离开学校的那天，我把学生证扔进了路边的垃圾桶。
兜里揣着那把用苏雨桐给的钱买来的斩骨刀，我走进了江北最大的销金窟——富豪大酒店。
前门是金碧辉煌的旋转门，那是给穿西装、喷香水的人走的。我走的是后门，一条永远流淌着泔水、散发着恶臭的黑色巷子。
一推开后厨那扇油腻腻的铁门，一股巨大的热浪混合著辣椒油、葱姜蒜和腥臭味，像一堵墙一样撞在脸上。轰鸣的鼓风机声音震耳欲聋，几十口炒锅同时起火，火苗窜起半人高，把这里照得像个炼狱。
这就是我以后要活命的地方。
我在这儿不叫张北，叫「小东北」。
厨师长是个满脸横肉的胖子，大家都叫他「胖头鱼」。他看了看我带来的刀，又看了看我还算结实的身板，从牙缝里剔出一根肉丝，吐在地上：「先去杀鱼，一个月三百，包吃住。干得好就切墩，干不好就滚蛋。」
我没废话，脱了外套，换上那身不知多少人穿过的、已经发黄的白大褂，系上橡胶围裙，站在了杀鱼台前。
杀鱼是后厨最脏最累的活。
冰冷的水，滑腻的鱼鳞，还有那永远洗不掉的腥味。我的手很快就被水泡白了，被鱼鳍划得到处都是口子。但我一声不吭。每当我心里烦躁的时候，我就死死握住那把剔骨刀，把它捅进鱼肚子里，用力一绞。
那种刀刃切开肉体的触感，能让我平静。
后厨是个没有秘密、也没有尊严的地方。
这里的男人满嘴黄段子，看见传菜的小姑娘路过，就像看见肉骨头的狗，眼神恨不得把人衣服扒光。嘴里喊着「上菜」，手却趁机在人家屁股上摸一把。
女人在这里也不像女人，像牲口。洗碗间的大姐们，常年泡在洗洁精水里，手粗得像树皮。她们比男人还生猛。
因为我年轻，长得还算周正，成了这帮大姐们调戏的对象。
「哎哟，新来的小东北，长得挺俊啊。」一个四十多岁的洗碗大姐，一边刷着盘子，一边用那双湿漉漉的手往我身上蹭，「还有劲儿，看看这腰，晚上肯定好使。」
周围爆发出一阵哄笑。
我没躲，也没笑。我只是冷冷地看了她一眼，手里的刀「哐」的一声剁在案板上，把一条还在蹦跶的鲤鱼脑袋剁了下来。
鱼血溅在我的脸上，我连擦都没擦。
笑声戛然而止。
「别惹我。」我声音不大，但在那嘈杂的鼓风机声中，他们听清了。
那个大姐愣了一下，讪讪地收回了手，骂了一句「神经病」，低头继续干活。
从那天起，后厨的人都知道，杀鱼的那个小东北，是个狠茬子。
我不爱说话，也不参与他们的吹牛打屁。我只干活，像个不知疲倦的机器。
每天晚上，当酒店打烊，喧嚣散去，我躺在充满脚臭味的员工宿舍下铺，摸着枕头底下的那把刀，听着上铺那帮老厨师打呼噜、磨牙的声音。
我想起林朵朵上的那列火车，想起苏雨桐留下的那一万块钱，想起陈菲菲那句「你身上哪块肉没沾我的味儿」。
我闭上眼睛，深吸了一口气。这里虽然臭，充满了地沟油和欲望的味道，但这里不需要装好人。
在这油腻的江北后厨，只要你手里的刀够快，心够狠，你就能活下去。
甚至是，往上爬。
