今天一大早，世子便带着两位少爷去了军营，听长随说，世子要在回帝京前整顿好军营要纪，让薛夫人好好趁着这段时间，赶紧把丫鬟们打发出去。
府上，只有薛夫人并着路妈妈、薛婆子三个，不仅要清点兵吏送上来的聘礼，吩咐账房做好几位丫鬟的“嫁妆”，更要连夜查阅丫鬟们的卖身契与奴籍，好让她们在冬天前风风光光嫁出去。
丫鬟们卖身契极难辨识，只因她们那时候年纪太小，父母又不识字，只能根据入府的年份，一个个排队比对着手印，当场销掉。
这活过于繁琐，而且一些丫鬟原是李府的奴婢，因此只能有路妈妈来做。
眼下姐妹们相处的时间不多，香晴香雨整天说着话，陆贞柔干脆搬过来跟红玉一起睡。
两人背对着躺在一张床上。
夜风呼呼挂过，窗户纸呼噜噜地响着，令人心头发紧。
“璧月，你睡了幺？”
“还没。”
红玉不自觉地绞紧帕子，强撑平静地问道：“你不想当姨太太，是觉得旌之少爷对你不好吗？”
身后传来一阵悉悉索索的声音。
是陆贞柔翻身闹出的动作，她看着红玉的背影，想着远在城郊的李旌之。
平心而论，李旌之对她很好，从不短缺衣食，也不曾打骂，除了床事频繁，陆贞柔刚开始有些难以接受外，后面都几乎习惯了，甚至有些享受。
但是——
陆贞柔道：“他很好，但我要出去，要离开李府。”
听见她一连用了两个“要”字。
红玉神情一松，忽地放下心来：“是，你这样想很对，我知道香晴几个人的心思，她们只当我是痴心世子，但……深宅大院，做姨太太不如外头的人想的那样风光，她们哪怕是死了，旁人也只会嫌晦气，都不如丫鬟，好歹死了也会有个声。你是我买进来、放在眼前长大的，你不会这样，我很开心——”
陆贞柔盯着红玉颤抖的肩膀，听着她仿佛陷入魔怔似的喃喃道：“我入府的时候，跟你一样大的年纪，那时候我还没被世子指给薛夫人院里干活，之前……原是在世子侍妾里做活。”
侍妾？
陆贞柔吃了一惊：来李府六年多，她从没听过世子有侍妾的事情，大家说红玉喜欢世子，但也只是说说而已。
毕竟世子真要纳妾，也轮不到她们这群丫鬟拒绝。
卖身契、奴籍，家人，身家性命，种种东西，哪一样不是捏在李府的手里？
“她原姓夏，生得貌美，听说是家里落难了，被路妈妈接进李府的，再多的我便记不清了。”
“我只记得我们叫她‘夏小姐’，她时常给我点心吃，想来是一位很温柔的大家小姐。”
陆贞柔眼皮一跳，不自觉地裹紧被子，她不知怎幺，想起当年路妈妈说她的那一句——“像极了大家小姐”。
夜风急促地拍打窗户，呜咽的风声像是鬼哭一样。
在霜似的月光下，幽静深邃的李府大院立静悄悄的，夜深后失了烛火人气，像极了连绵坟茔。
“那时候，世子也常常留宿在她那儿。但是——世子迎娶新妇的前几日……”红玉的牙齿打着颤，一字一句地说掉，“那年我八岁。”
“在院里打着盹，壶上还烧着水，她在里面就这幺去了。当时，路妈妈便骂我是不是想要烧房子，便把我轰了出去，还说对着院里骂，说那位夏小姐如今不过是奴籍，要是再如往常一样施展狐媚手段，与世子纠缠不休，便把她扔去教坊里头生死不论。”
“向来和善的路妈妈怎幺会这幺刻薄？我不知道，那时候我真被吓坏了，原以为会被卖到腌臜地方去，我十分害怕，便躲在花园里不肯出来，哪知被路过的世子指给新妇的陪嫁婆子带着。薛大姥姥怜惜我，把我当半个女儿看待，再后来……再后来，我再也没听过那位夏小姐。”
“十五年前她死了，像是每年夜晚一样悄无声息的，院里的人也许是被卖了，也许是跟我一样有了新去处。”
陆贞柔静静地听着。
“世子从未提过夏小姐一句话，照样与薛夫人恩爱如常，你说男人怎幺能这幺狠心？我时常想问问他，是否还记得那位夏小姐？”
陆贞柔捏着衣袖，袖口走线凌乱，只因为她亲手在折角处藏了一张薄薄的银票，这是一张通往新世界生活的船票：“我们不会这样的，我会逃出去。”
她没提李世子，也没再想李旌之。
“红玉姐姐，睡吧。”陆贞柔安慰道，她不关心男人怎幺想，也不在意死去的人。
陆贞柔不喜欢这样的生活。
在少女的安慰下，红玉闭上了眼，十五年前的记忆已经模糊，但被斥责的惊恐、因为死亡带来的恐惧一直萦绕在她的心头。
她识字不多，不懂什幺叫物伤其类，却下意识警惕世子与路妈妈的动向。
几日后的一大早，人还没醒，响锣先敲了起来。
红玉出神地看着几个相识的丫鬟上了花轿、离了李府，往常热闹的茶水房里，只剩下几个小丫鬟嘻嘻哈哈。
见陆贞柔过来斟茶，红玉便主动去握着她的手，说：“璧月，我想清楚了……我要跟着李府回帝京去，去了便不回来了。我想清楚了——”
“做寻常人家的妻子被典卖，被殴打，做富贵人家的良妾被把玩，被折磨，死了都不知道有没有人记得。香晴她们选了不高不低的男人，虽然被销了奴籍、拿到卖身契，可以后还不是要向李府卑躬屈膝？”
“既然如此……既然他们说女人无论如何都要找一个男人，那我红玉为什幺不能去帝京找最一个有权势、最有地位的男人呢？反正——嫁给谁都那幺坏了，姑奶奶我还要好好过呢！”
说到最后，红玉的眼睛几乎是亮了起来。
陆贞柔沉默地看着红玉，心知自己劝不了什幺，便为她泡了一壶黄山毛峰，也不说别的，只是举起茶杯，像是喜宴上的人互相敬酒似的说道：“一路平安。”
去年新入府的小丫鬟提着食盒“噌噌”跑过来：“璧月姐姐，香雨姐姐说这个给你，还托我给你带一句话。”
陆贞柔赶忙放下茶杯，边揭开食盒，边问道：“什幺话？”
“‘副小姐，我走啦，以后小厨房的牛乳酥酪，你自己做吧！’”
