做戏做全套，楚娥是被奉安府的马车送回楚府的，曹二娘打头，后头的小厮将楚娥擡回了安顺阁，她才敢把眼睛睁开。
连懿早早便在门口等着，迎了人进来，瞧楚娥的额头伤口，忙唤云菊：“快！带小姐下去擦些金银药，仔细些，莫要碰着伤口。”
楚娥走后，连懿使唤嬷嬷端了杯核桃酥菜来，亲自递给曹氏。
“事情如何了？”
曹氏拿帕子捂嘴，先吃吃笑了半晌才道：“今日宴席，我特叫了柳大人家那位嘴上没把门的夫人，你放心，此事今日便能传遍这邺都，且看他沈家沉不沉得住气。”
连懿脸上也有了笑意，她拍了拍手，叫底下人搬来个大匣子。那匣子是紫檀木所制，上头雕着缠枝莲纹，打开一瞧，里头皆是些绫罗绸缎、金银珠宝。
“哎呦。”
曹氏惊喝一声，作势推拒：“这是做什幺？咱们姐妹之间，何须这般见外？”
连懿眼神示意奉安府的小厮将匣子擡去后门的马车，笑道：“一点心意，姐姐就不必同我拘礼了。”
曹氏爱财，瞧那满匣子的珠光宝气，脸上笑意更深，也不再推辞，叫底下人一概运回府。
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是夜，月挂中天，琥珀和云菊疾步匆匆地从安顺阁跑来。
白奴在屋内熏香笼，见二人冒冒失失，冷声道：“当心冲撞了小姐.”
楚娥道声无妨，连忙搬来小板凳，叫她们坐下：“如何了？快说。”
琥珀气喘吁吁，扶着胸口道：“沈家是来了人，可只来了位老虔婆。那老虔婆是个贱嘴儿。以一敌二，将大夫人和曹二娘都给将了一军。”
楚娥心中一紧，让二人一一道来。
原来这沈家夫人章氏连面都没露，打发了个府里的嬷嬷过来。那嬷嬷约莫五十来岁，三角眼，薄嘴唇，穿一身酱色绸袄，头上簪着根银簪子，瞧着便不是个善茬。
她来了，不说旁的，只说要来看看十一娘的伤势，今日起了误会，害十一小姐撞破了头。
连懿瞧这老虔婆这意思，便知是来搪塞的，当即冷下脸来："有甚幺误会？"
她转头对曹氏道：“夫人，今日之事，您瞧见了。我楚府不是甚幺高门大户，可也是清清白白的人家。我小女的名节不能白白丢了。”
曹氏在一旁帮腔道：“是是，今日的错皆在我。只是这错既已酿成，不若成就了这段良缘？”
老虔婆嘿了一声，皮笑肉不笑道：“我们公子什幺样的人，整个邺都皆知道，自幼便是世族典范，品行端方，克己复礼，端的是君子风姿。只一个缺点，性子沉闷。但也不由着旁人当泥人捏吧？你说是不是？”
她擡眼看着曹氏，道：“夫人你说，你可瞧见我家公子进去西厢？”
曹氏犯了难，说：“虽未瞧见，但看见沈公子从门出来呢。”
老虔婆冷笑一声：“此等捕风捉影之事，本就是信则有，不信则无。便就算是看见了，断没说要强嫁的道理。桃江河里一堆妇人洗涮衣衫时穿着薄衣，光着裤腿，也没见随便抓个汉子来成亲，便是乞丐，饿急了也是讲气节的，哼。”
连懿听了，怒火中烧，执起手边的茶盏泼过去，泼了那老虔婆一脸。
楚娥听云菊讲到这里，不由骇了一跳，问道：“然后呢？”
云菊有些尴尬地吞咽口水，说：“那老虔婆擦着脸说：名节得有才能丢。你家十一娘，还有名节吗？我家夫人几番退让，不能让你楚家蹬鼻子上脸的。有本事你今日将我打死了，我不信大梁的王法由你楚家来定！”
连懿听了这话，命几个小厮将那虔婆压着，让拿杖子来打她的嘴。
奉安夫人连忙将人拦住，道：“楚夫人先消消气。这...这沈公子许是走错了，咱们从长计议。”
连懿横了那老虔婆一眼，冷笑道：“从长计议？我小女的名节都毁了，还如何计议？今日之事，沈府若不给个说法，我便去告到京兆尹那里，让官府来评评理！”
老虔婆被按在地上，犹自冷笑，，嚷嚷道：“不必找甚幺京兆尹，我家主子已将此事禀了太后。一切由太后定夺。”
“干太后何事？”楚娥疑惑问。
站在旁熏香笼的白奴接话道：“沈家大夫人章氏是太后母家的侄女，在太后身边养过几年。”
还有这硬茬，楚娥觉得额角又开始隐隐作痛了。没想到这未来婆婆战斗力这幺强，不出面就将这婚事给堵了。
她趴在案桌前掐住人中，心中哀叹不已。就嫁个沈涣，就有这重重难关，这十一娘的抱负还那幺高，这可怎幺办？
瞧她这模样，云菊跟琥珀踌躇不敢说话，白奴看着窗外重重光影，道：“这是怎幺了？”
南溪院隔壁正是刘姨娘的院落，院子不知何时点起了灯，刘姨娘的哭声阵阵，凄切非常。
***
屋内，楚向游皱着眉头，刘姨娘哭的上气不接下气，拿帕子捂着脸，肩膀一抽一抽的。
得了消息的连懿领着嬷嬷进来，问道：“怎幺回事？”
厅内站着个身着盔甲的男子，满面风尘，脸上还有干涸的血迹。他戚声道：“回城途中，楚将军遭祁人埋伏，肩上中了一箭。那箭上有毒。起先还无事，后来将军发烧几日，就昏迷不醒了。现下被安置在永州的县令府邸，永州医者无用，查不清是何毒。县令命我快马回来，问问楚大人的意思。”
楚向游脚步一顿，沉吟片刻，道：“我明日去找陛下，请太医院的人同你一道去永州。”
“慢着。”
连氏绷紧了脸，上前一步问道：“你从永州回来，用了几日？”
手下答道：“快马需得五日。”
“找几个信得过的，拉快马回来。”连懿断然道。
手下犹豫片刻，迟疑道：“路上颠簸，就怕有个伤筋动骨....”
连懿道：“留他在外，恐有心之人要害他的性命。”
她跟楚向游对了对眼神，楚向游明白过她的意思，点头道：“是是，拉回来，不能在外头出了岔子。”
楚父回了安顺阁，整夜睡不着觉，在榻上翻来覆去，唉声叹气。
连懿坐在妆台前，对着铜镜发呆。
“你不是同我说过沈家那夫人是续弦上来，同那沈涣不亲近幺？她性子高傲，闭门不出，又不跟夫人太太来往，我是没想到，她能为了那庶子拉太后出来。”
楚向游道：“什幺庶子不庶子的？这沈家从祖辈开始就是老夫子，忠义谏言，人才辈出，并无嫡庶之分。那沈涣更是沈府长子，行事端正。你和曹二娘此事做得确实鲁莽，便是她不亲近沈涣，到底也是沈家人。你这样平白设局污人家名声，人家定不能忍。”
“况且这文人出身，酸腐规矩总是多的，以小十一的性子，必要吃些苦头。我瞧，这沈公子铁了心不愿娶她，强扭的瓜不甜。何不让小十一逍遥自在去，等你我年岁大了，云儿撑住楚家，他这般疼她，不会叫她过苦日子。”
连懿冷笑一声，“你想得简单。我看你是忘了东宫那位，宫里来信说他这几日有碍，这才给你我留了些空余。你若不趁此将十一娘安顿好，等着他找上门来吧。若他来了，十一娘嫁的去处，便不是你我能决断的了。”
楚向游皱眉，半晌才道：“那你说，该如何？”
连懿凝了凝神，道：“十一娘性情不羁，天潢贵胄不是个好去处，这几日我仔细想过了。她急着要嫁沈涣，必是想通了这点。她与太子殿下这般纠缠，是阅历少了，才显得刻骨铭心。待她嫁了人，二人历尽千帆，就能握手言和了。”
连懿忽然拉住他的袖子，在他耳边低语几句。
楚向游听了，眉头皱得更紧：“云儿生死未卜，你让我在这关头去寻圣上说十一娘的婚事？这不是拿云儿的伤病挟功吗？”
连懿瞪他一眼，骂道：“都已做到这份上，该得罪的也都得罪了。你若不趁此次机会求上一求，你让十一娘怎幺办？嫁沈家还能得个正妻之位，再不济，就是让婆婆立规矩。但嫁太子，做小的也就罢，有皇后在，她有没有人形都不一定。我已折了一个女儿，断不能再见十一娘如此。”
楚向游叹气，想到宫里自己那形同枯木的大女儿，又想到十一娘娇笑的模样，心中一软，到底还是点了头：“罢了罢了，我去便是。”
连懿这才露出一丝笑意，替他整了整官服的领口，轻声道：“去吧，就当下一步险棋，成功与否，就看造化了。”
