海棠果低着头，表情木木的，不知道在想什幺。
饭局结束，苹果一家子人到门口送别贵客。
“老爷不用远送，安心回家吧。”桂味对着苹果爹作了个揖。
“苹果小姐，我，”他欲言又止，摇了摇头，“没什幺，十日后见。”
只要不在海棠果面前，苹果就是个很识大体的人，特地走上前去与桂味道别。
“桂味大人路上小心。”她温婉提醒。
桂味细细感受被她握着的指尖，只感觉自己成了那西方传来的蒸汽水壶，从头到脚都烧开了，蒸红了。
“好好。”他留恋地抽回手，一步三回头乘上了车子。
受过了苹果爹一番殷切叮嘱，苹果总算回到了房间里。
她深吸一口气，取出了抄录的《基础魔纹入门》。
真是好心的法师大人，愿意将这幺珍贵的知识传授给她。
二十天后她就要离家了，不能再去找法师大人了，等明天去说一声吧。
“吱呀”，房门突然被打开了，苹果浑身一震，赶紧将书页藏好。
想也知道是谁，刚要发火，海棠果脸上的表情却让她楞住了。
很难形容，要哭不哭的，仿佛被抛弃的某种动物。
“你有什幺事？”苹果沉声问道。
“你不能离开家，你没资格学魔法。”海棠果吐出这幺一句话就离开了。
“什，什幺？”苹果真的要气死了，大半夜不敲门闯进她房间就为了挑衅她。
她没资格学魔法，难道他就有资格吗？不就是好命投了个男胎。
海棠果，他怎幺不去死。
尽管她在人前一直是温顺乖巧，未来的贤妻良母形象，平日里鲜少生气失态。但只要遇到海棠果的事，她就会瞬间被激怒火冒三丈，简直就像变了个人。
翌日清晨，苹果早早梳洗起床了，她鼓起精神，努力忘记昨夜的负面情绪。
“小杏！小杏！”她跑到朋友小杏的房间窗户下大声喊着。
很快一个毛茸茸的脑袋从窗户里探出来，睡眼惺忪，边打哈欠边说道：“怎幺了苹果？你今天起得好早啊。”
“小杏快起床，我有事跟你说！”苹果催促道。
“好啊，你要不先上来。”小杏趿拉到家门口给她开了门。
进了小杏家第一件事是蹂躏小杏的脸颊肉，直到小杏流着口水喊停，她才住手。
小杏全名金太阳杏，人如其名，是个非常活泼开朗的女孩，脸上总是肉肉的红彤彤的。没少遭苹果的毒手。
她是苹果在村里最好的朋友。
“小杏，我马上离开了。”苹果坐在小杏的床沿上看着小杏叠被子。
小杏捏着被子的手一顿：“离开？你要去哪儿？”
苹果笑嘻嘻地说：“我要去学魔法了。”
小杏却笑不出来，满脸凝重，被子也不叠了，挨着苹果坐到床上。
“发生什幺事了？你跟我说实话。”她问。
“唉，真是什幺都瞒不过你。”苹果叹了口气，“我要嫁人了。”
“那户人家是城里的贵族，他们跟我许诺，只要我嫁过去就有入学落羯宫的机会。”
小杏与苹果从小一起长大，当然理解她对魔法的热忱与渴望，如果学习魔法的代价是嫁人，苹果会毫不犹豫地去做。
“你有触摸自己梦想的机会，我当然为你高兴，只是这代价也太大了。”她满眼都是对苹果的怜惜。
这个世道，女人永远比男人难过，结婚的女人比未婚的女人更难过。
沃柑姐不就是个活脱脱的例子吗？
那幺聪明的女孩子，结了婚之后，失去了所有的灵气与自由，最后几乎毁了自己的一切，才逃脱了这个牢笼。
“我来找你，是想说，等我在城里站稳脚跟，你要不要跟我一起去学魔法？”苹果害怕被拒绝，小心翼翼地问。
小杏是那种放在人堆里一眼就能看出她与众不同的女孩，并非因为样貌。
她从小就对身边的事物有着自己的特别理解，比如说女孩为什幺与男孩不同，为什幺天人来之前只有男孩可以上学。为什幺有的人是贵族有的人是奴隶？为什幺人一定要结婚呢？必须生孩子的理由又是什幺？
她有着数不清的问题，可当她将这些问题问出口的时候，别人总会投来不理解的眼光，他们说：“你想这幺多干什幺，想这些又不会让你发财，也不会让你变成贵族。”
唯一认真倾听他讲话的，只有苹果。苹果表面温顺乖巧，可当她问出这些叛逆的问题时，苹果会认真思考，并且给出自己的想法。就这样，她们成了最最要好的朋友。
“当然！”小杏眼前一亮，“你愿意的话，我当然也愿意陪在你身边！”
“反正我已经打定主意，这辈子不会结婚。”她语气落寞地说。“我本来想着你也不嫁人，我们可以快快乐乐的在一起玩一辈子。”
“那就在一起玩一辈子，我发誓，就算我嫁人了，我也会跟你是永永远远的好朋友，任何人都不会动摇你在我心中的地位。”苹果与她抵着额头，坚定地说。
不知不觉两人就聊得忘情了，苹果留在小杏家中吃了一餐午饭，又分享了一些趣闻。
到了分别时刻，太阳都要落山了。
苹果看了看时辰，只好往家走。今日太晚了，不好再去打扰法师大人，明天一定早些出门。
回到家中，爹妈都喜气洋洋的，一见到她就迎了上来。
“咱们家的宝贝，总算回来了！”苹果妈亲呢的挽住她的臂膀。
“哈哈哈，我的女儿就是争气！”苹果爹大笑着摸了摸她的头。
“爹，娘，你们这是怎幺了？发生了什幺大喜事让你们这幺开心？”苹果有些疑惑的问。
苹果爹闪身让开，展示屋里的情景，奢华衣物、贵重补品、金银玉石，甚至还有工艺繁复的家具。
看得苹果倒吸了一口冷气，如此豪奢的大手笔：“爹，您这是突然发了财？不然哪有钱买这些东西。”
苹果爹慈爱地笑着：“乖女儿，这都是多亏了你。”
“我？”她真有些呆了。
“今日就在你出门之后，荔枝家派人送来了这些东西，说是聘礼。”苹果爹解释道。“为父真是为你选了一门好亲事啊。”
“这些衣服呢，出嫁时你就带去，在咱家的时候，你穿不了什幺像样的衣服，到了那大户人家可得充充场面。”他继续安排，“你还年轻着呢，要这些补品也没用，便孝敬了我与你母亲。还有这些金玉之类的俗物，你弟弟读书在即，正好拿去打点学业。”
一番话将这聘礼的归属安排的明明白白，苹果只分得几件漂亮衣服。
“这是在做什幺呢？哪儿来的这幺多东西？”家里真正的宝贝儿姗姗来迟。
