二月初七，霜临皇城。太子景朔于御花园设宴。
朝中推行新政已逾半年。今日名为宴集群臣，实则召众臣陈述施行之效。
“殿下推行新政以来，各部人手多有不继。臣以为当广开科举，增额取士，以充吏治。”
“南境水患未息。臣请再拨库银治河。若循去岁之势，水患不止，秋收必损，届时赈粮之费亦将倍增。”
“关口近来压力日重，商粮往来屡受滋扰。臣以为当增设兵丁，有备无患……”
……
一时辰既过，商越正襟危坐，双腿已微觉酸麻。宣文院人微权薄，此等军政财计之议，本也难以置喙。
今年乃她上任司正第二年。此等肃然之场合，她仍不甚自在。
“诸位所陈，孤皆记下了。”太子语声温和，却带几分倦意，“今日论政既久，这最后一巡菜肴，便以一味美酒作结。”
他宽袖微拂，内侍鱼贯而入，各臣案前便添了一壶酒。
“此为玉薇酒，出自南疆。乃边境驻军所献，日前方随使臣入京。诸卿不妨一试。”
商越执盏近唇。酒液清澈透亮，香气淡雅。入口微甘，入喉回味之间，还带着一缕幽花之香。
果然是好酒。群臣稍尝之后，皆颔首称妙。
“此酒果然不凡。”
说话的是旧族重臣王藐。他慢慢放下酒盏，语中带笑。
“只是臣曾闻，此酒乃以南疆特有之玉薇花所酿。此花极为娇贵，酿制须经九十九道工序，且需三五年方得一坛。”
他说到这里微微一顿，目光似有若无地掠过席间众人。
“殿下素来俭约。今日却以此等珍酿待臣，想来——”
王藐笑意更深。
“莫不是朝中将有喜事？”
此言一出，方才还举杯称赞的众人顿时偃旗息鼓。园中一时静极，连呼吸都轻了几分。
太子眼色微沉，陡然起身拂袖。
“孤乏了，诸位自便。”太子面带不悦，“商爱卿不胜酒力，青禾，送大人回去。”
“是。”
商越起身拱手。
“……微臣告退。”
…………
……
宣文院掌理文诰与朝中教习事宜，属有一楼，立于前殿东北角。星沉事变后，前司正主动请辞，商越遂承其任。新办事处设在前门旁，此处偏远旧阁，她有些日子没来了。
院中松柏寥落，氛围清寂。青禾推开一扇小门相迎，屋内陈设简单，却一尘不染。
商越对此处并不陌生。早年在内学堂授课时，她常于此暂宿。
青禾烧好热水，客套两声便退下了。商越望着桌上的氤氲热气，些许回忆涌上心头。
“……罢了。”
寒昭地处北境，冬季绵长。虽说现在已是立春，离春暖花开还有些时日。屋内清冷，她将杯中热茶一饮而尽，上榻和衣而卧。
借着再次上涌的酒力，商越沉沉睡去。
……
不知过了多久，她听见有人唤她。
“……越……”
那人浅坐在床边，伸手轻抚她的侧脸。这熟悉的称呼令人安心，商越不自觉地向他靠近。
“郎君？……”
青禾临走前交待，殿下忧心她身体，已传商府人进宫照看。而来者轻声细语，温柔熟悉，定是她的丈夫述川。
她一向喜欢述川的触碰。现下因饮酒燥热难耐，那微凉的手指抚上她的脸，宛如及时雨一般恰到好处。她觉得爽快，索性侧身抱住他的胳膊。
