殷瀛洲当然不知，眼前这位双腿俱废余寿无几的青衣汉子曾经赫赫有名威震江北，一手霹雳断魂刀使的出神入化，刀风刚猛强劲又奇诡刁钻，一出手即是杀招，刀刀见血不留活路。而且粗通易容之术，平常做的都是拿人钱财替人消灾、追魂索命的黑道营生。
夜路走多了，自然是千小心万防备。他心知寻仇者众多，为掩人耳目，重金托镖局将妻儿送往大胤与西戎边境的一个西北边关小镇上，每年乔装打扮只在除夕晚上留家住宿一晚，初一早晨即动身离开。
即便如此谨慎，十五年前的除夕夜，燕怀归甫一踏入房门，就被眼前凄惨场景激得双目赤红鲜血冲顶——妻子全身赤裸布满青紫伤痕，血从下身绵延不绝涌出，尚有一丝气息却无生还可能，而墙角处不足两岁的幼子肚开肠裂，已气绝多时。
满屋流淌的鲜血使他目眦迸裂，几欲发狂。
那一夜，燕怀归大开杀戒，埋伏四周守株待兔的三十余人悉数毙命。
荒野上尸体焚烧的冲天烈火照亮了两座新起的坟茔，和坟前一刀斩下、堆叠整齐的人头——
三十二个，一个不少。
他们临死前求饶的供言让燕怀归得知了幕后主使的仇家们，他从西北一路追杀十余年，却不想在对上最后一个仇人时阴沟里翻船吃了暗算，拼着双腿被那厮设下的机关斩断，燕怀归一刀结果了他。
大仇得报，燕怀归只觉一了百了心无牵挂，伏在马背上，任由这匹马夺路狂奔不知多久，终究在这座荒郊野岭的废弃土地庙前体力不支，摔落在地。
殷瀛洲听完，心里百感交集五味杂陈。
既羡慕燕怀归对妻儿情深意重，震惊世间竟有如此看重妻儿的男子，不惜一切代价也要讨还血债。又是痛恨自己那个该千刀万剐不配为人的爹。燕怀归的一席话，已然让他对燕怀归产生了尊敬佩服和莫名的亲切感。
许久，殷瀛洲才喃喃说道：“燕叔叔，你费尽千辛万苦为你的妻儿报了仇，他们肯定也能安心闭上眼啦……”
一口气说了那幺多话，燕怀归再次剧烈咳嗽了一阵子，连忙喝了几口水，再开口时嗓音嘶哑：“是燕某害了、他们……”
殷瀛洲把刀还给他，他却不接，又解下刀鞘一并推回去，“我已用不上它了，此刀就留给你吧。”
“给我？”殷瀛洲啊的惊讶出声。
“瀛洲，大丈夫既生于天地，岂可终日与蛇鼠虫蚁为伍？”燕怀归放下缺了口的茶杯，颇有些恨铁不成钢的意思，“你就不想出人头地扬名立万？当真甘心这幺一辈子烂泥里打滚？依我之见，你的心性并非真正屈就在此。”
殷瀛洲默不作声握紧刀柄，手背青筋隐隐暴起。
“学成文武艺，货与帝王家。”燕怀归继续说道：“当今天下武风正炽，投身军中或武举科考，你习得一身武艺，日后脱颖而出青云直上亦非难事。只是别再走我这条路——”
“不。”
不料少年擡起头，双目灼灼亮得惊人，漆黑眼瞳中燃起两团跳跃的火焰，像初次杀戮尝到血腥的年轻雪狼，绽出嗜血的赤色光芒。
他一字一顿，“不，燕叔叔，我无意官场。”
宦海茫茫无舟可渡，微末胥吏难以登天。待熬到大权在握，尚不知几时，他等不及了——
只要有了钱。
只要他也像那些公子哥儿那般“腰缠万贯挥金如土”。
只要……能再见她一面。
燕怀归纵横江湖多年，看人的眼光的确精准老辣。
殷瀛洲虽然不是从小打下的功夫底子，十五岁才开始习武，却悟性奇佳一点就通。
自师从于他，又好似被不可明说的心火所驱使，无论风霜雨雪，每日除了吃饭睡觉就是在庙后的荒地上练刀。
燕怀归看不下去，偶尔劝他：“你习武年纪稍大，切忌心急冒进，劳逸结合方为正理，若损伤了筋骨经脉，恐是得不偿失。”
殷瀛洲拄刀，硬撑着不让自己倒下去，衣裤头发全像水里捞出来也似，冬日里身上似乎冒出腾腾热气。
他气喘不稳着抹去脸上汗水，摇头，呼出团团白雾，“燕叔叔……我所能倚仗的，只有手里这把刀了。”
雪后初霁，一缕阳光落在少年汗水淋漓的脸上，折射出晶莹如宝石的七彩华光。
燕怀归看着他炽热却暗藏疯狂和冷酷的狭长双眸，目光微凝，无言。半晌也只说了一句“每日最多只准练六个时辰的刀”。
这话殷瀛洲倒是听进去了，却在不练刀的睡前饭后捧起了书看。
未离家流浪前他也曾在私塾断断续续读完了三字经百家姓和千字文——是娘偷偷卖了私藏的陪嫁镯子才换来送他去念书的私塾束修，事后娘却被暴跳如雷的爹狠狠打了一顿。
输红了眼的男人欠下巨额赌债，急于翻本却无处借钱。当得知妻子偷卖了首饰有钱送儿子读书却藏着掖着瞒过他时，他的怒火瞬间有了发泄对象，将暴怒愤恨不甘随着拳打脚踢一股脑倾泄在病妻和幼子身上。
娘去世时他笠翁对韵和声律启蒙读了还不到半本，就被爹从私塾里一路拖着回家强行勒令退学。妻子死了，家中无人伺候，他需要这个儿子为他洗衣做饭。
幸好燕怀归的那一千两银票足够他二人各项花费开销，从最简单易学的龙文鞭影幼学琼林到诗经楚辞玉台新咏，再到四书五经和昭明文选，又或是天文星相水经地理，算术律法木工营造，不求甚解也罢，囫囵吞枣也罢，虽然无法过目不忘领悟透彻，能理解个七七八八粗通其义，已经达到殷瀛洲的所学目的。
燕怀归的学识水平仅限于读懂浅显文章，但其人见多识广心思缜密，殷瀛洲每每与之对答，总能得到意想不到的启发，再与书中所学结合互为佐证，殷瀛洲自觉眼界心思脱胎换骨日益精进，远非以往那个单纯无知的自己可比。
八个月后，借力一副铁拐，燕怀归已经可以和他简单拆招。
那本刀谱既有前人所创招式和内息修炼之法，又有燕怀归自练的刀法心得，本是打算待幼子满四岁后便亲自传授，没想到意外惨死阴阳两隔，报仇之余，一想到此他就深以为憾。
血债已讨，且临死前收了个根骨心智都堪称不错的弟子，他别无所求。虽是请了名医治伤，深受重创的五脏六腑却无力回天，不过是略尽人事聊做安慰罢了。
三年后，燕怀归教无可教，殷瀛洲受他所托，策马疾驰来去月余，自西北带回了燕怀归妻儿的两件遗物。
燕怀归抚之，大哭后大笑，吐血昏迷。
同年，康平郡富商秦氏全家迁往帝京。
翌年春，燕怀归重伤复发身亡。
殷瀛洲在城外最高的一处山顶上将燕怀归妻儿的遗物与他同棺合葬，面向西北起坟立碑。添上最后一抔黄土，上香下跪，恭敬磕了三个头。
站起身，殷瀛洲立在峰顶，远眺山川。
黑云压城，暴雨将至。
伸手向天，张开手掌，掌中有风云，有天地。
雷电惊空起，江湖浪滔滔。
十九岁的殷瀛洲，孤身纵马，横刀以待。
（番外壹 完）
