小年过后，户阳城的年味一日浓过一日。
萧蛰这些天难得清闲。
每日睡到日上三竿才起，醒了便去母亲院里用早饭。
苏婉总嫌他瘦，变着法儿地给他炖汤煮粥。
今儿是枸杞乌鸡汤，明儿是红枣桂圆羹。
萧蛰喝得多了，竟觉着自己腰腹上那道伤疤都在往外冒热气。
阿朵雅却闲不住。
回了北凉地界，这蛮族公主便像回了草原。
她整日拉着萧蛰去城外跑马，说家里的马圈太窄，他的黑马都提不起精神。
萧蛰拗不过她，只得忍着还未痊愈的伤口，放慢了速度跟她在城外荒原上小跑。
阿朵雅这回倒体贴，没像从前那般纵马狂奔，只与他并辔徐行。
北风卷着细雪从身边掠过，天地辽阔，远处有几匹野马在荒草间时隐时现。
“等开春了，我带你去更北边的地方。”阿朵雅用马鞭指着天际，“那里有一条河，水是蓝色的。河边开着大片大片的花，比你们盛国的牡丹还大。”
萧蛰笑道：“你上回说草原的春天来得很迟，怎的这会儿又惦记上了？”
“就是因为来得迟，才更要早做打算。”阿朵雅歪着头看他，眼睛亮晶晶的，像两颗被阳光照透的琥珀，“等开春了，你骑马，我唱歌，小月烤肉，萧遥射兔子。咱们一起去。”
她说得那么理所当然，仿佛这世上最好的日子，也不过如此。萧蛰望着她，忽觉胸口那处旧伤也不怎么疼了。
萧遥这几日却安静得有些反常。
她极少往萧蛰跟前凑，整日泡在演武场里练剑。
刀剑破风的声音从早响到晚，连阿朵雅路过时都忍不住摇头：“你这剑使得，像是跟谁有仇似的。”萧遥也不说话，只埋头挥剑，仿佛要把这几个月积压的所有情绪都倾泻在木桩上。
萧蛰知道她心里有气。
气他不告而别，气他不带她去京城，气他总是一个人扛着那些生死大事。
可她不提，他也不点破。
直到有一日，萧蛰在演武场边站了半个时辰，萧遥始终没看他一眼。
萧蛰便走过去，从兵器架上取了一柄木刀，道：“来，我陪你练练。”
萧遥愣了一下，随即握紧了手里的剑。她看着他，眼中有倔强，有委屈，也有一丝隐隐的战意。
“来。”她说。
两人在演武场上斗了百余招。
萧遥的剑法进步极大，显然这几个月没少下苦功。
她出剑又快又准，有几剑甚至逼得萧蛰认真起来。
可萧蛰到底比她高出太多，最后只在她腕上轻轻一磕，便震飞了她手中长剑。
剑飞出去，插在木桩上，嗡嗡震颤。
萧遥站在原地，胸口剧烈起伏。她咬着嘴唇，泪珠在眼眶里打转，却始终没让它们掉下来。
萧蛰将木刀放回兵器架，走到她面前。
他伸出手，轻轻将她的额发拨开，声音温柔：“剑练得不错。等我伤好全了，再好好教你几手。不过——”他顿了顿，认真道，“萧遥，你练剑是为了什么？”
萧遥猛地抬头。
她望着他，像是要把心里的话都倒出来：“为了不拖你后腿。为了下次你走的时候，我能站在你身边，而不是留在家里干等着。你知不知道我每天都——我宁肯跟你一块儿受伤，也不想一个人待着！”
她说到最后，声音已经哽咽了。
萧蛰伸手，将她拉进怀里。萧遥挣扎了一下，到底还是软了下来，把脸埋进他胸口，眼泪洇湿了一片衣襟。
“好。”他轻轻拍着她的后背，下巴抵着她的发顶，“下次带你一起。这是你我的约定。”
萧遥在他怀里轻轻点了点头，忽然又闷声道：“还有阿朵雅姐姐和大小姐。她们也不许留。”
萧蛰失笑：“好。都带着。”
日子过得飞快。
每日午后，萧蛰会去萧绮的书房坐坐。
两人或对弈，或各自看书。
有时萧绮会伏在案上小憩，萧蛰便替她披上外袍，再把炉火拨得更旺些。
有一回萧绮醒来，见自己身上盖着他的狐裘，面前还摆着一盏温在炉边的热茶，眼角便无声地弯了起来。
她看着对面正低头看舆图的萧蛰，忽然生出一种错觉，仿佛岁月从未流逝，阿蛰还是那个会偷偷跑进她房里讨糖吃的少年。
除夕前夜，萧蛰陪母亲去了一趟城外的云隐寺。
楚小月也跟了去。
她长这么大，从没进过香火这么盛的寺庙。
满殿的菩萨金刚，酥油灯长明，香烟缭绕。
她学着苏婉的样子恭恭敬敬地磕了头，又偷偷多求了几个愿望。
萧蛰问她求了什么，她红着脸不肯说。
萧蛰便笑：“莫不是求灶王爷多赏你几块年糕。”
“少爷！”楚小月急得直跺脚，“菩萨面前不许胡说！”
苏婉在一旁听得发笑，拉着楚小月的手，对儿子道：“这丫头最实诚，我喜欢的紧。待过了年，便让她到我屋里住几日，陪我说说话。”
萧蛰笑道：“娘不嫌她话多便好。”
话虽这么说，他心里却高兴。
这个家，母亲、姐姐、阿朵雅、萧遥、楚小月，还有远在北境的父亲，如今总算又聚在了一处。
齐王的阴影散了些，京城的腥风血雨也暂时远了。
能在年关之下享受这般天伦，已是天大的福分。
除夕那晚，王府中灯火通明。
苏婉带着几个姑娘在正厅里包饺子。
萧绮手巧，包出的饺子个个精致，像小元宝。
阿朵雅学了半天，包出几只奇形怪状的面团，被萧遥好一顿取笑。
楚小月最认真，包出的饺子虽不漂亮，却一个个憨态可掬。
萧蛰在一旁负责擀皮，两只手沾满了白面，俊脸上也不小心抹了一道，惹得满屋子大笑。
子时，爆竹声响彻全城。
萧蛰带着几个女子走到院中看烟火。
阿朵雅兴奋得像孩子，指着天上炸开的一朵朵烟花，用蛮语大喊着什么。
萧遥站在一旁，仰头望着夜空，眼底映着五光十色的流火。
萧绮靠得最近，她将手塞进萧蛰的掌心，与他十指相扣。
苏婉站在檐下，看着满院子的年轻人，笑得眼角起了细纹。
萧蛰仰头，望着漫天烟花。那一刻，他忽然觉得，这乱世里所有的刀光血影，在这一方小小的院落中，都暂时失去了分量。
这才是年。
这才是家。
