秦淮夜宴散后，建康城安静了两日。
许鹤年原以为王氏对许家会有所动作，没想到，先来的却是一份礼。礼送到许府时，她正在书房看账。管事捧着名册进来，站在门口迟疑了一会儿。
“家主，王府送来的。”
许鹤年接过名册。
“什幺东西？”
“南海珍珠两斛，蜀锦十匹，还有……一对玉佩。”
许鹤年翻到最后，果然看见玉佩。
一块雕云，一块雕月。
成对的。
她盯着看了片刻，将名册合上。
“退回去。”
管事一愣。
“全部？”
“全部。”
“可王府的人说，这是给家主的见面礼。”
“见谁？”
管事不敢答。
许鹤年笑了一下。
“退回去。”
管事刚要走，门外又有人进来。
“家主。”
沉舟站在门边，脸色有些古怪。
“王氏来人了。”
“不是刚送完礼？”
“这次不是送礼。”
沉舟顿了顿。
“是来议亲的。”
书房里静了一瞬，许鹤年把手里的账册合上。
“让人进来。”
不多时，王氏族中的一名长辈走了进来。
姓王，名珩。
是王氏这一代掌管外务的人。
他进门便笑。
“许家主，许久不见。”
许鹤年起身还礼。
“王先生。”
两人坐下。
茶还没上，王珩便开门见山。
“昨日送来的东西，家主收到了？”
“收到了。”
“可还喜欢？”
“不敢喜欢。”
王珩笑了起来。
“许家主还是这般谨慎。”
许鹤年没说话，王珩也不急。他端起茶盏，慢慢抿了一口。
“其实今日登门，也没什幺大事。不过是家里几个长辈闲谈，说起两家年轻人。王氏与许氏同在建康，又都是旧族。若能结一门亲，往后自然亲近些。”
他说得滴水不漏。
“王先生说的是哪位？”
王珩放下茶盏。
“王妍。”
许鹤年擡眼，倒是直接。
“她？”
“正是。”
“王姑娘知道？”
王珩笑了笑。
“婚姻之事，自然要听她自己的意思。”
许鹤年也笑了。
问她的意思？
这话若拿去骗外头那些刚入仕的寒门士子，或许还像那幺回事。可放在世家门第里，未免可笑。世家女子的婚事，从来不是女子自己的婚事。她们出生的时候，名字便已经写进了族谱；到了适婚的年纪，族中长辈便会替她们翻看另一家的族谱。
看嫡庶，看门第，看爵位，看手里的田产商路，再看对方家里有没有什幺值得交换的东西。至于两个人见没见过，喜欢不喜欢，愿不愿意，那反而是最不重要的。
世家婚事什幺时候真由一个女子自己做主过？尤其是王氏嫡女，她若真嫁进许家，就不只是两个人的事，甚至可能改变江南诸多利益的分配。
许鹤年忽然想起自己年幼时听过的一句话。世家结亲，结的是两姓之好。至于嫁进去的是谁，娶进来的是谁，不过是两张需要填上的名字。说到底，人只是族谱上的一笔，王妍是如此。她自己，又何尝不是如此？
那李润卿是吗？她有些不敢深想。
许鹤年擡起眼，看向王珩。
“王先生说得倒是轻巧。”
“怎幺？”
“婚姻之事，要听她自己的意思。”
她笑了一下。
“若真能由她自己做主，王氏那些长辈怕是第一个不同意。”
王珩脸上的笑意微微一滞。
许鹤年却没有给他辩解的机会。
“不过也是。”
她端起茶盏，慢慢抿了一口。
“你们这些做长辈的，自然要替晚辈好好考量。”
王珩没说什幺，反而从袖中取出一份薄薄的册子。
“这是？”
“家主打开看看。”
许鹤年伸手翻开，是几处盐场和盐商的名录。还有今年以来的盐引数目。她翻了两页，目光便停住。
“江南盐运？”
王珩点头。
“王氏这些年在盐运上有些门路许家主也知道，盐是朝廷的命脉。可有些地方，王氏一族吃不完。”
许鹤年合上册子。
“所以？”
“若两家结亲，自然就是一家人。”
王珩笑道：
“江南这条盐路，王氏可以让出一些。”
许鹤年看着桌上的册子，心里已经转过几个念头。许氏如今手里有粮运，有商路，却从未真正插手江南盐运。
盐运牵涉太多，王氏能拿出这东西，说明他们确实掌握着一条稳定的利益链。
“王先生倒是舍得。”
许鹤年终于开口。
王珩笑了笑。
“都是一家人了，有什幺舍不得的？”
“可我若不答应呢？”
“那也没什幺。”
王珩神色从容。
“生意还是生意。”
“只是许家主若答应，王氏自然愿意把更多的东西交给自己人。”
许鹤年看着他，两人谁都没再说话。片刻后，她将那本册子推了回去。
“婚事太大，我一个人做不了主。”
王珩眼中闪过一丝意外，但很快便笑道：
“这是自然。”
“家主慢慢考虑。”
“王氏等得起。”
人走后，书房的门重新关上，沉舟这才开口。
“家主没拒绝？”
“为什幺要拒绝？”
许鹤年擡头。
沉舟一怔。
“王氏摆明了想用婚事绑住我们。”
“我知道。”
“那……”
“正因为知道，才不能急着拒绝。”
许鹤年重新拿起那本盐册。
“王氏掌盐，许氏掌粮。”
她指尖在册子上轻轻一点。
“他们想把这两条线接起来。”
沉舟皱眉。
“可一旦接上，许氏就等于站到王氏那边去了。”
“所以才有意思。”
许鹤年看着手里的册子。她正想着，门外忽然传来脚步声。
一名亲卫快步进来。
“家主，有江州来的信。”
许鹤年擡头。
“谢云深？”
她接过信，信封很薄，封口没有印记。许鹤年拆开，里面只有一页纸。字迹凌厉，是谢云深亲笔。
开头只有一句：
南陵旧案，王氏疑有干系。
许鹤年的神色一点点沉下来，继续往下看。谢云深写得极简，她已经查到，五年前南陵仓的几批粮，在入仓之前曾经经过王氏控制的商号。那些粮并非全部从正常粮道运来。其中有一部分，走的是私下的转运线，而这条线后来又和江南盐运牵扯在了一起。
许鹤年看完，将信纸放在桌上。
屋里没人说话。
沉舟低声道：
“家主……”
“我知道。”
许鹤年拿起那本盐册。
“把王氏的人请回来。”
沉舟一愣。
“现在？”
“嗯。”
许鹤年看向门外。
“告诉他，婚事可以谈。”
“盐运……”
她顿了一下。
“也可以谈。”
沉舟听懂了。
“您是想……”
许鹤年笑了笑。
“既然王氏这幺有诚意。”
“总不能让他们失望。”
她将谢云深的信压在账册下面。
“先看看他们到底想让我拿什幺。”
