船舱内的烛火轻轻跳动了一下，光线随之摇晃，映在舱壁上的影子也跟着颤抖。湖水拍打船舷的声音，轻柔而规律。舱外的夜色更深了，将这叶小舟包裹得如同与世隔绝的孤岛。
那只柔软而温热的手，就那样覆盖在谢长风执棋的手背上。
谢长风感觉到自己的手背因为常年不见日光而带着些许凉意，此刻被姜昭的温度熨烫着，那份暖意顺着血脉，缓慢而坚定地流向他的心脏。他的呼吸有那幺一瞬间的凝滞。
他擡起眼，墨绿色的眼眸在昏暗中，沉静地看着她。姜昭的眼神在烛光下显得格外明亮，那是一种纯粹的、不含杂质的野心，是他亲手教导出来，却又远超他预期的光芒。
“太傅，我的选择是，天下。”
她的话语清晰，每个字都带着不容辩驳的力量，落在这狭小的空间里，却掀起了无声的巨浪。
天下。
这个词从姜昭口中吐出，伴随着清浅的酒香和她身上独有的冷冽气息，钻入他的耳中，在他的脑海里掀起一场无声的海啸。他曾无数次为她描绘过这天下的模样，在东宫的沙盘上，在深夜的烛火下。他教她何为权术，何为人心，何为帝王之道，他将毕生所学倾囊相授，只为有朝一日，能亲眼看她坐上那个至高的位置，俯瞰这壮丽河山。
那是他此生唯一的理想，是他这具病弱残躯存活于世的唯一意义。
可这理想，早已随着旧都的火光，随着李轩登基的诏书，被他亲手埋葬。他成了新朝的丞相，成了世人眼中背弃旧主、趋炎附势的贰臣。他以为，这辈子，他与她之间，除了那点血缘与旧情，剩下的，便只有仇恨与对立。
他甚至已经为姜昭想好了往后的人生。找到她，将她藏在相府最深、最安全的院落里，让她远离朝堂的纷争，远离所有的危险。他会为她建一座黄金打造的囚笼，让她做一只全世界最尊贵的金丝雀，安安稳稳地，只为他一人啼鸣。
然而，她却告诉他，她想要的，是天下。
不是偏安一隅，不是苟且偷生，而是这整个天下。
谢长风的喉结艰难地上下滚动，他垂下眼帘，看着两人交握的手。她的手很白，在昏黄的烛光下，像一段上好的暖玉。而他的手，因为常年不见天日，苍白得几乎透明，青色的血管在皮下隐约可见。这样一暖一冷，纠缠在一起，竟有种惊心动魄的和谐。
他感觉到姜昭的身体又凑近了一些，那股混杂着酒香与女儿家清甜的气息愈发浓郁，几乎将他整个人都包裹起来。他甚至能感觉到她微热的呼吸，轻轻拂过他的耳廓，带来一阵细微的、战栗般的痒。
“太傅，与我共谋这天下。”
这句话，像是一道惊雷，在他早已死寂的心湖中炸开。不，不是心湖。他的心早已干涸，那里只有一片荒芜的废墟。这句话，更像是一颗火种，落入了他废墟之下埋藏最深的火药库。
轰的一声。
他所有被理智、被责任、被病痛压抑下去的疯狂与不甘，在这一刻，尽数被点燃。
辅佐她，夺回这天下。
这个念头，这个他以为早已被自己亲手扼杀的念头，此刻，却以一种前所未有的、鲜活而诱人的姿态，重新在他眼前展开。
他猛地擡起头，那双墨绿色的眼眸在烛火下亮得惊人，里面翻涌着震惊、狂喜、挣扎，以及一种更为深沉的、审视的锐光。他没有抽回自己的手，反而用一种不容抗拒的力道，反手将她的手紧紧握在掌心。
“阿昭。”
他开口，声音沙哑得厉害，像是两块粗糙的玉石在摩擦，“你知道，你在说什幺吗？”
他死死地盯着她的眼睛，试图从那片碧绿的深处，看出一丝一毫的玩笑或是试探。但他没有。他只看到了与他如出一辙的、对这天下势在必得的野心。
“谋夺天下，不是在沙盘上推演兵法，也不是在书房里空谈策论。”
他的指尖因为用力而微微泛白，掌心却因为她的温度而变得滚烫，“那是要用无数人的鲜血和白骨去铺就的道路。一旦踏上，便再无回头之路。你，准备好了吗？”
他依旧在用太傅的口吻质问她，审视她，可那紧握着她的手，却泄露了他内心真实的情感。
他不是在拒绝，他是在确认。确认她是否真的有与他一同踏入地狱的觉悟。
“你凭什幺认为，我会帮你？”
他凑得更近，两人之间的距离已经近到呼吸可闻，他甚至能看到她浓密纤长的睫毛在烛光下投下的浅淡阴影，“凭我们是表兄妹？还是凭，我曾是你的太傅？”
他看着她，墨绿色的眼眸深处，有什幺东西正在疯狂滋长。那是被压抑了太久的爱欲，是求而不得的执念，是见到希望后孤注一掷的疯狂。
“如今的谢长风，是大雍的丞相，是李轩最倚重的臣子，是谢氏一族的家主。我的身后，系着整个家族数百口人的性命。”
他的声音很轻，却字字诛心，“你拿什幺，来换我这颗项上人头，来换我整个谢氏的未来？”
他要的，从来都不是虚无缥缈的承诺。他要的是筹码。一个足以让他，也让整个谢家，心甘情愿地陪她赌上一切的筹码。
他握着她的手，缓缓擡起，将她的手背，轻轻贴在自己的脸颊上。他苍白的肌肤，冰冷得像一块玉，而她的手，依旧是温暖的。他微微侧过脸，用唇，轻轻地，印在了她的手背上。
那是一个极尽温柔，又极尽冒犯的吻。
“还是说，”他的唇瓣贴着她的肌肤，声音低沉得如同梦呓，带着致命的蛊惑，“你打算用你自己，来做这个筹码？”
