据仵作纪录，张梁承的胃囊与喉间残留大量烈性春药，周遴身上却无半分药物痕迹，遍体瘀青皆为殴打所致，至于致命伤，则是头颅撞击锐角，大量失血而亡。
「妳在看什么？」楚明曦见贺南云拿着镊子，在周遴的衣领间细细翻检。
「发丝。」贺南云将一缕缕碎发自领襟间抽出，置于银盘之上，「若她真是慌乱间自撞锐器，不该有这么多发丝落在颈项衣领。这更像是有人抓住她的头，生生砸去的痕迹。」
楚明曦凝眉，「可张梁承身上亦有齿痕，旁人或会断作情趣的一环。」
贺南云探开周遴的口腔，舌根已溃烂，仍见门齿摇摇欲坠，「齿痕不是她的。她死前下腭早已脱臼，想要咬合留下清晰齿痕，几近不可能。」
「也不排除是在脱臼之前所留。」楚明曦缓声道。
贺南云斜睨她一眼，语气冷峻，「人在慌乱中，既能一头撞碎脑袋，又同时把自个儿下腭撞脱臼？妳自己信吗？」
楚明曦不疾不徐，「我信与不信都无关紧要，重点是旁人会不会信。妳所提，皆可一一驳回，仍不足以成为铁证。」
贺南云摊手，语带自嘲，「那我是真无法了。」
「南云，妳再想想。是否还有一处被我们遗落，能准确锁定凶手。」楚明曦语声低沉，目光如深潭压迫人心。
贺南云一怔，苦笑出声，没好气道：「明曦，妳真当我有通天眼不成？」
「是。」楚明曦几乎不假思索应下，眼神坚决，沉沉落在她身上。
贺南云拿她无可奈何，只得继续道：「卉王一身护得严实，要正面拿她无凭无据。但她身边的宠信之人，却未必逃得过。」
楚明曦眼神一亮，立刻追问：「仔细说。」
贺南云不疾不徐，将思路层层铺开，「周遴指甲缝中，留有他人肤屑，那是拼死挣扎时所抓。她牙齿松动，不止是被殴打，更是咬过对方一口，几乎把肉都扯下来。若妳们所断无误，当日卉王亲领人去青楼掳张梁承与周遴，那被咬伤之人，必是随行同党。只消查清卉王府中案发当日谁曾现身青楼，谁手上带伤，自可锁定。」
楚明曦微蹙眉，「无端闯入卉王府查人，怕引祸上身。」
贺南云淡淡一笑，眸底很快闪过狡黠，「怎会是无端？那日众目睽睽，卉王确曾现身青楼，而后立时发生命案。如今不过是『关切』一声，探问她可有受惊，顺带看一看府中人手，合情合理。」
楚明曦唇角终于勾起，「原来『关切』二字，还能这般用。」
贺南云见她会意，也抿唇一笑，「妳不说我多智近妖，今日便传妳几分秘诀。」
一炷香后，二人才从停尸房踏出，方才跨过门槛，贺南云忽觉眼前天旋地转，起初尚能勉力迈步，待望见不远处捧着披风的明羽身影时，却只觉那人影子渐渐模糊。
心底暗叫不好，毒发前兆。念头才闪过，意识便倏地陷入一片黑暗。
「家主！」
「南云！」
楚明曦脸色大变，快一步扶住将倾的身子，怀中之人血色尽褪，额上冷汗涔涔，身躯滚烫，鼻尖已有殷红血丝溃出，迅速染透衣襟。
「南云！」她急声唤，却只得紧闭双眼、毫无意识的回应。
「是毒发！」明羽大骇，语速急促，「楚女君，劳烦寻一间清净厢房！我立刻去请青公子！」话落已不见人影。
楚明曦虽知她身中剧毒，却不曾见过如此凶险的模样，忙指挥随从将贺南云擡往大理寺一处干净厢房。
榻上人身躯骤然抽搐，口中胡言乱语，时而哭喊，时而呢喃，血自口鼻汨汨溢出，触目惊心。
「再换水！」楚明曦声嘶力竭。
奴仆们手忙脚乱，端着一盆又一盆血水进出，巾帕早已尽染殷红。
「都退下！」
一声厉喝，宋一青终于赶至，额上汗水未干，手提药箱，急步上前探脉。
「南云她……」楚明曦心急如焚，正要开口。
「出去。」宋一青神情阴沉，冷声打断，将人硬生生推出门外。
厢房内顷刻寂静，只余他与贺南云，宋一青眼神沉重，转身快步上榻。
贺南云觉得自己被困在黑暗浓雾之中。
『年年。』
她猛地回头，循着声音一步步往前，试探着唤：「阿娘？阿姐？爹爹？二哥？」
穿过重重浓雾，脚下落地，竟是再熟悉不过的贺宅。假山流水潺潺，松柏长青，兽鸟石雕庄严肃穆；九曲回廊仍挂着红灯，四进庭苑中花木正盛，与记忆中一模一样。
「怎么又把自己弄伤了？」
有人握住她的手，语气带着责备。
贺南云笑出声来，几分得意，「与朱捡比骑猎，她误落陷阱里，还得我去捞她出来，嘿嘿，还得是我。」
指尖几道被猎具割破的小伤，落在二哥眼里却眉头深锁。她赶忙拉着他的衣角撒娇，「好二哥，别跟阿娘说，不然又要骂我了。」
「过来。」二哥拉她进西院，遣退仆役，翻找金创药。
她乖乖坐在榻上，看他忙碌的背影，只觉心口一暖，甜声讨好，「二哥，我猎了黑毛野猪，拔了猪牙，给你做头饰。」
「我不要。」
「啊？上回你还嚷着要鹿角，那时我猎来给阿郢做玩意儿，你还气我三天不理，怎么这回猪牙又不要了？」
二哥一瞪她，恨铁不成钢似的，忽然俯身，将她的手指含入口中。
「嘶……二哥，你干嘛！」
温热的舌尖细细舔过伤口，贺南云瞪大眼，急着抽回却被他牢牢扣住。
二哥含着她手指，理所当然道：「帮妳吸血，万一有毒呢？」
她骇然变色，急急喊：「有毒你还吸！快吐掉啊！」
他却舔尽最后一点血痕，忽然扣住她后颈，在她嘴角轻啄，满意低语，「好了。若真有毒，我陪妳一块儿死。」
「二哥！我还不想死！」
她心慌意乱的大叫，耳边却传来他模糊的笑声，声音渐远，面容亦开始模糊，仿佛重影般不断闪烁。
「南云……南云……我是谁？」
她怔怔低喃：「二哥？」
「不，我不是。妳再仔细看看……」
她眼神恍惚，只字片语，压抑自责，「二哥，你疼不疼？摔下悬崖，你一定很疼吧……」
有人猛地扣紧她的手，十指相缠，温热的身躯紧紧覆着她，带着哭哑的声音一次次哀求，「南云……别忘了我……求妳……」
「你是……谁？」
一滴滚烫的泪落在她脸颊。贺南云雾里见光，眼前面容逐渐清晰。
「……一青？」她恍然，伸手捧住男人满布泪痕的脸，柔声唤：「你怎么哭了？」
