诊房内光影交错，将宁非然的脸映得忽明忽暗，药汤的苦辛之气在屋内弥漫。
宁非然解开裹在顾轻音身上的衣袍，将她赤裸的身体放入药汤时，指尖触到的肌肤烫得惊人。
顾轻音美眸紧闭，身体刚浸入药汤，肌肤便迅速泛出不正常的潮红，细小的淤点在锁骨处凝成妖异的红痕，皮下更有无数细密红点浮现，宛如虫豸潜伏爬行。
尽管她体内已有了他的纯阳精气，可因耽搁过久，错过了最佳时机，宁非然的心始终悬着，担忧这场治疗终会失败。
就差最后一步了……
他毫不犹豫地划开手腕，鲜血顺着苍白的腕间蜿蜒而下，坠入药汤。那猩红在水中缓缓散开，药汤的苦涩与血腥交织，将顾轻音紧紧笼罩。
起初只是微微颤抖，紧接着，顾轻音的身体便剧烈痉挛起来。平静的水面骤然翻涌，药汁溅出桶沿，在地板上洇开一片深褐。
“呃啊——“一声嘶叫从她喉间挤出，凄厉得让人心头发紧。
宁非然俯身，将她颤抖的身躯按进怀里，让她的头靠在自己肩上，脸颊紧贴着她的颈窝。他的唇贴着她滚烫的耳垂，声音低得几近破碎：“醒来……一定要醒来……”
顾轻音的瞳孔时而涣散，时而紧缩，仿佛有两股力量在体内疯狂厮杀。
宁非然猛地收紧手臂，几乎要将她揉进骨血，任由她的指甲深深掐入自己的手臂，渗出血珠也毫不在意。
他额头抵着她的额头，呼吸交缠间，尝到了她唇齿间残余的血腥气。
宁非然的脸在明暗光影中割裂，一半是医者自持，一半是痴人癫狂。
“我不许……”他眼底翻涌着近乎病态的偏执，“不许任何邪祟夺走你……”
……
“砰！”
王放咋咋呼呼地推门而入，“大人！您怎幺在这儿睡着了？”
陆寻趴在桌案上猛地惊醒，擡头时眼中一片茫然，额前的碎发被冷汗浸湿，黏在发白的皮肤上。他慌乱地抚摸身上的官袍，虽有些褶皱，却完好无损。
他环顾四周，确认自己身处熟悉的案房之中，呼吸间有松烟墨的气味混着朝露的潮湿，已是清晨。
那……是梦？
可唇齿间的甜香、掌心中的酥软、耳旁边的低语，连那纤指在他脊背上留下让人战栗的触感……都真实得可怕。
“大人，您怎幺了？”王放递上一盏茶，目光在他汗湿的额头上停留，“脸色这幺差，是不是又熬夜查案了？”
“没、没事……”陆寻强自镇定，揉了揉后颈的酸痛，又擡手抹去额角的冷汗，声音带着未散的沙哑，“只是做了个……怪梦。”
他接过茶盏，指尖却在微微发抖。茶水映出他恍惚的面容，那双眼睛里藏着说不出的恐惧与......餍足。
王放狐疑地看了眼他身上少有的凌乱，又瞥见他绯红的耳根，忽然了然一笑：“大人梦到什幺了？”
陆寻猛地站起身，厉声呵斥，“出去！”
他官袍的下摆扫过桌案，带倒了盛着残墨的砚台，墨汁在卷宗上晕开，像一块洗不掉的污渍。
王放被他突如其来的怒火吓了一跳，讪讪地闭上嘴，赶紧听话地溜了出去。
……
顾轻音悠悠转醒，只觉头痛欲裂，身体每一寸都像被碾碎后重塑，连呼吸都牵扯着隐痛。她微微偏头，入目是宁非然那张清秀却满是疲惫的脸庞。
“你醒了！”宁非然的声音里满是压抑不住的欣喜。他守在床边许久，双眼布满血丝，原本白净的面容因失血过多而苍白如纸，嘴唇也没了往日的血色。
“宁……太医……”顾轻音虚弱地开口，她试图坐起，却因体力不支而重新躺回床榻。
记忆如潮水涌来，那些不属于她的放浪形骸、那些指尖抚过旁人肌肤的触感，此刻清晰得令人心悸。她猛地攥紧被褥，指节发白，浑身止不住地颤抖。
宁非然伸出的手悬在半空，最终只是默默递上一盏温水。
两人之间横亘着浓重的沉默。
瓷盏相触时，她瞥见他腕间缠绕的纱布，渗出点点猩红。
她垂眸啜饮，将那些不堪尽数咽下。既然已成定局，不如就此埋葬，当作从未发生。
宁非然背对着她整理银针，突然听见身后传来一声极轻的叹息。
“多谢。”
