黑市只在夜间开放，二人避开灼人的烈日，寻了一条巷子暂作休憩。巷中遍布流浪者与底层流民，他们斜倚石壁、垂首静坐，静静等候生命走到尽头 —— 全是七年前帕米亚战争幸存下来的老兵。
七年前爆发的帕米亚战争，是人族王国奥凡德亚野心膨胀，主动向另一实力偏弱的人族小国发起的扩张征伐。
可弱势小国不知何处触碰了禁忌力量，一场独属于星能师的灾厄自此降临。
这怪病初发时，尾椎骨会长出一枚拇指大小、形似种子的黑斑。只要使用体内星能，黑斑便会生根蔓延，待到黑色纹路爬满全身，便是星能师殒命之时。
无药可解，亦无从溯源病因。
诅咒顺着战场肆意扩散，所有奔赴这场战事的星能师，无一例外，皆会死于魔纹病。
昔日成为星能师本是无上荣光，这份职业能帮扶贫苦之家，治愈顽疾，做到常人难以企及的诸多事。
可战火燃起之后，星能师彻底沦为消耗之物，用完便遭舍弃。
一名妇人忽然伸手拽住赫瑞娅的衣角。视线低垂，赫瑞娅能清晰望见对方衣领下蔓延的黑色纹路，已然攀至脖颈。
她快死了。
妇人嘴唇不停翕动，口中喃喃低语，似在乞求些许吃食。
赫瑞娅身上尚余几块烤熟干粮，径直递了过去。
周遭流民见她手中有食物，顷刻蜂拥而上，死死攥住她的衣衫不肯松手。
以吻伸手推开数人，却被涌来的人群直接挤至外侧。
四面八方投来的目光，交织着脆弱、阴狠与极致渴求，赫瑞娅被人群推搡裹挟，根本无从挣脱。
别再靠近了。
她咬紧牙关闭上双眼，一滴汗珠顺着额角缓缓滑落。
“贱，民！”
清亮女声自巷口传来，来人背光而立，面容模糊，仅能辨出是位女子。
“旅人，跟我说，他们有没有伤到你？”
以吻转头，认出这是先前马车上见过的红发女子。对方径直越过她，缓步走入人群。
女子掌心星能翻涌，轰然炸开，一股冲击波瞬时冲散围堵的流民。数名身形瘦弱的老兵被力道掀飞，重重砸落在石地上。
赫瑞娅亦认出了她。女子行至她身前，故作姿态，轻拍她身上本不存在的尘土。
“你不需要知道我是谁。”
女子伸出食指，轻抵赫瑞娅正要启唇的唇边。
“你的发色十分罕见，与我手中一位……”
话语未竟，身后赶来的士兵打断了她。
“小姐，这些人该如何处置？”
红发女子随意甩了甩如火般艳丽的长发，连一眼都懒怠扫视地上横七竖八的流民，淡淡擡手吩咐。
“砍了。”
轻飘飘一句砍了，令赫瑞娅微微一怔。不等她出言阻拦，士兵已然举矛，刺向这群手无寸铁的老兵。
一人接一人倒下，即便有人转身奔逃，也会被士兵拖拽回来，在二人眼前处决。
温热鲜血溅落在女子裸露的脚面，她嫌恶地啧了一声，当即有士兵跪伏在地，小心翼翼为她擦拭干净。
此女极为危险。
“我近日在搜罗各样发色的脔宠，你这般白发甚是稀少，恰好缺你一个。”
她语气理所当然，不曾给赫瑞娅半分拒绝、商议的余地，仿佛世间万物皆归她掌控。
“不要。”
赫瑞娅直白回绝，心底暗忖此人精神已然失常。
“你莫非在为这些废物动怒？他们本就毫无用处，早晚皆会病死，不如……”
“不如给他们一个痛快，是吗？”
赫瑞娅接下她的话，“说实在的，他们的生死与我无关，我反倒觉得你神志不清...有癔症。”
话音落下，红发女子脸上笑意骤然僵住，四周卫兵立刻围拢上前，长矛齐齐对准赫瑞娅。
“你好大的胆子，竟敢这般同小姐说话！你可知晓她的身份？”
士兵正要上前动手，却被女子擡手拦下。
她低低笑了几声，周遭氛围愈发沉郁，露出的白牙透着几分阴冷。
“好啊，我们来日再论。”
一行人带着士兵转身离去，巷内只余下遍地尸首。
待到那群人的身影彻底消失，赫瑞娅快步走到以吻身侧。
“你可有受伤？”
以吻低头打量自身，轻轻摇头。
“没事，方才我未曾上前，只在一旁看着。”
红发女子满身金饰璀璨夺目，晃得人睁不开眼，腰间还悬着一块蓝宝石雕琢的挂坠。以吻细细辨认，那纹样正是城门浮雕记载的家族徽记。
她十有八九是萨拉鲁势力最庞大的黑道世家之人。
“赫瑞娅，我们怕是惹上天大的麻烦了。”
“唉，很显然。”
赫瑞娅颔首，拉着以吻继续前行。
数日之前，赫瑞娅曾问过以吻，她是如何一眼认出自己来自天上界。天上界之人已有千年未曾踏足地下界，即便是在地下界的神族居民，也极少远行。
以吻当时只是摇头，大脑里不知为何就跳出来关于天上界的知识。
赫瑞娅听罢，便不再深究此事。
入夜后的萨拉鲁气温骤降，城外风沙漫天席卷。
“润小姐，白日那两名女子，是否要安排人手处置？”
隐秘密室之中，一名蒙面手下单膝跪于红发女子润身前请示。
润双腿交叠，手中轻晃一杯果酒，数位发色各异的女子围在她身侧，不停俯身侍奉。脚边堆积无数珠宝，处处尽显奢靡。
“嗯…… 给那白发女子下迷药，绑至我房中。黑发之人直接碎了，尸首拿去喂犬。”
“属下明白。”
润低头吻了身侧一名女子，蒙面手下躬身退下，着手安排刺杀。
今夜夜空无月，路边火炬被狂风吹得不停摇曳。二人终于抵达萨拉鲁黑市，整片交易区域藏匿于城市地下设施深处。
前来交易之人皆佩戴空白面具，宽大黑袍裹紧身躯，不露分毫样貌。
唯有她们二人毫无遮掩，格外惹眼。赫瑞娅将金币递与商贩，对方取出两张通行凭证，纸片上沾着暗红血迹与碎肉，分明是自亡人身上剥落而来。
“这样反倒安心，至少凭证是真的呀。”
赫瑞娅笑着将纸片举至火光之下，小心拭去上面粘连的残渣。
以吻望着她放松的模样，唇角不自觉扬起浅浅弧度，以吻全然未曾察觉。
交易完毕，二人身上金币已然所剩无几。她们寻了一间最便宜的小旅馆，挤在同一张床榻上准备歇息。
二人并排平躺，望着头顶床板，手腕交叠。
“你往后打算去往何处，做些什幺？” 以吻侧过身，面朝赫瑞娅轻声发问。
“我想四处旅行，没有目的地。” 赫瑞娅思索许久才作答。
她心底藏着一桩复仇执念，想要诛杀母亲，为姐姐讨回公道，可如今自身力量微薄，或许要耗费一生寻觅复仇之机。所幸她是长生种，拥有无尽岁月。
“那你呢？” 赫瑞娅反问。
以吻沉默不语，未曾作答，不多时便沉沉睡去。
赫瑞娅不再惊扰她，闭上双眼缓缓入眠。
深夜云层散开，淡淡月光洒入屋内。
一阵细碎摩擦声将赫瑞娅惊醒。
声响缓缓逼近，赫瑞娅骤然翻身起身，可手腕瞬间被来人攥住，一块浸满药剂的布捂住她口鼻。汹涌眩晕感扑面而来，好在她体质特殊，药效仅持续一瞬，意识便即刻清醒。
赫瑞娅擡头狠狠撞向刺客，二人在黑暗之中扭打一处。她打法悍不畏死，不多时便占据上风。
打斗动静吵醒了以吻，她摸出藏在枕下的短刀，径直朝刺客刺去。
刺客闷哼一声，后退数步，直接撞开窗户跃了出去。
二人并未追出，点燃屋内油灯。
“他到底是怎幺悄悄溜进来的？”
以吻扫视房间各处，细细查找潜入痕迹。
“不清楚，但我们现在很危险，我倒是没什幺，只是会很担心你。”
“不必担心我，有你相伴，我不怕。”
以吻含笑望着赫瑞娅，语气带着几分打趣。
“当初是你救下我，照顾我，你是我的恩人，我理应护你周全，不能让你受伤。”
仅仅只是恩人吗？可恩人也不是我。
以吻心底悄然生出这般念头，又飞快压下。为求活命，她本就可以不择手段，纠结这点心思毫无意义。
短时间内刺客不会再来，二人商议，天一亮便动身离开这座城。
清晨，两人收拾好仅有的一点行李，悄悄离开旅店上路。
一路东躲西藏，好不容易摸到城门口，四周安安静静，以吻心里莫名窜出一股强烈的不安。
下一秒，一张巨网从头顶猛地落下来。赫瑞娅猛地一把将以吻推出去，自己整个人被网牢牢兜住。网面刻满符文，越是挣扎，收束得就越紧。
窒息感死死裹住她。
“快跑！别管我！” 赫瑞娅咬着牙嘶吼。
网绳不断收紧，勒得她肋骨像是快要崩断。
以吻听了她的话，拼尽全力往远处狂奔，可赫瑞娅意识模糊、快要失去知觉的最后一刻，视线里清晰映出以吻被人截住，利刃落下，倒在了血泊里。
不要…… 别这样。
“不要……”
她彻底失去意识，坠入一片无边无际的噩梦。
为什幺她什幺也没能做到。
梦中，她重回了幼时。
小时候她常在天上界四处游荡，曾经无意间偷听到两名神士的密谈 ——
人界藏着一样东西，是连芙德尼洛都忌惮的存在。当年神王为了守住秘密，杀光了所有知情的天神。
到底是什幺东西，能让众神之王都感到畏惧？
年幼的赫瑞娅缩在巨石后方，心脏狂跳，死死屏住呼吸，不敢错过半个字。
“是一块赤红晶石，诞生比芙德尼洛还要古老，那是…… 初始之源。”
“初始之源” 四个字被压得极低，几乎听不真切。
赫瑞娅凝神细听，可下一秒，芙德尼洛骤然出现在两名神士身后。
两声巨响同时炸开。
两名神士的身体像骤然爆裂的皮囊，血肉四溅，碎落满地。
赫瑞娅死死捂住嘴巴，蜷缩在石后，身体控制不住地剧烈发抖。
“赫瑞娅，你躲在那里，对吧。”
芙德尼洛早就发现她了。
赤裸的双足踩过湿润的石地，黏腻细微的脚步声，像一记记重锤砸在她的心上。
一步、两步、三步。
芙德尼洛停在了她面前。
极致的恐惧攥紧了赫瑞娅的心脏。
可那双刚刚染满鲜血的手，却极其轻柔地抚过她的发丝，将她轻轻抱起，下巴抵在她的头顶。
温柔得近乎诡异。
没人知道那天芙德尼洛为什幺放过她。
那段又温热、又惊悚的记忆，在梦境里一点点碎裂、消散。
一滴眼泪，无声从赫瑞娅眼角滑落。
不......不要。
