她曾幻想过长安的繁盛，可当她真正踏入朱雀大街的那一刻，她被震撼住了。炽烈的阳光极为耀眼，晃得人眼花缭乱，目眩神迷，那是一片她连做梦都无法企及的壮阔景象。
道路宽广恢弘，四通八达，一望无际。行人熙来攘往，掎裳连袂，车如流水马如龙。遥望闳宇崇楼，画栋飞甍，错落有致。目及琳琅，直教人应接不暇。
“小心！”薛云姝眼疾手快，一把将她拽回，差一点就要撞到路边食摊的桌子。
这时她才收回望向高处的目光，桌上从未见过的小食吸引她的注意——很奇特的卷饼，饼皮薄如蝉翼，红彤彤的内馅若隐若现，看起来酥脆酸甜，令人不禁咽口水。
“这是什幺？”她问。
“那叫毕罗，有樱桃馅的、蟹黄馅的，还有素馅的、野菜馅的，我最喜欢樱桃馅的，非常好吃。”说着，薛云姝拿出荷包买了几份。
“多谢。”
她接过做好的樱桃毕罗，油煎得恰到好处，两边开口，焦香四溢。待仔细端详过后，她忍不住品尝，一入口便觉惊艳，果真酥脆酸甜！
“好吃吧？”薛云姝又递给她两份，“别客气，想吃管够！”
笑语喧天，鼎沸人声如潮水般涌来，杂耍艺人在街头卖艺，引来阵阵喝彩，拍手叫绝。她的目光扫过街边的摊位铺子，薛云姝看出她的探究与好奇，便向她介绍起来：“街市内货财二百二十行，四商立邸，四方珍奇，皆所积集。”
“二百二十行？”她识字不多，对这文绉绉的说法有些茫然。
“也可以说是二百二十个区域，按照买卖的种类划分成不同的区域，方便交易。”薛云姝指了指前方，“那里是贩卖粮食和肉的区域，像米麦行、屠沽行都在此处。再往远处走走，便是我们要去的绢帛绸缎的地界了。”
她了然于胸，井然有序的布局让她对眼前的繁荣景象有了更清晰的认知。
薛云姝是个优秀的向导，继续道：“丝帛、瓷器、宣纸、茶叶，这些营生兴旺发达，大有可为。薛家虽然以贩布发家，但对于我来说还不够。过些时日，我打算亲自去一趟剑南，去看看那边的茶山，探探制茶的工艺门道。”
她笃定道：“你会成功的。”
薛云姝闻言，直率笑了：“承你吉言。”
她继续探究着一个又一个铺子，愈发觉得遍地是金子。她无比庆幸自己摆脱群山的阴影，又无比感谢自己的勇敢无畏。在这片由自己引领而来的崭新天地，她的心脏在蓬勃跳动，她的身体更为自由地舒展。
她想，她一定要留下来，扎根立足！
不知不觉，夜幕降临。
她曾以为月光是夜晚最亮的存在，然而此刻，她的认知被彻底推翻。
“水门向晚茶商闹，桥市通宵酒客行！”
画舫之上，文人墨客凭栏远眺，对酒当歌，吟咏着眼前的繁闹景象。河面倒映着两岸灯火，流光溢彩，随波摇曳。酒肆茶楼里觥筹交错，笑语喧哗，沿街的食摊支着灯笼，暖光笼罩着各种各样的诱人小食。
行至一处开阔街角，领队的薛云姝停下脚步，含笑招呼众人步入一间食铺：“诸位辛苦奔波了一日，实在劳累了，请大家吃点凉快的，消消暑气，解解乏。”
她拍拍手，伶俐的伙计立刻端上早已备好的消暑佳品。盘中之物散着寒气，晶莹剔透，堆叠如山。
“是酥山！”商队的伙计们发出惊呼。
酥山由酥油、蔗汁、蜂蜜冷冻而成，在炎炎夏日来上一口，冰冰凉凉，十分沁人，只是，价格极为昂贵，寻常百姓根本无缘享用。
对她而言，这更是平生第一遭，味道比樱桃毕罗还要难忘。
她慢慢品尝着，与此同时，眼角余光掠过席间众人，每个人的脸上皆是满足与感激，看来明日这些人干活会更加卖力，贩布吆喝也更为热忱。
以恰到好处的恩惠，拉拢人心，她对这位薛大小姐感佩交并。
那时，她还不懂什幺叫驭下之道，只是将这份能力手腕默默记在心里。
正吃着，远处忽然传来一阵震耳欲聋的喝彩。
众人循声望去，只听“嘭”的一声巨响，空地上乍起火树银花，辉煌的光芒划破夜幕，转瞬即逝却极为壮观。
她被这从未见过的奇景摄住心神。
是烟花吗？可又不像。
“这是打树花，又叫铁水打花。”薛云姝解开她的疑惑。
匠人手持长勺状器物，从熊熊燃烧的熔炉中舀起金红的铁水，奋力朝天空挥臂泼洒，炸开万朵火花，璀璨夺目。
不知怎幺，她突然感到虚幻，这与她十余载的认知大相径庭。
皇帝征战频频落败，强敌仍在关外虎视眈眈。还有那些如她曾经一般，被困在群山阴影里的女子……这一切，仿佛不存在似的，随着漫天飞舞的火花湮没。
“自打册立太子后，长安城的夜晚更热闹了！”薛云姝的一声笑叹传至她耳边。
旁边的伙计们也低声附和。
“是啊！听说太子品行纯良，爱民如子，是个难得的好储君。”
“还是太子提出的轻徭薄赋，安抚民心。”
“就是不知道太子以后继位了，还会不会打仗……”
薛云姝闻言，轻咳示意噤声。
意识到说了不该说的话，伙计们不敢多嘴，埋头吃着酥山。
初来长安，她的精神始终亢奋。伙计们回去休息后，薛云姝热心地带着兄妹俩四处游走，为她介绍长安风貌。
在她的视野尽头，宫阙殿宇，飞檐斗拱的轮廓在夜色里若隐若现，像一头蛰伏在黑暗里的巨兽，只远远看着，便能感受到其蕴含的磅礴力量。
“那里是……”她问。
薛云姝敬畏地吐出两个字：“皇宫。”
是权力的中心，亦是万民仰望之处。
她缓缓伸出手，风从指间穿过，那是从皇宫的方向吹来的。
心不由自主地剧烈跳动。
那曾经遥不可及的、如同另一个世界的所在，真实地矗立在她眼前。虽然依旧是遥不可及的，但不再像烟花般转瞬即逝。她更加坚定自己的抱负——留下来，扎根立足！轰轰烈烈地活下去。
她甚至有一种强烈的预感，在未来的某一天，她会看到比现在更繁华的长安，比现在更昌盛的天下！
