晨光乍破，南城的云气仍压得低沉，似一场风雨正待酝酿。傅宅后院，竹影摇曳间透着未散的夜露，空气中隐隐有檀香味，与昨日焚去纸条时的焦气交织在一处。
昭宁在书案前展开一张旧布帛，将盛延之所送的信平摊在中央。墨色虽已斑驳，却依稀可辨几行往来帐目，旁注「罗仲言」三字。那半缺的红印，经她反复端详，越看越像一枚被人刻意削去一角的官印。若真是罗国修所为，这封信便不是单纯的往日旧帐，而是一枚深埋的诱饵。
阿青端茶入内，将茶盏稳稳放在案上，声音压得极低：「夫人，奴婢已查过，那日绣坊掌事并未亲自送来锦缎。帐上虽记为绣坊发货，实则是有人伪作坊中名义，临时托人递送。」
昭宁闻言，指尖一紧。果然，那匹锦缎并非巧合，而是有人有意安排，只怕那封夹藏其内的字条，也早是设好的局……
她握住茶盏的手微紧，沉思片刻，将信封入袖中，低声吩咐：「此事不可再让旁人知晓。」
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午时，傅怀瑾自外归来，身上带着风尘气。他甫入内室，目光便落在她面上，似要从她眉眼间寻出端倪。
「罗府近来在坊间暗中搜购沈家旧帐，消息传得很快。」他语声不疾不徐，却带着冷意，「有人想用这些残卷，逼我们出手。」
昭宁沉声问：「若真是罗国修，他为何不直接动手，反要拐弯抹角？」
「因为他不敢。」傅怀瑾将外袍解下，坐于案旁，目光微沉，「罗仲言此刻尚在南城，他若贸然出面，等于将自己推到风口。故而，他要藉别人之手；盛延之，便是最合适的棋子。」
昭宁垂眸，指尖无意识地摩挲着袖中信封的边角：「若盛延之不知情呢？」
傅怀瑾看着她，眼底掠过一丝复杂情绪：「所以，才要试试。」
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是夜，傅宅前厅灯火通明。傅怀瑾命人摆上茶案，请来盛延之。
「承傅兄邀约，盛某自当前来。」
他语声温雅，入座前向昭宁微颔：「夫人亦在，幸会。」
傅怀瑾不答，只吩咐阿福奉上两卷帐册，卷面皆是沈家往年商号出入之数。
「盛公子既与罗府相熟，想必识得这些。」傅怀瑾语气淡淡。
盛延之接过，垂眸翻阅，神情未见波动，却在翻到其中一页时，指尖微顿。那一瞬的细微变化，落在傅怀瑾的眼中，恰似波纹在静水中荡开。
「此页，是罗府所提供？」盛延之擡头，语气平稳。
「正是。」傅怀瑾凝视着他，「罗府还托你送来一封信，不知盛公子可否说说，那信从何而来？」
屋内静了片刻，唯有香烟直上，烛影微晃。
盛延之闵上帐册，将之推回案上：「那封信，是罗仲言之命。盛某虽不知详情，但既经手，实不敢隐瞒。」
昭宁闻言，心口微紧。这话，既是承认，也是在撇开。
傅怀瑾唇角勾起一抹似笑非笑的弧度：「盛公子明白便好。此事之后，南城恐不太平，盛公子最好自保。」
盛延之起身拱手告辞，背影在廊下灯影中渐远。
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夜风凉入，昭宁立于廊下，看着那背影没入黑暗，低声道：「他说的，信得过吗？」
傅怀瑾收回视线，语气低沉：「此水看似清，底下却未可知深浅。」
昭宁沉默良久，袖中的信角似还残留着昨日的余温。烛影微颤，在墙上映出两人的身影，交叠又分开，如棋局初开，尚难识输赢。
而那卷帐册，静静躺于案上，墨迹未干－－迷局方启，谁是执子之人，谁又是落子之棋，无人能言。
