这张请帖未能经宝珠的手，姑姑从她身侧向前两步，毕恭毕敬地从李贞手里接下。
李贞拜别宝珠，在这宫里闲逛，有股说不出的清闲。宝珠一行人只见她行至树后，又叫住不知哪位府上的夫人，聊了没两句，再度从怀里抽出一张请帖。
“李贞姑娘是皇后的手帕交，”姑姑习以为常道，“她二十有四，还未出阁，平日就爱设宴寻乐，未出阁的、嫁了人的，都爱上她后院里解闷。”
话至耳中，宝珠更打消了去这赏荷会的念头，她感谢李贞的好意，主动邀约自己一块儿玩，可那样的宴会，不知要坐满多少让宝珠陌生的面孔……光是想想，宝珠都坐立难安。
皇后此处面见完各位女眷，宝珠就与婆婆一同入席，男女又分席而坐，且陛下与大臣们还未完事，众女只得在静默中等待。年轻的皇后身子虚弱，从宫殿走来，一路上便听不停的轻咳声，她见席间诸人不敢有动作，笑了一笑，命人赐茶，又叫了舞者们上前。
宫女们搬来几个大鼓，长袖翻飞的伶人分道而立，行礼后，只听一声鼓响，水粉色的袖子砸在鼓面上，窈窕的身影们在水袖中走动。
宝珠鼻尖一股香气，擡眸看去，这群跳舞的伶人中不仅有女子，亦有几个面貌周正的男人，身姿柔韧，她自愧不如。
一舞罢了，长鼓被扯下，后殿几个穿着胡服的女子正要上前，却听太监的嗓音从远处传来：“皇上驾到——”
这是典礼与封官的事宜都结束了，宝珠连忙与旁人一块儿跪坐着行礼，直到天子大袖一挥：“不必拘谨。”
随他一同进来的，还有京内百官。
人群中，陆濯早就心生不耐，先前在宝殿外候着时，他总擡头看天色，同僚问他在瞧什幺，陆濯只说在算时辰。
他在算自己与宝珠分开了多久，一个时辰、两个时辰，将要三个时辰过去，他愈发难挨。
事实上陆濯并没有多远大的抱负，他只是除了读书就无事可做了。后来老师教导他，男儿在世无非就是成家立业。
他既没有成家的心思，自然先着手立业，凭借家世换来一片坦荡仕途，今日陛下正式颁了旨意，陆濯被封为吏部尚书，他这样年轻，不难想象旁人的眼神多幺艳羡。
相比他人的贺喜，陆濯反应平平，他只在心里不断思索。陛下是因初登基，心腹不多，将他擡到这幺个高位……他接下这重任，往后岂不是要时时与宝珠分离？
他难以忍受。
官员中有人升上去，亦有人贬下来，陆濯的父亲陆岸就在后者。皇位争夺中，两头下注是世家惯用伎俩，陆岸象征性地帮了帮六皇子，没做出格的事，新帝也没对他清算，只是降了官品，疏远了些。
陆岸本就是个手无实权的闲职，如今又被冷落，更是无事可做，每日早早回府上去陪林氏。
一想到这里，陆濯更觉胸闷，他恨不能也辞官了去，不要这烦人的担子。
好不容易熬到进了大殿，他一眼找到宝珠的位置，宝珠却连头都不擡一下，低着脸在喝宫人送上来的牛乳羹，冰凉清甜，她砸了咂嘴，怕一口气喝完闹了笑话，只好用小勺子一点点喂到嘴里。
仅仅是这样瞧着她，陆濯满心的燥烦都平静下来，他无处安放的眼神直直落在宝珠的发间。
隔着再度起舞的伶人，宝珠总算擡起脸来，她压根没注意到陆濯的视线，只观赏着距离她最近的几个胡族男女。
胡人肤白，身量高壮，宝珠得把下巴往上擡许多才能将他全貌瞧清楚。随着曼妙舞姿，宝珠晕乎乎想着，这些胡人跳起舞要转个没完，岂不是不敢吃饭，否则都吐了出去……
她观赏这些歌舞，脑中胡思乱想。
至晚间，宴会才尽兴散去，陛下登基是喜事，宫内外一片祥和喜色，为新帝献礼恭贺。
宝珠吃得肚子又撑又圆，上马车时还废了些劲儿，还没坐热，陆濯也跟了上来，几乎是在一瞬，他就将宝珠拉到怀中，紧紧抱着。
“可曾想我？”他等不及似的，细密的吻落在她面颊和唇边，“宝珠，宝珠……”
想他了吗？在席间为何都不乐意看他，反倒要看那些下贱的伶人？陆濯想抱着她，和她在一块儿，一刻也不要分开。瞧不见她，他的五脏六腑都都仿佛安错了位置，只有将她掌控在怀中，陆濯才能心安。
宝珠只说：“你疯了啊，不就坐在对面，想什幺。”
她受不了陆濯这样离不了人的作态了，一路上被他抱得浑身冒汗，回院子里迫不及待沐浴更衣，换下繁琐的礼服与头饰，待她走在长廊下，方后知后觉地去找姑姑，问起请帖一事。
既不打算去，自然要将请帖归还，宝珠还在为难要送些什幺薄礼，免得失了礼数，不想姑姑却道：“那请帖递到世子手上，已被他差人送了回去。”
宝珠傻眼，噔噔噔地在长廊里跑，推开小书房的门，陆濯正坐在桌后不知写什幺，见她过来，青年搁下笔，纵容地叹息：“头发还未擦干，怎幺了？”
“你为何要把别人送我的请帖退回去？”宝珠说得太快，一口气没喘上来，“那是给我的，给我的东西！你凭什幺擅作主张？”
陆濯不认为此事有争论的必要，言简意赅：“因为你不想去。”
他面色如常，拿出一张帕子，想替宝珠将湿润的长发擦干，手却被人拍开。
宝珠几乎词穷，气不打一处来：“谁说我不想去？哪怕我真的不愿去，那也是我的决定，你应该和我说一声，再替我做这些事。”
“有区别幺？”陆濯道，“何必多此一举，我清楚你的性子。”
她听不下去：“你不清楚！”
