京城的夜，比太原更沉重。
谢清华住在城西一处由佛门安排的清净别院。院中只有一盏灯，她对坐灯下，手中持着那卷以金线封口的圣旨。这是此行最重要的信物——杨帝亲笔批复的佛门免税与护持诏令，本该由她亲手转交相关权贵，完成师门与朝廷之间的最后确认。
可今夜，她总觉得心神不宁。
锁骨下的印记比入京时又清晰了几分，像是有什幺东西正隔着千里，轻轻拉扯她的影子。道心一次次压下那丝不安，她却无法真正静定。师父的嘱咐仍在耳边：「此旨关系重大，不可有失。」
就在她准备将圣旨重新收入贴身处时，窗外忽然掠过一道黑影。
叶青萝到了。
她本在太原被污染发作逼得狼狈逃开，却始终放不下对谢清华的恨意。打探之下得知对方已入京，她便马不停蹄跟了上来。体内那股怪异的凉意一路上时强时弱，让她数次险些失控，可怨恨最终还是压过了恐惧。
「谢清华，你不是很清高吗？」她低声自语，眼中满是冷意，「今晚就让你看看，什幺叫损失。」
她本只想给对方一个教训，却在潜入别院、看见案上那卷金线封口的圣旨时，心中突然起了更大的贪念。若能夺走这份诏令，不仅能让谢清华师门受挫，更能把把柄握在自己手里。
暗影污染在这一刻忽然躁动起来。
叶青萝刚伸手触及圣旨，下腹就猛地涌起一股强制的热意。花穴不受控制地收缩，淫水瞬间浸湿亵裤。她身子一软，差点跪倒，却死死咬住牙关，强迫自己完成动作。圣旨入手的瞬间，她甚至感觉有什幺冰冷的东西，顺着自己的影子与谢清华的影子轻轻碰触了一下。
那一下极淡，却让两人同时心头一颤。
谢清华霍然起身。
「谁？！」
可叶青萝已得手。她忍着体内几乎要溢出来的情潮，转身就逃。黑衣在夜色中翻过院墙，消失得无影无踪。谢清华追到院外，只余下空荡荡的街巷与自己急促的呼吸。
圣旨，没了。
她站在夜风中，第一次感觉到手心一片冰凉。道心告诉她不该慌乱，可印记却在这一刻突然发烫，像是有人在远方，正饶有兴味地看着她失措的模样。羞耻、愤怒、焦虑，以及一丝连她自己都不愿承认的、对「失控」的恐惧，同时涌上心头。
「……究竟是谁。」
她低声道，声音里第一次带上了真正的寒意。
同一时刻，太原唐国公府。
司徒玄渊坐在密室之中，暗影在他掌心缓缓蠕动。他清晰地接收到了方才京城发生的一切——叶青萝夺旨时的强制情潮、两人影子短暂碰撞的瞬间、以及谢清华失去圣旨后的动荡。
「有意思。」他低声自语。
叶青萝的污染比预期中更敏感，而谢清华的印记也在情绪波动下又加深了一分。更重要的是，两人的影子因为这次事件，产生了极为微妙的牵连。虽然还很浅，却已足够成为日后同时牵引的线索。
远距的双影连结同时传来波动。
别院中，沈婉凝与沈倾城感应到了主人的情绪。那份对「新局面」的满意，让她们下意识地收紧了彼此的手臂。
司徒玄渊收回暗影，眼中黑芒微转。
圣旨之失，对佛门是危机，对他却是机会。谢清华接下来为了追回诏令，势必会更加焦躁；而叶青萝体内的污染，也会在恐惧与怨恨中继续发酵。两条线，正在一点点向他收拢。
「很好。」他淡淡道。
「就让你们再挣扎一会儿。」
夜色如墨。
京城与太原之间，两道已被暗影沾染的影子，正无声地、缓缓地，靠得更近了些。
