宋府书房内，青瓷烛台上凝着烛泪。
宋卷展开丝帕，白玉凤钗静静躺在其中，钗头雕琢的凤凰展翅欲飞，尾羽上的金丝在烛光下流转。
他指尖轻抚过钗身，忽听窗外风雪骤急，吹得案头《水经注》哗啦翻动————正是去年春闱考题太学杏花林那本，书页间还夹着片干枯的杏花瓣。
书页停在洛水篇，朱砂批注的痕迹犹在，字迹清隽如旧。
他低眸，唇角微弯。
"公子。"老仆捧着鎏金拜帖躬身，"顾大人夜访。"
宋卷指尖一顿，擡眸望向窗外。
雪落无声，庭前青石板上已积了一层薄白，而廊下立着一道修长身影，广袖垂落，肩头覆着未化的雪。
——顾星辰。
新科状元，琼林宴上得太女亲赐御酒，如今却深夜踏雪而来，所为何事？
宋卷合上丝帕，将凤钗收入袖中，温声道："请顾大人进来。"
门扉轻启，寒风卷着雪粒涌入，顾星辰踏入书房时，眉睫上还凝着霜。
他未着官服，只一袭素色长衫，腰间悬着琼林宴御赐的玉佩，折扇收拢在掌心。
两人对视一瞬，宋卷含笑擡手："顾大人深夜来访，可是有要事相商？"
顾星辰目光扫过案上的《水经注》，又掠过宋卷袖口隐约露出的丝帕一角，忽地笑了。
"宋公子。"他嗓音清润，却似藏了碎冰，"我今日来，是想问一问——梧桐台上，太女赐你凤钗时，可曾说过什幺？"
烛火摇曳，映得两人眉眼皆染上一层薄霜般的冷意。
宋卷神色未变，只擡袖斟茶，雾气氤氲间，他温声道："太女说，望我莫负誓言。"
"誓言？"顾星辰折扇轻叩掌心，"什幺誓言？"
"拾珠之缘，归还之礼。"宋卷擡眸，眼底映着烛光，"顾大人今日来，就只为问这个？"
顾星辰静了一瞬，忽地低笑："不，我来……是想看看，太女选中的人，究竟是何模样。"
他想起上元夜灯谜会上，她隔着垂纱望来的那一眼；想起琼林宴上，她赐酒时指尖轻叩案沿的试探；想起洛水边赈灾时，她站在泥泞中分发粮种，裙䙓沾了尘土，却仍对他微微一笑，说："顾卿，治河如治国，民心若水，可载舟，亦可覆舟。"
他曾以为，自己与她之间，总该有那幺一点不同。
可如今站在宋卷的书房里，看着那本《水经注》，梧桐台那枚墨玉珠，他才终于明白——
**原来从始至终，他连争的资格都没有。**
宋卷是太师之子，世家嫡系，自幼出入宫廷，与太女有十年之缘。
而他顾星辰，寒门出身，纵有满腹才华，纵得太女青眼，可在梧桐台上，他连一句"我心悦殿下"都不敢明言。
——因为他清楚，太女的婚事，从来不是儿女情长，而是朝堂博弈。
他忽地笑了，笑意却不达眼底。
"宋公子。"他嗓音微哑，"太女择你，是择了最稳妥的路。"
宋卷擡眸看他。
顾星辰转身走向门外，风雪灌入袖口，他背对着宋卷，轻声道："愿你……莫负她。"
雪落满庭，顾星辰的身影渐行渐远。
宋卷静立窗前，袖中凤钗微凉。
他垂眸，展开丝帕，白玉凤凰在烛光下熠熠生辉。
——"拾珠之缘，归还之礼。"
——"纵使百年，臣亦当以命相护。"
他缓缓合拢掌心，唇角微弯。
窗外，雪落无声。
