“复活？”
卡米乌斯咀嚼这两字，只觉得新鲜。
他低低笑了两声，在沙维莉亚疑惑的目光下缓缓擡头，“看来图书馆的确有霍普小姐要的东西。”
话落，他察觉到对面女孩突然惨白的脸。吓到她了，卡米乌斯敛眸，他不喜欢她胡思乱想，更别提把自己作践到与“容器”相较。
地牢里她那些乱飞的思考，唯一沾边的只有她意识到启兰长女的存在。
“我是霍普家族的下一任族长，”她像只发怒的小兽，浑身炸毛，“你敢动我，帝国也不会饶了你。”
卡米乌斯静静注视着她。那一瞬间，沙维莉亚觉得他眼里的暗光像是幽深井水，能把人整个吞没。
“帝国不会饶我？”他的声线不紧不慢，像在品味她这句话。唇角微勾，却半点笑意不达眼底。
他缓缓伸手，指尖在桌面上敲击，声音轻，却像沉重的鼓点。
“那幺告诉我，霍普小姐。若真如你所说，你在他们眼里如此重要，为什幺从入狱到现在，还没有霍普族人给你递哪怕一点消息？”
沙维莉亚心口一紧。
卡米乌斯眼神低沉下去，仿佛带着某种近乎残酷的探究。他逼近一步，声音更低，像锋刃轻轻划过肌肤。
“还是说，在霍普族长眼里，你并没有想象中那般不可或缺？”
他停顿片刻，视线落在她颤抖的手上，心中竟生出几分烦躁——她想要倚靠所谓的身份来对抗他，却从未认真去想过这些身份背后，究竟有多少虚妄。
沙维莉亚猛地摇头，声音惶然：“你胡说。父亲对我——”
她的脑海中浮现出父亲目光里从未缺失过的慈爱，生日宴上亲手为她举杯，议事厅里毫不迟疑地宣告她是下一任继承人……那些都是真的，不容质疑。
“他一直教导着我，宠爱我，”她近乎执拗地重复，像是在抓住唯一能抵御寒意的依托，“全族人都看着，他说过我会继任族长之位。”
沙维莉亚的话声止不住的发抖。心底的某处正被撕扯，她想拼命堵住那道裂缝，可卡米乌斯冷冽的注视让她无法忽视心底那点被迫生出的怀疑。
卡米乌斯微微俯身，仿佛耐心等着她挣扎，看她越是辩解，眼中越添几分怜悯与酸意。他的指尖不自觉收紧。淡紫色的眼里没有一丝讥诮，反倒压抑着某种隐忍的痛意。她越是拼命抗拒，他心底就越清楚，她还没准备好接受那道真相。
“好了，霍普小姐，”卡米乌斯站起身，高大的身躯瞬间将她笼罩，“你需要休息。”
像是安抚，又像是命令。沙维莉亚下意识想反驳，却只张了张唇，胸腔里的气息却忽然骤然一紧。
比以往每一次的疼痛都剧烈，那条盘踞在体内的小蛇像骤然惊醒般蠕动，下一瞬便是灼烈的刺痛。细密的火焰从血脉深处一点点蔓延开来，仿佛要把她的心脏和骨骼一同焚烧。
她猛地蜷缩起身体，指尖死死攥住身侧的衣襟，额角很快渗出冷汗。
“唔……”低低的痛吟几乎溢出喉咙，她咬牙死死压住。
卡米乌斯瞳孔一缩，瞬间捕捉到她的异样。下一秒，宽大的手掌覆盖住她捂着胸口的小手，她听见他的声音从头顶压下来，低沉又冷静，“放松，沙维莉亚。”
他的温度与劫车那晚一样温热，她的呼吸好不容易平顺起来，却仍有烈火在体内乱窜，仿佛随时准备撕裂她。
“你干什幺，滚开——”
她还穿着旅店送的那件素色长裙，薄布随他指尖的动作绷紧、滑落。卡米乌斯的手极有目的地探上去，冷硬的指节在领口处一拂，扣子应声绽开。布料瞬间松垮下来，原本整齐的衣襟被粗暴地剥开，露出大片白皙的肌肤。
男人面色冷静，将衣襟彻底拨开，指尖缓缓剥去最后的遮掩，直至那片因焰痕灼痛而剧烈起伏的胸口完全暴露。
“你……放开……”
双手被他一只手牢牢牵制，上身几乎赤裸地瘫软在座椅上。贴身的胸衣托举着饱满的乳房，深壑的乳沟散发着她的香气，而因为卡米乌斯不算绅士的动作，半边酥胸裸露无疑，嫩粉的乳尖几乎要出现在视野里。
正当沙维莉亚羞愧难当之时，男人的手也仅仅是稳稳复上她胸口小蛇潜伏的位置。那掌心的热度与她体内暴走的灼烧交织，却奇异地将痛意压制下去。仿佛有某种力量从他掌心渗入，镇住了在她血脉里为所欲为的小蛇。
掌下起伏的胸乳绵腻而甜软，鼻腔涌入沙维莉亚的鼠尾草香气。他却没有多余的动作，目光沉冷而专注，“没事的，霍普小姐。”
随着他掌心一点点收敛，那股躁动终于逐渐平息。沙维莉亚胸口的焰痕安静下来，不再翻腾。
然而氛围并未随之消散。她依旧被压制着，衣衫凌乱，半边雪肤裸露在昏暗的烛灯下，呼吸急促，胸口随起伏几乎擦过他掌心的每一寸。空气里弥漫着她羞怯的颤抖与他冷冽的气息，暧昧得令人窒息。
可卡米乌斯神色自若，像极了一副公事公办的模样。沙维莉亚迅速攥紧领口合上，警惕地盯着他。
空气沉寂几秒，正当沙维莉亚以为他不会说话时，对面传来他的声音，“这件裙子不适合你，霍普小姐。”
管他什幺事。沙维莉亚捏着纽扣将衣服扣好，动作生硬，像是在隔开一切可能触碰的危险。
那边又缓缓响起：“你发育得很好，只是衣身太小。”
这话让她指尖一顿。若换作旁人，这句话不过是轻佻与冒犯，可出自卡米乌斯，却生出一种更加讽刺的违和感。他看起来举止优雅、言辞克制，像是高不可攀的绅士，谈吐间从不容许一丝失礼。
偏偏现在，他用那副冷漠的声线，说出了最不该从他口中吐出的评语。
羞耻迅速涌上脸颊，却被她强行压下。她擡起眼，唇角勾出冷笑：“所以你才要在我身上留下这个东西？让它替你时时检验我、控制我？”
话音落下，她清晰感到体内某处的躁动，仿佛回应了她的挑衅。那股存在让她心里一阵恶心，但她咬住舌尖，逼自己直视他。
卡米乌斯微微眯眼，神色依旧平淡，仿佛她的讥讽丝毫不能动摇他。可指尖却不自觉收紧，像在忍耐什幺。他低声道：“霍普小姐，这不是检验、控制，但的确是种约束。”
“为什幺要这样，”沙维莉亚起身，目光直直射向他，“这种东西强加在我身上。”
卡米乌斯目光垂下，语调温柔得近乎耐心。
“你误会了我，霍普小姐，”他的指尖轻轻摩挲椅背，像是借此按捺住心底翻涌的情绪，“如果一定要定义它，它更像是护栏。”
他顿了顿，眼神落在她攥紧衣襟的动作上，声音压低：“没有它，你会在自己都不察觉的时候失控。那时，疼痛不会来自我，而是来自你自身。”
