「师弟！张师弟！快醒醒！」
意识迷蒙间，何焉听见焦急的叫唤，有人奋力摇晃着他的肩膀，要将他拽出深沉梦乡。
他艰难睁开眼，正迷迷糊糊、睡眼惺忪，昨日那引路的书院弟子见他终于醒来，急忙道：「师弟！晨课早已开始，你怎么还睡呢？还有你兄长……张玉师弟去哪了？我附近找了一圈都没看到人哪！」
……兄长？张玉？谁？
这会儿何焉脑仁疼得思绪一片混乱，恍恍惚惚从床上坐起，环顾了房间一圈记忆逐渐回笼，登时吓得清醒过来──关于昨夜那些诡异非凡的经历、还有惨遭残忍割喉的……疑似五师兄的尸体？
他紧抓住对方衣袖问道：「师兄……不对，我是说我哥哥……他、他在哪里？」
那弟子惊叫：「我才想问你呢！昨日分明已提醒过你们晨课不许迟到，结果一早就不见你们二人，害我被师兄训了一顿！现在可好了，连人都不知道跑哪去，你们兄弟俩分明是来给我添乱的啊！」
他越说越气急，原打算在师兄发现前唤醒何焉、尽快厘清师弟下落，怎知这少年竟也是一头雾水。
正焦急得满头大汗，门外三名高阶弟子猛然闯入房内，甫进门视线率先落在另一床叠得整整齐齐、未曾翻动过的被褥，复又转往何焉身上。
虽不明白眼下情况，但何焉敏锐察觉来者不善，看三人衣着均非寻常院生，于是他忙下床恭敬地迎接来人。
为首的女弟子瞇起眸子扬起下腭，冷声问道：「张玉人呢？」
何焉胆怯地摇头，听那人语气越发严峻，几乎是厉声喝斥：「你们兄弟二人同寝，只一夜人便不知所踪，你却说你全然不知？何等荒谬！」
生平第一次挨训，何焉可没有任何新鲜感，心下既慌又怕，也不知从何辩解；那师姐不欲善罢甘休，缓缓踱步至何焉面前，继续咄咄逼人：「既入书院，本应谨守院规，未监督劝谏同门恪守规矩、任其擅自外出，此为其一；今贪睡晏起错过早课，是怠于修行，亦是不敬师、不守时，此为其二！」
一旁的弟子默默垂首，悄悄朝何焉投以怜悯的眼神。
细数何焉罪责后，她盛气凌人地发话：「刘炳！把他关进静思室，在找到张玉之前，任何人都不许放他出来！」
说完，女子冷哼一声转身离开，而身边其中一名师兄临走前瞥了眼何焉，眉心微蹙，随后便跟上师姐脚步。
那名为刘炳的书院弟子见师兄师姐们的身影远去，终于松了口气，见何焉可怜兮兮地垂着头，幽幽叹道：「方才那位是思平师姐，山长大人最宠爱的徒儿，对院内的弟子一向非常严格……抱歉了师弟，师姐之命不得违抗……走吧。」
何焉说不出话，此刻正努力保持冷静，不断回想昨日深夜发生过的所有事情、细细捋清每个环节。
五师兄离开后便发生接连怪事，之后被诡异的白色灵魂引领至树林深处，发现那具遭割喉的尸体……随后有人袭击了他；可当他再次睁眼，人却待在房间里，并且从其他人的反应看来，显然无人知晓他昨晚偷偷外出的事。
若是昨夜经历的一切属实，五师兄人目前应还在树林深处……以一具尸首的状态。
光是这么想想，何焉都感到无比荒唐：师兄怎么可能会有事？这其中必然有什么差错，或是师兄仍有尚未告诉他的秘密，眼下无论如何，他绝不能吐出实情，若真教书院的人发现尸体，事情定会更加难以收拾。
他默默跟在刘炳身后，暗忖这静思室应是惩罚弟子所用，内心不由得感到畏惧，脑中设想出一幅无数刑具陈列的画面，阴暗不见天日，兴许踏进屋里还能嗅到淡淡的血腥味。
待行至静思室门口，何焉鼓起勇气推开大门，惊讶地发现里面只有一床简陋的草席与薄被，除此之外再无他物，四面砖墙建得严实，边上连扇小窗口都没有，一但关上大门，屋子便顿时陷入伸手不见五指的黑暗。
刘炳深知静思室的厉害，在门前犹豫许久，忍不住多劝何焉几句：「师弟，你要是知道张玉下落，就赶紧老实交代吧！这地方待得久了可是会疯的，思平师姐说到做到，一天找不着人，你就一天不能出来啊！」
何焉闻言仅是摇头，走到草席边坐下后便不再说话；刘炳见状叹了口气，慢慢关上大门，屋里最后一丝亮光也随着落锁的声响彻底消失。
随着刘炳脚步声远去，狭小的室内一片死寂，何焉试着在这铜墙铁壁般的牢笼里寻找一线生机，可摸索好一阵子，只是更加笃定无法轻易脱困的事实。
该怎么办才好？
原本只是想混进仙家书院，学个随便什么都好的法术，顺便探探里头有何玄机，谁知却沦落如此境地，一切都始料未及。
也许方才应该打昏刘炳直接逃走。但他不清楚书院底细，贸然行事后果难料，再加上师兄行踪不明……说到底，对于那具尸体究竟是不是玉苍术本人，何焉完全没有信心。
脑袋一刻不停地转，却怎么也想不出好办法，他索性倒在草席上发楞。
黑暗与寂静让人对外界的感知逐渐麻木，何焉不晓得在静思室里待了多长时间，但隐约能体会刘炳的意思，某方面来说，这比肉体上的酷刑还要煎熬。
就在何焉几乎要分不清睁眼与阖眼的区别时，屋内倏然泛开一股阴冷寒意。
他猛地坐起身，警惕黑暗中的每个角落，努力睁大眼想看清楚寒气的源头，忽见紧闭的大门前凭空燃起一抹白色鬼火，映照着那不知从何处冒出来的颀长人影。
「……谁？」
何焉心惊，身躯不听使唤地颤抖，暗想那股令人极端难受的阴寒邪气，定然源自于此。
来人全身严实裹着厚重裘衣，头上的黑色兜帽拉得极低，几乎罩住了整张脸看不清容貌，但帽檐下仍隐约可见有丝缕白发垂落。
何焉下意识伸手探往腰侧，蓦然惊觉后腰空荡荡的，这才想起跟随刘炳前来静思室时，他并未带上红颜伞。
虽懊恼不已，此刻却退无可退，整间屋子仿佛随着不速之客的造访坠入无间深渊，即使带来些许亮光，氛围却比先前的暗室还要压抑。
也许是何焉抵触的态度太过明显，那人仅是站在原地并不靠近，语气放得又轻又软，温润嗓音柔声低喃道：「别怕，没事的。」
他缓缓蹲下身面对何焉，掀起那罩住整个脑袋的风兜，霎时一头白雪般的长发在悬空鬼火照耀下，彷如眩目白光直刺眼底，底下那张苍白面孔虽被绸布蒙住了双眼，但从声音与大致形貌判断，应是个年岁不大的男子。
他扬起嘴角，绸布下的眼睛似乎正直视着何焉。
「幸会，敝人乃浮尘宫玉曜仙君座下二弟子，顼皤。」
语调轻柔、态度温和，与其身上散发的森冷阴气极其扞格。他边说边慢慢地靠近何焉，微微歪着头笑道。
「或许……你愿唤我一声二师兄？」
玉苍术此刻前所未有地苦闷。
他叼着根草秆赖在树上，斜睨底下成群以程思平为首的书院弟子正喧闹着到处找人，不禁翻了个白眼。
长尾尖喙的黑鸟倒吊着挂在另一头树枝上，口吐人声，语气幸灾乐祸得很：「方才她分明另外派了工作给你，你还瘫在这做甚？」
「快些滚回大境吧你。」
玉苍术一听申屠砚的嘲讽就窝火，却又耐不住烦闷大吐苦水，「这婆娘气焰嚣张又颐指气使，烦人得很，这里的人居然还这么任凭她使唤？脑子进水了？」
一想到此刻他也是被程思平呼来唤去的其中一员，玉苍术生无可恋，头又更疼了。
总之就是后悔，很后悔。
但凡他再敏锐点，当时在街上察觉那股异常诡谲的慑人寒意之时，就应该迅速带上二形子远走高飞，离这乌粱镇远远的再也不靠近；但凡他再沉稳些、别想着哄二形子欢心，就不会在深夜的长麓山上乱窜，窜得不慎迎头撞上个棘手的大麻烦。
昨夜经历认真说来，也算是场师兄弟久别重逢的大戏，奈何这戏码不像在写同门情义，仔细想来倒有点儿守株待兔的意味。
原想着能逮到些幼兽带回去给何焉养着玩，未料深山林野夜间竟还有书院弟子出没。那人神色仓皇、抱头狼狈鼠窜，玉苍术正纳闷，忽有一道刺眼白光疾闪而过，那弟子动作一滞，脖颈处遭利器划过、鲜血喷溅，不一会儿便倒地不起。
果真是月黑风高杀人夜。
「活生生一条性命哪！」
玉苍术真心惋惜不已，可没来得及多感慨几句，旋即发觉周遭弥漫起阴冷雾气，两道鬼气森森的黯淡人影漂浮于前，双目黑雾四溢，沉寂的死亡气味熟悉得令人厌烦。
这回他清楚想起来了──那诡异寒气和不愿回首的糟糕记忆。玉苍术不可置信，眼角余光瞥见立在老树枝桠末梢装摆设的长尾黑鸟，心底渐渐发凉。
朦胧雾气之中浮现模糊的黑色人影，朝玉苍术信步而来。那身裘衣比印象中还要厚重许多，眼睛也蒙上了绸布，不变的是那头白得像在发光的长发，还有手中打起人来六亲不认、疼得连三魂七魄都会为之震颤的青竹杖。
「哈……认真的？」
原来人遇到荒谬至极的事是真的会笑出声。
纵然玉苍术心中百般疑问，明面上还是得先打声招呼，要不等会儿眼前人又要随便寻个由头，将那柄青竹杖往他身上抽。
玉苍术干笑道：「别来无恙，二师兄。」
青年敲了敲竹杖，两道幽魂便如一缕轻烟般原地消散。
「凡间三界之大，竟能在此地与二位师弟重逢，敝人甚感欣慰……」顼皤开口，语调一如既往地温声细语，然而无论是玉苍术或此刻化身黑鸟的申屠砚，在二师兄面前都不知不觉挺直了背脊。
「却不知，二位师弟缘何在此？」
玉苍术讷讷道：「这个，说来话长……」
「那便长话短说罢，」顼皤在附近随意挑了个位置坐下，笑道：「顺带一提，那随你们从大境出来的孩子，是什么人？」
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