渭南军营中，风沙漫卷，山川寂静如画，唯有旌旗在狂风中猎猎作响。
自从边疆传来父亲战败的消息，萧允弘的心中便如压了一块巨石，沉重得让人喘不过气。营地里的士兵行走间脚步迟缓，低头不语，沉寂的气氛仿佛无形的锁链，将每个人牢牢束缚。
在消息传来的第一时间，萧允弘便派出亲信，冒险深入边疆，搜寻战败后的幸存将士。
历经数月辗转，才从边陲偏远之地找回几名萧军亲信。归来时，他们个个衣衫褴褛，面容憔悴，伤痕累累，甚至有人染病未愈。
这日午后，阳光刺目，营地中的灰尘被卷起，映得天光浑浊。
萧允弘缓步走入一处小帐，帐中数名幸存的萧军亲信齐齐起身，挺直了脊背，双膝跪地，满面愧疚，口中只说：“未能护将军周全，罪当万死！”
萧允弘站在帐内，目光缓缓扫过众人。几名将士皆垂首而立，目光复杂，既有愧疚又带着不安。
沉默片刻，他终是开口，声音压低，含着不容抗拒的力量：“黑岩山一战，究竟发生了什幺？
敌军如何能精准设伏，你们可曾察觉异样？你们所见的一切，不得隐瞒。”
一名年长的中年将士缓缓擡起头，他面容憔悴，双眼布满血丝，眉头紧锁，嗓音沙哑低沉：“世子，那日敌军伏兵藏于水源附近，兵力远超我军，而我军水源断绝，粮草变质，士气低迷。
我们一开始试图拼死突围，但敌人似乎早已洞悉我们的意图，重重设伏。
将军带领轻骑突袭敌营，本以为能以迅雷之势杀出血路，谁料尚未接近，敌军竟已布下天罗地网，将军……未能突围而出。”说到此处，他低下头，声音中带着深深的愧疚与痛楚。
萧允弘的眉峰微蹙，目光如刀般锐利：“敌军为何能提前得知我们的行动？可有人泄露了情报？”
那将士沉默片刻，咬紧牙关，低声道：“属下不敢妄断，但此战敌军动作异常迅速，伏兵的位置更是恰到好处……末将实在怀疑，军中或有内鬼。”他的声音带着颤抖，仿佛每一个字都蕴藏着难以启齿的痛楚。
此言如巨石落入湖面，激起萧允弘心中的滔天巨浪。他蓦地收回目光，踱步至木椅边坐下，手掌攥紧扶手，骨节微微发白。
“军中可有可疑之人？”萧允弘发问。
那将士低下头，双手无力地垂在身侧，苦涩地摇了摇头：“困于黑岩山时，军中人心惶惶，士气崩溃，人人自危。即便真有可疑之人，也难留下痕迹。”
萧允弘听罢，沉默许久，眼中光芒如被风沙掩去，暗沉而深邃。他缓缓站起身，铠甲在微光中映出冷冽的寒光。
他将目光投向跪地的几名将士，见他们或垂首不语，或咬牙强忍，胸中压抑着不可名状的酸涩。
他缓步上前，躬身将年长的中年将士搀扶起，低声道：“诸位皆是我萧军铁骨铮铮之士，能历经万死归来，便是天命眷顾，且在此安心疗伤。我定会追寻真相，令生者得安抚，为父帅与数万将士申明公道。若真有奸佞作祟，我必亲手揪出，将其人头祭于英灵之前。”
帐中将士闻言，皆是热泪盈眶，齐齐叩首。
萧允弘不再多言，擡手示意众人起身，转身掀开帐帘，站在风沙之中，目光遥遥望向西北的方向。
他遣亲卫探寻战败余迹之时，亦着意密查那敌军谋士阿史那洵之底细。此人名号，初闻只觉寻常，然细究之下，却如浮冰一角。
据所获零散情报，阿史那洵本草原部族中人，少时辗转于诸部之间，以商贾之身游走四方，曾频繁往来于边陲重镇，与诸多商队交往甚密。
更有传言，此人性情隐忍深沉，素来精于计算，其所行所谋皆深藏不露。有人言其在边疆经商时，常以货物为掩，暗通边境情报，其踪迹宛如一叶轻舟，虽浮于波涛，却难觅航迹。
数年前，阿史那洵曾以商贸之名，与京中数家商铺有过频繁往来，这些商铺表面经营茶叶、丝绸、瓷器之类，实则有多笔账目疑与边陲军粮调度相关。尤有甚者，那些账簿中记载的时间，竟与数次梁军粮草损失的时日不谋而合。
更令人疑忌者，黑岩山一战，敌军设伏之地极为巧妙，伏兵藏于水源，截断萧军退路，且动作迅疾，竟恰军士气低迷、粮草劣质之时。此等周密部署，若无细致入微的情报支持，断难如此精确。
萧允弘暗思，若果真如情报所示，此人手段通天，不止能搅动边陲风云，亦远涉梁境，或已编织起一张无形的情报罗网，此网极可能牵连朝中权贵，局势愈发扑朔难测。
高台之上，西北风掀起旌旗，猎猎作响，山峦肃立，沉默依旧。
