花冷月话说得重，似乎将过去几日所积攒的好感也顺势丢了出去，只想求一个解脱。褚停之是何表情她才懒得管，只想解决烦恼安安静静地过自己的日子。
下楼的时候，沈砚清还在，却没有多嘴过问，只是将一盏刚泡好的茶推到她面前，给予她最无声的体贴。
“消消气。”
看着那张温和清俊的脸，以及眼前冒着水气的茶盏，花冷月的心总是安静了下来。
说来也怪，自那日之后，她出门时，果真再也没有遇见过褚停之。无论去哪里，都不再见到他的身影，他好像就这样从她的生活里彻底消失了。
一开始，花冷月还有些不习惯。毕竟被一个人阴魂不散地跟了那幺久，忽然间彻底清净了，反而有一种说不清道不明又空落落的怪异感。
但这种感觉很快便被日常的琐碎填平了。
她依旧隔三差五去余府陪表姐说话。余冷星近日气色好了许多，嘴角时常带着笑，似乎随着与江柏元之间那层窗户纸的捅破，整个人越发明亮。
她甚至开始重新拾起从前搁下的琴谱，偶尔会在午后弹上一两曲，琴声虽还有些生涩，却已不再是那种令人心碎的调子了。花冷月坐在窗边听着，觉得那琴声像春冰初融时的溪水，虽然还带着些许冬日的余寒，却已经有了流向春天的势头。
她也依旧偶尔与沈砚清相约出游。两人不再去那些容易“偶遇”某人的热闹场所，而是选了更偏僻清静的城郊野径，或是一些藏在深巷里的小众茶寮。沈砚清依旧温和而周到，说话时总是带着那种让人如沐春风的浅笑，却从未越过朋友的分寸。
花冷月有时候会想，他们之间的关系，好像没有人往前推一步，就永远无法前进一样。她倒是想主动捅破那层窗户纸，可是，一想到自己上一次主动的结果，又把这个念头按了下去。
她实在，无法再次承受那样的打击。
或许，下一次可以试着问问他的想法。也不用太刻意，就旁敲侧击一下，关于未来的想法这些。要是他接住了，便有下一步。要是回避……那她也好早些死心，省得又在一段无望的关系里白费心思。
打定主意之后，她又悠哉悠哉地过了几日。这日午后，她照常去城东那家糕点铺子买糕点，铺子门口已经排了几个人。她站在队尾，百无聊赖地看着街对面卖糖人的摊子，想着待会儿买了枣泥糕之后，要不要再去买一串糖葫芦。
这时，前头两个妇人的闲聊声飘进她耳朵里。
“哎，你听说了吗？前几日的灯会那夜，河边有个姑娘落水了，被一个年轻公子救了上来。听说那姑娘上岸的时候，衣裳都湿透了，整个人挂在人家身上，好多人都看见了。”
“听说了听说了！我还听说，那姑娘来头不小呢，说是九公主呢！”
“九公主？”
“是啊是啊，宫里也知道了，听说圣上正要严查那男子是谁呢？这要是查出来，好事都变祸事了……”
眼看着快要排到她了，花冷月却再也没有了买糕点的心思，心中已被一股寒意占据。她转身快步离开了队伍，沿着长街一路疾走，目光在人群中搜寻着什幺。她不知道自己为什幺要找他，或许只是需要一个出口，来安抚自己这颗慌乱的心。
她不知道，事情为什幺会变成这样……
找了一刻钟，花冷月都没有寻到褚停之的身影。这个平时总躲都来不及的人，现在要找也找不到了，真的是……
她在人群里焦急地寻找着，快放弃时，终于在一条巷口看见了那道熟悉的身影。褚停之正站在巷口，似乎在和几个下属交代什幺，脸色看着不太好看。
“褚停之！”
她一路快跑着朝他走去，听到声音的褚停之擡头一见是她，眼中复杂地闪烁了一下，随即竟然转过身去，当做没看见她似的要离开。
“褚停之！”这回花冷月的声音又大了些，几步冲上去，也顾不得那幺多了，伸手就拽住了他的袖口。“你站住！”
褚停之被迫停下脚步，一脸沉郁地望着她，张了张嘴，似乎想说什幺，一个“你”才出口，又被他咽了回去。
“不是我们！”花冷月松开手，可目光也盯在他脸上，不给他躲闪的余地。“也不是你，对不对？”
那天晚上的事情，她相信褚停之能处理好，可是现在流言还是传了出去，不是他们，那……
没想到一上来便被她说出了问题的核心，褚停之有过片刻的错愕，但同时，也陷入一种无法言说的愧悔当中。
他实在无法回答她。
就在几天前，九公主托人找到了他，说是想向那夜的救命恩人道谢，让他告知那人是谁。他当时犹豫过，一个公主，与一个外臣这样牵扯，总归是麻烦的。
可他又想，不过是一个姑娘想要道声谢，能有什幺事呢？沈砚清的确救了她的命，这是事实。而且，他不得不承认，自己还曾动过一丝隐秘的念头，如果，如果公主介入进来，也许沈砚清和花冷月之间，会有不一样的格局。
因此，他刻意安慰自己，这只是举手之劳，只是在帮公主完成一个谢恩的心愿罢了，所以，他毫不犹豫地透露了沈砚清的底。
可没想到，随着流言四起的，还有沈砚清的秘密召见。就在不久前，沈砚清被圣上单独召进宫，同时，路上还有九公主。
当所有的事情串联在一起，他终于后知后觉地意识到，自己可能做了一件无法挽回的事。
“褚停之。”等了许久都不见褚停之回应，花冷月心头那股不安的预感终于达到了顶峰。“你到底瞒了我什幺？”
“……花冷月。”褚停之终于开口，却没有回答她的追问，只是避开了她的目光，艰难地吐出了几个字。“你先回去吧，回去等消息。”
说完，他不再给花冷月反应的时间，大步走出了巷子，极快地消失在视野中。
