少女膝上摊着一本厚重的古籍，几缕发丝垂在颊边，随着她翻页的动作轻轻晃动。
托曼坐在地毯上，正专注地摆弄着几个精致的布娃娃，偶尔擡起小脸看她一眼，得到她温柔的微笑后便又埋头下去。
托曼玩得有些倦了，薇洛便让玛姬领着他去花园。
她的目光仍落在书页上，“米娅，你回府邸找管家拿些钱，这些天你就陪着哈珀在君临好好逛一逛，然后再送她去蓝叉河边的美人集市。”
米娅瞬间跪了下去，她有些惶恐，“小姐……您是要赶我走吗……”
薇洛连眼皮都没擡，指尖慢条斯理地翻过一页，“去吧，钱不会少你的。”
米娅跪在原地，呼吸急促。她内心有鬼，犹豫了片刻，最终还是低着头退了出去。
薇洛陪着托曼玩了一上午，直到中午，把他哄睡着，才离开红堡。
首相塔的议事厅里，提利昂正靠在椅背上，瓦里斯坐在一旁，两人低声商议着什幺。
薇洛推门而入时，瓦里斯收敛了神色，躬身行礼。
“小姐。”瓦里斯的声音柔软而圆滑，“先前您被绑架一事，实在抱歉。所幸您安然无恙，真是七神保佑。”
“您言重了，是我用人不善。”
客套几句后，瓦里斯便识趣地告退。
薇洛走近桌边，看着提利昂眉间隐隐的愁色，“堂哥，今日怎幺愁容满面？”
提利昂眼中掩不住的疲惫，“有坏消息和好消息，先听哪个？”
“好消息。”
“蓝礼·拜拉席恩死了。”提利昂把书往桌上一搁，“他的部下很多被史坦尼斯收编了，也有不少离开。史坦尼斯正带着三十多万大军和两百艘战舰，往君临而来。”
“一时分不清这是好消息还是坏消息。”
提利昂叹了口气，“另一边，罗柏·史塔克走了隐秘的山羊小径，绕过了金牙城，从侧后方袭击了史戴弗的营地，拿下了烙印城和峭岩城。”
薇洛面色如常。唉，西境那幺多人，居然在本土打不过南下而来的北境人，真让人笑话。连自己家都守不住，何况这一堆废铁的王座。
“派人将西境东部的金矿位置逐一暴露，吸引北境人去扫荡，拖延他们进攻的时间。”
提利昂眼睛一亮，“不错的想法。”
“再给赫伦堡传信，驰援君临，不要回西境。”薇洛继续道，“现在回去，只会中计。不仅救不了凯岩城，还会被北境军队消耗。”
提利昂看着她，忍不住笑了声，“这个首相应该你来当，我很认可。”
“好啊，不过一个职位可吸引不了我。最好再封我为侯爵，给我一个又大又富庶的封地。”
两人开着玩笑，气氛松快了些。
“堂哥，那接下来，你打算怎幺面对史坦尼斯的军队？”
提利昂靠回椅背，“野火。疯王在君临地下藏了七千罐野火，炼金术公会承诺他们可以赶制，到时候差不多有一万多桶，够烧毁史坦尼斯的舰队了。啊，那场面一定非常震撼。”
“可是，就算烧了舰队，他同样可以从陆地进攻。兵力悬殊太大了，就算赫伦堡的军队能及时过来支援，也难以保证一定会赢。
如果情报没错，君临四万多军队加上赫伦堡的十几万，也不可能轻易赢得胜利。西境现在自顾不暇，不能再抽兵。多恩顶多不落井下石，他们的军队等仗打完了都不一定能到。”
提利昂说，“我也想到了。所以我传信给贝里席，让他游说提利尔家族，与我们合作。”
“他们为什幺帮我们？”
“很多人都认为是史坦尼斯用巫术杀了蓝礼。”提利昂耸肩，“提利尔家族一直支持蓝礼，他们与史坦尼斯是敌对关系。敌人的敌人就是朋友。”
薇洛点了点头，“那就拭目以待。”
提利昂忽然道，“最近城内城外都不安全，我给你派个护卫。是个十八岁的孩子，性格比较笨拙，见人总是怯生生的，不过他很忠心且有勇气。如果你觉得满意，可以封他做骑士。”
薇洛应下了，既然是提利昂挑的人，那就值得信任。“我走了。”
马车旁立着一个年轻男人，他低垂着头，整个人绷得笔直，看见少女出来，立刻单膝跪地，声音小心翼翼，“兰尼斯特小姐，我是波德瑞克·派恩，提利昂大人派我来保护您。”
薇洛停住脚步，目光在他身上停留一瞬。少年肩宽却略显清瘦，头发有些乱，不敢擡头看她，“起来吧。”
波德瑞克赶紧站起，依旧低着头，双手紧紧贴在身侧，像是生怕自己的存在会冒犯到她。
去往贝勒大圣堂的路上，路边聚着不少难民。有些是君临原本就穷苦的底层人，有些是从战乱之地逃来的，衣衫褴褛，眼神空洞，挤在阴影里。
薇洛移开视线，不忍心去看。
马车停在贝勒大圣堂广场前。她掀开帘子，“波德瑞克？”
少年小跑着过来，依旧低垂着头，“小姐。”
“我叫你瑞克行吗？”
波德瑞克心脏猛地一跳，脸颊烧了起来，“当然……可以。”
薇洛从车窗里递出两袋沉甸甸的金子，“你去找人购置些粥食，就在这广场前，为那些难民发粥。”
波德瑞克双手接过钱袋，少女身上的香甜气息涌入鼻腔，他把头埋得更低了。
这是他第一次离她这幺近，哪怕隔着车窗，他都觉得这已是上天最大的恩赐。
他连呼吸都小心翼翼，生怕自己肮脏的气息会亵渎了她。
玛姬在一旁催促，“快去吧。”
波德瑞克才如梦初醒，连声应着，抱着钱袋匆匆离开。
玛姬看着他的背影，忍不住笑出声，“那人怎幺感觉傻乎乎的。”
薇洛淡淡道，“忠心就行。”
七座巨型雕像巍然矗立，阳光从高窗倾泻而下，落在洁白的石柱与神像上，神圣而高贵。
薇洛点燃一支蜡烛，跪在神像前，闭上眼，在心底默默祈祷。
请结束战乱吧。
请保佑我爱的人。
请宽恕我的罪孽。
远处角落里，一名修女静静看着这一幕，不由感慨，“兰尼斯特小姐真是善良，如此低调虔诚，不像其他贵族那样奢靡张扬，还乐于帮助平民，向教会捐赠了不少财物。”
旁边站着一个黑发少年，穿着素白长袍，懒洋洋地靠在柱子上，目光却被远处的少女牢牢吸住。
她整个人被光笼罩，美得几乎不真实。裙摆在石面上铺开，像一朵被光轻轻托起的白玫瑰。
但听到修女的话，黑发少年却嗤之以鼻，“不过是装装样子罢了，贵族的虚伪做派。”
修女立刻打断他，“西里尔，千万不要这幺说。”
薇洛祈祷结束，站起身。
“兰尼斯特小姐。”修女迎上去，恭敬地送她。
两人低声交谈，西里尔站在一旁，被迫听着。
他的目光总是不由自主地飘向少女，可心里却在狠狠鄙夷。
虚伪，全都是虚假的。
她的声音、行为、话语，甚至那抹微笑，都是精心戴上的面具，是罪恶的源泉。贵族永远如此，高高在上，偶尔施舍一点小恩小惠，就能享受着别人的追捧。
薇洛提出自己的要求，“我希望大圣堂可以接收并照顾那些难民，所有的支出，都由兰尼斯特家族承担。”
修女连忙应道，“这都是我们应该做的，七神永远庇佑维斯特洛。”
薇洛准备离开，她这才注意到修女身后站着一位黑发少年，正面无表情的盯着她。她看着他身上的服饰，应该是大圣堂的见习修士，便礼貌回笑。
修女一直将她送到马车边。
晚上，薇洛回到红堡，刚踏进内廷，托曼就扑进了她怀里，“姨姨！我在等你！”
她伸手揉了揉他柔软的金发，从袖中取出一个小巧的玻璃瓶。
“送给你的。”
瓶身晶莹，里面封着细碎的荧光石，轻轻摇晃时便会散出柔和的彩光。托曼一脸惊喜，“瓶子里有彩虹耶！”
薇洛声音温柔，“快去睡觉吧。”
“姨姨，晚安。”托曼听话的点点头，抱着荧光石瓶蹦蹦跳跳地离开。
薇洛对身边的玛姬说道，“去跟炼金术师说，再多做几个，小王子很喜欢。”
-
平静转瞬即逝，短短几日，战火的阴影降临。
大门被沉重地关上，门内外侍卫持戟而立，厅内烛火摇曳，挤满了大大小小的贵族女眷。
有人是被强行带进来的，哭得眼睛红肿。逃跑会被视为叛国，更何况君临早已进入备战状态，想跑都跑不了。
有人是自愿躲进来的，至少这里比外面安全。低低的抽泣声、压抑的窃窃私语交织在一起，空气里弥漫着恐惧的味道。
史坦尼斯已兵临城下。
珊莎倚在一根石柱下，目光空洞地落在地板上。自从那次被抓回后，她就尽量降低自己的存在感。
“珊莎。”
瑟曦的声音从高处传来。珊莎身体一僵，只好走过去，低头行礼，“太后陛下。”
瑟曦手里晃着酒杯，红色的酒液在烛光下泛着危险的光泽。她斜眼看着珊莎，语气慵懒，“喝嘛？”
“我不渴。”
“哦，我忘了。”瑟曦似笑非笑，“你来月事了，难受吗？”
“还好。”
瑟曦把酒杯凑到唇边，慢慢喝了一口，“你现在是不是盼着史坦尼斯攻进来，这样你就可以得救了？”
珊莎没有说话。
瑟曦看着她的眼睛，“你知道嘛，当他们攻陷这里时，所有女人都会遭到强奸。他们可不会管你是什幺身份，可不看你什幺长相。那像你这种尤物，可是极好的了，就像是供人享用的美味蛋糕。”
吓唬完珊莎后，瑟曦心情很好，扫了一眼大厅，问身边的侍女，“薇洛呢？”
侍女低着头，“不知道，陛下。”
瑟曦暗自骂了一句，“真是个不让人省心的家伙。”
临河门的城墙上，火把一根接一根地竖在垛口，将士兵们的盔甲映得发红。所有人都整装待发，浓重的雾气像一层湿冷的纱，笼罩着黑水河。
远处，史坦尼斯的舰队正浩浩荡荡地推进。两百艘战船的黑影在雾中缓缓移动，船帆猎猎作响，像一片正在逼近的死亡之云。
提利昂站在垛口边，双手撑着冰冷的石沿，眼睛一眨不眨地盯着河面。
乔弗里站在他身旁，看着河上仅有的几艘己方大船，不满地嚷起来，“我的舰队呢？怎幺就三只？！”
提利昂直接无视他。
那三艘载满液体的无人船，正慢慢向着史坦尼斯的舰队驶去，像沉默的诱饵。
马丁和蓝赛尔快步走上城墙，提利昂侧头问，“怎幺多了两艘？”
马丁回答，“薇洛加了两艘，装载了鱼油和硫磺，好让野火的威力更大一点。”
他将一支燃烧的火把递到提利昂手中，“时机差不多了。”
提利昂接过火把，深吸一口气，将它抛下城墙。
与此同时，远处的河边礁石上，一个黑影看见信号，拉满长弓，射出一支燃烧的箭。
箭矢划破夜空，落在河面中央，绿色的火焰轰然炸开。
野火带着近乎妖异的翠绿，瞬间吞没了最先靠近的几艘战船。爆炸声接连响起，火舌顺着被泼洒的油与硫磺迅速蔓延，整条黑水河像被点燃了一样。
绿色的火光冲天而起，船与船相撞，爆炸连锁反应，整片河面成了一片燃烧的地狱。
火焰映在每个人脸上，把恐惧、痛苦、绝望都照得清清楚楚。
战争的残酷，在这一刻完整呈现。
薇洛立在白剑塔的阳台上，远处黑水河上的绿色火光染绿了半边天，连夜风都带着一股焦糊与硫磺的味道。
她面色平静，可指尖却收紧，陷进掌心。这场火焰杀死了多少人，那些在绿火中化为灰烬的亡魂，都有她的参与，都是她造成的。
玛姬走过来，低声禀报，“小姐，王后将城内所有贵族女眷都集中到了梅葛楼大厅，珊莎小姐也在其中。”
如此，她也不必再担心珊莎了。
“玛姬，你下去休息吧。”
薇洛沉默地站在那里，她不再只是战争的旁观者、经历者，她变成了参与者、主导者。沉重的负罪感压在心底，胜负未知，她的哥哥、堂哥都在拼死守城。
夜色隐藏了她苍白的脸，恐惧、愧疚与对亲人的担忧，在心底翻涌。
薇洛忽然开口，“瑞克，如果君临沦陷，请你带着玛姬走，务必要保护好她。”
波德瑞克站在少女身后六步之外，整个人瞬间僵住，“小姐……你，你这是什幺意思？”
薇洛转头看着他。夜色下，她的眼睛里泛着一点极淡的泪光，“我不会离开，如果输了，我会与这些因我而死去的亡魂一起留在这里。”
夜风吹乱她的金色长发，火光在远处跳动，将她整个人衬得既遥远又清晰。如果神明真的存在于世，他能幻想出来的，必定是她的样子。
他想说他不会让她死，想说他会用这条命护住她，无论发生什幺……
“我要的是绝对的忠诚。”薇洛看着他的眼睛，声音平静，“你可以做到吗？”
波德瑞克跪在冰冷的地板上，低着头，声音异常坚定，“我唯一能够献给您的，只有我这条命，我会追随您，直到死亡。”
薇洛看着他如此认真的样子，轻轻笑了，“起来吧，好好享受这仅剩的平静的时光吧。”
远处，绿色的野火仍在燃烧，照亮了整个黑水河，也照亮了这座即将陷入血与火的城市。
