次日清晨，白玥独自动身前往海玄宗。
戚子涧赠的通行令牌可直达凌云湖，无需通报。可今日行至湖畔，整片湖面被一层厚重结界牢牢笼罩，水光流转，隔绝一切通路。白玥不敢强行破阵，只能转往主殿，登门拜见宗主。
海玄宗宗主正是戚子涧生父。他擡眼见白玥安然无恙，当即笑着捻动颌下长须，眼底精光一闪而过，面上满是惋惜："小玥，青山惨遭浩劫，一代宗门就此覆灭，实在令人扼腕。"
白玥躬身行礼，没有寒暄，开门见山："戚宗主，晚辈斗胆请问，您可知究竟是何方势力对青山痛下杀手？"
戚宗主缓缓摇头："不知。一个月前青山护山大阵骤然闭合预警，除此之外，外界未传出半点风声。"
白玥借着往日交情再度追问："青山与海玄宗世代交好。即便大阵紧闭，以宗主的修为，依旧有能力破阵入山探查。您从未前往青山一观吗？"
戚宗主指尖顿住，慢悠悠抚过长须，眼底闪过一丝迟疑，半晌才沉声开口："小玥，你应当明白，我虽执掌海玄宗，终究只是小宗门之主。身在棋局之中，很多时候身不由己，不得不遵从大宗的号令与规矩。"
话中有话。明着暗示青山灭门牵扯大宗门势力，绝非魔修作乱那般简单。
白玥心头一沉："还请宗主明示。如今青山同门尽数罹难，我空有复仇之心，却连仇敌是谁都无从知晓。"
戚宗主已然闭口不谈。白玥心知撬不出更多线索，调转话头，问及戚子涧下落。
一提自家儿子，戚宗主瞬间卸下沉重神色，语气无奈又带几分嗔怪："说起子涧我便头疼。早前得知你外出历练，这孩子心性大乱，整日吵着要离山寻你，荒废修行，在宗内屡屡闹事。我无奈之下，只能将他禁足在凌云湖闭门思过。这般年纪，修为依旧浮躁粗浅，贸然外出只会丢尽我海玄宗的脸面。"
白玥心中豁然开朗。难怪整整一个月戚子涧从未打扰自己，原来是被禁足，并非安分懂事。他压下心绪，轻声道："还望宗主撤去凌云湖结界。如今青山已亡，我与宁师兄奉师命远赴天门，前路茫茫，不知此生何时再见子涧。我想与他当面道别。"
戚宗主垂眸沉思片刻，良久颔首："也罢，你们自幼相识一场，理应当面道别。去吧。"
折返凌云湖，结界已然消散。
步入庭院，只见戚子涧慵懒躺在花架下软榻上，沐浴午后暖阳安然熟睡，唇瓣微张，模样带着几分稚气。白玥忍不住失笑，时隔多日，还是从前那般心性。
他上前轻摇对方肩膀，戚子涧只是惺忪眯眼，丝毫没有清醒的意思。白玥加重力道："戚子涧，醒醒。"
几番摇晃后，戚子涧彻底睁眼，看清来人，瞬间怔住："玥儿？你怎幺会来这里？"
"子涧，出大事了。"白玥收敛笑意，一字一句，"青山没了。满门同门尽数遇害。如今世上，只剩我和宁师兄两人活着。"
方才还睡意昏沉的戚子涧浑身一震，睡意彻底消散。他立刻起身，指尖慌乱地抚过白玥周身，仔细检查有无伤痕，低声喃喃，满是懊恼："我明明已经全部遵照老头的要求行事，为何他还是不肯放我出山……"
话音落下，他看着白玥平静表象下压抑的悲恸，心知此人向来强忍伤痛，背地里定然独自哭过无数次。心头怜惜翻涌，伸手将白玥小心翼翼拥入怀中："玥儿别怕，若是难受，我的怀抱一直都在。"
白玥沉默片刻，轻轻回抱，将脸颊靠在他尚且不算宽厚的肩头："我今日是来和你道别的。我与宁师兄明日便动身前往天门，前路未知，不知何日才能重逢。子涧哥哥。"
"什幺？你要走？"戚子涧脸色骤变，猛地将白玥推开，眼底满是慌乱，"我现在就去找父亲求情，让你留在海玄宗。我爹爹向来疼你，你留在这边安稳度日不好吗？"
白玥轻轻摇头，耐心解释师命难违，况且还要追查灭门真相，无法久留。
这番说辞彻底刺痛戚子涧。他面色发白，眼底满是委屈与不甘："你好狠的心。我们一同长大朝夕相伴，如今你却要抛下我，跟着宁如远赴他乡。"
白玥再度上前拥抱安抚："我不能留下。青山灭门牵连甚广，我留在海玄宗，只会给你和宗主招来无妄之灾。"
戚子涧根本不在意宗门祸福，闷闷开口："说到底，在你心里，我永远排在宁如后面，对不对？"
眼看他又要执拗发难，白玥连忙打断："没有此事。你与师兄，在我心中同等重要。"
戚子涧却不肯作罢，眸光一亮："那我随你一同前往天门。天门庞大，不差我一人，往后我便能时时刻刻陪在你身边。"
白玥无奈，松口应允只要戚宗主同意放行，便准他同行。
戚子涧瞬间一扫阴郁，从储物袋中取出一枚做工精致的鎏金累丝手镯，双手捧着递到白玥面前，满眼期待："玥儿，你看这个好不好看？"
"很好看。"
戚子涧耳尖微红，不由分说擡手，将手镯稳稳套在白玥纤细的手腕上，牢牢戴好。白玥不便推脱，只能收下。
随后戚子涧兴冲冲前去恳求父亲，白玥独自坐在前厅等候，心底暗自思忖：队伍又多一人，同行共计五位。南宫曦本就黏人偏执，戚子涧又素来与宁如针锋相对，往后一路，怕是难以和睦。
没过多久，戚子涧满面喜色快步归来，显然已得宗主准许。二人辞别戚宗主，动身返回山下客栈，天色已至傍晚，众人商定休整一夜，明日一早同往天门。
回到客房，宁如一直在屋内静养。
自看过月靥影像，白玥心中始终隔着一层。即便想装作如常，面对宁如依旧心绪纷乱，无从开口。
不料刚踏入房门，宁如便缓缓擡眸，目光悄无声息落在他腕间那枚崭新的鎏金手镯上。指尖几不可察地蜷缩了一瞬，语气平和，听不出起伏，只是多了一丝浅淡的滞涩："这镯子，是何人赠予你的？"
"戚子涧临别所赠。"
宁如轻轻颔首，再无追问，面上依旧温和沉静。可只有他自己知晓，心底悄然漫开一层淡淡的滞闷，周身气息微冷。只是这份情绪被他极好地掩藏，外人无从察觉。
入夜，二人同榻。
白玥闭着眼，脑海中反复回想戚宗主欲言又止的暗示，暗自梳理整条阴谋线索。身侧的宁如忽然侧身靠近，伸手将人揽入怀中，手臂环在腰侧，掌心顺着衣摆摩挲着白玥后腰。没有刻意撩拨，力道却比往日稍紧半分。
自双修过后，二人再无独处亲近的时刻。这般贴近，让白玥心底泛起一阵慌乱。
他悄悄掀开眼用余光打量，却发现宁如眼底澄澈无波，没有半分情欲杂念，只剩一片浅浅的沉郁，安静望着夜色，一言不发。
白玥心头疑惑丛生。师兄素来不在意戚子涧的挑衅与亲近，从来漠然置之。今夜这般细微的反常，究竟是介意那枚手镯，还是介意往后戚子涧将一路同行？可他神色掩饰得极好，分毫怒意都未曾外露。
身侧紧贴着他的温热躯体渐渐泛起变化。宁如怀抱始终安稳收紧，贴着后腰的掌心温度慢慢攀升，带着克制又压抑的燥热。白玥被长久的贴近扰得心神不宁，心底翻涌的隔阂与慌乱混杂在一起，渐渐也被撩起薄热，再也装不住熟睡的模样。
他微微仰头，主动凑近，轻柔吻上宁如微凉的唇瓣。
宁如身子微僵，随即坦然承接。他静静纵容着怀中人的亲近，眼底沉郁稍稍散去，绵长的吻缱绻温柔，藏着连日压抑的不安与占有。良久，他才微微偏头躲开，鼻尖抵着白玥鬓角，声线压得极低，带着一丝连自己都未曾察觉的沙哑：
"玥玥，你该明白子涧对你的心思。"
他垂眸落在白玥腕间那抹鎏金光泽上，目光沉沉，语气轻得像叹息，却藏着不容退让的执拗：
"为何还要一直戴着他送你的镯子。"
在他心底，二人早已暗中相许。他可以包容旁人对白玥的寻常亲近，却无法容忍白玥贴身戴着旁人赠予的信物，时时刻刻摆在眼前，提醒他旁人的觊觎。
白玥心头微怔。没想到素来隐忍克制的宁如，会将这份介意藏得这幺深，又在亲密之时忍不住流露。
他压下心底的猜忌，擡手环住宁如脖颈，放软声线，指尖顺势探入宁如衣侧，抚上他微凉的腰侧肌肤：
"师兄，我与他只是自幼相识的旧友，从来没有过半分别的心思。我心里自始至终只有你。别想太多，不要再提他了，好不好？"
