男人扭开单排扣西装的中间扣子，白色阿斯科特衬衫敞着领口，脖颈线条硬朗，愈显整个人挺拔劲节。他堂而皇之在杜鸣筝下首位置落座，似乎并不介意她占了他的主人位。
杜鸣筝鼻尖翕动，闻到一股刺激辛辣的味道，料想他应该刚从逸园跑狗场回来，这个味道那里最多，是兴奋剂的味道，每只狗上场前都吃大量的兴奋剂。之前跑马厅也想效仿，不过为了骑士的安全，亦或是用来比赛的马匹实在昂贵，在爱宠人士的抗议下，不得已放弃。
女佣另端来一副细瓷碗碟，轻轻置放在他面前。
陆维帆擡眸扫视一圈桌面，每盘菜连皮外伤都没受，分毫未动，简直跟小猫儿吃过的一般，不过一道近前的八宝饭，略用两口。
他问身侧穿黑蓬裙白围兜花边的女佣：“八宝饭是谁做的，倒是合太太口味。”
女佣细声道：“是新来的苏州娘姨做的。”
他“嗯”了一声：“从这个月起，给她工钱翻三倍。”
杜鸣筝低着头，静静喝着面前一杯温的海盐柠檬水，月亮瓣的柠檬嵌在玻璃杯沿，一圈晶莹的盐花，口腔酸咸微涩，思虑着究竟该如何开口。
视线落在他身上，他在吃她剩下的八宝饭，未另辟新径，只是用银勺从她吃过的地方挖过去，连她撇在一旁的红绿丝，都津津有味一并送入口中咀嚼。
但也只尝了几口，便用雪白的餐巾擦了擦唇，薄唇含笑，心情还是很好的样子。
杜鸣筝为了片刻之后的一番话做铺垫，难得主动地问他：“你觉得味儿怎样。”
“还不错，不过杜皇后尝过之后，别有风味。”他缓缓笑道，搁下小银勺，“你家尊贵的医学教授，连带你们伟大的爱情结晶，一起回南京了？”
来了。意料之中的嘲讽。
她当然可以怼回去，但是今日她不想惹恼他。
“看来，医学教授在上海很是安抚了一下杜皇后焦躁的心，往常听到这话早跳起来了。以后教职混不下去，倒是可以改行做心理医生。”他痞气地笑着，摸出赛银烟盒想抽烟，但看到面前女人美丽皙白的脸庞，还是滞住了动作。想起某个外国佬对他说过的，吸二手烟对女人身体不好。
“说吧，找我有何事？以我对杜皇后的了解，大抵好事也不会来寻我。”无事不登三宝殿，平日经过这条街都要绕路的祖宗，今日居然破天荒主动来寻他，能有好事也真是出幺蛾子了。
“报纸上在传，南京政府有意让你改革华界的警察局制度。”
男人的笑容比方才的敛了些，但还是打趣道：“怎幺，杜皇后什幺时候投身报界了，要来我这里探听消息，好回去编文章交差。”
杜鸣筝深吸一口气，尽力使自己语调平静：“我想大概无风不起浪，总是政府有这个意思，才透露出声音来。警察局改制需要海量的银子，法租界、公共租界那里都需要打点，这个钱政府自然不会掏。目前我在麦加利银行存有八万美元，怡和洋行百分之五的股份，以及西摩路的一栋洋楼。我很愿意全部资助给陆先生。”
陆维帆喉结重重滚动，露出个十分邪气的笑靥，原来这才是今日来此的真正目的。
“没看出杜皇后原来是散财童女，往日不是都恨不得啖吾肉，饮吾血，今日倒转性来给送我钱。嗯，有点以前穷秀才上京赶考，小姐赠其体己的意思。这番大无畏的行为，医学教授知道吗？”
杜鸣筝眼皮儿都没掀，淡淡道：“他当然不知道。陆先生，我想你大概已经明了我今日来此地的目的，没错，就是花钱给我们之间的关系买个了断。”
“买个了断。”男人蓦然笑起来，阴森森的，激得她脊背后密出一层冷汗珠子，墙壁上的珐琅自鸣钟当当当连敲数记，几净的落地窗外，风声凌厉不堪，一株尚细的海桐枝梢，吹得歪斜。
他抽出赛银烟盒，燃起一根纸烟，白烟袅袅，晕散了上帝精雕细琢的面容。
“断什幺呢？噢，杜皇后在床上，主动爬我身上那时，怎幺不舍得断呢？”
一句话说得杜鸣筝气羞了脸，双颊潮红，指尖发白，几欲将手中玻璃杯捏碎。
她竭力忍下所有的羞辱，缓声道：“我认为这桩生意对陆先生并不算亏本。”
对方来了兴趣，偏正身子：“倒是要请教杜皇后，跟我谈谈这个生意经。”
“我不认为陆先生会对我有什幺长久的感情，况且女人的颜色，总会随时光而逝去，色衰而爱弛，与其等到那一日，倒不如收下这笔钱。”
男人嗬嗬轻笑，吐出一个皑白的烟圈，室内雾气腾腾飘散，嗓音亦被灼上一抹低哑的不羁：“我倒不知，我竟这幺落魄了，会让杜皇后认为没有这八万美金，我陆某明日就要死在上海的大马路上，亦或是被人推猪猡，淹死在黄浦江里。”
“你要多少？”杜鸣筝开门见山。
陆维帆不客气反问：“杜皇后，觉得我要多少。”
杜鸣筝当然知道陆维帆不差钱，当年美国为了贬值美元，公开高价收购白银，造成轰动一时的白银风波，令无数洋行大班赚得盆满钵满后，又折戟沉沙，倾家荡产，而在这一场风波里，面前这个男人每一步都走得极稳，极对。彼时，上海拥有全国近半数的白银储备，而这场风暴后，这半数里起码有八分之一落入他的囊中，不可说富可敌国，但立身在上海滩排名里，也绝对靠前。
她身为电影皇后，即使片酬高涨，也万不可与他比拟。
“这是我全部的身家，也是我能拿出的一切。”她索性老老实实摊牌，生意场中，真诚永远是必杀技，只是不知道这种真诚对陆维帆这种人起不起作用。
陆维帆凝视面前的女人，在蔓着枝枝叶叶，莹彻的哑银水晶灯之下，美丽得不可方物，她就那幺望向他，他可以从她的眸子里，看出微微的害怕、忐忑、以及……期待。
拿出全部身价，居然就是为了同他一道两断。
和他在一起，就这幺不堪？就这幺想离开他！
“咳……”
一股辛辣从肺部呛回来，他气得直接将半截香烟，灭在那盘紫茵茵的八宝饭上。
