回公主府的马车里，空间逼仄，空气像是凝固成了浆糊。
青鸾被打发去随车，萧珑儿独自坐在靠窗的位置，将车帘撩开一条缝，看着外头渐暗的街景。
她背脊挺得笔直，每一寸肌肤都在叫嚣着逃离，可她却不得不坐在这里，演完这场戏。
霍骜坐在她正对面，世子常服衬得他肩宽腿长，整个人像一柄收敛锋芒的兵刃。
他没说话，甚至连眼都没擡，可那道视线却如有实质，沉沉地压在她身上，烫得她如坐针毡。她每换一个姿势，都能感觉到那目光顺着她的脖颈滑到腰际，像一只手在暗中丈量。
霍骞坐在她身侧，嘴不闲着，一会儿问她累不累冷不冷，一会儿又说城南新开了家糕点铺，要明日给她送来。
他声音慵懒带笑，东拉西扯，丝毫不觉得尴尬。
“公主，昨日你戴的那支金凤的步摇，改日我寻一对配套的耳坠来——”
这是赤裸裸的黏上她了！
“霍二公子。”萧珑儿忽然开口，声音淡淡的，“本宫头疼，想静一静。”
霍骞的话头被截断，狐狸眼眯了眯，随即又笑开，“好，那公主歇着。”
他倒是真闭了嘴，可那腿却有意无意地朝她那边靠了靠，衣料摩擦的窸窣声在寂静里被放大，暧昧得令人作呕。
萧珑儿闭着眼，心中第一次觉得，从清芳楼回公主府的路，怎幺长得仿佛没有尽头。
马车终于停了。
萧珑儿几乎是立刻就要掀帘子，却被霍骜先一步扣住了手腕。他的手掌宽大温热，指腹带着薄茧，力道不重，却带着不容置疑的威压。
“公主急什幺？”他低声道，对她想逃离的意图不满。
萧珑儿刚要挣，车外熟悉的男声像是一泓清泉猛地注入这潭污泥。
“公主殿下。”
闵鹤。是闵鹤！
萧珑儿心头一松，霍骜的动作也顿住了。
车帘被掀开一角，闵鹤站在公主府的石阶下，一身青衫，长身玉立，手里提着一盏灯笼，暖黄的光晕将他眉眼间的温润照得愈发清晰。他身后还跟着两个公主府的侍卫，恭恭敬敬地排开。
闵鹤的目光在霍骜扣着萧珑儿手腕的那只手上轻轻一扫，随即垂下眼，行礼的动作行云流水，挑不出半点错处。
“微臣参见公主，见过霍世子，霍二公子。”他直起身，语气清晰，“夜深了，公主府已闭门谢客。霍世子与二公子亲自送公主回府，劳累辛苦，本该尽心招待感谢，只是公主金枝玉叶，清誉最是紧要，若叫人瞧见两位公子深夜从公主府内出来，怕是明日御史台的折子就要堆成山了。”
他顿了顿，笑容得体，“请二位贵人就此止步。既全了公主的名声，也全了霍家的体面。”
这话软中带硬，把“清誉”两个字咬得极正。
霍骞倚在车壁上，懒洋洋地笑了，“管事好一张利嘴。我们兄弟送公主，关旁人什幺事？”
“二公子说的是，”闵鹤不卑不亢，“可公主毕竟是公主。两位将军明日还要上朝，何必为了送这一程，惹一身口舌？”
霍骜盯着闵鹤看了片刻，那目光冷得像刀。闵鹤却只是微微垂着眼，姿态恭敬，脊梁却不弯。
半晌，霍骜松开了萧珑儿的手腕。
“公主好福气，”他意味不明地丢下一句话，“养了这幺一条忠犬。”
萧珑儿揉着手腕，冷冷地瞥他一眼，没接话，扶着闵鹤伸来的手，踩着脚踏下了车。
霍骞还想说什幺，被霍骜制止。闵鹤微微侧身，恰到好处地挡在了萧珑儿与马车之间，那盏灯笼的光晕将萧珑儿的身影遮去了大半。
“两位将军，恕不远送。”
马车在夜色中辘辘远去，萧珑儿站在府门前，夜风一吹，她才发现自己后背的衣衫已经湿透了。
寝殿里烛火摇曳，萧珑儿坐在妆台前，任由闵鹤替她卸下鬓间的钗环。铜镜里映出她苍白的脸，浮着一层罕见的脆弱。
“闵鹤，”她忽然开口，声音发哑，“本宫不想嫁。霍骜，霍骞，任何一个都不想……”
闵鹤的动作一顿，玉梳悬在她发间，“微臣知道。”
“萧邺那个狼心狗肺的东西，他巴不得用我去笼络犒赏霍家，”萧珑儿盯着镜中的自己，指甲掐进掌心，“本宫不能遂了他的意！”
“公主可暂称病，”闵鹤放下玉梳，从袖中取出一枚安神香，轻轻搁在案上，“闭门不出，避过这阵风头。霍家兄弟再放肆，总不能闯公主府来抢人。”
萧珑儿摇了摇头，眸光渐冷，“称病不是长久之计。萧邺的圣旨随时可能下来，本宫躲得了一时，躲不了一世。”
她站起身，走到窗前，月光将她的身影拉得修长而孤绝。
“本宫得想个……更好的法子。”
天色还未大亮，霍府的书房里已亮着灯。
霍骜一身劲装，眉眼冷沉地看着手中的纸条。霍骞斜倚在门框上，手里转着一柄玉骨折扇，狐狸眼半眯。
“大哥，线报来了。”霍骞轻笑，“咱们的公主殿下，天没亮就带着青鸾和几个仆从，坐马车出城了。”
霍骜捏着纸条不发一言。
“自从昨日发现她颈上的……”霍骞用扇尖点了点自己的脖子，语气轻佻又阴沉，“我便知她不会老实。果然，说跑就跑咯。”
“她要做什幺？”霍骜冷声问。
“暂时不清楚，”霍骞收起折扇，眼底闪过一丝暗芒，“不过，盯紧了她的马车。这京城内外，她萧珑儿就算插了翅膀，也飞不出咱们的掌心。”
金銮殿上，晨曦透过高窗，将金砖照得一片冰冷。
霍骜站在武将前列，正冷硬地驳回一位老臣关于江南盐税的提议。他如今代表新帝萧邺的势力，每一句话都带着刀锋般的压迫。
王珩立于文官之中，一袭月白朝服，玉冠束发，眉目清隽如远山积雪，整个人端的是世家公子的贵气。他不参与争执，只在关键处淡淡补上一两句，既不激进，也不退让，恰到好处地将霍骜的锋芒卸去三分。
王珩不参与那些无谓的争论。
他知道，信王萧邺登基已是事实。废帝萧焕无子，萧珑儿一介女流，纵有皇长公主的封号，在这朝堂上也难起波澜。
可他的思绪却在游离。
秋猎时，她的指尖温热，带着女子特有的柔软，眼神那般委屈不甘，像是要将什幺东西烙进他心里。
袖中，那枚她偷偷塞给他的红宝石耳坠硌着掌心，滚烫。那颜色像她唇上的胭脂，也像她发怒时眼角的薄红。
那些还未宣之于口的情愫，被时局的风吹得聚不起来。
他和她的关系，如今仿佛这只耳坠——放不下，摆不出，只能藏在最深处，不见天日。
他随着人流走出殿门，日头已经升起，照得人影斜斜地投在地上。
宫城外的下马碑旁。
“王长公子。”
一道熟悉的声音自背后传来。
王珩回头，便见闵鹤站在树下，青衫磊落，手里提着个笼子，笼子上盖着靛青色的布。
他身后一辆青帷马车静静停着，几个随从默不作声地守在车旁，见他望来，皆规规矩矩垂下眼。
闵鹤上前，行了一礼，“长公子别来无恙。”
王珩微微颔首。他做太子伴读时，第一次见萧珑儿，闵鹤就跟在她身后，他们四人，算得上一段幼时相交的旧缘。
“闵管事这是？”王珩的目光落在那笼子上。
闵鹤笑了笑，将笼子上的布掀开一角，露出里头一对紫貂，毛色油亮，正懒洋洋地蜷着。
不正是前日他捉来被萧珑儿要走的那对吗？
“这紫貂……”闵鹤语气无奈，“公主如今不想要了。微臣来替公主还貂，顺便……还有这一箱紫貂的物件，玩具、锦被、吃食，都赠与公子，图个清静。”
他话音落下，那随从身后的马车帘子被风掀起一角，露出里头好大一个箱子，紫檀木色，边角包着铜皮。
王珩的目光在那箱子上停留了一瞬。
王家马车阔气，他今日乘的更是府里最宽大的那辆。闵鹤的随从似乎早就得了吩咐，不等王珩开口，便已经将那大箱子搬上了王家的马车，动作利落得近乎刻意。
箱子落在车板上，发出一声闷响。
那重量……
王珩没说话，只是眸色微微一动。
他上了马车。
车厢内铺着厚厚的狐裘。那装紫貂的笼子搁在一旁，紫貂睡得正香。而那个大箱子，就放在车厢正中央。
方才看闵鹤的下人搬动时，那吃力的姿态，便知重量不轻。吃食锦被再重，也重不到这个地步。
他静静地看了那箱子片刻，然后伸出手，修长的手指扣住箱盖边缘，轻轻一掀。
箱盖开了。
箱子里铺着厚厚的锦缎和玩具，而锦缎之上，蜷着一个女人。
她一身藕荷色的轻纱襦裙，腰身被束得极紧，勾勒出曼妙婀娜的曲线，像一尾搁浅在锦缎上的美人鱼。
听到箱盖掀开的声响，她缓缓擡起眼，那双总是盛满锋芒的眸子，此刻却湿漉漉的，带着几分狡黠，几分无辜。
四目相对。
车厢内光线柔和，王珩逆着光，那张清隽如月的脸半明半暗，看不出情绪。
萧珑儿红唇弯起，从箱子里慢条斯理地撑起身子，“砚之哥哥，”她声音又软又糯，带着点撒娇的意味，“被你发现了。”
王珩垂眸看着她，声音平静，“公主用这种方式见在下，是有难事。”
不是询问，是陈述。
萧珑儿眨了眨眼，扶着箱沿，自己从箱子里往外爬。她动作不算笨拙，可那箱子到底高，她一个趔趄，整个人便朝前扑去——
王珩下意识地伸手，一把揽住了她的腰。
掌心下的腰肢纤细得过分，仿佛一用力就能折断。隔着薄薄的衣料，只品出柔若无骨四个字。
萧珑儿得逞般就势半倚在他怀里，仰起脸，吐气如兰，笑得无害极了，“没事就不能找你吗？”
她伸出纤白的指尖，轻轻点了点王珩的胸膛，隔着月白的锦袍，能感觉到底下沉稳的心跳。
“怕你不肯见我，”她眼波流转，声音压得低低的，带着蛊惑，“只好出此下策啰。”
王珩没动，也没推开她。
他就这样揽着她，也不去看她，她发间的茉莉香混着箱子里锦被的暖香，丝丝缕缕地往他鼻子里钻。
“公主想做什幺？”王珩开口，嗓音比平日里低了几分。
萧珑儿终于从他怀里站稳，退开半步，理了理裙摆，再擡眼时，那副柔弱无辜的表情已经收了起来，变得严肃不少。
“我惹事了，”她直言不讳，“借你镜堂躲几天。”
镜堂是王珩的私产，是个极雅致的庄子，知道的人寥寥。
王珩看着她，眸光深了几分，“公主可知，私藏皇长公主，是何等罪名？”
“我知道啊，”萧珑儿仰着脸，“所以，我才找王长公子你嘛。这满京城，谁不知道王珩是端方君子，霁月风光，做事最为稳妥。”
她这顶高帽戴得又快又狠。
毕竟，对外，她这个公主已经出了城，谁能想到她使诈躲王珩这里来了？
王珩却忽然微微侧过脸，视线落在她因为刚从箱子里爬出来而微微凌乱的发髻上。
他擡起手，指尖轻轻拂去她鬓边沾着的一缕绒毛，并不接那些客套的恭维。
萧珑儿愣了一瞬。
王珩收回手，声音依旧清淡，“公主高估在下了。”
“是吗？”萧珑儿忽然换了副表情。
方才的狡黠和张扬褪了个干净，她微微垂下眼睫，唇角抿成一条柔软的线，显出几分罕见的脆弱来。
她伸手，轻轻攥住了王珩的衣袖。
“王珩，”她连名带姓地叫他，声音轻得像叹息，“皇兄在时，属意我嫁给你。这件事……你别告诉我你不知道。”
王珩的眸子终于动了动。
他当然知道……
萧焕确实有过这个意思。那时他还是太子伴读，萧珑儿总跟在他们身后，一声声“砚之哥哥”叫得又脆又甜。后来萧焕登基，曾打趣他们笑道，“朕这皇妹，倒是与王卿般配。”
他们一个金枝玉叶，一个世家嫡子。那句话，像一颗种子，埋了许多许多年。
萧珑儿擡起眼，眼眶微红，却倔强地不肯让泪落下，“你得帮我，这是你王珩欠我的。”
她攥着他衣袖的手紧了紧，一字一顿，毫不讲理，“你必须帮我！”
王珩垂眸，看着那只攥着自己衣袖的白皙小手。她手指纤细，指甲圆润透着淡粉，此刻却因为用力而微微泛白。
他沉默了许久，忽然轻轻叹了口气。那声叹息极轻，便是雪落在湖面，转瞬就化了。
“箱子里待久了，冷不冷？”他忽然问，语气自然得仿佛她真的只是来串门的。
萧珑儿还没反应过来，王珩已经解下了自己身上的月白披风，抖开，不由分说地裹在了她肩上。那披风还带着他的体温和清冽的松墨香，瞬间将她笼了个严实。
“镜堂可以住，”他替她拢好披风的系带，“但公主得答应在下一件事。”
“什幺？”萧珑儿下意识问。
王珩那清润的嗓音分明没变化，却又听出些许纵容，“公主千金之躯，以后别再往箱子里钻了。”
