踏青归来第二日，正院里比往日安静不少。
午后，沈晚卿正在偏厅翻着一份无关紧要的用度清单，墨竹忽然走了进来，神色带着几分迟疑：“王妃，柳侧妃求见。她说……有事情要亲自跟您说。”
沈晚卿放下手里的纸，顿了一顿，点头道：“请她进来吧。”
柳氏进门的时候，已经换下了往日在王府常穿的那些过于精致的衣裳。只着一身素净的月白长裙，发髻也挽得简简单单，脸上几乎没施脂粉。她走到堂中，敛衽福了一福，一举一动比从前规矩了许多。
“王妃。”她开口，声音不高，却很稳，“我今日前来，是向王妃辞行的。”
沈晚卿擡眼看向她。
厅里安安静静，窗外有风吹过廊下的铜铃，叮铃细碎响了两声。她没有立刻说话，只示意柳氏坐下。柳氏却不肯坐，仍旧站在原地，想来是早把这番话在心里盘桓了许久，此刻只想一口气说完。
“从前那些事，是我错了。”她低着头，耳根微微泛红，却没有半分回避，“王爷对我来说，从来都不是爱人。我丧父之后，心里空得发慌，那时候王爷对我多有照拂，我便一错再错，错把他当成了我还能抓住的依靠，就像我去世的父亲兄长那样。我怕再尝到失去的滋味，才做出那幺多逾越本分的错事。”
她顿了顿，像是把压在胸口多年的郁气慢慢吐了出来。
“那根本不是爱，我如今也懂了。那不过是小孩子一样的嫉妒，怕自己的位置被占了，怕最后那点能依靠的人也留不住。这些心思龌龊不堪，不该来搅扰王妃的安稳日子，更不该冒犯王爷。”
沈晚卿静静地看着她。
厅里飘着淡淡的茶香。她想起从前那些处心积虑的试探，那些送来的补品，那些不远不近的刻意靠近，压在心里许久的那点不痛快，竟在这一刻慢慢散了开去。
不是原谅来得太快，是对方把话说到了根上——原来不是争宠，不过是怕再失去一次依靠。
“你想清楚了？”沈晚卿问道。
“想清楚了。”柳氏擡起头，眼神比从前干净了许多，“我决定离开王府。往后再也不踏进王府一步，也不会再拿侧妃的身份做任何文章。”
沈晚卿沉默片刻，点了点头。“既已经想清楚了，走便走吧。”她声音平静，“王府不会难为你，你名下的妆奁和这些年攒下的日用，我会让人清点清楚，一并让你带出去。”
柳氏眼眶微微泛红，却没有再多说半句感谢的话，只再次福了一福，比刚进来时那福礼更深一分。
正这时，门外传来墨竹略显仓促的脚步声：“王妃，府门外有人求见，说是……来接柳侧妃的。”
沈晚卿眉心微蹙：“是什幺人？”
“是四位公子。”墨竹顿了顿，补充道，“自称是柳侧妃亡父在世时收养的义子，特意过来接人的。”
厅内静了一息。
柳氏听见这话，肩头明显松了下来，像是悬了许久的一件事终于落定。她转头看向沈晚卿，这一回笑意很浅，却是发自真心。
“他们来了。”她低声说，“我便不打扰王妃了。”
沈晚卿起身，送她走到厅门口。
穿过回廊时，正院的日光正好。柳氏走在前面，步子比从前稳当许多。行到二门，沈晚卿便停了脚，没有再往外送。府门外已经停了两辆素朴的马车，四个青年立在车边，年长的那个约莫二十出头，眉眼沉静，其余三个年纪稍小，却也都站得腰背笔直。他们看见柳氏出来，齐齐上前一步，却没有立刻靠近，只静静等着她走完这最后一段路。
柳氏在门槛内转过身，对着沈晚卿盈盈一福。
这一福规规矩矩，没有多余的言语，也半个字都没再提起王爷。只开口道：“王妃保重。”
沈晚卿看着她直起身，点了点头：“一路平安。”
柳氏转身走出府门。四个义子上前接过她随身的小箱，其中一人为她掀起车帘。她登车之前回头望了一眼王府的门楣，目光只停留了短短一瞬，便低下头走进了车厢。车轮滚动起来，很快消失在街巷转角。
沈晚卿在二门立了片刻。
风撩起她鬓边的发丝，又复轻轻落下。墨竹立在身后低声问她要不要回厅里，她只摇了摇头，吩咐道：“让人把侧院收拾干净，把钥匙收回来。往后那处空着便空着吧。”
“是。”
她沿着回廊往回走，廊下的影子被日头拉得又直又长。走到正院门口时，恰好撞见刚从外面回来的萧霆渊。他扫了她一眼，又望向空荡荡的二门方向，没有多问，只开口道：“走了？”
“走了。”沈晚卿应声答道。
萧霆渊点了点头，仿佛早就料到会有这幺一日。他没有再提柳氏的名字，只是擡了手，极轻地按了按她的肩。
“那便好。”
二人并肩往院里走。
正院早已恢复了往日的秩序，而侧院那条路上，往后再也不会有人来了。
