次日清晨，薄雾笼罩着清河书院，青砖黛瓦在晨光中泛着一层淡淡的光泽，远处传来朗朗的读书声，宛若清泉叮咚，回荡在寂静的院落之间。
书院后方有一处幽静小院，院中古槐一株，枝叶繁盛，掩映着一间朴素的厢房，此处正是张夫子平日歇息，批阅卷册的所在。
笃笃笃……
一阵敲门声响起，随即屋内传出张夫子的声音：“进来。”
刘成推门而入，躬身行礼，道：“见过老爷。”
“嗯。”
张夫子抬眸看了他一眼，放下手中的策论，问道：“刘成，前几日那人……如今可好？”
刘成答道：“回禀老爷，大夫说那人已无大碍。”
“嗯。”
张夫子轻轻点头，眉头微微一松，沉吟片刻，又问：“此人姓甚名谁，家住何处，你可打听清楚了？”
“回老爷，小人不知。”
刘成摇头，神色有些无奈，“这人怪得很，醒来后一句话也不肯说，问什么也不应，就跟聋了似的。”
张夫子眉头一皱，神色一缓，长叹一声，道：“许是家中遭了变故，才落得孤苦一身，心中悲痛，不欲多言罢了。”
刘成点了点头，表示认同。
“也罢，”
张夫子挥了挥手，道，“待那人身子好了，你便送他些银两，好让他有钱回乡，也是个苦命之人啊。”
话音刚落，他忽然想起什么，神色微动，转而问道：“对了，大夫可曾说，那人究竟是中了何毒？”
刘成忙答道：“回老爷，大夫说，那人是中了『醉魂散』“
“醉魂散？”
张夫子口中轻轻重复，眉头顿时皱紧。
起初听闻那人中毒，他还以为是饥饿之下误食了什么有毒的草药之类的野物，可“醉魂散”这名字一听，便不像野物之名。
想到这里，他心中愈发不安，当即起身，快步走出厢房，径直来到另一位略通医理的夫子处，二人寒暄几句后，张夫子便开门见山地问道：“李夫子，可曾听说过一种名为『醉魂散』的毒？”
那位李夫子闻言，眉头一皱，转身取来医书细细翻阅，片刻后指着其中一段说道：“此毒平日无味无色，若单独服下并无异状，唯有兑入酒中，入口之后方才会悄然发作，先令人昏昏沉沉，继而气血紊乱，若无及时解药，轻则数日不醒，重则性命不保。”
听罢此言，张夫子脸色渐渐沉了下来，眉头皱得更深，低声喃喃：“此等毒药，非市井之物，莫不是……有人特意对他下的毒？”
念及此处，他心头一紧，立刻吩咐刘成备车，急匆匆赶往县衙。
县衙后堂，梅县令听闻书院张夫子亲自登门，立刻放下手头事务，亲自出迎。
毕竟这位张夫子与寻常教书先生不同，德望颇高，教书育人多年，门下学子遍布玄暄朝，在士林之中极具声望。
他原以为张夫子此来，是为苏怀谨一事而来。
此前他曾读过那封公函，从字里行间已能看出张夫子对苏怀谨的欣赏，此番登门，是欲请他出面，与魏家说和，替苏怀谨剔除贱籍，也并非不可能之事。
然而二人寒暄几句后，张夫子神色凝重，将那名被救之人之事一一道来，尤其提及“醉魂散”与可能的灭门时，梅县令整个人猛地一惊。
“什么！”
梅县令脸色一变，连声惊叹。
若真是有人暗中下毒，且那人又疑似家破人亡，这便不是一桩小事，说不定牵扯的是一宗灭门血案。
他不敢怠慢，当即吩咐左右：“快，张师爷带衙役速去医馆，将那人带回县衙详查！医馆里的人，也一并问清！”
张师爷领命而去。
梅县令转过身来，看向张夫子，神情愈发凝重，拱手道：“夫子，此事多谢你及时告知，若再迟上几日，怕是这条人命便要交代在医馆了。”
张夫子抚须，道：“此事非同小可，望县令大人务必查个水落石出。”
“这是自然，”
梅县令神色肃然，正声道，“在本官治下，竟发生这等之事，实在令人震怒！此案若真牵扯人命，定要查个明明白白，绝不容凶徒逍遥法外！”
而后二人又寒暄数句，张夫子这才告辞离去。
不多时，张师爷便将那人押解到了县衙后堂。那人身形消瘦，脸色苍白，双目空洞无神，一路上默不作声，似受了极大的惊吓。
梅县令见他如此，便亲自开口询问：“你可有何冤情？可愿将实情道来？”
然而那人只是低着头，双手紧攥，沉默不语，神情惶恐，任凭如何追问，也不肯开口。
梅县令皱眉，只得吩咐衙役将他带下去安置妥当，待其情绪稍定，再另想法子审问。
荣园厅堂内，雕花格窗半掩，香烟袅袅。
魏鸿章身着深青绸袍，端坐在主位上，神情威肃。
大夫人李韵娘与他并列而坐，端庄矜持，面色淡然。
两侧分坐着二夫人柳如真、三夫人陆氏、小夫人晴蔻，以及大女儿魏明鸢，各自神态不一，厅堂内一派肃然之气。
主位之下，中间站着一名身着灰袍，年约四十余岁的男子。
魏鸿章缓缓转头，目光落在李韵娘身上，淡淡道：
“韵娘，你掌管荣园多年，内宅诸事，事无巨细，皆亲力亲为，为夫心下明白，也颇感你辛劳。”
他顿了顿，抬手示意张恒上前，：
“如今荣园人丁渐盛，府中事务愈发繁杂，为夫不忍你过度劳神，思量再三，内宅一应日常与庶务，便交由张恒执掌，你只需安坐中馈，无须再事事亲为了。“
此言一出，厅堂内气氛骤然一滞，所有人的表情都微妙地变了。
二夫人柳如真与三夫人陆氏对视一眼，眼底同时闪过一抹难掩的喜色。她们万万未料，此番被召至厅堂，竟是为了当众削夺大夫人的管家之权。
权力虽暂交张恒，但这无疑昭示着李韵娘在府中的地位，已然开始松动。
柳如真心思更深，她垂眸沉思，眼底闪过一抹精光：
若李韵娘失了中馈之权，那么她的女儿魏明鸢，在老爷心中的位置……怕也不再如往昔般稳固了吧。
“看来，还得好好劝劝我那女儿了……”
柳如真唇角微不可察地一勾，低垂的睫毛掩去了眼底的算计。
晴蔻则神色平静，坐在席间若无其事，若是往日，她或许也会像二夫人、三夫人一般，心中因大夫人失势而暗自欢喜，但如今，她的心境早已不同。
她斜睨了二房三房一眼，唇角轻轻一勾，眼底闪过一抹不屑：
一个小小的商贾之府而已，也值得你们这般暗喜明争？哼……本夫人可是要做官太太。
PS：国庆假期也结束啦！这段时间我每天至少三章打底，明天开始就恢复之前的节奏一天两更，早晚各一章，感谢大家一直以来的支持！
