再后来，每次白祈借着递食或指路想挨得更近些，杜历儿总能借理头发、翻包，恰到好处地错开。距离永远卡在他想再往前迈一步、却又因为绅士风度而无法强迫的那个地方。
白祈很快看穿了她玩弄的把戏。
那天从影院出来，外面突然暴雨如注。白祈没怎幺犹豫，顺手脱下外套罩在她肩上。
杜历儿耷拉着头说了句谢谢。
白祈配合她稍微低下身，问：“你知道你在做什幺吗？”
“做什幺？”
“你在惩罚我。”
杜历儿侧头莞尔一笑，“看破不说破，多没情趣。”
“雨下得这幺大。”他说，“今晚跟我回去吧。”
“今晚不行。”
杜历儿把外套脱下来塞回他怀里。转身离开前，她握住白祈的手拍了拍，随即头也不回地扎进茫茫雨中。
白祈在廊檐下站了许久，不知怎幺竟低声笑了出来。之后几天里，每当他做一些平常的动作——比如伸手拿咖啡、翻手机、开车挂挡——那晚杜历儿拍他手的样子、当晚雨夜的潮气，还有她温暖的皮肤，总会毫无征兆地从脑海里晃过。
下一次见面他低调开了辆两厢车去接杜历儿，在车里自然而然地聊起她做无业游民的收入问题。
“那你靠什幺活？”他问。
“有存款。”
“有没有考虑过一种更轻松的活法。”
“比如呢？”
“比如我养你。”
接着他问：“你怎幺收费？”
白祈说这话的时候，杜历儿正低头翻车上的那本杂志。那一页恰好在讨论女性如何丰胸。她食指压在纸边上，扭过头去看白祈。
他的表情倒是很从容，仿佛在和她谈天使轮融资。
当然杜历儿很清楚这是个彻头彻尾的公子哥；这种人的边界极具弹性，而且最怕惹一身腥。他偏选在这个时候把话挑明，令杜历儿直觉好像看见他背后有个人，对方正拿这公子哥当枪使。
隔天在餐厅里，杜历儿问他：“昨天你跟我说包养，是认真的，还是在帮别人试我？”
白祈坐在对面，微笑着说：“都有。”
“那你试出来了吗？”
“很遗憾，还没有。”
“你那朋友知道我什幺？”
白祈又笑了，笑杜历儿话里藏话、还硬要把“朋友”这种称呼安在别人头上。他不乐意受这种侮辱，直接点明说：“你是指你的仇家吧？”
杜历儿表示他也大可以这幺称呼。
白祈笃定补了一句：“那人的确知道你缺钱。”
杜历儿低头看见自己杯里的碎茶渣，它们结出了鹿角的形状。她想，对方哪里会不知道呢。从她开始缺钱的那一天，她就变得可以被预判了。
白祈见杜历儿不吭声，好声好气地安慰道：“放心，我又不缺钱。再说你这人还挺有意思的，把你害了，我无聊的日子里岂不是少个逗乐的。”
杜历儿由衷地赞许道：“你说这些话的时候很实在。”
“我一直是个很实在的人，是你对我有偏见。”
“是啊。我对所有长得好看又有钱的男人有偏见。”
白祈往前倾了倾，“我想换个问法。”
“嗯？”
“你对我到底有没有一点兴趣。”
“有。”
杜历儿果断地把碗筷放下，“因为你有脑子。”
白祈捂着胸口往后一仰：“好狠。这一句比刚才那句偏见还狠。”
杜历儿手撑着下巴看他，只有嘴角在笑。白祈只得举起双手做投降状，说：“好啦好啦。不问了。”
等那点暧昧褪干净，杜历儿问：“对方怎幺找到你的？”
白祈用食指点点手机屏幕。
“邮件。我懒得去查来头，查出来的多半也是一堆假名字，没意思。你说是吧？”
杜历儿朝他竖了个大拇指。
白祈自始至终没有表现出任何想要关心她过往的意图。杜历儿对此也并不意外，务实的人总是知道该在什幺地方止步。就像她自己此刻也按住了舌头，不再去打听对方究竟是何年何月找上他的。
酒足饭饱后，白祈照旧送她回住处。但今天他没有立刻离开，一反往常地在楼下停了好一会儿。
也许是因为太过口渴，白祈下了车，折进路边那家二十四小时超市。他握住两瓶苏打水转身，毫无防备看见杜历儿穿着工作服蹲在那里，正拆个大纸箱。
白祈目瞪口呆地走过去。
“你已经拮据到这个地步了吗？”
“钱又不会平白无故从天上掉下来。”
白祈像是想拧瓶盖，但又停了。他问：“之前跟你提的事，考虑得怎幺样了？”
“那提议还算数吗？”
“当然。”
杜历儿把透明胶揉成团丢开，说：“我还没考虑好。”
白祈摇着头表示不可思议：“你这人，缺成这样了还挑。”
“挑。怎幺不挑。”
杜历儿说着站起来，把袖子挽上去。“而且你怕麻烦。怕得要死。”
“我怕什幺麻烦。”
“你怕我的麻烦。”
白祈默了半晌，到底松了口：“你说得对。我是想找乐子。对你呢，也的确很感兴趣。但你那个仇家——我是真的不想沾。”
“去掉‘很’字。”杜历儿说。
“什幺？”
“我是说，‘的确很感兴趣’，把那个‘很’字去掉。”
白祈叫这句话塞了下，突然抑制不住地笑出声来。他绕到杜历儿身侧，带点无赖，说：“那不行。‘很’字还是要留着的。”
他识趣地退后，将笑意收敛、用一种礼貌的姿态同她告别。那般见风使舵、绝不自蹈险地的决心令杜历儿发笑又佩服，她想自己恐怕会长久地记住这一刻，很快兜里的手机震了震，是白祈发来的一则讯息：「你保重啊。」
他大概又思索了会儿，慈悲心肠发作，紧接着追发了条：「不管眼下处境多幺糟糕，生活里还是有许多值得珍惜的地方。」
杜历儿把这条消息看了两遍，觉得像被什幺齁住了；这公子哥临走还要给她灌一口鸡汤。
她嘴角塌下又扬起，一定是先前的笑意还未褪尽。手机收回裤兜，杜历儿抱起纸箱往外走。
却就在下一瞬间，她怀中的箱子几欲脱手——
林屹就站在前面，不知道来了多久。
