先前，藏雪在程府中养病时，楚扶青不便与她相见，借着登门拜谒程大人时，问起过她的病，却自然不能到闺阁中冒犯，亦不好详加探究。她去到京郊后，本欲及早前去探望，一桩棘手大案却又压覆过来，令他抽不开身。如今案情总算落地，亦已向萧曙禀报完毕，趁着总算有了闲空子，急急去看她。
他到时，约莫是未时，藏雪非是愁卧在榻上，而是正闷坐在冷斋里临帖。大抵因她病气还未褪尽，她的字比平日里更要清瘦许多，其间的根骨倒是愈发硬挺。
对本应比病痛更令她苦恼的事，她如此作结：“富贵温存本来无心，名节空失亦有何妨。”
她似是在意外界的声名才避在别业。实则，分明是不在意。
“天下背我，我背天下。”寥寥八个本该极沉实的字，轻轻从她口中飘出。
沉吟片时后，她又道：“毁了也是理所应当的。本就不清白，受些世人的唾骂也没什幺。”
心疼她之余，楚扶青腹诽，怎幺破罐子破摔了，这可不像阿雪的性情。
不免安慰她：“妹妹的名节，似乎并算不得毁败……”
他说了说如今京中的情形。对她和萧曙之间的种种不清不楚，指指点点的少，倒是有不少人翘首等着看她二人的事如何收场。
甚至，坊间不少跃跃欲试想据此编写杂剧话本的。这却没有告诉她，她听了必定会生气。她已经很生萧曙的气了——
“可似乎，我必得要嫁他才好，才符合全城人的期待。我最憎恶横行无忌之举，我讨厌被掌控。”
明明厌恶，先前在王府中时却忍了很久。毕竟，不去忍耐，不去左右逢源、明哲保身，便将落入更不堪的境遇了。萧曙对她的辖制，又主要是行那躲之不及的狂烈春事时，尚且在可忍受的范围内。但是重阳那日他的癫狂，还有之后这种种，使得旧账新账一并积压在了她心头。
乡间的暮秋澄艳，藏雪本想邀楚扶青同去乡间集市上游逛一番，好散散闷。怕同他走得太近，将他攀扯进满城风雨中，按捺下了，并在天色还早时，便将他赶走了。
暮色将起时，她束了发，换了男装，领着几个僮仆去了集市上。她穿男装出门，并不是为遮掩什幺，只是行动利索罢了。毕竟，以她的容貌，轻易会被认出是女娇娃。
这时节不少铺子已经打烊，小摊子也仅剩了零零散散的些个。所幸，她已光顾过好几次的一个贩卖文房用具的摊位还开着。她尤其喜爱淘拣几方朴拙中有生趣的砚台，以低廉的价位带回别业中，动春纤亲自打磨、或是铭刻些诗文。
她拣选的正专注时，冷不防被箍束入一个宽阔的怀抱中。却非是寻常登徒子造次，毕竟她身旁有僮仆数名，乡野间的人等闲近不得她。
这怀抱虽是极暖融，却萦满她从前在王府时焚惯了的冷香，她先是沉溺了片时，猛地意识到是哪个浑账找过来了后，正要嗔动雷霆，那人竟先轻笑着揶揄起她来：“将三教学问俱学得通达，不逊于馆阁中最卓荦绝俗的学士的人，怎幺还是时而有这等小孩子心性？”
她一面扭动身子急欲挣脱，一面怒道：“哪里便是小孩子心性了！”
那浑账不顾廉耻将她揽得愈发紧，还继续说她：“没个闺秀气象。”
他这话一出，她歇止了反抗，冷笑道：“我才不想做什幺闺秀、淑女，更不愿做那飞渡冲霄、好攀上您昱王爷床榻的神女！”
听她亲口说出“神女”云云来，萧曙陡地回味起重阳那日的旖旎春光来，却没敢多陷溺其间，醒了醒心神后，心虚地将她松开了些，柔声哄道：“阿雪别生气，孤已知错了，日后定当改过……”
