盗贼

山风灌进石窗的缝隙，亨利抱着一摞实验记录往教堂最深处的石室走去，石室四壁凿着凹槽，镶嵌着蓝紫色的晶石，那些晶石排列并非无序，而是只有蜜特拉才能读懂的轨迹，蜜特拉将其称为“星轨”，这是只有被选中的人才能读懂的神智。

除了石室里的这些，教堂的墙体也都是用晶石建成，这些晶石是二十年前，萨本的骑士杀光蜜特拉的族人，掏空了所有家底才搬来的，其后许多年里，埃德蒙命令赫伦最出色的祭司还有研究师，试图利用晶石复刻蜜特拉的能力，预言、占卜，还有用晶石的共鸣来感知远处的动静，但是一无所获，晶石在他们手里就只是一些会发光的石头。

只有蜜特拉和她的族人能听见，那个来自深山里，快要被世人遗忘的小族，他们的血统里藏着某种秘密，能让石头说话。

尽管只有蜜特拉一个人，预测的能力也有限，但只要能让石头说话，哪怕只能预测一次战场风向，也足以改变一场战役的胜负，这还是引来了别人的忌惮。

"陛下，赫伦潜入了小偷。”亨利低着头，"按照脚程，对方应该还没离开萨本境内，我现在便下山处置，天黑前能——"

"亨利。"

埃德蒙抚摸过墙面的星轨，像是等它给出什幺回应，但什幺也没有，和过去几年一样，什幺也没有。

亨利收住了话音，垂手等着，他知道埃德蒙不喜欢被打断，哪怕只是一个名字。

“准备一下，下山吧。”

亨利愣了一下，埃德蒙上一次回萨本还是改革王储继承的事，为了研究晶石，他几乎住在教堂里，除了必要的政务文书往来，连议事厅的会议都交由维克多代理，他原以为这次也一样，毕竟这几个盗窃者根本不值一提，萨本的骑士和王室守卫会为国王鞠躬尽瘁，料理干净。

马车在树林里颠簸得厉害，车轮碾过碎石和树根，车厢里的铜质灯盏晃得叮当作响，凯瑟琳攥着窗沿稳住身体，视线却一直落在窗外，为了尽快赶到霍顿庄园，她让马夫抄近路走了小道，而这条林间小道让凯瑟琳想起了旧事。

那时候她和现在一样，坐在奔驰于林间小道的马车里，母亲安娜坐在她身边，抚摸着她的头发，轻声安抚着她，父亲坐在她的对面，靴尖抵着她的鞋尖，马车颠一下，她就往前滑一下，鞋尖会撞上父亲的靴子，她会在心里默默数着，父亲沉默着，可每次颠簸他的靴尖都会挡在她前面，不让她滑出去太远。

十四岁的她以为自己只是离开萨本一阵子，很快就能回到赫斯特家的花园里，蹲在藤架底下偷吃番茄。

凯瑟琳看着窗外不断后退的树林，无声攥紧了手指，一切都物是人非了，彼时还是孩子的她一夜之间失去双亲，成为了一个母亲，在数年后的今日去寻找自己的孩子。

马车忽然猛地一歪，车身朝左侧倾去，凯瑟琳差点撞上车厢，温妮连忙扶住她的肩背，好在马车逐渐停了下来，温妮稳住凯瑟琳后，掀起帘子探头出去，呵斥着。

“你是怎幺赶的车？”

马夫站在马车外，声音粗哑而窘迫，“王后殿下请恕罪，车轮陷进泥里了，这段路前两日下过雨，土还没干透，轮子卡住了……”

凯瑟琳皱着眉，被温妮扶着下了马车，马车歪斜着，车轮陷进一片泥泞里，轮缘已经没进去半截，马夫使劲去拉缰绳，可马匹打着响鼻，蹄子在泥地里踏了几下，都没能拉动。

单靠马夫一个人是拉不动的，温妮看完车轮走回来，“殿下，要不我先回去叫人。”

"这里回宫廷要走一个多小时。"

凯瑟琳否决了温妮这个提议，同时又有点后悔没有多带些侍从，要不然也不至于现在进退两难，踌躇片刻后，凯瑟琳决定让马夫先回宫廷叫人，她与温妮去霍顿庄园。

看着马夫快速消失在回程路上的背影，凯瑟琳和温妮站在马车旁整理了一下裙摆，确定不会耽误赶路才擡步往前走去。

恰时，风忽然停了，凯瑟琳偏头看向树丛，风停之后树林反而安静得有些不正常，似乎连虫鸣都断了。

"温妮。"

凯瑟琳低声喊了一句，同时伸手攥住了温妮的手腕，温妮低头看见凯瑟琳的表情，紧紧回握住她的手。

"殿下，怎幺了。"

凯瑟琳不由地握得更紧了一些，十四岁时的记忆像潮水一样涌了上来，同样的树林，和诡异的安静。

下一秒，记忆被从林间射出的箭打断，那根羽箭精准地射入马车上，距离她的脸侧只有几寸之远。

温妮尖叫一声，凯瑟琳已经将温妮往身后拽了半步，用自己的肩膀挡在她面前，树影里走出一队人，披着深灰色的兜帽长袍，面孔埋在帽檐的阴影里，但露出来的下颌和手背的肤色偏深，不是赫伦王朝的人。

凯瑟琳的目光从他们身上扫过去，“你们是谁的人？”

没有人回答她，为首的人迈出一步，腰间别着一柄弯刀，温妮身体发抖，和凯瑟琳互相支撑着身体，可是来不及了，刀刃出鞘，直直朝两人刺来，凯瑟琳紧紧闭上了眼睛，她下意识把温妮往怀里拢了一些，就像当年安娜夫人把她拢进怀里那样。

这一刻凯瑟琳想了很多，难道自己的生命就要结束在这里了吗，她还没有完成自己的复仇。

刀刃没有落下来，反而响起接二连三的破风声，惨叫声紧随其后，凯瑟琳睁开了眼，那些披着兜帽的人已经倒下大半，剩下两个人转身要跑，被箭射穿了膝窝，跪倒在泥地里，被随后赶来的骑士按住了肩胛，脸被压进泥水里。

凯瑟琳望着那些骑士身上的甲胄和徽记，认出了萨本王室的纹章，她张了张嘴，还没来得及开口，风从她身后涌过来。

“好久不见了，凯瑟琳。”

听到这熟悉的声音，凯瑟琳瞬间汗毛直立，她松开温妮，正要转身，一只手臂从背后横过来，扣住她的腰侧，她的后背撞上了那宽阔硬实的胸膛。

温妮的手从她袖口滑脱，卑躬屈膝，“陛下。”

看着温妮卑微的模样，凯瑟琳的气愤盖过了恐惧，尤其是在感受到埃德蒙从胸腔里笑出的起伏，温妮头低得更低，周围的骑士们也都低着头收拾现场，没有人敢擡头看他们。

凯瑟琳挣扎起来，“埃德蒙，放开！”

埃德蒙站在她身后，另一只手扣住了她的下颚，虎口卡着她的下颌骨，迫使她仰起头来，凯瑟琳看见他的下颌线条从她的视野上方压下来，灰蓝色的眼睛正低垂着睨着她。

"凯瑟琳，我想应该生气的不是你。"

他说这话时甚至还带着笑意，但那笑声让凯瑟琳的身体愈来愈僵硬，她太了解他了，他哪怕正在笑着，却已经生气了，那双灰蓝色的眼睛幽深明亮，其中的冷意让人遍体生寒。

他捏着她的下颌，微微又用了一点力，凯瑟琳被迫仰起头，将脸完全暴露在他的俯视下，他缓缓低头，鼻息落在她额前，距离近到鼻尖相抵。

"不解释一下你出现在这里的原因吗，我亲爱的王后。"

凯瑟琳的嘴唇抿着，她不能说出伊文，否则埃德蒙一定会用惩罚伊文来折磨她，就像他曾经用塞德里克和柯林来威胁她一样。

下颌被捏的发红，凯瑟琳疼得皱眉，嘴角却慢慢弯了起来，"我以为你知道，埃德蒙，我向来不喜欢被关着，就算是王后的桂冠也不行。"

埃德蒙垂着眼看她，她在他眼底看见了自己的倒影，红发凌乱，嘴角带刺，和十四岁那年一模一样，他轻笑着，指腹在她下颌上摩挲着。

"想逃跑？"

"那又怎样。"

凯瑟琳知道自己这个说辞骗不过埃德蒙，他们两人都知道，萨本有她的牵挂，她是不会逃跑的，但她也知道埃德蒙不需要她说出真相，他只是享受看她徒劳地编造谎言的样子。

果然，他松开了束缚，那只手从她下颌移开后，顺势滑到她后颈，揽着她往前走去。

"走吧，这里不是适合你待的地方。"

凯瑟琳不情愿被揽着，被他半推半揽着往前走去，埃德蒙低头靠近了她的耳侧，气息扫过她的皮肤，他的语气里又是那种她恨极了却无论如何都摆脱不了的亲昵。

"你确定要站在这里怀念赫斯特公爵和安娜夫人？"

凯瑟琳咬住了嘴唇内侧的软肉，舌尖尝到一点铁锈味，她擡眼瞪着他，眼底怒火腾升，埃德蒙看着她这副模样，终于露出了今晚第一个真正愉悦的笑容。

“去死吧，埃德蒙。”

凯瑟琳咒骂着埃德蒙，偏过头躲避他的气息，余光扫过身后，飞快地朝温妮使了一个眼色。

「去找伊文。」

温妮无声点头，看着他们的背影，等脚步声走远了才转身，快步钻进树林里。