邺城·东柏堂
“贵人，大将军已在前厅等候，请您移步。”婢女的声音隔着屏风传来，语气熟稔。
元玉仪踏上西域绒毯，裙摆随着步伐轻漾，像一朵在暗夜绽放的牡丹，美得富丽堂皇。
前厅内，高澄斜倚在云锦铺陈的榻上，左手把玩着一只白玉杯，右手随意搭在扶手上，指尖轻叩着徐缓的节奏，一副久居上位的慵懒姿态。
下首左侧坐着黄门侍郎崔季舒，右侧坐着吏部尚书杨愔。案上珍馐罗列，金盏银盘，丝竹声在暖融融的烛光里婉转流淌。
元玉仪踏入门内的刹那，乐声骤然一乱。
“当啷——”
玉杯坠地。
高澄眼底骤然惊艳，目光肆无忌惮地在她身上逡巡，像在审视一件宝物，反复估量其价值。
“过来。”他擡手轻召，声线惑人。
元玉仪盈盈下拜，身姿端雅。“婢妾拜见大将军，拜见二位大人。”
高澄挥手屏退乐师，偌大的前厅只剩四人。烛火明灭，散落满殿光影。
他盯着元玉仪，似笑非笑：“方才你在街上唱的歌，再唱一遍。”
元玉仪应声，移步琴案前。纤指轻拨，凄清的曲调缓缓漫开。
“关东有义士，兴兵讨群凶……势利使人争，嗣还自相戕。白骨露于野，千里无鸡鸣。生民百遗一，念之断人肠。”
歌声苍凉悲壮，如朔风卷雪，在暖意融融、极尽奢华的权臣府上，显得分外刺耳。
崔季舒眉头越蹙越紧，终于按捺不住，侧身低声道：“世子，此曲——”
高澄擡手，看都没看他一眼。崔季舒嘴唇翕动了一下，把后半截话咽了回去。
只静静听着，眸中光彩愈盛。他听惯了歌功颂德，听腻了风花雪月，却从未在一个女子的琴歌里听见如此浩荡的流离之苦，这般凛冽的生死之气。
他听出了绝望，更听出了绝望下不甘沉沦、欲破长夜的坚韧。
曲终，余音绕梁。
高澄没有立刻开口。他端起案上重新斟满的酒杯，慢慢转了一圈，才擡眼看她。
“曹孟德此诗，世人多作哀歌。紫陌上往来公卿众多，你卖唱时有那幺多曲子可选，为何偏弹这首？”
高澄将酒杯搁回案上，故意发出一声重响，唇角微挑，笑意却不达眼底。“是活得太苦，想为自己鸣不平？”他声线陡然压低，像刀背缓缓擦过皮肉，“还是说，你在暗讽我等权贵，都是那造就‘白骨露于野’的群凶？”
最后两个字落下时，殿内空气骤然凝滞。崔季舒与杨愔吓得不敢擡眼。
元玉仪垂着眼睫，没有立刻回答。她能感觉到高澄的目光落在她发顶，沉甸甸的，带着审视，也带着一种难以言喻的期待——期待她要幺崩溃爬过去求饶，要幺说出些与众不同的话来。她此刻不能露怯，否则琴歌唱尽的孤勇，都成了笑话。
元玉仪缓缓擡首，望着眼前这个年轻俊美的权臣，似已看穿他身后那杀伐喋血的世界。
“殿下说笑了。婢妾选此曲，只是恰逢秋雨，想起了从前。”她叹息一声，“想起从前漂泊无依时，在路旁见过的一堆白骨。白骨露于野，衣裳早已烂尽。过路的人随意踢一脚，骨节便散了。那时婢妾就在想，这个人的命，和他身上烂尽的衣裳，有什幺区别？”
“《蒿里行》写的，便是这千万具无人收殓的白骨。有些代价是必要的。庶民活着的意义就是活着——但曹操，想让这些人死得有意义。”
殿内陷入死寂。殿外秋雨淅沥。
元玉仪垂眸，点到为止。
高澄沉默了一瞬，俯身凑近，声音压得极低：“你就不怕，孤偏是那群凶之一？天亮之后，让你也成这东柏堂下埋着的一具枯骨？”
他微微偏头，目光一寸一寸地在她脸上逡巡。方才所言，倘若只是投他所好，到了这个恐吓关头，便该露怯了。
元玉仪迎着他的视线，没有闪躲。“若殿下算群凶，那这世间，便再无英雄。”
高澄挑唇一笑，不置可否，“依你看，当今的曹操是谁？”
元玉仪望着他，目光没有片刻游移。“当世无曹操，”她一字一顿，“只有公子子桓。”
殿内骤然一静。
高澄盯着她，久久不语。久到崔季舒心头打鼓，以为他要动怒，不由得往前踏了半步，想递个话头缓和气氛。
高澄却忽然笑了出来。笑声很轻，转瞬即逝。他垂下眼，拇指慢慢摩挲了一下杯沿，像是在回味什幺。
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这个女人，没有道德规劝，没有乞怜哭诉，甚至没有求他饶命。她只是安静又清醒地，陪他聊了一回这破烂的天下。
高澄将杯中酒饮尽，垂眸看了一眼琴弦。再擡眼时，那份冷冽的审视已经淡了，取而代之的，是一种连他自己都陌生的郑重。
“说吧。你到底是谁。”
《蒿里行》不是教坊会传习的曲子。她的发音是洛阳官话，咬字里藏着被教养浸润过的底子。一个卖唱女，唱着不该她唱的歌，这份不合常理已足以让他起疑。
元玉仪没有立刻开口。她垂下眼睫，跪在原地，像在拼凑散落一地的碎片。殿内只剩烛火偶尔爆出的噼啪声，和殿外淅沥的秋雨。
良久，她擡起脸，眼眶已红了一圈。
“婢妾……姓元，高阳王之后。”她顿了顿，像是在斟酌从何说起。“河阴之变那年，尔朱荣屠戮宗室……婢妾后来被孙腾收留。离开孙腾府后，曾去洛阳寻过兄长元斌。”
说到此处，她的声音在最后一个字上轻了下去，像是被什幺东西绊了一下。“他闭门不见。”
她不再说了。
殿内静得出奇。烛火明灭，光影流转，映得三人神色各异。崔季舒心头微惊，杨愔颔首摇头，眼底掠过一丝复杂。唯有高澄，目光灼灼地锁住她，像是端详一件超乎预期的宝物。
他俯身向前，修长手指捏住她的下颌，迫她仰起脸。烛火摇曳，映得元玉仪美艳绝伦。
高澄侧首，目光落在崔季舒身上，唇角微挑：“尔由来为我求色，不如我自得一绝异者。”
言罢，他的指尖继续在她肌肤上游走，缓缓凑近，灼热的气息喷洒在她耳畔：“孙腾竟舍得抛弃你？”
元玉仪缓缓倾身，凑近高澄耳边，温热的呼吸缠绕着彼此。她侧过脸，正对上他的眼睛，近到能看清他眼底那簇跳动的火焰——那是猎人发现猎物比自己想象的更珍贵时，才会有的兴味。她声音压得极低，只有两人可闻。
“孙腾无定天下之能，亦无护我之心。我元魏金枝，即便蒙尘，也只愿为执掌乾坤的王者所有。”
一语落下，如烈火投薪。
高澄指尖轻拂过她嫣红唇瓣，指腹按在柔软唇珠上，力道带着不容分说的侵略。殿内寂静如死，两道身影在烛光里交叠，如化不开的浓雾。
元玉仪擡眸望他，双手复上高澄的手背，引着他的指尖靠近，然后轻柔地吻了上去。唇瓣轻蹭过他指腹，留下一抹若有若无的温热。檀樱轻启，无声纵容。
高澄眼底翻涌的欲火霎时燎原，只想立刻将眼前人纳入怀中，彻底揉碎。
崔季舒见状，老脸飞红，忙不迭起身扯着杨愔，低眉仓促道：“我等别在此碍眼，快走，快走。”
杨愔的目光仍胶着在两人精致的侧颜上。烛火流金，映得元玉仪内里鲛纱衫被热气熏得轻薄，身姿曼妙若隐若现。高澄的手覆在她腰侧，眼中炽热如焚。
杨愔无奈摇头，随崔季舒躬身退去。
檐边雨坠如帘，把殿内春色隔远。
杨愔回望紧闭的雕花木门，摇头叹息：“这是第几个了？殿下如此纵情，恐非人君之度。”
崔季舒颔首苦笑：“细数下来，唯有这位宗室女最特别。但愿她是最后一个吧，不然我那四处寻美的苦差，怕是折腾没完了。”说罢，整了整被雨水打湿的袍袖，转身往廊下走去。
杨愔在原地站了一息，也跟了上去。
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秋雨愈密，殿内麝烟深漾，烛影摇红。
元玉仪原本端跪的脊背骤然一软，恰似离水之鱼，顺势滑入高澄怀中，双臂如柔藤缠上他的脖颈，将身子紧紧贴向他坚实的胸膛。
“殿下……”她声线娇柔，带着刻意的轻颤。
高澄将她打横抱起，向内室走去。
轻纱帐幔低垂，榻上柔软如云。他将她轻轻放落，随即俯身压下。衣衫轻落的声响在寂静中短促而清晰。高澄灼烫的掌心贴上元玉仪微凉的肌肤，如春水漫过残雪，她浑身颤栗，宛如被风拂过的烛火，摇曳欲灭。
他的吻密集落下，唇齿纠缠间，仿佛要将她的呼吸一并夺走。
一吻终了，高澄微微退开，视线在她身上逡巡。
“孤今日入邺城，只觉满目繁华，皆如死灰。”他顿了顿，目光最终落入她眼底，声音沉了下去，“唯独你眼中的死寂，让孤觉得真实。”
元玉仪心尖一颤。她不知如何回应，只擡手抚上他俊美的脸，指尖描摹着他的眉骨与鼻梁。那张脸被烛火切的明暗分界，眸色妖冶蛊惑。
“婢妾……”她的唇贴着他的，声音轻得像一声叹息，“在看到殿下的第一眼，就已沦陷。”
高澄唇角微勾。这话他听过无数遍，唯有这一遍，竟无端落入心底，漾开一圈微澜。
殿外雨声如急鼓敲窗，摇曳的烛火把两人交叠的身影投在帐上。
她的手腕被他狠狠箍住，攥紧了身下的枕衾。她在他怀中几度沉沦，将深藏的妩媚尽数绽放。
烟雾流转一室靡乱，秋雨润透长夜。
高澄仰面倒在华艳褥缎中央，气息逐渐平复，当温存与癫狂如潮水退去，一场欢愉落幕，又是一片荒芜。
元玉仪蜷在他身侧，听着殿外雨水打在甲胄上的声音，听了很久。
晨曦微透，一缕天光漫上床榻。元玉仪缓缓睁开眼，微光透过纱幔，在她脸上投下斑驳的光影。高澄睡得很沉，呼吸匀净。
昨夜那些片段像靡丽的梦，带着热烈灼烫，清醒后不受控制地涌入脑海。她每一个眼神，每一声呻吟，每一次轻颤，都像精心编排的舞乐，只为取悦这个摄政的王。现在情欲的潮水褪去，只留下羞耻。
她突然想到他昨晚说的“眼中死寂”。她确实死过，在河阴之变的柴房里，在孙腾府中的鞭子下，在很多次受人欺凌、艰难讨生活的时刻。每一次沉到泥底，都以为自己再也浮不上来了。可高澄说那句话的时候，声音里没有轻佻，眼里也没有玩味。倒像在说：我也是。
元玉仪收回思绪，将目光从他脸上移开，转向纱帐外那扇半明的窗。天光一寸一寸漫进来，落在她裸露的肩头，落在她肩上那几道被热水泡淡了的旧鞭痕上。她伸手将被角拉上来，盖住了那些痕迹，然后闭上了眼睛。
