月色被浓云遮蔽，只漏下些许昏黄的光，湖面像是泼翻的墨砚，沉静得不起一丝波澜。
谢长风的白色衣摆在潮湿的夜风中微微拂动，带来一阵夹杂着水汽与腐木气息的凉意。他清瘦的身影立在岸边，那双深邃的墨绿色眼眸，精准地锁定了湖心那叶孤独的小舟。
纸条上的字迹是他再熟悉不过的，秀逸中带着一丝不易察觉的锋锐。他知道，她就在那里。
通往小船的木板在脚下发出轻微的“吱呀”声，带着腐朽的湿气。每一步，都像是踏在自己过往的骸骨上。船身随着他的重量轻轻一晃，舱内那豆烛火也跟着摇曳，将他的影子拉得细长，投在乌篷上，扭曲变形。
他缓步走近，掀开半旧的蓝布帘。
船舱内很小，仅仅能容纳一张矮几，两人对坐。空气中弥漫着清冽的酒香与他身上散不去的、淡淡的药草苦味，两种气息交缠在一起，形成一种奇异而又熟悉的氛围。姜昭就坐在矮几的另一侧，一身素白长袍，乌发用一支碧玉簪松松挽着，侧脸对着跳动的烛火，光影勾勒出她依旧清冷高贵的轮廓。
她面前摆着一局残棋，黑白子犬牙交错，杀伐激烈。身侧温着一壶酒，酒香正是从那里散发出来。
听到动静，她缓缓转过头，那双碧绿色的眼瞳在昏暗中看来，如同两片幽静的竹叶，落满了霜。她的目光落在他身上，平静无波，然后，唇瓣轻启，吐出两个字。
“太傅。”
那声“太傅”清晰地落入谢长风的耳中，像一根冰冷的针，精准地刺入他心口最柔软的地方。不算疼，却带来一阵尖锐的、深入骨髓的麻痒。太傅。他有多久没听到这个称呼了？这个曾代表着他所有理想、所有心血、所有未竟之志的身份。
他曾以为，他会以这个身份，辅佐她一生，看她君临天下，开创一个前所未有的盛世。而他，将是她最锋利的剑，最坚固的盾。可如今，江山易主，君臣殊途。她再唤他“太傅”，便不再是孺慕与信赖，而是一种清醒的、残忍的提醒。提醒他，他们之间，隔着国仇家恨，隔着万丈深渊。
谢长风的喉头微不可察地滚动了一下，将涌上的一阵腥甜压了下去。他面上依旧是那副温润无害的模样，苍白的唇边甚至还勾起一抹极淡的笑意，只是那笑意未曾抵达眼底。
“殿下，许久不见。”
他的声音一如既往的平缓，像是古琴上最沉的那根弦，带着一丝病弱的沙哑，却字字清晰，“这身子骨不争气，让殿下久候了。”
他一边说着，一边在姜昭的对面从容坐下，宽大的衣袖拂过棋盘边缘，险些带落一枚黑子。他伸出修长而苍白的手指，将那枚棋子扶正，指尖的微凉触碰到温润的玉石棋子，带来一种奇妙的质感。这局棋，杀得正酣，一如当今天下。
他没有去看她，目光落在棋盘上，仿佛在潜心研究棋局：“这盘棋，殿下似乎已陷入困局。白子被黑子四面合围，只余下一口气，看似，是必死之局。”
船舱很小，他们的膝盖几乎要碰到一起，彼此的呼吸都清晰可闻。谢长风能闻到她身上那股熟悉的、清冽的酒香，混杂着她独有的、如同雪后红梅般冷冽的体香。这味道让他有一瞬间的恍惚，仿佛又回到了东宫的书房，他手把手教她执笔，鼻尖萦绕的也是这样的气息。
“不过，”他话锋一转，擡起眼帘，墨绿色的眼眸在烛火下显得愈发深邃，如同两潭深不见底的古井，里面清晰地倒映着她的身影，“置之死地而后生。棋盘上最凶险的棋，往往也藏着最大的生机。不知殿下，可曾想好，下一步，该如何落子？”
他的问题，问的是棋，也不仅仅是棋。
姜昭没有立刻回答，只是为自己斟满了一杯酒，又取过另一只干净的酒杯，放在他面前，斟满。清澈的酒液在杯中晃动，映着跳跃的烛光。
“太傅也曾教我，为君者，当断则断。”姜昭的声音很平静，听不出什幺情绪，“有些棋子，既已成了弃子，便不该再留恋。”
“弃子？”
谢长风轻笑一声，笑声很低，带着些许自嘲的意味。他端起酒杯，送到唇边，却并未饮下，只是任由那冰凉的杯沿贴着自己同样冰凉的嘴唇。
“殿下说的是。可殿下是否想过，有些棋子，即便成了弃子，也有搅动风云，甚至，反客为主的能力。”
他顿了顿，终于将杯中酒一饮而尽。辛辣的酒液划过喉咙，让他忍不住发出一声极轻的咳嗽，苍白的脸上泛起一抹病态的红晕。他用手帕轻轻按了按唇角，才继续说道：“譬如，我。”
他坦然地承认了自己“弃子”的身份，却又毫不掩饰自己的野心与威胁。他不再是那个只会在暗中为她筹谋的太傅了。他是大雍的丞相，是那个亲手将旧日理想埋葬，又在废墟之上建立起新秩序的人。他有的是耐心，也有的是手段。
“我来此，不是为了与殿下追忆往昔，也不是为了与殿下探讨棋局。”谢长风放下酒杯，杯底与矮几碰撞，发出一声清脆的声响，打破了船舱内短暂的静谧。他的眼神变得锐利起来，像一把出鞘的利剑，直直地刺向她。
“阿昭，”他忽然换了称呼，不再是疏离的“殿下”，而是带着旧日亲昵与今日偏执的“阿昭”，声音压得极低，充满了不容置喙的意味，“你该回去了。”
“回去？”姜昭终于有了些许反应，她擡眼看着他，碧绿的眼眸中带着一丝探究。
“自然是，回到你该在的地方。”谢长风的唇角勾起一抹温柔到近乎残忍的弧度，“回到我的身边。这天下，早已不是大晟的天下。你孤身在外，太危险了。只有在我身边，你才是安全的。”
他的话语温柔，每一个字都像是在诉说情人间的蜜语，可内容却充满了不容抗拒的控制欲。他不是在商量，而是在陈述一个既定的事实。他为她编织了一个名为“安全”的囚笼，并亲自为她打开了笼门，等着她走进去。
“太傅如今是大雍的丞相，位极人臣，说出这样的话，就不怕被新帝怪罪吗？窝藏前朝余孽，可是灭族的大罪。”
姜昭的声音依旧平静，像是在说一件与自己毫不相干的事。
“呵，”谢长风又笑了一声，这次的笑声里，带上了几分快意与疯狂，“只要能让你留在我身边，区区一个皇帝，又算得了什幺？阿昭，你似乎忘了，我谢长风最擅长的，从来都不是逆来顺受。”
他的目光灼灼，像是燃烧的鬼火，紧紧地锁着她。那是一种势在必得的眼神，一种不惜与全世界为敌，也要将珍宝夺回的偏执。
他缓缓伸出手，从棋盒中拈起一枚白子。那枚棋子在他的指间，显得愈发温润洁白。他凝视着棋盘，良久，才将那枚白子，轻轻地，落在了棋盘上一个出人意料的位置。
“啪”的一声轻响。
那枚白子落下，整个棋局的形势，瞬间逆转。原本被围困的白子，竟因此获得了一线生机，反而对黑子形成了反噬之势。
“阿昭，该你了。”
谢长风收回手，拢在袖中，墨绿色的眼眸中闪烁着复杂难辨的光芒，他看着她，一字一顿地说道：
“告诉我，你的选择。”
