大理城与中原的繁华景致截然不同。
城墙由青灰色的大块岩石垒砌而成，显得古朴而雄浑。
街道上，随处可见身着各色民族服饰的百姓，他们或背着竹篓，或赶着马，脸上洋溢着一种与世无争的淳朴笑容。
空气中弥漫着淡淡的檀香以及各种不知名花卉的芬芳，交织成一种独特而又令人心安的气息。
“哇，轩哥哥，这里好漂亮啊！跟无量山完全不一样呢！”
钟灵坐在林轩身前，一双乌溜溜的大眼睛好奇地打量着四周，满脸都是兴奋之色。昨夜的疲惫似乎已经在这新奇的风情中消散了大半。
林轩一手揽着她的纤腰，一手控着缰绳，笑着在她耳边吹了口气：
“喜欢吗？等忙完了，我陪你去逛逛。”
“嗯！”钟灵重重地点了点头，幸福地将头靠在了林轩宽阔的胸前。
一旁的木婉清看着这副景象，心中那股莫名的酸楚又涌了上来。
她默不作声地策马前行，黑色的面纱下，无人能看清她复杂的表情。
三人很快在城中寻了一家客栈住下。
林轩要了两间上房，自己一间，让钟灵和木婉清住一间。
“轩哥哥，我不……”钟灵下意识地就想反驳，她还想晚上……
林轩却没给她机会，宠溺地捏了捏她的脸蛋，柔声道：
“听话。你木姐姐一个人，你正好陪陪她。晚些时候我还有正事要办。”
看着林轩那不容置疑的眼神，钟灵只好嘟着嘴点了点头，不情不愿地跟着木婉清进了房间。
安顿好二女，林轩并没有急着去寻大理镇南王府找段正淳。
他准备从天龙寺入手。
那个神秘的面具人，一灯大师疯癫的真相，他很感兴趣。
打定主意，林轩没有耽搁，独自一人出了客栈，向路人问清位置后，施展轻功，身形化作一道淡淡的青烟，朝着天龙寺的方向疾驰而去。
天龙寺坐落于山上，乃是大理国的皇家寺院。
寺庙建筑群依山而建，气势恢宏，红墙黄瓦掩映在苍松翠柏之间，显得庄严肃穆，禅意悠远。
林轩来到山门前，并未硬闯，而是彬彬有礼地向知客僧递上了名帖。
“襄阳林轩，求见枯荣大师。”
知客僧听闻“林轩”二字，不敢怠慢，连忙入内通禀。不多时，寺门大开，枯荣大师竟亲自带着几名辈分颇高的长老迎了出来。
“哈哈，林居士大驾光临，老衲有失远迎，恕罪恕罪！”
枯荣大师见到林轩，脸上露出真挚的笑容。
那日在河谷，林轩举手投足间展现出的绝世武功与高华气度，早已让他心折不已。
“大师言重了。林某不请自来，才是叨扰。”林轩含笑抱拳，与枯荣大师见礼。
两人一番寒暄，枯荣大师便将林轩请入了寺内的一处雅致禅房。
僧人奉上香茗，茶香袅袅，沁人心脾。
“林居士此来，可是又什么要事？”枯荣大师率先开口。
“正是。”林轩点了点头，“在下想知道一灯大师如今情况如何？”
提到一灯，枯荣大师脸上露出一丝欣慰之色：
“多亏了林居士及时出手，制住了师弟的疯魔之态。”
“回寺之后，老衲与几位师兄弟合力，以本寺秘法为他疏导经脉，镇压心魔。如今，他的神智已然恢复了清明，只是……唉，经此一劫，师弟他心境受损，元气大伤，恐怕需要很长一段时间才能恢复了。”
“神智清醒便好。”林轩松了口气，随即道，“不知晚辈可否探望一下一灯大师？”
“当然。师弟醒来后，也时常念叨居士的恩情，正想当面致谢。请随我来。”
在枯荣大师的带领下，林轩穿过几重院落，来到了一处极为僻静的后山小院。
这里环境清幽，只有几间简朴的僧房和一株古老的菩提树。
推开其中一间房门，只见一位身穿灰色僧袍的老僧正盘膝坐在蒲团之上。
他面容清癯，双目微闭，虽然气息尚有些虚弱，但那股超凡脱俗的一代宗师气度，却已然回归。
正是南帝一灯大师。
听到脚步声，一灯大师缓缓睁开眼睛。
当他看到林轩时，那双饱经沧桑的眸子里闪过一丝复杂的光芒，有感激，有愧疚，亦有一丝释然。
他挣扎着想要起身行礼。
“大师不必多礼！”林轩上前一步，虚扶住他，“您大病初愈，当静养才是。”
一灯大师顺势坐稳，双手合十，对着林轩深深一揖：
“阿弥陀佛。老衲多谢林居士援手之恩。”
“若非居士，老衲不知还要在那无明业障之中沉沦多久，再造下多少杀孽。”他声音沙哑，带着深深的忏悔。
“这些时日，老衲听枯荣师兄说起我疯癫后的所作所为，伤及无辜，毁坏田舍……心中实在是愧悔难当，罪孽深重。”
这位曾经意气风发、威震天下的五绝高手，如今满面愁苦，形销骨立。
“大师不必如此自责。”林轩温言安慰道，“您当时心神受制，并非本意。如今既然已经清醒，便是佛祖庇佑。往事已矣，重要的是将来。”
一灯大师长叹一声，神情稍缓，随即苦笑道：“将来……老衲这副残躯，也不知还有没有将来了。”
他说着，抬眼看向林轩，郑重问道：
“林居士，想必你心中定有诸多疑惑。老衲今日便将事情原委，尽数告知。”
林轩神色一正，躬身道：“晚辈洗耳恭听。”
一灯大师的思绪，仿佛回到了那个改变他一生的不祥之夜。
“那夜，面具人闯入寺中，点名要与老衲一战。”他的声音变得低沉。
“老衲一生与人交手无数，自问在武学一道上，已臻化境。面对此人，老衲使出了毕生所学，一阳指、先天功……无所不用其极，却始终占不到半点上风。”
“他的武功，太过诡异。老衲甚至觉得，那根本不似人间武学，招式之间毫无逻辑，却又威力无穷，处处克制老衲的武功路数。”
“百招之后，老衲自知常规武学已然无用，便强行催动了尚不纯熟的六脉神剑。”
“然而……即便是这被誉为天下第一的剑法，依旧败了。他以一招诡异至极的身法，避开了老衲的少商剑气，一指点在了老衲的胸前。”
“那一指之力，老衲本可硬接。但他得手之后，并未发力伤人，只是看着我，说了一句……”一灯大师的脸上露出痛苦之色。
“他说：‘南帝段智兴，号称五绝，亦不过如此。’”
那轻蔑的话语，仿佛一柄重锤，狠狠砸碎了一灯大师心中身为顶尖高手的骄傲。
“就在老衲心神失守的刹那，”一灯大师的声音微微颤抖，“他突然将一股内力，从指尖渡入了我的体内。然后，便转身离去了。”
“那股内力……”林轩的心提了起来。
“那股内力，极为古怪。”一灯大师眼中满是困惑与后怕。
“它入体之后，并不像寻常异种真气那般大肆破坏经脉。恰恰相反，它无比沉静，盘踞在我的丹田气海之中，仿佛与我的真气融为了一体。”
“老衲事后立刻闭关，试图用我修炼多年的先天功将其逼出体外，或是炼化。但……无论老衲如何努力，都无济于事。”
“我至纯至净的先天真气，一碰到它，就如同泥牛入海，不起半点波澜。它对我的身体似乎并无直接伤害，但我的心神，却开始受到严重的影响。”
“起初，只是觉得昏昏沉沉，难以入定。接着，心中便无端生出许多戾气，往日早已看淡的俗世恩怨、武道胜负，竟又一一浮上心头，搅得我心烦意乱。”
“时间长了，佛法再也压制不住心魔，老衲只觉得白日见鬼，黑夜惊梦，最终彻底走火入魔，变成了那副六亲不认的疯癫模样。”
说到这里，一灯大师顿了顿，脸上露出更加匪夷所思的神情。
“最离奇的是……这股内力，不但能乱人心智，似乎还有一种……一种闻所未闻的功效。”
“听枯荣师兄所言，老衲疯癫之后，竟能随心所欲地施展完整的六脉神剑！这……这简直是天方夜谭！”
他激动地看着林轩：
“林居士，你要知道，六脉神剑之所以难练，难就难在修习者须得同时将六路内力在六条不同经脉中运转自如，这需要极高的内功修为和一心多用的天赋。”
“老衲穷尽一生，也只勉强练成了少商、商阳二脉。但在疯癫之时，我竟能六脉齐出，威力倍增……这究竟是为何？”
林轩听了也颇为好奇。
什么样的内力，能侵蚀五绝级别高手的心智？
又是什么样的内力，能像催化剂一样，强行让一个武者贯通他本无法掌握的绝世神功？
这超出了林轩对武学的认知。
“大师，晚辈斗胆，想亲自探查一下您体内那股古怪的内力，不知可否？”林轩沉声问道。
“有何不可？”一灯大师毫不犹豫地答应了，“若居士能找出其中奥秘，便是帮了老衲一个天大的人情。”
林轩不再多言，走到一灯大师身后，深吸一口气，将体内精纯无比的先天真气缓缓提起。他伸出右手，轻轻贴在了一灯大师的背心上。
“嗡——”
一股至阳至纯的先天真气，如同一条温顺的小溪，缓缓流入一灯大师的经脉之中。
林轩的内力一进入，立刻就感受到了。
在一灯大师那虽然虚弱但依旧浑厚的内力海洋中，盘踞着一团截然不同的能量。
那是一团……无法用言语形容的能量。
它既不是阴，也不是阳，既非刚，也非柔。
它仿佛是一团混沌，一团充满了矛盾与混乱的原始气息。时而暴虐如火，时而阴冷如冰，时而又灵动如风。
它没有固定的形态，没有固定的属性，仿佛是所有负面情绪与极端能量的集合体。
林轩催动自己的先天真气，小心靠近。
他的先天功，乃是道家无上玄功，讲究返本归元，纯净无暇，理论上是一切异种真气的克星。
然而，当他那纯净的先天真气如同阳光般照向那团混沌时，诡异的一幕发生了。
那团混沌并没有被净化，也没有被驱散。
它只是微微蠕动了一下，然后……便将林轩的先天真气“吞噬”了一小部分！
林轩心中一凛，他能清晰地感觉到，自己那部分真气并没有被消融，而是被那团混沌包裹、扭曲、污染，变成了它的一部分！
“这是什么鬼东西？！”林轩心中惊奇。
这东西，竟能同化他的先天真气！
他没有再试，将自己的真气收了回来。
“果然古怪。”林轩沉声道，“这股内力，性质之奇，晚辈生平未见。它似乎不属于我们所知的任何一种内力，极为奇特。”
听到林轩的结论，一灯大师的眼中闪过一丝感慨，但随即又恢复了平静，长叹道：
“罢了，罢了。生死有命，富贵在天。或许这便是老衲的命数吧。”
就在这时，他忽然感应到了什么，看着林轩：
“林居士，你方才所用的……可是道家的《先天功》？”
“正是。”
“原来如此，原来如此！”一灯大师脸上露出恍然之色，随即便是深深的赞叹。
“难怪居士年纪轻轻，内力便已臻此化境！老衲的先天功，乃是当年重阳真人所传，已是道家正朔。但与居士的先天功相比，却仍有不及。”
“居士的先天真气，更为纯粹，更为深厚。真是英雄出少年，后来者居上啊！”
他看着林轩，眼中满是欣赏与感慨，仿佛看到了武学一道上新的巅峰。
林轩与他又聊了几句，见他精神有些不济，便不再打扰，起身告辞。
走出僧房，枯荣大师正在院中等候。
“林居士，一灯师弟如何？”
林轩摇了摇头，将自己的发现一灯大师体内的奇异内力简要地说了一遍。
枯荣大师听完，化作一声无奈的叹息。
“大师。”林轩话锋一转，神色突然变得无比郑重，“晚辈探望一灯大师，只是其一。此行前来，实则还有一件十万火急的大事，想请大师帮个忙。”
枯荣大师见他神情严肃，心中一凛，连忙道：“林居士但说无妨。”
“我想见一见大理国主。”林轩一字一顿地说道。
枯荣大师微微一愣，问道：“哦？不知居士所为何事？”
林轩目光深邃，迎着枯荣大师的视线，沉声道：
“此事……极为重要。重要到足以影响大理国未来的国祚，也与整个中原武林，乃至天下大势息息相关。晚辈此刻无法详言，但此事，我必须亲口告诉国主，而且刻不容缓。”
他没有提及蒙古使团，但话语中的分量，却重若千钧。
枯荣大师是何等人物，他看着林轩那不容置疑的眼神，立刻便明白，这绝非危言耸听。
中原武林声望极高的林轩，千里迢迢来到大理，点名要见国主，并说出“关乎国祚”、“影响天下”这样的话，其背后隐藏的信息，必然是惊天动地的大事。
尤其是联想到近来北方战局的糜烂，以及林轩的身份，枯荣大师心中已经隐隐有了猜测。他深知，有些事情，知道的人越少越好。
林轩的谨慎，反而证明了事情的严重性。
短暂的沉默后，枯荣大师那苍老的面容上，神情变得无比严肃。
“老衲明白了。”他重重地点了点头，不再追问，“能让林居士你亲自前来，此事定然非同小可。老衲信得过居士。”
“多谢大师。”林轩心中一定。
“林居士来得正是时候。”枯荣大师缓缓道，“当今国主，过几日，会亲来我天龙寺礼佛，为国祈福。届时，老衲会向他引见你。以居士你的身份和他即将听到的事情，国主定会摒退左右，与你密谈。你只需在那一日，再来寺中便可。”
“好！”林轩抱拳致谢，“那就有劳大师了。”
事情谈妥，林轩不再逗留，与枯荣大师告辞后，便飘然下山。
