夜色渐沉，南城风起。雨后的潮湿气息浸透瓦檐，傅宅庭中石径泛着月色的清冷，昨夜残留的水痕在灯影下闪着淡淡银光，如复上一层静谧的霜雾。
昭宁坐于书案前，指尖轻触那枚绣着暗纹的锦匣，心头沉如搁石。匣中藏着的，正是盛延之昨日递来的信件。封上那枚焦痕斑驳的红印，如一记暗示，将她心底埋藏的疑云重新搅动。
罗府旧帐表面是经年财务清册，实则牵扯重重。字里行间多处涂改，印章亦有残缺，若细究下去，或能查出当年沈家覆灭的真相。而这封信，显然只是冰山一角。
正思忖间，烛焰忽地一颤，窗外传来极轻的脚步声；并非婢仆熟悉的节奏，而是沉稳、刻意压低的步伐。
昭宁心头一凛，缓缓伸手将烛火掐熄。黑暗落下的瞬间，她已悄悄至窗边，隔着半掩的帘缝望向外廊。
月色将长廊一角照得斑驳，一道人影贴墙而行，步履稳缓，高瘦的身形隐匿于阴影之中。她瞇起眼，那剪影熟悉得让人发寒，那夜在佛寺侧殿窗后掠过的一瞬，也有这样一抹身影，隐约中带着一种异样的沉默与执拗。
她屏息观望，那人忽然在转角处停下，似察觉了什么，静立片刻，然后转身消失在迂回的廊影之中，只余竹影摇曳，夜风拂叶如细语。
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翌日清晨，傅怀瑾一早出门，府中一时静谧。昭宁命人准备热茶，召来阿青，低声吩咐：「昨夜东厢外有人徘徊，你去查查，切莫惊动旁人。」
阿青神情微变，忙应声而去。不多时回报：「夫人，奴婢问过了，昨夜守夜的小厮说未见生人进院。但东厢廊前的泥地上，确有一串鞋印，并非府中样式。」
昭宁眸光微冷，却只是淡声指示：「此事先记着，不必张扬。」
她心知，这暗中窥伺者，目标不只她，也许正是冲着那封信而来。
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午间，城西绣坊忽遣人送来一匹殷红锦缎，并附口信：「此乃夫人昨日吩咐添备之物。」
昭宁微怔；她昨日虽至绣坊，却并未有此安排。手触锦缎，察觉里层缝着异物，当即拆开，果见一张细薄纸笺藏于其间。
墨迹清润，笔划匀称，却无署名：
「莫信盛氏来言，罗印半缺，乃局中之局。」
昭宁心下一震。盛延之昨日递信，口中称为「沈氏遗案补证」，而封面那枚半缺之印，与此警语遥相呼应。若此言为真，盛延之所交之物恐非助力，反为陷阱；若为虚，则有人暗中挑拨，欲使她与盛氏生嫌。
她将纸条仔细收入衣袖，神色晦暗难明。
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是夜，傅怀瑾自外而归，眉间紧锁。甫进堂中，便见昭宁已在等候。
「今日府内可有异事？」他坐下来问道。
昭宁递上纸条与锦缎，简要说明。傅怀瑾展开纸笺，目光停在字迹上，良久才缓缓道：「这笔迹……似是罗国修所书。」
「罗国修？」她擡眼。
「罗仲言之二叔。」他语气凝重，「当年我曾于书堂见过其留墨，笔锋藏锋带刃，如今再见，与此极为相似。此人一向爱藏身事外，暗中设局。既然你手中有那封信，他定已得讯。」
昭宁心念翻涌，当夜在佛寺见到的身影，与昨夜潜至傅府者，是否皆与此人有关？
傅怀瑾将纸条投进烛火中，冷声道：「这几日，你莫独自行动，我会加派人手盯紧东厢与后院。」
昭宁望着火光中卷曲的纸灰，终究点了点头。
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夜深，雨又落。风穿过竹林，拂得帘角轻颤。
偏院深处，墙根之下，一道幽影再度现身。他静立于檐下，看着主院灯火渐次熄灭，神色隐于雨雾之后。那抹背影，与昭宁记忆中佛寺窗格后的影子叠合无异。
无声的注视如毒蛇潜行，盘桓不去。这宅院的每一扇窗、每一道门，似都已被暗线悄悄标记，静候时机收网。
而昭宁，尚不知这场风暴的真正眼，是由谁在黑夜深处，亲手掀起。
