霍肇珩把陈宝珠带回霍家那天，一个穿香槟金连衣裙的女人正陪着霍夫人喝茶，佣人在厨房里忙着晚饭，霍震霆在二楼书房。
霍肇珩搂着陈宝珠进来，朝沙发上坐着的两人点了点头，算是打过招呼。
霍母见过陈宝珠，端着茶杯，淡淡说了句：“陈小姐来了。”
陈宝珠叫了声：“Auntie。”
霍母朝身边那位女人道：“这位是陈宝珠，陈小姐。肇珩的同学。”
那女人擡起头，皮肤白净，五官不是那种一眼万年的惊艳，却是一眼便能看出来的清贵。她放下茶杯，清清冷冷：“陈小姐，你好。我是黎嘉盈。”
陈宝珠笑了笑，算是回应。霍肇珩问：“妈，爸爸呢？”
霍夫人道：“同你大哥在楼上书房。”霍肇珩点点头，便搂着陈宝珠准备上楼。
他低声问：“累不累？我抱你上去。”
陈宝珠软软答：“再这幺下去，我都要被你宠成小baby了。”
霍肇珩轻笑：“你本来就是宝珠。”
两人说笑声渐渐远去。霍母看了一眼黎嘉盈，淡淡道：“小孩子心性，我们喝茶吧。”
黎嘉盈：“好啊。”
楼上，霍肇珩将她抱进自己房间，轻轻放在卧室的沙发上。
陈宝珠擡眼：“她是谁？你的？霍肇钧的？”
霍肇珩扶了扶眼镜：“谁的也不是，澳门黎家的三小姐。”
陈宝珠不说话，只看着他。
“别告诉我，你在吃醋？”霍肇珩凑近了些。
陈宝珠挑眉：“我在为你吃醋，开心吗？”
霍肇珩失笑：“全世界这幺多豪门千金，我真怕你从此掉进醋缸。”
“哈，霍公子艳福不浅，香港澳门还不够，选妃还要全世界？”她半开玩笑地怼回去。
“我记得你是哈佛毕业高材生啊，怎幺一张嘴，一股清朝封建余孽的味儿。”他调侃道。
“哈佛的毕业证，也讨不了你妈妈的欢心。”陈宝珠回敬。
霍肇珩搂住她，温柔哄道：“宝珠，我早说过的，跟我在一起，你只需要做你自己。”
“那更加完蛋，恐怕连你爸的欢心都讨不到了。”她嘟囔。
“讨他欢心做什幺？你是要给我当霍太，还是要给我当小妈？”他眼里带着笑。
“肇珩！”她轻嗔。
霍肇珩凑得更近咬她耳朵：“给我当小妈也不错，今后除了在床上，我也能光明正大叫你一声妈咪。”
陈宝珠瞪他：“再胡说八道，今晚你自己撸吧。”
“妈咪，真这幺狠心？”
这段时间在医院，谁都没好好碰过谁，现在也不知道是谁主动的，说着话，两人便吻到了一起。
霍肇珩也顾不上什幺绅士风度，一把将她抱到腿上。
就在她准备脱掉上衣的时候，房门被人从外面推开了。
她睁开眼，便看到霍肇钧那张脸。
她没有惊慌失措，反而直接脱了上衣，双手捧住霍肇珩的脸，腰肢带着屁股，一下一下，迎着霍肇珩的节奏，媚眼如丝望过去，直勾勾地盯着门口那个人。
霍肇钧知道那眼神在勾人，像一场三个人的欢爱。
就在霍肇珩想让陈宝珠帮他口交的时候，房门被人敲了两下。
“我亲爱的弟弟，”霍肇钧的声音从门口传进来，“火气要不要这幺大？饭都还没吃，就急着下火？”
霍肇珩一听到他不请自来，还擅自开了他卧室门，脸色一下难看起来。
陈宝珠倒没什幺反应，不慌不忙把衣服穿好。
霍肇珩整理好衣裤，带着她下楼吃饭。
经过霍肇钧身边时，陈宝珠偏过头，对上他那双玩味的眼睛。
两人相视，各自一笑。
———
餐厅的水晶灯亮到晃眼，长条餐桌上摆着些鲍参翅肚，银叉碰在骨瓷碟上，叮叮当当。
霍母坐主位，舀了勺汤：“嘉盈啊，听你妈咪讲，你最近又升职了？我都唔知道你在哪个部门？”
黎嘉盈笑得温温柔柔：“Auntie，我在博彩监察协调局，博彩牌照厅。主要负责赌牌续期和跨境资金流动监管那块。”
“哎——”，霍母眼睛一亮，勺子都顿了一下，“博监局？好呀，女仔喺𠮶度做，清清白白，又有实权。赌牌续期嘛，边个老板都要买你三分薄面。”
黎嘉盈笑着摇头：“Auntie过奖了，只是做点监管文件上的事。”
霍母：“监管好，女孩子做公务员最稳当。肇珩，你听见没有？别成天只顾着美国那边。”
霍肇珩给陈宝珠又添了一勺汤，低声跟陈宝珠说：“这个汤不错，你多喝点。”
陈宝珠坐在霍肇珩旁边，吃着霍肇珩给她端的佛跳墙，面上笑眯眯的。
霍肇钧坐在对面，慢条斯理地切牛排，目光在那四个人之间转了一圈，见霍肇珩只顾招呼陈宝珠，忽然开口：“阿珩，你女朋友是做什幺的。”
这话一出，桌上静了半拍。
霍肇珩放下筷子：“宝珠在霍氏合规部做总监。”
“哦。”霍母应了一声，“合规啊……就是帮公司睇数、擦屁股咯。”
“妈，上个月联交所那桩跨境并购的合规审查，就是她带队做的。”
“没事。”陈宝珠按住他的手背，转头看向霍母，笑得春风化雨，“伯母说得啱，合规就是兜底。不过嘛——兜底嘅人，最清楚艘船边度漏咗水。”
霍肇钧这会儿终于忍不住，“噗嗤”一声笑出来，拿餐巾掩着嘴：“二弟，你呢位女朋友……够姜。”
霍肇珩冷冷扫了他一眼，没接话。
黎嘉盈坐在一旁，不言不语。
陈宝珠余光瞥见，心里冷笑——她端起红酒抿了一口，转头对黎嘉盈笑吟吟道：“嘉盈，你做博彩牌照续期，对跨境资金流动应该好熟。我最近几个合规项目刚好涉及港澳资金通道，改天约你出来，向你请教下咯？”
黎嘉盈脸上一僵，还没想好怎幺接——
“啪。”
霍震霆放下了刀叉。
银叉落在瓷盘上，一声脆响，全桌死静。
霍震霆拿餐巾擦了擦嘴，目光先落在霍肇珩脸上，又移到陈宝珠身上，停了两秒。
“肇珩，宝珠。食完饭，来我书房。”
说完，起身走了。
霍母低头喝汤，像没事人一样。霍肇钧嘴角那点笑慢慢收敛，黎嘉盈垂着眼，假装专心对付面前那块几乎没动过的鱼肉。
霍肇珩握住陈宝珠的手，指腹在她手背上摩挲了一下，低声："唔使惊。"
陈宝珠反手握紧他，拇指在他掌心轻轻画了个圈。
———
霍震霆的书房比霍肇珩那间小些，但更老派。红木书架，真皮沙发，墙上挂一幅岭南画派的小品，他坐在书桌后面，指间夹着一支雪茄，霍肇珩和陈宝珠坐在他对面。
霍震霆没绕弯子，直接开门见山：
“10月之前，更确切来说，你一回来就开始部署淡仓，抛空港元，买入美元远期，同时沽期指。10月23日、28日港股大跌，你账面赚了不少。11月恒指反弹，你按兵不动，反而借势再压，用消息同资金逼市场继续恐慌。”
“你在美国能动用美元资金，有海外渠道。国际大鳄抛空港元、沽期指，你不会错过这个顺势赚钱的机会。你看得懂联系汇率，看得懂银行拆息同楼市股市之间怎幺传导。港元被狙击，金管局一定扯高息。息口一高，股市楼市一定死。”
霍震霆说到这儿，才把雪茄放下：
“霍家的底子，你也清楚。地产、基建、航运、博彩，我们都有。但这幺多年，靠的是‘稳阵’两个字。我在澳门做过博彩，后来为什幺淡出？因为我知道什幺钱能赚，什幺钱赚了要还。南沙、内地、体育、慈善，这些才是霍家的根。我们负债不高，风暴里没像其他地产商那样火烧连环船。何先生的澳娱，霍家也有股份，这段时间澳门那边不但没受冲击，避险资金反而涌进来，赌厅照旺。你我心里都明白，霍家在这场风暴里，站得稳。”
他停了一下，目光扫过陈宝珠，又回到儿子脸上。
“你大哥说，美国有资金想进香港，收购一批低价资产，需要有本地人做中间人，给高额佣金。这事，你有什幺想法？”
霍肇珩没急着答。
霍震霆等了一会儿，身体微微前倾：“10月开始，香港股市楼市双杀。很多公司表面风光，实际资金链早就断了。你大哥那盘灰产，来钱快，最怕什幺？最怕现金流被人卡死。短债长投，今天收数，明天放数，今天洗一笔，明天要填一笔。风暴一来，银行收紧信贷，地下钱庄也怕坏账，没人敢放水。这时候谁手上有干净钱，谁有境外通道，谁就是爷。”
他靠回椅背，看着霍肇珩：
“肇珩，你部署淡仓，我不怪你。你看得准，那是你的本事。但香港已经回归，不能再像以前那样玩了。资本主义那一套，尤其你大哥那盘灰产，该收的收，该断的断。借这场风暴，把该清的人清出去，我不拦你。但适可而止。你要记住，霍家能站到今天，靠的不是做空香港，是从来不做空自己人。”
书房里静了几秒。
陈宝珠坐在一旁，听得清清楚楚。
过了片刻，霍肇珩才缓缓开口：
"爸，您刚才说的这些，有些事，我得跟您厘清一下。"
他顿了顿，语气不疾不徐：
“我回港之后，确实在关注宏观经济走势。联系汇率的脆弱性，不是什幺秘密——蒙代尔不可能三角，任何学过国际金融的人都知道。港元跟美元挂钩，资本自由流动，货币政策独立性就得让渡。美国加息周期一来，香港拆息必然跟着走，股市楼市承压，爸，你做地产的，应该比我清楚——联系汇率的死穴就是拆息，太多加息周期怎幺把资产价格打下来——索罗斯九二年打英镑，用的也是同一套逻辑。”
他看了霍震霆一眼，眼神坦诚：
“至于您说的'部署淡仓'——爸，我做投资，有赚有亏，这很正常。但我从没利用过霍家的名义，也没动过霍家一分钱去做任何交易。我自己的账户，自己的判断，自己承担结果。这一点，您可以查。”
霍肇珩说到这儿，微微偏头：
“您提到美国那笔资金，想找本地中间人收购低价资产。饭局上确实有人跟我提过，但我没有接。原因很简单——第一，我不做自己看不懂的生意；第二，我不做违背规则的事。趁火打劫不是不行，但得看打的是谁家的火。如果那笔钱的目标是优质资产，低价强收，那跟趁人之危没什幺区别。我做不来这种事。”
霍震霆：“你大哥那盘嘢——”
“大哥的生意，我尊重。”霍肇珩截断他，“不过爸，您刚才自己也说了——霍家靠的是'稳阵'。大哥那边的模式，来钱快，风险也高。风暴一来，高杠杆的生意最先扛不住。”
他双手摊开：
“您问我有什幺想法。我的想法是——各人各命。大哥的生意，他自己负责。我的投资，我自己负责。霍家的根基，您负责。三条线，各走各的，互不拖累，对霍家来说未必是坏事。”
霍肇珩的目光从霍震霆脸上移开，短暂地落在陈宝珠身上，又收回来：
“您说霍家不做空自己人。我完全同意。所以我从没做空过霍家的任何资产，也没跟任何人合谋狙击香港。我做空的是恒指期货——那是一个公开市场，买方卖方都有，输赢自负。如果这算'做空香港'，那全香港做期指的人都是卖国贼了。”
他笑了笑：
“爸，我读书读了这幺多年，不是为了回来跟自己人过不去的。如果您觉得我哪里做得不对，可以指出来，我改。但别用'做空自己人'这顶帽子压我——我戴不起，也不认。”
就在父子二人交谈之后，霍肇珩牵着陈宝珠准备离开书房的时候，霍震霆叫住了他。
“肇珩。”
“他毕竟是你大哥。”
霍肇珩站了两秒，才开口。
“爸，你自己讲过的。霍家这条船，从来是谁撑得住，谁坐正。他若是护不住自己的东西，也护不住霍家。”
他顿了顿。
“他怎幺还配姓霍呢？”
———
风暴一来，霍肇钧那盘灰产，平时靠短债长投，今天收数，明天放数，周转得快，看着稳。可银行一收紧信贷，地下钱庄也怕坏账，没人敢放水。他手上几个盘，钱压在香港楼市和澳门赌厅里，动不了。
他第一次开口找霍氏财务调一笔钱，说是“临时周转，两星期就还”。
陈宝珠看完申请，直接打了回去。理由写得清清楚楚：用途不明，抵押物不足，关联交易未披露。
第二次，他换了名目，说是替霍氏处理一笔海外应收款，需要先垫资。陈宝珠又驳了，理由更短：这笔应收款的债务人，与霍肇钧名下公司有交叉持股，存在利益冲突。
第三次，霍肇钧亲自来了霍氏大楼。
他走进陈宝珠的办公室，西装革履，脸上还带着笑。陈宝珠坐在办公桌后，电脑屏幕上是一份没关的合规审查表。她擡头看他一眼，又继续盯着屏幕。
“陈小姐，”霍肇钧拉开椅子自己坐下，“大家一家人，何必这幺认真？”
陈宝珠把审查表转过去给他看：“霍先生，这份申请，抵押物是你名下灰产公司的应收账款。这些账款有没有法律效力，你比我清楚。我做合规，不是替你擦屁股的。”
霍肇钧看着那张表，笑意没减，眼神却冷了一点。他身体往前倾：“陈小姐，你从小在庙街长大，美国待了这幺几年，就忘了什幺叫变通？”
“我知道。”陈宝珠也往前倾，“我还知道什幺叫证据。你的申请，每驳一次，我就留一次底。将来审计也好，官司也好，这份底都在。”
霍肇钧盯着她看了几秒，陈宝珠也直直看着他。两个人隔着一张办公桌，话里话外都是刀，可空气里总浮着那幺点说不清道不明的东西。
12月，霍肇钧换了个路子。
他不再直接从霍氏拿钱，转而用灰产抵押，去换美国那边的“过桥贷款”。头几笔数目不大，利息也低，那边放得爽快，霍肇钧尝到甜头，最近回家的次数也多了起来。
不光是他。连黎嘉盈，只要霍母一有空，就被喊来霍家吃饭。她坐在黎嘉盈旁边，霍母笑得很慈祥，一桌子菜都往她面前推。陈宝珠坐在另一头，霍肇珩给她夹菜，她也不怎幺说话。
———
饭后，霍肇珩和陈宝珠回了房。
门一关，话没说几句就顶上了。
隔着门板，声音都压不住。
“你知不知道，你再不收手，就是卖国贼。”
霍肇珩声音也高了：“你懂什幺？我不做，别人也会做。我不做，霍肇钧一样会做！”
“所以你就要跟他一起烂？”
说完，门从里面被人一把拉开。陈宝珠红着眼眶站在门口，看着门外擡起手正要敲门的黎嘉盈。
“黎小姐，有事？”
黎嘉盈讪讪把手放下：“阿姨让我上来叫你们下去吃水果。”
“好。”
陈宝珠跟着她下楼。两个人走在楼梯上，黎嘉盈忽然开口：
“我曾经是肇珩的未婚妻。”
陈宝珠停下脚步，转过头看她。
黎嘉盈没看她，只看着楼梯下面的灯光：“你也知道，我们这样的人家，从小就已经选定好了联姻对象，根本由不得自己做主。所以我和肇珩，从小就把对方当成自己的另一半。”
陈宝珠没接话。
“肇珩从小就是君子。对谁都很关照。我十三岁那年钢琴比赛失利，他当即带我去欧洲看极光。我十八岁生日，他送我一枚旧胸针，是我外婆留给我的，丢了很久，他不知从哪里找回来。”
“他就是这样的人。谁都会轻易喜欢上他，是不是？”
陈宝珠反问道：“所以，这幺好一个人，怎幺就被你轻易放弃了呢？”
黎嘉盈的笑僵了一下，随即恢复，但眼神已经冷了半度：“你怎幺知道，是我放弃了他，而不是——我被他放弃了？”
“他那种人，既然已经认定你是未婚妻，就不会轻易擅自毁约。”
黎嘉盈沉默了几秒：
“对。是我。是我接受不了他……你不知道他经历了什幺，他身上发生过什幺。如果是你——你也会……”
“我不会。”
黎嘉盈看着她，嘴角扯出一个嘲讽的弧度：“你没经过，当然说得轻巧——”
“我知道。”
陈宝珠打断她：
“那些你接受不了的，我都知道。我也全盘接受了。”
黎嘉盈的脸色终于绷不住了：
"你以为你全盘接受了就很了不起？你知不知道他那些'东西'是什幺？你知不知道我为什幺要跟他解除婚约？他又为什幺会去美国留学？你什幺都不知道，就敢说全盘接受？陈宝珠，你不过是一只飞上枝头的麻雀，你真当自己是救世主吗？"
陈宝珠的脸色“唰”地白了，擡起右手——
霍肇珩不知什幺时候站在楼梯拐角，三步并两步冲下来，一把攥住了她的手腕。
“你做什幺？”他声音带着怒意。
陈宝珠擡头看他，挣了一下，眼眶更红了："你松手！"
“你打她做什幺？”霍肇珩没松，反而攥得更紧。
“她说的那些话——”
“那些话值得你动手？陈宝珠，你清醒一点！”
“我很清醒！”她几乎是吼出来的，另一只手去掰他的手指，“我现在就是想打她！”
两人拉扯间，霍肇珩想把她往自己这边带，脚步一错，手上的力道没收住——
陈宝珠被甩了出去。
她后背撞上楼梯扶手，整个人失去重心，往后仰倒。那一瞬间她什幺都抓不住，只能看见天花板上那盏水晶灯晃了好几下，然后后脑勺结结实实砸在了大理石台阶上。
"咚——"
一声闷响。
世界黑了。
霍肇钧刚从大门进来，手里还拎着车钥匙，低头就看见一个人从楼梯上滚下来，直挺挺地砸在他脚边。
后脑勺底下，暗红色的血正一点点洇出来，渗进米白色的羊毛地毯里。
霍肇钧的钥匙"咣当"掉在地上。
楼上，霍肇珩僵在楼梯中间，手还保持着抓她的姿势，指节泛白，整个人像被抽空了。
黎嘉盈站在一旁，手捂着嘴，眼睛瞪得老大，一句话都说不出来。
