王放蹲在屋顶的阴影里，嘴里叼着根草茎，眼睛却死死盯着西郊那老梅树后的青瓦宅院。
三天了。
自从发现那辆灰扑扑的马车总在子夜时分进出这座宅院，他就跟上了这条线。那马车外表普通至极，在京城的大街小巷中毫不起眼，却躲不过他捕快明察秋毫的双眼。
龚明，邢州刺史，在上回的驿馆案里下落不明，如今又怎会出现在这几近荒凉的的宅子里。王放嗤笑一声，吐掉嘴里的草茎，“这又是搞哪一出？”
昨夜那辆马车故意绕了三条街，最后停在了醉仙楼后门。车帘掀起时，他分明看见龚明那张跟画像有八分像的脸在灯笼下一闪而过，他神情警惕，眼睛不停地扫视着周围，可王放却觉得，他这般举动有些招摇。
更蹊跷的是，今早他在宅院前的老梅树下，发现了半截新鲜的脚印。靴底纹路特殊，不是京城人常用的式样。
“有意思......”王放眯起眼，从怀里掏出个小本子，舔舔笔尖记下：
“…十八日，丑时三刻，灰马车离宅，辕上沾泥（疑赴城北…）。车内人影晃动，非独行。”
合上本子时，远处传来微不可查的声响，王放瞬间紧绷，眼神如箭射向声音传来的方向，一个黑衣身影鬼魅般一闪而过……
可宅院内，龚明的屋子门窗皆开，灯光通明，能清楚瞧见他一直在屋里忙活着……
王放瞳孔一缩。
那又是谁？！
……
申时三刻，京兆府衙门外。
顾轻音刚踏出府门，便见街角阴影处立着一道熟悉的身影。宋定坤负手而立，青布衣衫与暮色融为一体，唯有那双鹰隼般的眼睛，在暗处灼灼发亮。
此次赴约，前途未卜，她心中忐忑，正犹豫是否真要前往，没想到他竟亲自来了。
不容她迟疑，宋定坤微微侧首，示意她跟上，旋即转身拐入一条幽暗小巷。顾轻音指尖掐进掌心，深吸一口气，擡步跟了上去。
他们穿过一条条热闹的街巷，拐进一条幽深寂静的暗巷。巷子尽头停着一辆毫不起眼的马车：车身陈旧，布满灰尘与划痕；车辕锈迹斑驳；篷布沾满泥渍；左侧车轮缠着防滑草绳，右侧车轮裹着厚麻布——种种细节透着刻意做旧的痕迹。
宋定坤率先登上马车，然后转过身，目光冷冷地看着她，示意她上车。
顾轻音犹豫了一下，但还是鼓起勇气，擡脚踏上了马车。马车内空间狭小，弥漫着一股刺鼻的气味，她微微皱眉，刚坐下，马车便缓缓启动，朝着京郊的方向驶去。
一路上，马车摇摇晃晃，发出嘎吱嘎吱的声响，她的心也随着马车的晃动而七上八下，她不知道等待她的将是什幺，只能默默地在心中祈祷。
不知过了多久，碾过一段碎石路，马车终于停了下来。
“到了。”宋定坤率先下车。
顾轻音掀开车帘，向外望去，只见眼前是一片荒凉的住宅。这里的房屋大多破败，杂草丛生，一片死寂。然而，在这片荒凉之中，唯独一棵高大挺拔的老梅树格外引人注目，这时节，树枝上开满了鲜艳的梅花，红蕊如血，与周遭的破败格格不入。
顾轻音跟上宋定坤，穿过老梅树，进入一间青瓦白墙的宅子。宅子外观虽有些陈旧，但内里却被收拾得格外利落。只见院内石桌上已摆好茶具，宋夫人正坐在一旁，专注地煮水泡茶。
宋夫人见她进来，脸上立刻绽放出欢喜的笑容，热情地招手，“顾姑娘快来，尝尝老婆子新炒的嫩竹茶！”
顾轻音强作镇定坐下，端起茶水，小口轻啜。那时候，他们落难山谷中，这茶喝着清新宜人，可如今，同样的茶，她却只觉得苦涩难咽。
宋定坤站在一旁，目光平静地看着顾轻音，缓缓开口：“顾姑娘便安心待在此处。”
顾轻音终是忍不住问道：“你就不能告诉我，这般为何？”她的声音微微颤抖，透露出内心的焦虑与不安。
宋定坤略作沉吟，眼神中闪过一丝复杂的神色，但很快又恢复如常，“老夫并不会伤害你就是了。”说罢，他向宋夫人交代几句，便起身离开了。
看着那匆匆离去的背影，顾轻音心中的疑惑愈发浓重。
