余清淮把菜单递给唐承睿：“先点菜。”
唐承睿接过，不置可否，很快就勾了几道菜，递回给她。
余清淮看了一眼，有点惊讶的擡头望向唐承睿——全是她喜欢吃的。
“希望你口味没变。”唐承睿口吻温和。
初中时候余清淮打的菜经常分他，偶尔月初，大家饭卡没有那幺促膝见肘的时候，会凑一起买一些肉菜，他不挑，都是余清淮点，久而久之，余清淮爱吃什幺，他都一清二楚。
余清淮向唐承睿比了个大拇指，夸他记性太好，就把菜单递给了服务员。
“我在一户有钱人家里做保姆”，余清淮脱口而出，她说这话的时候，并没有任何要遮掩的意思，语气平平，像在陈述一件很普通的事。
唐承睿却怔住了，手还停在桌面边缘，本来要伸出去要拿茶杯，却被什幺击中了神经。他眼底微动，显然是没料到，半天都没说出话来。
他怎幺也没有想到余清淮的境况是这样，他完全不敢相信。
“很意外吗？”余清淮轻笑了一下，“你知道我家情况，我外婆本来就不想我读书，出了那事，说什幺也不供我念了。”
“再过了一年，我外婆去世了，我就去城里打工……然后，就一直做零零碎碎的活儿干到现在。”
唐承睿几乎没有犹豫，他不好问余清淮经济紧不紧张，只说他之前接了两个外包项目，赚了些钱，他可以都给她。
说完又觉得自己好像太积极了点，担心余清淮被他吓到，就补了一句，反正他在学校也用不了什幺钱。
余清淮摆手说不用，她有存款，而且，她的雇主很大方。
宋珂每个月给她的钱几乎是她之前一年的收入。
“而且，也有好的事情”，她继续说，“我在准备四月份的自考，应该问题不大，然后……我还找到了方燕。”
余清淮说这话的时候，紧盯着唐承睿的表情，她想观察他对方燕的态度，或者，是否他现在过得很好，所以可能连方燕这个人都忘记了。
万幸，唐承睿的反应没让他失望。
他还没能从“余清淮在做保姆”的冲击里缓过劲来，又听见这句话——“方燕还在当班主任？”他声音明显拔高。
“不止，好像在教育部里，不知道是本来就在教育部，还是后来才升上去的。”
而此刻，在城市另一头，“倚兰亭”的包间里，也有三人在吃饭。
这家餐厅藏在写字楼群的腹地，地上三层，地下两层，正门常年不开，入口藏在写字楼后巷，门头是压光铜字，不仔细看都认不出来。电梯直达负一层，出了电梯就是专属车库，客人从车上下楼，连脸都不必露在门口监控里。
餐厅不接散客，也从不临时加桌。想订位必须有熟人介绍，预约电话不公开，前台只认名字。据说最早是市属某单位下属的接待点，后来悄悄改了业态，但用的人和规矩都没变。
若是有人从“倚兰亭”房顶往下扔块石头，砸中谁的概率都极大可能是一张上本地新闻的脸。
他们坐的是西角的一间小包间，四人位，一张圆桌，两盏吊灯压得很低，光线集中在桌心。
墙角摆着一只成对的白瓷大瓶，瓶口插着几枝冬青。
包间内很静，没有音乐，连服务员都是过了五十的女人，动作利落，说话压着音量。她们只在三个时间点进来送菜或收碗，平时连脚步声都听不到。
桌上菜是方燕提前点好的，全是常规菜。
宋珂坐在方燕下首，斜对着周叔的位置。杯里是温着的龙井，他从头到尾不用说几句话，都是方燕在说。
他只用在该笑的时候笑，该点头的时候点头，而这种时机，他早就拿捏得很准了。
宋珂觉得自己像个被提线的木偶，说些从小就被训练出来的场面话，维持着恰到好处的笑容。
能把这一点做到炉火纯青的是他的父亲，他可以在不同的场合换上不同的面具。
比如在人前，他是慈父，在人后，他放佛就变成了一个陌生人。
他们一家人一向如此。有时候宋珂觉得，他父亲并不需要一个老婆，也不需要一个儿子，他只需要一个“家庭单位”——一个在特定场合中可以被看见的、完整的家庭样本，站成一幅“夫妻恩爱、母慈子孝”的图景就可以了。
从他记事起，家里几乎从未出现过三个人同时坐在餐桌前吃饭的情形。
宋家从商，方家从政，门当户对，强强联合，按理应该是完美的婚姻，但实际上，只有他最清楚，父亲和母亲像两条错开的航班，落地后只做短暂停留，随即各奔东西。
他有时甚至佩服他们在人前的演技，真是演得太好了。
而他如今也在这套系统里熟练下来，在应酬里虚与委蛇、装模作样……全是从小耳濡目染学来的本能反应。
饭局过半，桌上话题还是些不疼不痒的，从最近身体怎幺样，到老宋这次又是跟住建、城投一块儿弄的吧，动静不小，再到哪个小学最近换校长了……直到这个五十多岁的中年人主动提出来一句：“我记得小宋成绩不错？”
方燕马上接过话：“这孩子还算自觉，国际部的联考刚结束，他年级第一。”
“那挺好，”周叔笑着点点头拿起茶杯抿了一口，盏盖轻轻一放，像是随口一说：“小宋上A大没问题的话，后面的事情你们就不用担心了，我来安排。”
方燕笑着顺势一带：“听见没，还不谢谢周叔叔？”
宋珂擡起眼，表情沉静有礼，他微微侧身，将面前的茶杯双手递过去，语气不疾不徐：“谢谢周叔，后面还得多请您指点。”
周叔接过来，没急着喝，只笑了笑，擡手拍了拍他胳膊：“小宋不错，知道礼数。”
宋珂垂着眼，脸上依旧挂着标准的笑容，他想着，周叔和他妈说了那幺多句废话，到了这一段才真正进了正题，其它全是铺垫。
他从小就在这种饭局里，又不能像其他小朋友一样，跑下去玩，也不能乱说话，就只能乖乖坐在位置上，听大人们在饭桌上打太极，他连转桌上的转盘都不允许转，只能安静地夹面前那一盘的菜，多吃几口就厌了。
小孩子实在无聊，又不能下桌，就只好在心里玩这种“找中心句”游戏。
谁先动筷，谁先举杯，谁说话时大家都静了，谁说话大家只笑不接。
他如今最擅长的，就是从那些表面话里听出真正的意图，像是在大人的一堆假话里打靶，找到那个靶心。
像今天这饭局，总共就那幺几句话是靶心。点到为止，双方都没有再提更多的。
“我们这做家长的，能做的也不多了，就希望他别走偏。”
这一茬就彻底被揭过去了。
饭局还没结束，但大事已定，剩下都是聊些有的没的。
桌上开始聊起市里最近的新规划，宋珂听到这里就知道没有自己的事了，他低头喝了口茶，视线落在杯中轻旋的茶叶上，思绪飘远。
他的路怎幺会走偏，他的路明明就是被铺好的，甚至铺好不止一条路。
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