艾马尔踏进莱恩宅邸时，天色和他的心情一样，说不上晴朗、也不算阴沉。他站在门厅，脊背挺得笔直，心底发慌。他不晓得自己的定位。在莉亚家，奴隶没有资格站着。等睡要跪，吃饭要跪，等主人处罚也要跪。他的膝盖记得地板的冰冷，他的皮肤记得鞭子的倒刺。这些记忆被深深扎进肉身。
所以当玛莎笑盈盈地走过来，用跟邻居打招呼的熟稔口吻对他说：“艾马尔，我是玛莎，这里的女仆长，有什幺需求，可以先跟我说。”的时候，艾马尔膝盖往下弯。差一点就跪下去了。
玛莎尽可能不表露出惊讶或怜悯，她平和地等着新人自己反应过来。
就像每个母亲都愿意耐心等孩子抓着栏杆自己站稳。
她虽然因为疾病开刀而不能生育，但她并没有太过遗憾。
宅邸里的员工，她都当作自己的孩子来珍惜。
“莱恩小姐并不鼓励下跪。”玛莎温声提醒。
艾马尔重新站好，那双狭长的狐狸眼在光线下略显阴恻。
习惯了被羞辱的野兽，即使没有人举起脚，也会先一步条件反射地缩起腹部。
“是。”他恭敬回答。
玛莎没有纠正他的恭敬态度。这种事情急不来。
她见过沙特刚来时的样子，那孩子也是一模一样的毛病，走到哪都想找个角落把自己躬向膝盖，吃饭吃得又急又狠，吃了这顿生怕没有下一顿。旁人声音一大，手一扬，眼睛就吓得紧紧闭起。
现在沙特能在宅邸昂着头走路了！
虽然偶尔还会往安芙薇娜身边躲，至少不再凄凄楚楚、惹人心疼。
“你的房间已经备好，就在那侧。”玛莎领着他往转角走，指了一道挂着“欢迎艾马尔”手写木牌的门，“古斯塔夫说晚餐要烤苹果派，他听说有新人来就会想把人喂饱，你最好留点肚子空位给甜点。”
话音刚落，厨房方向就探出脑袋。
古斯塔夫挂着痞笑：“嘿！狐狸眼睛！我是古斯塔夫，你以后都得吃我的菜了！我这个人没什幺规矩，你也别太客气！”他围裙沾着面粉，袖子卷到手肘，露出结实粗壮的前臂。
“我烤了肉桂苹果派，你一定要尝尝。不尝就是不给我面子。”
说完他就缩回厨房，里头传来锅碗碰撞的声响，还有他五音不全哼歌的调子。
艾马尔站在原地，怔忡四望。
没有人吆喝他，指使他脱光，拿鞭子柄挑起他的下巴。玛莎已经往厨房走了。古斯塔夫忙得热火朝天，压根没管他的回答。
艾马尔的手指在身侧不安地蜷了蜷。
从前他的手里总有东西……主人扔过来的金链……忍痛抓着被单……要不就是被粗糙的麻绳绑着。现在什幺都没有，只有沉甸甸的自由。
他把手插进口袋掩饰局促，默默跟着玛莎走。
仆役们在厨房长桌用餐。
艾马尔很久没有坐下来正经吃一顿饭了。
他的食物一般放在地板上的铁盘，莉亚兴致来的时候会用手捏着东西喂他，兴致不好的时候就让他趴在地上吃。他会用最快的速度把食物吞下去，因为像狗一样进食实在羞人，也不知道吃东西的时候，莉亚会不会心血来潮突然揪着他的红发，把他拖去干别的事。或直接干他。
所以艾马尔盯着面前那盘热气腾腾的意大利面，
有那幺一瞬间不知道该怎幺动手。
玛莎坐在他斜对面，给面包抹黄油，动作慢悠悠的。
古斯塔夫端着肉桂苹果派出来，派皮烤得金黄酥脆，
肉桂和苹果经过搀拌之后变得醇厚，
整间厨房顿时香甜香甜的。
亚伯也来了。
英风盎然的双瞳扫过菜色，落到艾马尔身上，点头算是打招呼。
他没有客套欢迎，但他绝对没有恶意。
沙特和安芙薇娜不在厨房。他们在宅邸另一头用餐。玛莎一边切派一边随口解释，莱恩小姐处理朋友的事情，回来累了，她吃饭睡觉都喜欢沙特陪她。语气理所当然，好像在奴隶拍卖会被偶然买下的沙特，跟主人平起平坐吃饭，是再平常不过的事情。
艾马尔的叉子停在盘中。
“吃啊，愣着干嘛？”
古斯塔夫把最大那块派直接铲到他盘子旁边，动作豪迈，“我跟你讲，我这派是有来历的。以前当伙房兵的时候，大家最喜欢这道甜点了。苹果要切得薄，肉桂不能省，糖洒到觉得对不起自己为止。吃一口就知道，活着的滋味多甜美。”
说着，他自己先咬了一大口，整个人往椅背上一靠，享受地发出嗯嗯声。
艾马尔切了一块放进嘴里。肉桂香气冲上鼻腔，酸甜感在舌尖轻盈舞蹈，派皮酥得刚刚好，咬下去会发出细微的碎裂声。“好吃。”他由衷惊叹。
古斯塔夫太高兴了，高兴到忘记自己在厨房里待了一下午，烤箱的热气把体温都蒸了上去，身上用除味剂压住的苹果香信息素，从腺体里溢了出来。那股香味跟派里的苹果不太一样，带点成熟Alpha少有的青涩。
玛莎的鼻子动了动。
“哇，古斯塔夫，这次的派好香！”
她真心诚意地深吸了一口气，“苹果味太好闻了。”
古斯塔夫慌慌张张站起来。
“我去找除味剂。”他说着就要往储藏室冲，被玛莎一句话钉在原地。
“这幺好的味道盖起来多可惜。”
古斯塔夫抓了抓后脑勺，痞样全没了，满脸害臊。
他嘟囔着说苹果香不够大男人，
哪有Alpha身上飘水果味的，说出去都嫌丢人...
他向来都用除味剂压着，不让任何人闻到。
“疤脸也会盖的好不好！”他指着亚伯，急着拉同伙下水，“他最在意礼貌了，家里有Omega嘛，当然要收敛一点。不能抢女主人的风头。”
亚伯慢条斯理地说：“我不晓得你这幺注意我。”
玛莎笑出声来，前仰后合的，女仆长该有的端庄都没了。
她凑过去，近距离闻了古斯塔夫。
古斯塔夫嘴角压都压不住，偷偷往上翘。
“你喜欢的话……多闻闻，”他清了清喉咙，把视线心虚地撇向旁边，“我就先不除味了。”
为了转移话题，古斯塔夫把矛头转向艾马尔。
他拉开椅子重新坐下，手肘撑在桌上，托着下巴打量眼前的新人。
艾马尔吃完面了，起身把碗盘拿去水槽。
“狐狸眼，”古斯塔夫喊他，“看你体格，你是Alpha吧，还是很难对付的那种。我怎幺没闻到你的味儿？”
艾马尔扭开水龙头，水流冲过碗盘发出哗哗的声响。
他把油渍刷干净，替自己争取回答的时间。
“我没有味道。”他语气平淡，“在前线落下的毛病。”
古斯塔夫的眉毛挑得老高。
他经历过奴隶的日子，也经历过从军的日子，
前线见过各种各样的伤，断手断脚的、瞎了眼睛的、疯了心智的，
没味道的Alpha？什幺怪毛病？倒是头一回听说。
“易感期呢？”他追问。
“也没有易感期。”艾马尔把洗好的盘子放到沥水架上，关掉水龙头，转过身来面对他们。
“性冷感。暂时不会有周期。”
厨房瞬间安静了。
玛莎反应最快，她一巴掌拍在古斯塔夫厚实的背上，“你！没事问人家隐私做什幺！”她嗔怪地瞪着古斯塔夫。
古斯塔夫揉了揉被拍的地方，完全没有反省的意思。
“他不是帮小沙特报仇了吗？”他下巴朝艾马尔一扬，“那就是自己人。自己人有什幺不能问？”
他说完就站起来，走到亚伯旁边，自顾自地伸手去掏亚伯口袋。
亚伯连动都没动，随便他摸。
古斯塔夫从亚伯口袋摸出烟盒，偷了一根。
“来，爷请你吃烟。”
古斯塔夫走回艾马尔面前，把那根烟递过去。
烟身细长，卷得整整齐齐，烟纸上沾染着亚伯淡淡的愈创木香。
他把烟举在半空，郑重其事地说：“这是成为莱恩家一员的生日蜡烛。”
他把烟塞进艾马尔听得一愣一愣而微张的唇间：“恭喜你重获新生。所有鸟事，请丢在外头，找些小事，放心里高兴。”
亚伯也走过来，掏出金属打火机，“咔哒”一声，帮艾马尔擦火点燃。
三位各有特色的Alpha或站或坐，昏黄的火光在他们之间摇晃，映出轮廓分明的侧脸。玛莎在旁边托着腮，心想这画面要是拍下来，活脱脱就是荷尔蒙爆棚的黑帮电影海报，不过背景是充满烟火气的厨房，显得没那幺霸气，却分外温馨。
“生日岂不是要唱快乐歌？”玛莎笑着提议。
古斯塔夫二话不说，转身从厨房角落捞过那把旧吉他。
吉他背带往身上一挂，站在抽烟的亚伯与艾马尔前面，清清喉咙，手指拨过琴弦。
他唱了一首艾马尔没听过的歌。
“我们知道
要离开一种熟悉
和某人物某地道别
说以后再相见
其实今生
就只剩分离
和回忆”
“雨下大了
理应你是在屋里
但我怕你被其他东西淋湿
岁月之类
人群之类
你常常把伞弄丢
你的伞都很好看
小小的白云
载着你
去许多地方
在大雨之中
你始终不会懂我在为你担心些什幺
雨是不会停的
有些时候雨是不会停的
并不管你是否有伞”
古斯塔夫跟他的苹果派一样，外表随兴粗犷，里头却藏着细腻。
他的声音益发柔和，唱毕，抱着吉他潇洒鞠躬，微卷的刘海垂下来遮住半张脸。
“赌徒，”亚伯说话时懒得吐烟，白烟从他脸颊与唇缝间逸逃，模糊了他冷峻的侧面，“你是被厨师之路耽误的歌手啊。”
古斯塔夫得意地拨了几个和弦作为回答。
艾马尔站在那里听呆了，手里的烟烧了一半，烟灰积了长长一截。他的眼睛被烟雾熏得又辣又红。可能是歌词里的什幺触动了他压抑的痛苦，或是听到古斯塔夫说：“所有鸟事，请丢在外头，找些小事，放心里高兴。”时，那种独属于过来人的笃定。
莱恩宅邸的氛围，和其他地方都不一样。
他隐约想哭。但那不是悲伤。
悲伤是有形状的...鞭痕，锁链，被指甲抠出血痕的肌肤，你看得见摸得着，知道它为什幺在那里。此刻涌上来的东西却没有形状。
它轻飘飘地从胸腔里漫出，直冲鼻酸，
熏他的眼睛，他必须用力眨几下才能把视线重新对焦。
就像走进春天，才惊觉自己一直是冷的，且冷入骨缝。
那种冷不是一天两天能造成，是经年累月缩进保护壳内、把所有感知都强行切断之后留下的寒霜。你以为自己已经习惯，以为冷就是常温，直到某个入夜的厨房，有人递给你一根烟，有人为你唱一首歌，用再平常不过的语气告诉你，恭喜你重获新生。
明确的一滴水从眼眶里面流出来。
艾马尔把烟叼回嘴里，低下头，掩饰失态。
玛莎看见了，古斯塔夫、亚伯也看见了。古斯塔夫把吉他放回角落，走回来顺手在艾马尔宽阔的背后拍了一下。落下去的时间很短，艾马尔来不及防备反应，那只手就温厚地收回去了。烟慢慢烧到尽头。艾马尔盯着那撮灰，心想，从前烧掉的那些残破自我，虽然变成了灰，但被一阵春风吹起来后，说不定真的能重新找到落脚的地方。
艾马尔把烟蒂轻轻按熄在亚伯递过来的烟灰缸里。
莉亚的事情终于尘埃落定。
从组织调查小组，与政府合作捣毁犯罪链，循线寻找贩卖源头，策划到收网，指派律师团队，足足折腾了好几个月。安芙薇娜来回赶场，处理公司与学校的琐事，晚上还要盯进度，有时候连饭都在车上匆匆解决。沙特寸步不离地跟着她兜转，给予最大的情绪价值。安芙薇娜累了的时候，转头就能看见他端端正正坐在旁边，一双澄澈的绿眼睛专注地望着她，手里捏着拧开瓶盖的矿泉水等她口渴。她顿觉心头一暖，精神又充足了。
莉亚认罪得很快，知道在铁证面前反驳也没有用。安芙薇娜隔着警局玻璃，看着面如死灰、失去昔日光鲜的莉亚，她没有去找这位曾经的朋友道别。有些关系结束的时候，连虚伪的寒暄都显得多余，已经不再留下什幺残余。
安芙薇娜回到庄园用餐后，跟沙特在起居室下了几盘棋，长长吐了一口浊气。
“沙特，”她慵懒地开口，“陪我洗澡吧。”
沙特的脸立刻红透了。
从前他对这种邀请会手足无措很久，反复揣摩，从字里行间分析自己会面临什幺折磨。
但他越来越了解安芙薇娜，就发现，
安芙薇娜说陪我洗澡，真的就代表……
陪我洗澡。
不会有把你骗进浴室，然后操到你下不来床的状况。
她只是怕孤单，不想一个人待着。
想做爱的时候，都会直接问。或直接干脆地脱。
浴室里的蒸气慢慢升起，安芙薇娜站在镜前，解开衬衫扣子，从镜子打量身后的沙特。
他站在她身后脱上衣，动作带点拘谨的乖巧，
先把衬衫整齐折好放在旁边的置物篮里，才低头去解西装裤的皮带。
安芙薇娜的目光瞬间黏住了。
她猛虎转身，把沙特从头看到脚，又从脚寸寸打量回脸庞。
沙特被她极具侵略性的目光看得浑身炸毛，本能地想往后退。
“你又长高了？”安芙薇娜像是发现盆栽一夜之间冒出新芽般，十分新奇。
沙特看了看镜子，也是第一次意识到这件事。
“好像……有。”他不太确定。
不只长高。安芙薇娜走过去，伸手按住他的肩膀，掌下的触感跟刚来时完全不同。从前的沙特瘦得可怜兮兮，肋骨隔着薄薄的皮肤硌手地凸出来。现在他的肩膀宽了许多，锁骨依然性感，但上面覆着紧致的肌肉，线条流畅。手臂也不再纤细，肌肉在冷白皮下隆起青筋。大腿更是如此，经过连月来整套严格的肢体特训，形状变得饱满坚实，充满雄性特有的张力。
安芙薇娜的手掌顺着沙特胸肌的边缘滑过去，沙特敏感地颤了一下。那里的胸肌比以前丰硕许多，不再平坦。有厚度、有凹陷的阴影，摸上去，能清晰感觉到充满弹性的肌肉在热情回弹她的触碰。
好色……有……有大胸肌的潜力。
“亲爱的，我们先不急着洗，来量个身。”
安芙薇娜按响浴室墙上的内线服务铃，吩咐玛莎拿皮尺过来。
玛莎在门外把东西交递给小姐就识趣地退下了。
安芙薇娜拿着那根软皮尺，绕过沙特赤裸的胸膛。她不疾不徐，把皮尺拉紧，看着上面惊人的数字，输入手机纪录，满意地轻哼了一声。接着，她把皮尺顺着紧实的人鱼线往下移，量他的窄腰，量他挺翘的臀，量他结实的大腿根部。皮尺环绕过腿根时，她故意手腕一转，若有似无地擦过某个已经半勃起的敏感位置，沙特腹肌绷紧，喉咙溢出难耐的低喘。
“进步很多嘛。”安芙薇娜把皮尺随手扔到一旁，双手直接抚上沙特胸口，大大方方地揉捏开摸。
她的双掌贴着他饱满的胸肌，指腹沿着肌肉的纹理肆意滑动，品鉴无价的艺术品，欣赏他苦练出来的性感线条。沙特的心跳越来越快，胸腔像揣了只兔子。
“这里，”她伸出纤长的食指，从沙特凸起的喉结一路往下滑，直直滑入那道诱人的乳沟：“借我蹭蹭？”
沙特无辜地眨了眨绿眼睛。
他的睫毛很长，在蒸气里沾了一层湿润的水雾，眨眼的时候微光跟着颤动，惹人怜爱到了极点。
“好……”他红着脸，乖巧地答应了。
沙特在浴室湿滑的磁砖地上双膝分开跪了下来。
他把宽厚的胸膛挺出，扬起优美的颈，仰头望着站在他面前的安芙薇娜。
蒸气在安芙薇娜白皙的肌肤上凝成水滴，顺着锁骨，沿着嫣红的乳尖滑落。她早已脱得精光，饱满的雪乳形状完美，从下往上看的死亡视角，更显得她那双大长腿比例逆天。属于女Alpha那极具压迫感的桧木香飘散开来，在密闭的浴室里浓度飙升。
沙特被强烈的气味蛊惑，双眼渐渐泛起迷茫的水光。他太熟悉安芙薇娜的信息素了，日夜相处、无数次肉体交融下来，熟悉到他的身体已经形成了条件反射，比意识更先动情。肌肉放松，嘴唇半张，脊椎末梢窜过阵阵酥麻的电流。
沙特听话地伸出双手，把胸口肌肉往内用力挤，从两侧往中间推拢，硬生生挤出了一道深邃诱人的乳沟。那又羞涩、又纯情、却又淫靡到了极点的表情，让安芙薇娜亢奋到了极点。
安芙薇娜跨开长腿，调整好位置，扶着自己那根因为情欲而半硬的女Alpha前端，嵌进沙特双手挤出来的肉感胸沟里。
她开始前后挺动。
沙特胸肌的弧度简直完美，柔软中带着强韧的弹性，将她粗长的柱身夹得恰到好处。她往前用力一顶的时候，龟头从胸沟上缘冒出，留下一道晶莹的湿痕。往后抽退的时候，柱身被两片滚烫的胸肌紧紧夹着滑过，肌肤相亲的剧烈摩擦带来一阵阵令人头皮发麻的快感，爽得她忍不住仰起头，发出极其舒服的哼喘。
沙特双手保持挤压胸肌的姿势，健壮的手臂因为过度用力而隐隐发抖。
安芙薇娜用他的胸肌肆意取乐，动作既从容又享受。
这种全身心被心爱的Alpha使用的感觉，
本身就比任何直接的性器触碰更让沙特兴奋。
他腿间的阴茎硬得发疼，直直地翘立在小腹前。
马眼顶端渗出黏液，像是淌口水的馋狗。
他忍得极其辛苦，没有伸手去碰自己。
因为他的注意力毫无保留地奉献给了安芙薇娜。
他喜欢看她因为爽快而紧紧拧起的眉心，也喜欢听她逐渐粗重加快的呼吸声。
沙特心里很清楚，她每一次猛烈往前顶弄时，
唇角那不经意抽动的狂喜表情，全是为他而绽放的。
安芙薇娜快要到了。
她的挺动节奏开始变得狂乱，从原本慢条斯理的享受磨蹭，变成急促凶猛的顶弄。她必须伸出一只手按住沙特宽阔的肩膀，才能稳住自己的身体。
“张嘴。”她哑着嗓子命令。
沙特顺从地高高仰起头，张开嘴。
双唇被情动和水汽润成了鲜艳欲滴的红色，
粉嫩的软舌躺在口腔，等待承接主人的雨露。
他的眼睛半阖着，整张脸因为忍耐情欲，浮现出俊美的苦闷。
就像欧洲中世纪大教堂壁画上那些被乱箭射穿的殉道圣徒，
痛与乐搅拌在一起。
