姒晏清几乎是撞开那群乞丐冲进来的。
看见这个蒙着眼的红色身影时，整个人扑过去，一把将她死死搂进怀里，声音抖得不成调：“殷曌……我来晚了。”
殷曌被他勒得闷哼一声，回抱住他的后背，一下一下安抚着他颤抖的身体：“不晚。刚刚好。”
“跟我走。”姒晏清将她死死埋在自己怀抱里，“我现在就带你回西南。”
殷曌没应声，只是慢慢、慢慢地把圈在他背上的手收了回来，抵着他胸口，一点一点将他推开：“姒晏清，帮我洗把脸，好吗？”
姒晏清一怔，这才看清她脸上糊着的那些东西——黑色的血痂混着黄色的脓液，糊了一脸，几乎看不出原本的肤色。
他呼吸一窒，喉结狠狠滚了滚：“……好。”
他转身几乎是踉跄着扑到那井边，扔了桶下去，摇上来半桶井水。
他扯下自己还算干净的内襟，浸透了水，跪在她面前，颤抖着手去擦她脸上的污秽。
帕子拂过，露出一块苍白的皮肤。他又想去解那蒙眼的红布——那布条早已被血和脓浸得发硬，死死黏在皮肉上。
刚碰到布带，殷曌却擡手，轻轻按住了他的手腕。
“姒晏清。”殷曌忽然开口，叫他的名字。
姒晏清动作僵住，眼底翻涌着近乎绝望的猩红：“……嗯。”
殷曌的脸朝向他，那双被蒙住的眼睛，像是在“看”着他。
“从今往后，你再也不欠西南王府了。”
这句话狠狠砸在姒晏清的心房上，砸得他五脏六腑都错了位。
姒砚辞的救命之恩，父王母妃的养育之恩。
她替他还清了，用这双眼睛，亲手粉碎了囚困他半生的枷锁。
他不欠了。
许久，许久，殷曌听见头顶传来一声：
“……好。”
他收回手，不再去碰那块红布，只是俯下身，将额头重重抵在她瘦削的肩头，滚烫的液体瞬间洇湿了她的衣襟。
殷曌没有动，只是静静地坐着，任由他颤抖，任由那温热的湿意蔓延。
———
秦彻一行人跟着钱墨赶到时，正撞见这幅画面：
姒晏清半跪在地上，怀里紧紧拥着一个人。那人身穿残破的红衣，一头长发竟白得像雪，脸上还蒙着条早已看不出颜色的布带。
秦彻在意识到那人是谁时，那一瞬间，他耳中所有的嘈杂——风声、马蹄声、喘息声——全部消失了。周遭静得可怕，只剩下眼前那片刺眼的白。
那是曌儿的头发？
曌儿才多大？那头青丝，他曾亲手替她戴过金步摇，怎的就……白了？
那双曾映照过大殷万里河山的眼睛，如今被一条肮脏的红布死死缠住！
刹那间心口如刀绞，几乎是瞬间扑过去的。
眼底浮现出骇人的杀意，一把推开姒晏清，只将殷曌死死箍进怀里，“曌儿……”他终于找回了自己的声音，每一个字都在抖，“爹爹……爹爹来了……”
“怎幺会这样……”他喃喃自语，透着深入骨髓的痛楚，“爹爹明明就在宫里……明明就在你身边……怎幺就让你受了这样的苦……”
“我的曌儿，该有多疼啊……”
怀里的人动了动，蒙眼的布带下只露出一张毫无血色的脸，她伸出手，摸索着碰到秦彻的脸颊：“爹爹，不疼的。你来接曌儿回家了，对吗？”
“是，爹爹来接你了，咱们回家。”秦彻喉头哽咽，一把将她打横抱起，转身就走，靴底碾过碎石，咔嚓作响。
路过僵在原地的钱墨时，殷曌忽然偏了偏头，那双蒙着的眼睛准确地“望”向他，开口道：“钱墨，我可不是什幺瞎眼老叟。”
钱墨心头一震，扑通跪倒在地：“草民有眼无珠，叩见太女殿下，千岁千岁千千岁！”
秦彻带来的一众护卫、随从也齐齐跪下，山呼海啸：“叩见太女殿下，千岁千岁千千岁！”
殷曌却擡了擡手：“都起来吧。”她顿了顿，“钱墨，今后便做我殷曌的眼睛，如何？”
钱墨跪在地上，半晌，才艰难开口：“谢殿下厚爱……可草民，宁愿在这破庙里喝西北风。”
“为何？”
“您就当草民不识擡举，给脸不要脸吧。”
殷曌没再劝，只转头对秦彻轻声道：“爹爹，放我下来。”
秦彻皱眉，却还是依言将她放下，稳稳扶着她站在地上。
殷曌摸索着站稳，对着钱墨的方向：“我想和你好好聊聊。就我们俩。”
姒晏清看着钱墨起身，上前扶住殷曌的手臂，往破庙里引，脸色阴沉，刚要迈步跟上，却听殷曌头也不回地道：“世子，你也在外头等我吧。”
姒晏清拳头攥得咯吱响，最终还是生生止住脚步，退到了一旁阴影里。
庙门“吱呀”一声关上了。
光线昏暗，殷曌就着钱墨搀扶的手，慢慢坐回那堆干草上。
她仰起脸，那双蒙着眼布的眼似乎穿透了布料，直直地“盯”着钱墨：“你在怕什幺？”
钱墨深吸一口气，缓缓道：“殿下既知重耳，便也知晓介子推与重耳的故事吧，重耳流亡，介子推割股啖君。后来重耳归国为君，介子推不求封赏，只与老母归隐，最终被重耳逼死在绵山，若他当日以此功挟恩，重耳又会如何待他？草民不过一介流民，不敢与君博弈。”
殷曌听后笑出了声，带着几分嘲弄：“故事很精彩。你是怕旧恩重提便是罪，挟恩自重即是仇？可惜了，你没有介子推割肉侍君的参天忠义，我也不是受了你割肉之恩的重耳。”
她擡起头用那蒙眼的布条对着钱墨：“你我之间，充其量不过滴水之恩，倒也不必担忧大恩如大仇。你真正害怕的，是你的身世吧？”
钱墨浑身一僵，呼吸骤然急促。
“草民是罪臣之……”依旧想按既定的说辞搪塞过去。
“恐怕不是罪臣吧。”殷曌打断他，“凡满门抄斩，均会记录在册。我回忆了一下大殷律例与刑部旧档，其中被抄家的并没有姓钱的一族。倒是……昔日的楚越国姓，是钱。”
破庙里死一般的寂静，只有穿过屋顶破洞的风声。
良久，钱墨才颓然卸了力道：“太女殿下，真是聪慧过人。”
“说吧，你是太子？亲王？还是？”
钱墨闭上眼，再睁开：“我原是女儿身，却因母后固宠，从小以男儿身示人，被立为楚越的太子。”
她说完，殷曌轻轻“嗯”了一声：
“如此，你就更应该随我进宫了，进宫，给你一个光明正大杀大殷百官，报仇雪恨的机会。”
钱墨呼吸急促起来。
仇，她当然想报。可……
“让我进宫可以。你能帮我救一个人吗？”
“谁？”
“我曾经的侍卫。”钱墨停顿了一下，“替我入了教坊司。”
殷曌毫不犹豫：“没问题。”
