从此只听陛下一人号令。”
秦彻像是听到了什幺笑话，缓缓蹲下身，与跪着的姒晏清平视：
“你看，太女殿下只需要一场婚姻，便能收服十万边军；只需要册封一个侍君，便能吞并江家半数家产。你这般眼里容不得半粒沙子的人，凭什幺让她为了你，放弃这些唾手可得的权力利益？”
“凭我们是真心相爱！”
秦彻冷笑一声，重新站起身，走回姜姒身旁，握紧了妻子的手，目光却刮过殷曌的脸：
“曌儿，他说你们是真心相爱。你说，是吗？”
殷曌擡起头，目光在姒晏清那张写满痛苦与期盼的脸上停留片刻，又扫过惊怒交加的姜姒，最后落在秦彻那双洞悉一切的眼睛上。
她张了张嘴，喉咙干涩得发疼，良久，才吐出一句让姒晏清如坠冰窟的话：
“我心悦你不假。可我做不到……弱水三千，只取一瓢。”
姒晏清像是被人当胸捅了一刀，所有的血色瞬间褪尽：“你再说一遍。”
“放肆！”秦彻喝止，“大殷太女，岂容你置喙！”
可姒晏清已经什幺都听不见了，依旧不依不饶：“为什幺？为什幺陛下能做到只和一人长相厮守，你不能？那我们在西南同生共死，在阿瓦城相拥而眠，那些日子……算什幺？”
“我在朝堂，孤立无援，需要你手里的兵权开路；我在阿瓦城举目无亲，需要你护我平安回大殷。”殷曌与他对视，嘴唇颤抖着，良久，终于开口，“姒晏清，从始至终，我只是在利用你。仅此而已。”
姒晏清的瞳孔剧烈收缩，像是第一次认识眼前这个人。
他喉咙里发出一声破碎的嗬嗬声，半晌，才哑着嗓子问：“所以……你一直都在骗我？那些生死与共，那些耳鬓厮磨，全都是在……演戏？”
殷曌张了张嘴，想说什幺，却被姜姒打断。
“够了。”姜姒揉着太阳穴靠在秦彻肩上，“世子既然容不下旁人，便不要强人所难，既委屈了自己，又难为了别人。你既已进京，便安心留下喝一杯你表妹的喜酒吧。若是有意，朕可在京中为你择一良人，共度一生。”
姒晏清却像没听见一样，依旧死死盯着殷曌，仿佛要将她洞穿，看看她到底有没有心！
殷曌却缓缓垂下头，不再看他一眼。
秦彻叹了口气，起身道：“世子一路劳顿，还是随我去安置吧。”
见姒晏清仍跪在原地不动，秦彻亲自上前，一只手重重压在他的肩上：“走吧，世子。我亲自送你去听涛馆歇息。”
