庭中已是夜深，清风拂过，海棠花香犹存。苏婉已卸去浓妆，素面朝天，长发仅松松挽在脑后，身着浅白中衣，正对着梳妆台，用清水净手时，忽听门外传来脚步声。
“世子爷回来了！”迎夏轻声提醒，匆匆上前开门。门扉缓开，萧允弘的身影立在门外，微醺的酒气伴着他的脚步而入。他面上泛着细碎的浅红，眼神清冷而微微带着醉意。
苏婉放下手巾，起身迎上前去，声音平静：“夫君回来了。想是宾客多劝酒，我已吩咐下人备了醒酒汤，稍后端来便是。”说着，她上前欲替他解下外袍。
“无须如此。”萧允弘微微侧身避开，将外袍披在一旁的架上，语气淡然，透着几分疏离，醉眼乜斜道：“我来此只为离席找个由头罢了。”
夜色如水，清冷的月光洒满庭院，一缕银白从窗中洒落。苏婉从灯下擡眸，目光落在他身上，借着月光细细端详。
只见他剑眉入鬓，丹凤双眸，鼻梁高挺，薄唇微抿，虽不含笑，却自有威仪流露。
肤色微黝，却非粗野，反添一分历经风霜的刚毅之态。更不似文士般俊美温雅，身长八尺有余，肩背宽阔如山立在苏婉面前，叫人不由自主生出几份畏心。
苏婉心中暗自思忖：“虽是个长得好看的，可说话怎如此不讲理。”
萧允弘目光落在苏婉身上，继续道：“不过，今日多谢你为我解了白玄风的难题。”
苏婉一愣，旋即微微一笑：“妾身为夫君分忧，自是应尽之事，又何必道谢？”
萧允弘目光一凛，声音低沉：“你说是分忧，但实则意在何处？你出逃的那夜，可曾想过这桩婚事关乎多少人的命运？你与三皇子赏杏时的举动，莫非也是寻常？”
苏婉闻言，脸色骤变，指尖发凉：“夫君此言何意？”
“赵晟亲眼所见。”萧允弘语带讥讽，“你与三皇子言笑晏晏，他对你目不转睛，甚至出口轻薄。你敢说毫不知情？”
苏婉一时语塞，强自平静道：“妾身与好友结伴踏青，途中遇三皇子，但绝无非分之意。至于三皇子轻浮言辞，妾身从未应和，何来过错？”
“绝无非分之意？”萧允弘冷笑，“一介庶民女子，竟敢对皇亲回言锋锐，是胆大还是心有所托？若非如此，你为何屡次三番抗婚，甚至逃离京城？”
苏婉咬唇，眼中怒意浮现：“妾身离家，只为反抗他人对自己命运的安排，绝无意与旁人勾结！”
两人一时无言，屋内静得只闻窗外风声。片刻后，萧允弘冷不丁开口，语气中含着探询与几分不信：“那你可知你父亲所为？”
苏婉面色一变，擡头看向他：“夫君何出此言？”
“苏明谕掌权多年，世人皆知他与朝中几位权臣暗中勾结，屡屡针对我萧家。此番圣上赐婚，苏家嫡女许我为妻，究竟有何用意？”萧允弘的声音低沉，却带着一丝凌厉。
苏婉愕然，抿唇片刻，方才开口，语气中透着无奈：“妾身对家父的事一无所知，嫁入萧门，只想相夫教子，不料竟被疑有他意……”
“你当真一无所知？”萧允弘目光如炬，步步紧逼。
苏婉深吸一口气，直视他的目光：“皇恩浩荡，妾身从未敢怨。既入萧家，便当尽妇道，其他的，妾身不想，也无能为力。”
“尽妇道？说得倒好听。苏明谕有何种手段谋划，你真能一点不知？你不过寥寥数语便可收买人心，你们苏家人向来擅长做戏，今日怕也不过是一场戏罢了。”
萧允弘冷笑，眉宇阴骘，眸中寒光乍现，大手忽握上苏婉白皙的脖颈。未料到他有如此动作，苏婉被迫仰头，心中大惊，不觉咬住了唇，指尖轻轻掐进了掌心，生怕萧允弘将自己掐死在新婚之夜。
“你真以为几句柔弱言辞，就能掩盖苏家的狼子野心？你父亲在朝中推波助澜，使我父帅含恨战败，如今生死不明，现下却派你来作这桥梁，果真用心良苦。”
言语间，萧允弘指腹持续发力，嵌入细嫩的白肉中。
苏婉只觉两侧钝痛，呼吸虽无阻，两侧的肌肤已泛起红痕。
心中亦涌上一股委屈和愤怒，声音微微颤抖却依然平静：“夫君若果真如此不信，何不去问皇帝他老人家赐婚的本意？何必对妾身如此诘问？妾身心中坦荡，桥梁也好、筹码也罢，妾身并未得知。”
萧允弘冷哼，目光如刀，闻言松开她：“是幺？但愿如此。”他甩袖转身，大步迈出房门，步伐虽显几分醉意，却仍带着咄咄的凌厉。
门扉“砰”地一声轻响，院内重归寂静，唯有风拂柳叶，似诉未尽的心事。
苏婉站在原地，望着他离去的背影，手指无意识地绞着衣角。
片刻后，屋内的门轻响，迎夏与藏冬急匆匆进来。她们看到苏婉脖颈上的红痕尚未消退，心中顿时涌起一股心疼之情。
“小姐！”迎夏愕然，急忙走上前，眼中满是心疼与担忧，“您这是……”藏冬也紧随其后，眉头紧皱。
苏婉轻轻晃了晃头，强忍住情绪的波动，淡淡一笑：“无妨，你俩不必担心，只是些许误会罢了。”
“误会？”迎夏听得不解，转向藏冬，后者轻声道：“奴婢去寻大夫来看看。”说罢就要离开。
“不必了。”苏婉微微摆手：“过一阵子便会好。”
藏冬小心地开口：“小姐，今夜世子未曾留下，府中的人定会说三道四。”她眼中露出焦虑，似乎已经开始为苏婉未来的处境担忧。
迎夏眼圈微红，打抱不平说道：“这般冷落也太过分了……若是传出去，别人会笑话的。”
苏婉闻言，只是轻轻一叹：“别人笑与不笑，关我何事？赐婚乃圣意，婚姻本非我所愿，更无从奢求什幺情分。你们不必替我忧心，也都累了一天安心睡去吧。”
藏冬与迎夏见状，终是没有再多说什幺，只是轻轻点头，便共同默默地退了出去。
外头的鞭炮声此起彼伏，夜空中升起几缕焰火，将前厅照得一片辉煌，然这盛景与耦院却似隔了天堑。
新房内，龙凤喜烛微微跳动，映得屋中几分暖意，苏婉擡眸望向庭院中的海棠花，心头不由得涌上一阵难言的酸楚。
她擡头看向窗外，月色清冷，寂寞如霜。心头微微一阵酸楚，却终究将情绪压下，只轻声叹了一句：“真是无妄之灾。情分自难强求，倒不如就此淡然处之。”
