赵清清的声音在温热的水汽中飘散，沙哑得像被砂纸磨过，带着一丝茫然与委屈，她瘫在浴池里，身体随着轻微的水波晃动，像一片无依的落叶，清淮的手停在半空中，柔软的布巾还浸在水里，水面倒映着她苍白的脸，眼角还挂着未干的湿气，与蒸腾的雾气混成一团，让她的表情看起来模糊而脆弱，浴室里只有水滴从布巾边缘滑落的轻响，打破了一室的寂静。
「清淮⋯⋯我明明不想的⋯⋯」
他的金色瞳孔微微收缩，视线从她受伤的私处移开，落在她无力垂在池边的手上，那手指还因之前的痉挛而轻轻抽动，水面因他刚才的动作泛起涟漪，光线折射在天花板上，摇曳生姿，清淮深吸一口气，湿热的空气灌入肺中，却压不住胸口翻涌的怒意与心疼，他没有回答，只是重新拿起布巾，拧干后，轻柔地拂过她肿胀的大腿内侧，动作比之前更轻，几乎是触而不碰，生怕惊扰到她。
布巾终于小心翼翼地靠近那片残破的嫩肉，他专注地清理着残留的污迹，水流冲刷下，淡红色的血丝与白色的浊液被带走，露出更加清晰的红肿与破损，她的身体因这触碰而微微颤抖，却没有再发出声音，只是将头偏向一边，湿透的黑发贴在脸颊，遮住了她的表情，浴室里的香炉燃着安神的檀香，却无法完全盖过那股淡淡的血腥与体味，让空气变得有些凝重。
「吾知道，那不是汝的错。」
他的声音低沉而平稳，像在陈述一个不容置疑的事实，他放下布巾，直接用手捧起温水，轻轻地、反复地冲洗着她最敏感的地方，指尖避开所有伤口，只用水流的温柔来安抚那里的灼热与疼痛，她的呼吸渐渐平稳下来，身体也放松了些，不再那么僵硬，他看着她的反应，眼神里的冰冷融化了一丝，取而代之的是深沉的温柔，仿佛想用这份安静来抹去她所有的恐惧与羞耻。
赵清清的声音带着颤抖，在雾气缭绕的浴室里显得格外空洞，她试图蜷缩身体，却在温水中使不上力，只能任由清淮的手轻柔地托住她的背，防止她滑入水中，她的目光没有焦点地落在水面倒影上，那张苍白的脸看起来陌生又熟悉，水波晃动，扯碎了她眼中的神采，浴室里只有檀香燃烧的细微声响，和水流轻拍池边的声音，空气安静得让她心跳声都格外清晰。
「为什么会有感觉⋯⋯我很脏啊⋯⋯」
清淮动作顿了一下，金色的瞳孔深处划过一抹锐利，他什么都没说，只是将她抱得更稳了些，让她的身体完全靠在自己胸膛上，然后拿起一块新的、洁净的布巾，浸满温水后，轻轻擦拭她的后背，从颈椎一路向下，滑过纤细的腰线，她的皮肤因为长久的浸泡和之前的折磨，显得有些异常的敏感，每一道划过的痕迹都让她微微一颤，他感觉到了，却没有停下，只是动作更加温柔。
「那是身体的本能，不是妳的意愿，汝不脏。」
他的声音平稳得像一面湖水，没有一丝波澜，却带着不容置疑的力量，他将她转过身来，面对自己，然后低下头，用干净的布巾轻轻擦拭她胸前的伤痕，那些被碎石磨出的红肿，在他的动作下，似乎减轻了一些刺痛，她的视线从他的脸上滑落，看见自己满是瘀青的手臂，眼神再次黯淡下去，手指不自觉地蜷缩起来，像是在躲避什么。
清淮将她抱出浴池，用一张巨大而柔软的干毛巾将她整个包裹起来，轻轻地、耐心地擦干她身上的每一寸肌肤，包括那些最隐秘、最伤痕累累的地方，他的动作没有一丝一毫的犹豫或不耐，只有专注与珍视，然后他将她抱到床榻上，为她盖好锦被，只露出头部，自己则坐在床边，静静地看着她，像一尊沉默的守护神。
「睡吧，有吾在，没人能再伤害汝。」
「接下来要去哪⋯⋯」
赵清清的声音轻得像一缕烟，散在被褥的柔软里，她睁开的眼睛空洞无神，仿佛只是透过这个房间在看着某个遥远的虚空，床帐顶端的金线绣纹在她视野里变成模糊的光斑，清淮坐在床沿，高大身影在烛光下投下一片安稳的阴影，正好将她笼罩其中，他没有立刻回答，只是伸出手，将滑落的锦被重新拉到她的肩头，指尖轻轻碰到她冰凉的肌肤，便迅速收了回去。
「下一个目标是苗疆的饕餮，但妳需要先休养。」
他的声音打破了房间的寂静，平稳而清晰，他转过头，目光落在梳妆台上那个静静发光的食材上，那是用苍山寒玉制成的小盒，盒身散发着清冷的光泽，与房间里温暖的烛火形成对比，窗外的月光透过窗櫺的缝隙洒进来，在地板上留下一道狭长的银白色光带，随着时间推移，缓缓移动，空气中残留的檀香气味渐渐淡去，只剩下安静的夜晚本身。
清淮的目光重新回到她身上，看着她苍白的嘴唇和紧抿的嘴角，她的身体虽然盖在厚厚的锦被下，却依然能看到被子底下纤细的轮廓，显得格外脆弱，他没有再多说什么，只是静静地坐在那里，他的存在本身就形成了一道无形的屏障，将外界的纷扰与危险都隔绝在外，床头的烛火轻轻跳动了一下，烛泪慢慢滑落，堆积在烛台上，时间仿佛在这一刻变得缓慢而漫长。
「苗疆的路途遥远，而且充满未知的危险，妳的身体必须完全恢复，吾不会带着一个无法保护自己的人去送死。」
他的语气带着一丝不容置喙的决断，仿佛在宣布一个既定的事实，他站起身，走到窗边，推开了一小扇窗，清冷的夜风立刻涌了进来，吹动了他黑色的衣角，也吹散了房间里最后一丝闷热的气息，远处更夫的敲梆声隐隐传来，在寂静的夜色中显得格外悠远，提醒他们仍在皇宫深处，暂时安全。
赵清清闭上双眼，长长的睫毛在苍白的脸颊上投下淡淡的阴影，烛光在眼皮上变成一片温暖的橙红，她感觉到一阵微凉而坚实的气息将自己包裹起来，那不是风，却比风更轻柔，不是水，却比水更安宁，这股气息仿佛有实质一般，轻轻拂过她紧绷的神经，让她颤抖的身体渐渐平静下来，原本蜷缩的手指也无意识地舒展，搭在柔软的锦被上，床帐外的世界变得模糊而遥远。
清淮依旧站在窗边，身影挺拔如松，夜风吹动他的衣袍，却吹不散他周身那层淡淡的金色光晕，那光晕从他身上溢出，像一层薄纱，轻柔地覆盖在床榻之上，将赵清清整人都笼罩其中，他转过头，看着她沉睡的侧脸，平日里那双总是带着锐利与戒备的金色瞳孔，此刻只剩下深沉的平静，像两潭深不见底的湖水，倒映着烛火，也倒映着她的身影，房间里安静得只能听见她均匀的呼吸声，以及窗外偶尔传来的虫鸣。
他没有回到床边，只是远远地守着，目光却没有离开过她一分一秒，桌上的寒玉盒子依然散发着清冷的光，与他身上散发的龙气交相辉映，形成一种奇异的平衡，时间在寂静中流淌，烛火慢慢燃尽，最终化为一缕青烟消散在空中，房间陷入一片柔和的黑暗，只有窗外的月光与他身上的金芒，为这片沉寂提供着微弱的光亮，她的呼吸在这样的守护下，变得愈发深长而稳定。
清晨的阳光透过窗櫺，在地板上洒下细碎的金黄色光斑，空气中弥漫着淡淡的药草香气，赵清清的身体已经大不如前那般虚弱，她独自一人站在多宝阁前，目光落在两座静静陈列的玉盒之上，左边的苍山寒玉盒通体冰凉，散发着清冽的草木气息，旁边的纸笺上是用金粉写就的「天狗之泪」；而右边的赤炎暖玉盒则透着淡淡的红晕，温润的盒子仿佛有自己的心跳，纸笺上朱砂写的「朱雀之心」字样，在阳光下显得鲜艳刺眼。
她的指尖轻轻拂过冰冷的寒玉盒，那股凉意顺着指尖一直窜到心底，让她不由得打了个寒颤，苍山之巅的狂风与天狗粗暴的侵犯，瞬间浮现在脑海，身体下意识地绷紧，随后她又看向旁边的暖玉盒，那股温暖的触感却带来了更深刻的灼痛，圣火祭坛上的羞辱与朱雀炙热的喘息，让她胃里一阵翻搅，两份食材，两场梦魇，都沉重地压在她的心头。
清淮推门而入，手里端着一碗热气腾腾的药粥，他看见她站在多宝阁前，脚步顿了顿，随后将药粥安静地放在一旁的桌上，没有出声打扰，他只是靠在不远处的梁柱上，双臂环胸，沉默地注视着她单薄的背影，阳光照在他身上，却无法融化他周身那股疏离而警惕的气息，像一座沉默的山，为她隔绝了所有不必要的风。
他的视线也落在那两个玉盒上，金色的瞳孔里情绪复杂，有后怕，有愤怒，但更多的是一种深沉的决心，他知道这两样东西对她意味着什么，也知道为了得到它们，她付出了怎样的代价，他看着她微微颤抖的肩膀，喉结滚动了一下，却最终什么也没说，只是静静地等着，等她从那段回忆中走出来。
「走吧，再十样，就能⋯⋯」
赵清清的声音很轻，却像一根细针，刺破了房间里凝滞的空气，她没有回头，依旧看着那两个玉盒，仿佛在对自己说话，又像是在对这个世界宣告，阳光照在她身上，将她的影子拉得很长，显得格外单薄，那声音里听不出太多情绪，只有一种近乎麻木的坚持，像燃烧到尽头的蜡烛，只凭着最后一丝蜡芯发出微光，清淮靠着的梁柱没有动，但他环在胸前的双臂却不自觉地收得更紧了些，指节因为用力而微微泛白。
「你的身体还没完全好，苗疆不是说走就走的地方。」
他的声音沉稳而冷静，带着不容置喙的理性，从梁柱边走了过来，脚步声在安静的房间里格外清晰，他走到她身后，却没有触碰她，只是和她一同看着那两个玉盒，目光从「朱雀之心」移到「天狗之泪」，金色的瞳孔里闪过一抹复杂的光芒，他比谁都清楚，那句「再十样」背后所代表的是什么，那是十次可能的危险与折磨，是用她的身体与尊严去填补的无底洞。
清淮转过身，拿起桌上的药粥，用汤匙轻轻搅动了几下，热气冒了上来，带着浓郁的药香和米香，他把碗递到她面前，声音里带着一丝不易察觉的命令口气，温热的碗沿差点就要碰到她冰冷的手指，他的眼神很专注，仿佛在说，在谈论未来之前，必须先过好现在，窗外的鸟鸣声渐渐多了起来，宫殿里新的一天已经开始，而这间寝宫里，时间似乎依然停滞在她承受的创伤之中。
「先把这碗药粥喝了，苗疆的行程，吾会安排好一切，但在那之前，妳需要恢复体力。」
「但是他快成亲了，我必须在他成亲前，完成这十二道菜⋯⋯」
赵清清的声音微微颤抖，那句话像是一声叹息，从她苍白的嘴唇间溢出，带着不顾一切的决绝，她终于转过身来，仰头看着清淮，那双曾经灵动的眼睛此刻盛满了破碎的星光，倒映着他高大的身影，阳光从她身后照来，让她的脸庞笼上一层半透明的光晕，脆弱得仿佛一碰就会碎裂，清淮端着药粥的手纹丝不动，金色的瞳孔却因为这句话而骤然收缩，像被针扎了一下。
「为他？值得吗？」
他的声音低沉得几乎听不见，其中蕴含的质问像一块巨石，沉甸甸地压在两人之间的空气里，他看着她眼中那份执拗的痛苦，心口像是被一只无形的手紧紧攥住，那碗温热的药粥在他手中，仿佛也变得沉重起来，他无法理解，为什么她要为了一个即将娶妻的男人，如此折腾自己，甚至不惜牺牲性命，这份感情在他看来，既愚蠢又让人心疼。
他没有再说什么，只是将那碗药粥硬塞进她的手里，温热的触感让她冰冷的手指一颤，他转过身去，背对着她，似乎不想让她看到自己此刻的表情，他的肩膀线条绷得很紧，像一张拉满的弓，散发着压抑的怒气与无力，房间里再次陷入寂静，只有她手中瓷碗碰撞的轻微声响，和窗外愈发喧闹的晨景，形成鲜明的对比。
「他的婚事，不该是妳作贱自己的理由。」
清淮的声音从背后传来，冷硬得像淬了冰，他依然没有回头，只是专注地看着窗外的院落，那里有宫女们在洒扫，有太监们在奔走，一切都在井然有序地进行着，仿佛这世上从没有什么创伤与绝望，只有他紧握的拳头，泄漏了他内心的波涛汹涌。
这时副首进入宫殿，筱紫看到他脸红不已，他走到赵清清面前，跪了下来。
筱紫的脸颊绯红，连耳根都烫得吓人，她低着头，连看都不敢看面前跪下的男人，只觉得整个寝宫的空气都变得滚烫起来，那男人身形高大，穿着一身墨色的劲装，气质干练而冷峻，正是秦墨岚麾下最得力的副将韩骥霆，他跪姿挺拔，头颅微垂，目光却直直地锁定在赵清清苍白的脚踝上，仿佛那里有什么绝对不能错过的风景，清淮见状，眉头立刻皱起，高大的身影向前踏了一步，无形中便将赵清清挡在了身后，金色的瞳孔里充满了警惕与敌意。
「末将韩骥霆，参见郡主。」
韩骥霆的声音低沉而稳定，与他泛红的耳廓形成了奇异的反差，他没有擡头，只是严格地遵守着君臣之礼，宽阔的肩膀在衣衫下紧绷着，显然并非如表面那般平静，清淮身上的龙气因为这个闯入者而变得有些躁动，空气中的温度似乎都下降了好几分，他冰冷地开口，语气里带着毫不掩饰的驱赶意味，他不在乎这个人是谁，也不在乎他有什么事，他只知道，这个男人的出现，打破了这里的宁静，也让他身后那个本就脆弱的女孩，再次陷入了窘迫。
「将军有令，末将必须将郡主的话，一字不漏地带回去。」
韩骥霆依旧没有擡头，但他的声音却更加坚定，他似乎能感受到清淮身上传来的杀气，却依旧没有退缩，他来这里的任务，是秦墨岚死命令，他不允许自己失败，赵清清躲在清淮的影子里，手指无意识地绞着衣袖，看着跪在地上的韩骥霆，又看了看挡在自己面前的清淮，心乱如麻，她不知道秦墨岚派他来做什么，但直觉告诉她，这绝对不是一件好事。
清淮冷哼一声，不再理会跪在地上的韩骥霆，他转过身，拿过赵清清手中那碗早已半凉的药粥，重新塞回她手中，目光专注而温柔，仿佛这个房间里只有他们两个人，他的行动无声地表达了他的立场：在这里，任何人的命令，都比不上她的安好，韩骥霆膝行向前半步，似乎还想说些什么，却被清淮一个冰冷的眼神拦了回去，只能僵在原地，进退两难。
「将军命在旦夕。」
那句话像一道惊雷，在寂静的寝宫里轰然炸开，韩骥霆的声音带着一丝嘶哑的颤抖，他终于擡起头，满脸的焦急与绝望不再掩饰，直直地看向赵清清，赵清清的手猛地一颤，手中那碗本就不稳的药粥「哐当」一声摔落在地，瓷片四溅，浓稠的粥洒了一地，清白的气味瞬间被药草的苦涩覆盖，她的脸色在这一刻变得比纸还要惨白，嘴唇微微张开，却发不出任何声音，整个世界仿佛都静止了。
清淮的反应比她更快，在药碗落地的瞬间，他已经一把抓住韩骥霆的衣襟，将他整个人从地上提了起来，那股庞大的力量让韩骥霆的双脚几乎离地，清淮的金色瞳孔燃烧着滔天的怒火，脸上的表情前所未有地凶狠，仿佛下一秒就要将这个带来噩耗的男人撕成碎片，他的声音像是从牙缝里挤出的一样，冰冷刺骨，整个宫殿的温度骤然下降，连空气都似乎要凝结成冰。
「说清楚，怎么回事？」
韩骥霆被扼住咽喉，脸涨得通红，却依旧挣扎着说出话来，他的目光越过清淮的肩膀，死死地盯着赵清清，似乎想从她脸上看到一丝动容，他急促地喘息着，每说一个字都异常艰难，清淮的手臂上青筋暴起，他强忍着将眼前这个人捏碎的冲动，因为他知道，现在最重要的事情，是搞清楚秦墨岚到底发生了什么，赵清清终于从巨大的冲击中回过神来，她向前踉跄了一步，伸手抓住清淮的手臂，声音细若蚊蚋。
「放开他……快说……」
韩骥霆的话音刚落，清淮抓着他衣襟的手骤然加重，骨节发出轻微的脆响，他金色的瞳孔缩成一道竖线，里面翻涌着难以置信的怒火与质问，仿佛在听一个天大的笑话，他猛地将韩骥霆甩向一旁，韩骥霆踉跄着撞在柱子上，发出一声闷哼，清淮随即转身，高大的身影笼罩住摇摇欲坠的赵清清，他看着她瞬间失去所有血色的脸，和那双写满了恐慌与自责的眼睛，心中涌起一股无力的暴躁，他恨秦墨岚的愚蠢，更恨自己无法阻止这一切。
「为了她？秦墨岚是疯了吗？」
清淮的声音像是淬了毒的冰刃，既刺向秦墨岚的无知，也刺向眼前这份让人无法理解的执念，他伸出手，却在触碰到她肩膀的前一刻停住了，他怕自己的怒火会灼伤她，赵清清的身体剧烈地颤抖起来，那句「为了郡主」像一把锥子，狠狠刺进她的心脏，她眼前一黑，差点晕厥过去，如果不是清淮及时扶住她，她恐怕已经软倒在地，她脑海中一片空白，只剩下秦墨岚可能满身是血的模样，一遍遍地上演。
「他……他在哪……带我去找他……」
她的声音破碎不堪，带着哭腔和恳求，她擡起头，泪水模糊了视线，紧紧抓住清淮的衣袖，仿佛那是她唯一的救命稻草，清淮看着她这副模样，心中怒火与心疼交织，他深吸一口气，强迫自己冷静下来，他不能带着现在的她去任何地方，那太危险了，他用力擦掉她脸上的泪水，动作有些粗鲁，语气却不容置喙，像是在下达一道最后通牒。
「妳给吾安静地待着，在没搞清楚状况之前，哪里也不准去！」
筱紫的声音带着急切的哭腔，她丝毫不在意旁人，快步跑到韩骥霆身边，从怀里掏出一方干净的帕子，小心翼翼地擦拭着他嘴角渗出的血丝，她的动作轻柔，眼神里满是藏不住的心疼，韩骥霆身体一僵，似乎没想到她会如此大胆，想推开她的手，却在触碰到她温暖指尖的瞬间软了下来，只能任由她摆弄，耳根处的红晕再次蔓延开来，与嘴角的伤痕形成了刺眼的对比，清淮冰冷的目光扫过这一幕，眉头皱得更紧，他烦躁地将视线移开，这种儿女情长的场景在此刻显得格外刺眼。
「末将无碍，多谢筱紫姑娘。」
韩骥霆的声音有些沙哑，他低头看着筱紫焦急的模样，眼神里闪过一丝复杂的情绪，随即又恢复了属于军人的坚毅，他轻轻推开筱紫的手，站直了身子，重新面向清淮和赵清清，态度恭敬却不退缩，他知道自己还有更重要的事情要做，秦墨岚的命令必须完成，筱紫被他推开，有些委屈地咬着下唇，却也懂事地退到一旁，只是担忧的视线始终没有离开他。
清淮不再浪费时间在这两个无关紧要的人身上，他转过身，用不容置喙的力道将赵清清抱了起来，横怀的姿势让她轻轻地惊呼了一声，下意识地环住他的脖子，他大步走向床榻，将她轻轻放在柔软的被褥上，动作虽然算不上温柔，却带着一种不容抗拒的保护意味，他居高临下地看着她，金色的瞳孔里怒火未消，却多了一丝无可奈何的妥协，他知道，不把事情解决，这个女人绝不会安分。
「妳在这里等着，吾去去就回，敢乱跑，妳就试试看。」
他的声音冷硬，像是在警告，又像是在承诺，随后他转身，对着还站在一旁的韩骥霆冷冷地吐出两个字，那两个字带着千钧之力，让整个寝宫的空气都为之一滞，韩骥霆立刻挺直了背脊，应声答道，那态度仿佛面对的不是一个人，而是一尊发怒的神明，筱紫看着这一切，吓得连大气都不敢喘一下。
宫里的气氛凝重得几乎能滴出水来，筱紫站在一旁，紧张地绞着衣角，不敢发出任何声音，赵清清坐在床沿，双手紧紧交握，指节因过度用力而发白，她的眼睛一眨不眨地盯着门口，仿佛要用目光将那扇木门烧穿，时间一分一秒地过去，每一秒都像是在油锅里煎熬，突然，门被一股强风猛地推开，清淮高大的身影出现在门口，他脸上的表情比冰霜还要冷冽，金色的瞳孔里翻涌着复杂的情绪，有愤怒，有不解，还有一丝深藏的疲惫。
「是真的。」
他的声音低沉而沙哑，这三个字像是最终的宣判，沉重地砸在赵清清的心上，她身体猛地一晃，脸上的最后一丝血色也褪得干干净净，她以为自己会崩溃，会尖叫，但奇怪的是，当这个最坏的结果被证实时，她的脑子反而一片空白，所有的情绪都被抽空了，只剩下空洞的麻木，清淮走到她面前，蹲下身，强迫她看着自己的眼睛，他看着她那双死灰般的瞳孔，心头一紧，原本准备好的斥责都堵在了喉咙里。
「那个蠢货，为了寻找一株只生长在悬崖峭壁上的龙血草，独自一人引开了护山的兽群，被三头黑熊王围攻。」
他一字一句地叙述着，语气平淡，却让人脑海中浮现出惊心动魄的画面，韩骥霆站在不远处，低着头，肩膀微微颤抖，显然是在自责，筱紫已经吓得说不出话来，只能用手捂住嘴，眼泪在眼眶里打转，清淮深吸一口气，继续说道，他带回的消息不止这些，还有一个更让人震惊的事实。
「秦墨岚没事，只是受了些重伤，但他找到的龙血草，被另一个人抢走了，一个来自苗疆的男人。」
那句话说得轻飘飘的，像是一口气泄了出去，又像是抽走了全身的力气，赵清清紧绷的肩膀颓然垮下，她慢慢地垂下头，乌黑的发丝遮住了她所有的表情，只留给众人一个脆弱不堪的背影，她没有哭，也没有再问任何问题，只是那样静静地坐着，仿佛整个灵魂都被抽离了身体，清淮看着她这副样子，心里那股无处发泄的怒火烧得更旺了，他恨的已经不只是秦墨岚的愚蠢，更是她这种为了一个不爱自己的人，就轻易将自己抛弃的愚蠢。
「就只是没事就好？」
清淮的声音充满了讥讽与不敢置信，他伸出手，粗暴地捏住她的下巴，强迫她擡起头来，他看着她空洞的双眼，那里面没有任何光亮，像一潭死水，这让他更加烦躁，他不想看到她这个样子，宁愿她大哭大闹，也不要像现在这样，放弃了自己。
「他差点就死了！妳知道吗？为了一个根本不值得的牺牲！而妳，现在就只关心他没事就好？」
他的质问一个接一个，像锐利的刀子，试图在她的心上划开一道口子，让她流露出哪怕一丝属于生者的情绪，韩骥霆和筱紫都吓得不敢出声，他们从未见过清淮如此失控的模样，那股源自上古神兽的威压让整个空间都弥漫着令人窒息的危险气息，赵清清被他捏得生疼，眼里终于泛起了一丝水光，却依旧没有聚焦，她的声音轻得像叹息。
「他活着……就好……」
「恳求郡主看一下将军。」
韩骥霆猛地单膝跪地，发出沉闷的响声，他深深地低下头，额几乎要碰到冰凉的金砖，这个忠心耿耿的副将，此刻用最卑微的姿态，恳求着眼前这个早已失去魂魄的女人，他的声音带着压抑的哭腔和最后的希冀，每一个字都浸满了为秦墨岚担忧的焦灼，筱紫站在一旁，眼泪终于忍不住掉了下来，她无助地看着自己的少主，又看看跪在地上的韩骥霆，心里像被一只手狠狠揪住，疼得说不出话来。
「郡主，求求您了，将军他……他一直在念着您的名字。」
这句话像是一根针，狠狠地扎进了赵清清早已麻木的神经，她空洞的眼神终于有了一丝波动，她慢慢地转过头，看着跪在地上的韩骥霆，嘴唇蠕动了几下，却发不出任何声音，清淮的脸色阴沉得可怕，他一把揪起韩骥霆的衣领，将他从地上硬生生拽了起来，金色的瞳孔里怒火喷薄而出，他受够了这一切，受够了秦墨岚给她带来的所有伤害，也受够了这些人一次又一次地将她推向深渊。
「滚！别再来烦她！」
他的声音像是一头被激怒的雄狮在咆哮，整个寝宫都为之震颤，韩骥霆被他拽得踉跄，却依旧挣扎着，目光执着地望向赵清清，那眼神里的恳求让清淮的怒火几乎要焚烧一切，就在这时，一声极轻极细的声音响起，那声音带着久违的沙哑与坚定，让所有人都静了下来，清淮的动作一僵，难以置信地回过头。
「……带路。」
军营里弥漫着浓重的草药味和血铁交织的气息，厚重的帐帘被掀开，一股热浪扑面而来，榻上的男人紧闭着双眼，俊朗的脸庞因高烧而泛着不正常的潮红，平日里梳理得丝毫不乱的发丝此刻被汗水浸湿，凌乱地贴在额角，他的呼吸急促而灼热，每一次喘息都像是在与体内的火焰抗争，赵清清的脚步在看到他模样的瞬间停住了，她白着一张脸，看着那个像是要燃烧起来的男人，心脏被一只无形的手死死攥住，疼得无法呼吸。
「将军他……他伤口感染，又淋了雨，所以……」
韩骥霆的声音在身后响起，带着深深的自责与无力，他不敢去看赵清清的表情，只能低着头，汇报着将军的状况，清淮站在赵清清身侧，他感受着她身体瞬间传来的僵硬，以及那几乎要溢出来的悲伤，金色的瞳孔深处闪过一丝复杂的情绪，他伸出手，想要扶住她摇摇欲坠的身体，却在空中顿住，最终只是无力地垂下，他知道，现在没有任何人能碰她。
「他身上的药效快过了，很快就会醒，妳有什么话，趁现在说。」
清淮的声音冷硬，却藏着一丝不易察觉的妥协，他不想带她来这里，不想让她再看到任何与秦墨岚相关的、会让她痛苦的事情，但他也无法拒绝她那句「带路」里蕴含的决绝，赵清清像是没有听到清淮的话，她慢慢地、一步一步地走到床榻边，每一步都走得极其艰难，仿佛脚下踩着的不是实地，而是刀山火海，她伸出手，颤抖着，想要触碰他烫得吓人的脸颊，却又在半空中停住。
「……秦岚哥。」
她动作轻得像一片羽毛，缓缓地、小心翼翼地伏下身，将脸颊贴上了那片因高烧而灼热的胸膛，隔着薄薄的里衣，她能清晰地感受到他急促而强烈的心跳，那声音像是在敲打着她的耳膜，也敲打着她早已千疮百孔的心，清淮的瞳孔猛地一缩，他下意识地上前一步，想要将她从那片危险的温度中拉开，但他的手伸到一半，却停在了半空中，他看到她紧闭的双眼，和那无耸拉着的肩膀，那句「滚开」卡在喉咙里，怎么也说不出口。
「妳在干什么？不要命了吗？」
最终，他只从牙缝里挤出这句冰冷的警告，声音里带着他自己都未察觉的慌乱与无措，赵清清没有回应，她只是将耳朵贴得更紧，仿佛想从那混乱的心跳声中，分离出一丝属于过去的温存，她知道这很愚蠢，知道这是在自讨苦吃，但在这一刻，她只想感受他还活着的事实，哪怕这份灼热会将她也一同燃烧殆尽，榻上的秦墨岚似乎感受到了什么，他无意识地发出一声痛苦的呻吟，眉头紧紧皱起，梦呓般的呢喃从干裂的嘴唇中溢出。
「水……好烫……」
那微弱的声音像是一盆冷水，浇醒了沉浸在自我世界里的赵清清，她猛地擡起头，看着他痛苦的模样，之前所有的麻木与绝望瞬间被抛到脑后，她慌忙转过头，四处寻找着水源，那双原本死寂的眼睛里，终于重新燃起了一丝焦灼的光彩，清淮看着她的变化，眉头皱得更深，却还是对着门口的韩骥霆沉声吩咐，那语气里满是无奈与认命。
「去拿干净的布和水来。」
韩骥霆很快取来了干净的布巾和一盆凉水，赵清清接过布巾，浸湿后仔细地拧干，她的动作专注而仔细，仿佛在对待一件稀世珍宝，她轻轻地擦拭着秦墨岚滚烫的额头和脸颊，试图用自己的方式降下他体内那场焚烧的大火，清淮就站在不远处，双臂环胸，靠在帐篷的支柱上，他一言不发，只是用那双金色的瞳孔静静地看着，看着她如何用微凉的布巾拂过他的脸颊，看着她小心翼翼地为他掖好被角，看着她因专注而微微蹙起的眉头，他的视线像是一张无形的网，将这幅画面牢牢地网住。
「妳的身子还没好全，这里的病气会过给妳。」
良久，他终于开口，声音平淡得不带任何情绪，却让周围的空气都冷了几分，他不是在关心，而是在陈述一个事实，一个他极度不悦的事实，赵清清擦拭的动作顿了一下，她没有回头，只是轻声应了一句。
「没关系。」
她的声音很轻，却带着一种不容置喙的坚持，这三个字让清淮的眉头皱得更深，他讨厌她的坚持，尤其是当这份坚持是为了另一个男人的时候，他看着她纤细的背影，那种无能为力的感觉再次席卷而来，他是一头保护着主人的龙，却连主人最基本的自我保护都无法确保，这对他而言，是莫大的讽刺与失败，榻上的秦墨岚似乎在清凉的触感中得到片刻的安宁，他紧皱的眉头舒展了一些，干裂的嘴唇微微动了动。
「清清……别走……」
这一声模糊的呓语，让赵清清的身体瞬间僵住，她拿着布巾的手停在半空中，眼眶里那层好不容易压下去的湿意，又急速地涌了上来。
那一声呢喃轻得像是幻听，却像一道惊雷劈进了赵清清的脑海里，她整个人都僵住了，拿着布巾的手悬在半空中，连呼吸都忘记了，她不可置信地瞪大了眼睛，死死地盯着榻上那个昏睡的男人，仿佛要从他脸上的每一道线条里，分辨出那句话的真伪，那被冰封了许久的心，在此刻裂开了一道细缝，涌进来的，是狂喜与刺骨的酸楚，这两种极端的情绪交织在一起，几乎要将她撕裂，清淮的脸色在瞬间变得难看到了极点，他比任何人都清楚那句梦呓的重量，也比任何人都知道，这句话会给她带来怎样的虚假希望。
「只是发烧说的胡话，妳也当真？」
他冷冷地开口，声音里满是企图泼冷水的刻薄，他无法忍受她眼中那点燃起来的星火，那对她而言是毒药，是会让她万劫不复的深渊，赵清清像是没有听见他的话，她慢慢地放下布巾，颤抖着伸出手，轻轻地、小心翼翼地抚上了秦墨岚滚烫的脸颊，那触感真实得让她想哭，她猫一般的温顺，凑到他嘴边，想再听一次，确认自己不是在做梦。
「秦岚哥……你再叫我一次……好吗？」
她的声音带着浓重的鼻音和卑微的祈求，像是在乞求上天最残忍的恩赐，就在这时，秦墨岚的睫毛颤动了几下，他似乎感受到了她的靠近，紧闭的双眼缓缓睁开了一条缝，那双因高烧而涣散的眼睛迷茫地望着前方，最终，他的视线聚焦在她近在咫尺的脸上，干裂的嘴唇动了动，发出沙哑又脆弱的声音，那声音里没有了梦境中的温柔，只有发烧带来的恍惚与本能的依赖。
「水……好渴……」
那一声「好渴」让赵清清所有的委屈和酸楚都烟消云散，她连忙点头，像个得到了糖果的孩子，眼里闪烁着兴奋的光芒，她迅速地倒好水，小心翼翼地扶起他的头，将杯沿凑到他的嘴边，看着他艰难地吞咽着，她嘴角的笑意怎么也藏不住，那是一种发自内心的、纯粹的喜悦，徬佛只要能这样照顾他，就是全天下最幸福的事，清淮冷眼旁观，心中满是讥讽，他看着她那副傻样，就知道她必然会跌得更惨。
「他醒了。」
他冷不防地开口，像是要提醒她这残酷的现实，赵清清却只是笑着，她放下水杯，重新用湿布巾擦拭他的脸颊，动作比之前更加温柔，就在她沈浸在这份虚假的温情中时，秦墨岚的嘴唇又动了起来，这次的声音比之前清晰许多，不再是模糊的呢喃，而是一个清晰的、穿透她所有防备的名字。
「冉冉……别走……冉冉……」
这两个字像两把淬了冰的尖刀，毫不留情地捅进了赵清清的心脏，她脸上的笑容瞬间凝固，手里的布巾「啪」的一声掉落在地，她所有的喜悦和希望，在这一刻被砸得粉碎，只剩下满地的狼狈和难堪，清淮的脸色铁青，他上前一步，毫不犹豫地拽住她冰冷的手腕，力道大得几乎要将她的骨头捏碎。
「妳听到了？现在可以走了。」
「但是⋯⋯」
她手腕上的力道大得惊人，清淮的指节因用力而泛白，那股力量像是要将她的骨头捏碎，但她却像没有感觉到疼痛，只是倔强地挣扎着，目光依然死死地锁定在床榻上的男人身上，徬佛他是她溺水时能抓住的唯一一根浮木。
「但是什么？妳还想看多久？看他如何喊着别人的名字，还是看他如何求着别的女人不要离开？」
清淮的声音冷得像冰，每一个字都像是锋利的刀片，毫不留情地割开她仅存的自尊，他将她往自己的方向拉近，试图用身体阻挡她的视线，不让她再去看那令人心碎的一幕，但他越是这样，她就越是挣扎得厉害，那双刚刚才燃起希望光芒的眼睛，此刻蓄满了水汽，却倔强地不让它落下。
「……我想等他烧退。」
她从牙缝里挤出这句话，声音沙哑得几乎听不清，这句话让清淮彻底怒了，他猛地加重力道，将她整个人拽得一个踉跄，几乎要摔倒在地。
「妳是个傻子吗？他不需要妳！听懂了吗？他需要的是楚冉冉！」
他的怒吼声在狭小的帐篷里回荡，震得空气都在发颤，然而，榻上的秦墨岚似乎被这声音惊扰，他痛苦地皱起眉头，嘴唇蠕动着，再次用那虚弱又清晰的声音，唤出了那个让她心碎的名字。
「冉冉……我的冉冉……」
帐篷的门帘猛地被掀开，一名身披铠甲的副将急匆匆地闯了进来，他甚至来不及平复急促的喘息，目光在看到帐内的情景后微微一顿，随即立刻单膝跪地，声音因紧张而有些发颤。
「大将军，楚家小姐……楚家小姐的队伍已经到了营地外，说是听闻将军负伤，特地前来探望。」
这番话像是一道晴天霹雳，狠狠地劈在赵清清的头顶，她本就苍白的脸色瞬间褪去最后一点血色，变得如同纸一般透明，抓着清淮的手腕也无力地松开，整个人摇摇欲坠。清淮眼疾手快地扶住了她，但他的脸上没有丝毫同情，只有冰冷的、仿佛早已预见一切的了然。
「听到了吗？正主来了，你这个冒牌货也该退场了。」
他毫不留情地在耳边低语，那声音里带着一丝残忍的快意，仿佛在印证自己之前的判断是多么正确。而床榻上的秦墨岚，在听到“楚家小姐”四个字时，原本涣散的眼神竟奇迹般地聚焦了一瞬，他挣扎着，似乎想要起身，口中用尽全身力气呼唤着。
「冉冉……让她进来……快让她进来……」
这一声声急切的呼唤，彻底击溃了赵清清最后的防线，她感觉全身的力气都被抽干，连站直都变得无比艰难，眼前的一切开始天旋地转，楚冉冉来了，他爱的人来了，而她，从头到尾都只是一个笑话。
赵清清踉跄地退到帐篷最阴暗的角落，那里光线昏暗，仿佛能将她狼狈的身影完全吞噬，她背靠着冰冷的帐壁，双手紧紧地抓着自己的衣角，指节因用力而发白，她就这样缩在角落里，把自己变成了一个无关紧要的影子，静静地看着接下来发生的一切，清淮没有再看她，他只是冷冷地站在一旁，像一座沉默的雕像，金色的瞳孔里倒映着所有人的悲欢离合，却唯独没有温度，帐帘再次被掀开，这次进来的是一个身姿绰约、面容姣好的女子，她便是楚冉冉。
「墨岚！」
楚冉冉一进来，眼眶就红了，她快步走到床边，轻轻握住秦墨岚的手，那种自然而然的亲暱，像一根针，狠狠刺进了赵清清的心里，秦墨岚在看到她的瞬间，浑散的眼神仿佛找到了焦点，他反手紧紧回握住她，脸上露出了赵清清从未见过的、全然信赖与安心的笑容。
「冉冉……妳来了……我就知道妳会来的……」
「我来了，我怎么会不来。」
楚冉冉温柔地应着，转头对身后的丫鬟吩咐：「去把安神汤拿来。」她转回头，用丝帕小心翼翼地擦拭着秦墨岚额角的汗珠，动作熟稔而温柔，仿佛她才是这里唯一的女主人，赵清清看着这一切，看着他们之间那无需言语的默契，感觉自己的呼吸都变得困难起来，她就像个闯入别人完美剧本的小丑，滑稽又可悲，楚冉冉像是这才注意到角落里的人，她擡起头，看向赵清清，眼中带着一丝恰到好处的疑惑与礼貌。
「这位是……？」
「我是⋯⋯」她是什么？
那一句「这位是……？」像是一把无形的剑，悬在赵清清的脖子上，逼她回答一个她自己都不知道答案的问题，她的嘴唇几次张合，却发不出任何声音，我是什么？是他的包袱？是个自作多情的傻瓜？还是一个连身分都说不出口的见不得光的影子？她脑中一片混乱，那种被当场戳穿的羞耻感，让她恨不得立刻在地上找个缝钻进去。
「她……她是……」
就在她拼命思索如何脱身之际，秦墨岚虚弱的声音响起了，他努力地想为她介绍，但高烧让他的意识混乱，他皱着眉，似乎在努力回想她的名字，却怎么也想不起来，最终，他只能看着楚冉冉，用一种近乎请求的语气说。
「……是陪我来的……朋友……」
「朋友」这两个字，像最后一根稻草，彻底压垮了赵清清，她看着秦墨岚眼中那种对待陌生人般的客气与疏离，心脏像是被一只无形的大手狠狠攥住，疼得她无法呼吸，清淮终于看不下去了，他上前一步，将她往身后拉了拉，用一种冷漠到极点的语气，替她回答了那个残忍的问题。
「她无关紧要，只是个错把梦境当现实的可怜虫。」
这句话话音刚落，赵清清再也支撑不住，眼前一黑，身体软软地向前倒去，彻底失去了意识。
