中央厨房。
刚出炉的萨姆拉仍冒着热气。奶油与杏仁糖的香味在空气中浓得像一层凝结的雾。
糕点师们穿梭在灶前与操作台之间,动作急促却不敢出声,将一个个精致的萨姆拉小心翼翼地叠放到银盘,再由两人合力摆上推车。
就在那一刻,地面震颤一下,仿佛整座城的空气忽然被人狠狠拧了一把。
下一秒——
轰然巨响自中央厨房正门外爆发开来,金属践踏与咆哮声如山呼海啸,夹杂着砖瓦断裂的爆裂音,撕裂糕点工坊内所有人的耳膜。
——
窗外街道上,Big Mom正沿着主道踉跄前行,裙摆掀起的风压卷起地面尘土。
她挥舞着手中的拿破仑,刀刃掠过屋檐与街墙,所到之处无一幸免。
她的瞳孔涨裂,血丝蔓延至眼白深处,嘴唇张开,声音像饥饿到极限的野兽:
“萨姆拉——!给我萨姆拉!!”
气浪在她脚下翻腾。她宛如暴风中心的轴点,一路逼近中央厨房,脚步沉重而混乱。
两道人影闪身而出,硬生生挡在通往厨房的石阶前。
是克力架与卡塔库栗。
克力架的盔甲上已裂开一道缝隙,鲜红的血从内部渗出,溅落在地砖上。
卡塔库栗的左臂垂着,伤口深可见骨。
他们喘得剧烈,肩膀上下震动,却仍咬牙握紧武器,像最后一道被撑起的破墙。
——
厨房内,糕点师们的动作停了。
有人面露惧色,抖着声音问:
”她……她要进来了吗?”
有几人已开始从后门逃离,剩下的躲进角落。
有人蹲下,有人跌倒,有人抽噎失声。
炉火前,黛博拉还站着。
她没回头,只是俯身,将最后一大块萨姆拉从烤盘上铲起,双手小心地挤上厚厚一层鲜奶油。
炉火的火光映着她惨白的脸,额前的碎发已被汗水黏湿。
推车上的萨姆拉塔已堆到头顶高,她踮起脚尖将这块糕点放上最上层,手没有抖,也没有停。
“她疯了吗……”
有人颤声问。
窗外,Big Mom已经站上厨房门前的阶梯。
下一刻,整面墙猛然爆开。
一道猩红的剑光斜斜斩下,一整排饼干士兵与卡塔库栗早先拉起的糯米壁一并炸开,碎片如风暴向后方抛飞。
克力架与卡塔库栗被剑风震开,身体失控地飞撞上厨房外墙,砖石崩裂,灰烟乍起。
——
沉重的脚步声迫近,巨大的影子压倒一切声音。
Big Mom闯入厨房,红色高跟鞋踏裂地面。
她的头发飞扬,双眼深处燃着旋转的火焰,鼻息间吐出砂砾般的声音。
她擡起手,指向离她最近的一名糕点师。
“Samla——or live.”
那糕点师还未发声,寿命便化为细碎的金光被吸入Big Mom掌心。
他无声跪倒,眼神迅速暗淡。
就在这时,推车的滚轮声响起。
细碎,缓慢,几乎要被粗重的呼吸声淹没。
黛博拉从厨房深处走出来,双手握住推车的把手,车上的萨姆拉塔微微晃动。
她咬着牙,抓着推车的手指在颤抖,但还是一步一步推着那座塔朝Big Mom靠近。
她没说话,眼神直直望向前方,像是早就预见了什么,又像是什么都已不重要。
卡塔库栗半身埋在瓦砾中,见到她,喉头发出低沉的沙哑:
”……不。”
他想动,却动不了。
克力架咳出一口血,目光艰难地转向烟雾中那道身影。身体本能地往前撑了一下,但手臂再也没力气。
“……”
Big Mom停了下来。
她闻到了那个味道。
一股不属于现世的甜,一种与童年记忆叠合的味道,如魔法般从推车上缓缓升起。
她猛地转头,目光紧锁着推车。
下一秒,她扑上前去。手指抓起一块萨姆拉塞进嘴里,几乎没咀嚼便吞下。
奶油与糖屑喷溅四散,砸在地面与墙壁。
她像野兽一样连续进食,喘息急促,喉头发出低低的哼鸣。
第五块。
第六块。
第七块。
她的手仍旧在捞,但眼神慢慢松动了。狂热像退潮一般自瞳孔中消退,双肩缓缓垂下,呼吸也开始不规律地断开。
然后,她身体一歪,整个人向后仰倒。
轰然巨响,地面震动,碎石扬起一片灰尘。
厨房内外,一瞬间安静得像是所有声音都被抽干。
Big Mom躺在地上,双眼紧闭,呼吸平稳。
她,终于睡着了。