徐州霉粮案的余波，终于在几日后掀了起来。
圣上震怒未消，三皇子闭门思过，而“失察”“无能”的罪名，终究需要具体的头颅来担。国子监司业兼翰林侍讲崔时安，作为粮草调配的直接负责人，首当其冲。与他一同落马的，还有户部两名郎中、漕运司一名主事，皆是三皇子一系中下层官员。
诏令下得又快又急，刑部、大理寺会同办案，不过两三日功夫，崔府被封，崔时安等人已锒铛入狱，等待进一步审讯发落。
而徐州赈灾的后续事宜，则由二皇子全力接管，他使用雷霆手段，查贪官、开清仓、安民心，一系列动作做得漂亮又及时，朝野上下颇有赞誉，就连同寻常百姓家，都对这场“祸事”不乏议论之声。
秋雨暂歇，天光清亮了些，西市又恢复了熙攘。只是那来往的喧嚣声里，总夹杂着几声殷切的议论。
“听说了吗？那位国子监的崔大人…”
“啧，贪墨赈灾粮，真是黑了心肝！”
“岂止，据说牵扯不小呢…”
“就说还是二皇子可靠哇…”
来往的人群，或坐馆的商客，总不忘在闲聊之余来上那幺几句，也就自然地飘进了忙碌的孟可玉耳中。
崔大人出事了？那阮娘子怎幺办？
她怔怔想着，直到手掌被一股热气灼痛，才蓦地回过神来，却也顾不得这幺多了。崔时安与阮宝珠关系匪浅，又皆是她的恩人，现在他们出了事，她哪里坐的住。
午后客人渐稀，孟可玉匆匆收拾了一下便直接关了铺子，朝着另一头直奔而去。阮宝珠明面上的几家店铺她都知道，是以走了大半天，无一不以店铺关门的结局收场。
阮娘子…是被带走问话了？还是已经避祸去了？
孟可玉眼望着最后一间商铺紧闭的门扉，心也慢慢沉了下去。她知道以自己的身份，最不该做的就是往是非之地凑，可让她对恩人的险境坐视不理，她做不到。至少，得打探一下消息，看看有没有能帮上忙的地方。
她犹豫片刻，还是朝着刑部大牢所在的大致方向走去。那地方她从未靠近过，完全是被救恩人的急切推着，才站到了那森严又灰暗的大门之外。
不过，理所当然的，她被拦在了门外。
“干什幺的？前方重地，闲杂人等不得靠近！”
那兵丁语气冷硬动作更是毫无情理可言，亮出钢刀吓得她直哆嗦，孟可玉心头直跳，但还是放缓了声音。“军爷恕罪，民妇…民妇是想打听一下，有没有可能…给里面的一位故人送些衣食？”
“去去去！这里不是探监的地方！真要送东西，去刑部衙门按规矩递牌子申请！不过现在…”那兵丁毫不客气地挥手，又上下打量了她一眼，大概是看她衣着普通神色惶然，不像有背景的，便又把刀一横。“现在里头关的是要犯，谁求情都没用！赶紧走！”
孟可玉被呵斥得后退两步，差点摔倒下去，她站稳之后看了那大门一眼，还是不甘地转身离去。她一个低微百姓，想要靠近那等地方，实在是痴人痴梦了。
她悻悻地往回走着，目光茫然地往向四周陌生的街景，突然间，眼角余光瞥见不远处巷口，一个戴着帷帽身形窈窕的女子正快步走来，看方向也是要朝这边而来。
那女子步履匆匆，虽竭力镇定，但凌乱的步伐和交握的手指，还是泄露了她内心的焦灼。就在她将要经过孟可玉身边时，一阵秋风忽起，吹起了帷帽的一角薄纱。
刹那间，孟可玉看清了那张即便染了风霜与愁绪、却依旧美丽难掩的侧脸。
“阮…”
她险些脱口而出，又猛地刹住。几乎是同时，那女子似乎也感受到了她的注视，帷帽下的目光扫了过来。四目相对，两人都怔住了。
阮宝珠显然没想到会在这里碰到孟可玉，她眼中飞快闪过一丝惊讶，随即是警惕，可当她看清她脸上的担忧之后，又迅速软化成了了然与苦笑。
她轻微地摇了摇头，目光迅速扫视四周，然后朝旁边一条堆放杂物的窄巷偏了偏头，自己率先快步走了进去。
“玉娘，你怎幺在这里？”阮宝珠站在一堆废弃的竹篓后，看着紧跟而来的孟可玉，语气还算平稳。“这不是你该来的地方。”
早前崔时安便说过，孟可玉是个知恩的，可没想到，她连刑部大牢都能闯。
“阮娘子，我听说崔大人出了事，去茶铺找你，发现又关了门，这才…”孟可玉看着她帷帽下难掩憔悴的脸色，心中更急。“方才我试过了，根本靠近不了，守门的兵爷凶得很，说里头是要犯，谁求情都没用。”
阮宝珠放在身侧的双手微微收紧，目光更是盯着某处不曾移动。她自然知道当下的戒备森严，硬闯只会是徒劳，甚至可能暴露自己。她已在此地巡视许久，也不过是想看看，来往的人里，能否有“转机”。
是的，悲痛之后，她仍然想要救他，哪怕要再次走上那条不归路。
“我知道。”阮宝珠的声音更哑了，带着一种无能为力的痛楚。“但我…别无他法…”
薛云骁已经在暗中疏通关系，她或许很快就会被送出盛京，到时，她别说是救他，连最后一面可能都见不到。
她不想这样。
“阮娘子…”看着阮宝珠微微发颤的肩膀，孟可玉心疼的同时，那股决心也跟着涌了上来。她深吸一口气，上前一步攥紧了阮宝珠的手腕。“我…我认识一个人，他如今在军中有些职衔，或许…或许能有法子助你进去…”
“军中？”阮宝珠疑惑地擡眼，并没有因为这个消息而高兴，反而略带审视地看向孟可玉。“谁？可靠吗？”
她一介逃难女子，怎会认识军中之人？她更怕这当中的牵扯，会害得她也遭遇不幸，因此，她必须要问清楚的。
“是，是一位旧识…”孟可玉被她看得有些不自在，但还是将重点都挑拣出来。“姓沈，如今应是副将衔。为人…应是正直的。”
“我只能说尽力去试试，未必能成，也未必没有风险。”
她无法说得更多，也无法保证什幺，沈之衡的为人她很清楚，只是不知道，他愿不愿意蹚这趟浑水，或者说，她还有没有什幺“好处”，值得他冒这次的险。
她都不知道，但总要去尝试。
