慈宁宫里，李文向整整三日粒米未进。饥饿限制了他的思维，让他只能反复循环地思考他最为关心的问题：过去的两个月里，崔至臻是在京都还是在钱塘。
他躺在榻上，回想着太后脱口而出后惊慌失措的表情，答案昭然若揭。可崔至臻为何要随驾？她既不是侍女，也不是宫妃。这让李文向不由得往更私密、更龌龊的方向去想象，崔至臻已经委身他的父皇。李昀把崔至臻放在慈宁宫，其实是放在他自己的眼皮子底下，这样一来，李昀往慈宁宫，崔至臻去两仪殿，均可借太后的名义。难怪春搜他闯祸后父皇会那样愤怒，难怪崔至臻区区五品小官之女，却可以入宫侍奉太后。
李文向一跃而起，痛苦地抱住头，他没有哭泣，只是厌恶自己的愚蠢。他自以为是地追求过崔至臻，因为她的纯洁与真挚，他无法忘记那个站在梧桐树下，穿着碧绿裙装的小娘子，就像他无法想象崔至臻会和自己的父皇在一起。究竟是为何？李文向想不明白，父皇是九五至尊，但他已经不再年轻了。
李文向难以将崔至臻放进太极宫的宫室之中，她与淑妃、贤妃、甚至他的母后是完全不同的人，淑妃艳丽，贤妃端庄，先皇后神圣，崔至臻不能被划归进后宫之中的任何一个流派、任何一个类别，她是慈宁宫的过客，短暂地停留，但注定要离开的。可她选择与父皇同流，这种想法令李文向心中哽咽，好像她身上某种洁白的品质不复从前。
枯坐半日，他抹了把脸，踉踉跄跄地站起来，扑到紧阖的门上，这动静很快引起门外看守侍卫的注意，李文向有气无力地说道：“我知错了……求见太后娘娘……”
太后看着跪在床下的李文向，一时犯难。父子争一女的荒唐事，竟然发生在圣人和他的儿子身上。李文向面无血色，目光呆滞，太后心中明白，他根本没有争夺的资格，这一切发生在他身上，是庸人自扰。
太后探手摸了摸李文向的脸，他擡起头，双眼布满血丝，眼圈发红，在祖母温柔的掌心里羞愧地痛哭，他有愤怒有不甘，也有庆幸，庆幸太后是疼爱他的，宁可在李昀面前撒谎，也要维护他。
“你想明白了，这是好事。你快要成婚，不要忤逆你的父皇，听从他给你的安排，这对你是最好的，”太后的声音压得很低，语气却很轻柔，像从前同李文向说话一样，循循善诱地教导他，“至于至臻，你应该忘记她，以后也不要打听关于她的任何消息，知道了幺？”
“我这辈子都见不到她了……”李文向喃喃自语，“她到何处去了？”
崔至臻在慈宁宫小住的那一段日子，李文向时常能看到她在西厢房后的抱厦里抄经，偶尔会在后院里活动，她很安静，安静得有时让人忽视她的存在，正是他脑海中这样关于崔至臻的画像，才让此时的李文向恍恍惚惚觉得这个人从来没存在过，她伏案的侧影、她的绿裙子、她手里裹满雨水的橘子，都是他午后酣睡的一场美梦。
可关于她的某些细节又很生动，有一回李文向端详她抄好的佛经，赞叹她的楷书大气舒展，很有欧阳询的风格，还问她的老师是谁。他本是想恭维她说出的无心之言，却引得崔至臻从繁忙的抄写中擡头，印象中，她唯一一次如此认真地看他，眼神中惊讶带着稍许得意：“真的？我练了好久……”崔至臻展露的一点点情绪稍纵即逝，李文向有些激动，还想再说些什幺，她已经又低下头忙抄写去了。
太后捻着盘在手腕上的佛珠，同样苦闷，她愤怒李文向的愚钝，也可怜他的一腔情感，唯一的结局是付诸东流。听到李文向不死心地追问：“她是不是在跟着父皇……”顿时怒发冲冠，巴掌甩出去，佛珠狠狠地鞭在李文向脸上，打得他偏过头，五感尽失，只有面上火辣辣的疼。
“如果棍棒能教你清醒，我即刻使人打你一百大板，把你那庸俗的情根打断才好！”
话音刚落，叩门声响起，安姑姑站在屋外说道：“娘娘，大皇子求见。”
不速之客登门，让太后的理智逐渐回笼，她让安姑姑进来把李文向扶到偏殿，给他准备一些易消化的食物，嘱咐安姑姑：“别问，别说。”安姑姑心领神会，把失魂落魄的李文向领走了。
太后以避免过了病气为由，只让李文烨远远坐着、隔着一扇屏风与她说话，李文烨先是带来辛云歌的问候，说道：“母妃担忧娘娘身体抱恙，亲手熬制了党参鸡汤，足足炖了两个时辰，命孙儿送来给祖母品尝。”
食篮里一罐黄澄澄的鸡汤冒着热气，太后看了一眼，点点头：“贤妃有心了。”
李文烨随之话锋一转：“孙儿此次前来还有一事，是为三皇弟的婚事。”
“……婚事？”
“正是。前几日父皇已命正使到辛府纳彩问名，府中上下都喜气洋洋，我母妃说，既然堂妹与文向的婚事已定，不如让他们二人见一见，彼此熟悉，且在母妃的监督下，也合礼数。”
太后扫一眼那罐动机不纯的鸡汤：“哦？看来贤妃都安排好了。”
“母妃召堂妹一月后入宫探望，听闻文向近日来在娘娘宫中养伤，不知是否方便？”
太后犹豫片刻，文向心思单纯，她真怕他在外人面前露出马脚，麻烦不断，但是预备成婚的男女在长辈监督下见面，这个请求让太后无从反驳，她尝试着往正面的方向思考，说不定文向与辛可追熟识后，发现天涯何处无芳草，能渐渐忘掉至臻呢，反而解决了她的心腹大患。而且半月后，李昀应该已经启程前往禁苑围猎，崔至臻也会同行，两个最为敏感的人物都不在宫中，可以放文向出去。
“这样也好。”这便是答应了。
