死水潭畔，那株裂开的枯树中央，粉色仙剑静静矗立，温润光华流转不息，映着众人神色各异的脸。
沉默并未持续太久。
一直抱剑立于黑石上的白一然，缓缓抬起眼眸。
他的目光扫过那柄仙剑，又在龙啸、罗若、张坚等人身上停留一瞬，最后投向远处秘境昏沉的天际。
他开口，声音依旧冷冽如金铁交鸣，不带丝毫情绪起伏：
“此次七脉演法，入玄冥秘境前，掌门息剑真人与执事弟子吴令，早已明言规则。”
他顿了顿，确保每个人都听清他接下来的话：
“秘境之中，不禁争斗。只要不伤及同门性命，不禁夺宝争抢。”
白一然的目光落在龙啸身上，语气平淡无波：
“龙师弟今日破局，出力最大，此乃事实。按情分，按功劳，此剑归龙师弟，罗师妹、张师弟所言不无道理。”
他话锋陡然一转，带着一种近乎冷酷的客观：
“然，功劳归功劳，规矩归规矩。若此刻有人自忖实力足够，出手抢夺此剑，只要不下死手，便仍在规则允许之内。并无不可。”
此言一出，刚刚因罗若、张坚决绝表态而稍显缓和的气氛，瞬间再度凝滞。
白一然这番话，看似客观陈述规则，实则像一根冰冷的针，刺破了那层勉强维持的、因共历生死而生的温情面纱，将最赤裸的丛林法则再次摆到了台前。
田霖灰败的脸上，瞬间闪过一丝希冀与蠢蠢欲动。他看向白一然，眼中带着询问与期待。
然而，白一然接下来的话，却让田霖眼中的光迅速黯淡下去。
“但是，”白一然收回目光，重新抱起长剑，语气淡漠，“此剑灵韵虽奇，却非我金脉所需之道。强求无益。”
他微微侧身，似是对着虚空，又似是对着在场所有人：
“此处机缘，于我而言，已尽。”
话音落下，他竟不再看那粉色仙剑一眼，离开了此地，不一会儿消失在秘境幽深的林木之后，干脆利落，毫不拖泥带水。
白一然的离去，像是一盆冷水，浇熄了某些人心中最后一点借规则浑水摸鱼的侥幸。
他明确表示了不争，也点明了“实力足够”的前提。
如今场中，还有实力且可能有意争夺的御气境，只剩田霖一人，而他此刻的状态……
果然，白一然的身影刚一消失，田霖便深吸一口气，强行压下体内的虚弱与混乱，上前一步。
他脸上挤出几分和缓之色，目光先是在粉色仙剑上恋恋不舍地流连片刻，继而转向龙啸，语气变得语重心长：
“白师弟所言，虽是规则，却也提醒了我们。龙师弟，你力破妖树，救众人于危难，此等担当，田某亦是佩服。”他话锋一转，指向仙剑，“然而，大家有目共睹，此剑通体灵韵盎然，生机蓬勃，更与奇花异卉共生，分明是秉承天地草木菁华所生的木属至宝！龙师弟你修的是刚猛霸道的雷霆大道，属性至阳至刚，与这木属生机柔和之道，恐怕……非但不能相辅相成，反而可能相互冲突，有损修为啊！”
他观察着龙啸的神色，语气愈发恳切，带着一种为对方着想的姿态：
“愚兄此言，绝非贪图宝物，实是为师弟考量。灵宝虽好，也需合用方能称为机缘。若因属性不合，导致真气冲突，根基受损，岂非得不偿失？不若……龙师弟再斟酌一二？”他话虽未明说，但意思再清楚不过。
“田师兄，”罗若的声音响起，清脆却带着一丝冷意。
她向前迈出半步，与龙啸并肩而立，清澈的眼眸直视田霖，声音不大，却清晰地传入每个人耳中：“你说这么多，无非是觉得此剑该归木脉，归你田师兄所有。”
她顿了顿，唇角勾起一抹极淡的、却毫无笑意的弧度：
“那么，田师兄是觉得，此刻你的状态，足以‘按规则’从龙师兄手中，将此剑‘争’过去了？”
这话问得直白无比，甚至带着一丝挑衅。罗若的目光平静地落在田霖苍白虚弱、气息混乱的身上，意思不言而喻。
田霖脸色一僵，胸中一股郁气翻腾，却堵在喉咙口，发不出来。
他感受着体内空空荡荡、几乎干涸的经脉，以及神魂深处传来的阵阵虚弱刺痛，再瞥了一眼站在龙啸身旁、气息虽也有消耗却依旧沉凝的罗若和憨厚却战意未消的张坚，一颗心彻底沉了下去。
他嘴唇翕动了几下，最终只是重重地“哼”了一声，别过头去，不再言语。形势比人强，此刻再逞口舌之利，不过是自取其辱。
就在这时，一直被秦艳搀扶着的周顿，忽然低低地笑了起来。笑声牵动伤势，让他咳嗽了几声，却依旧透着一股豪迈与欣赏。
“咳咳……龙师弟，”周顿看向龙啸，那双因伤势而略显黯淡的眼睛里，此刻却燃着灼灼的光，“上次溪边一别，你以问道境修为硬接我三枪，我便知你非池中之物。今日，你再次让我周顿刮目相看！”
他挣扎着，在秦艳的搀扶下略微站直了些，声音郑重：
“此剑归你，我周顿，心服口服！”他顿了顿，眼中战意复燃，“他日，待你踏入御气境，定要记得告知我一声！届时，我必再寻你，好好切磋一场！看看你这身古怪的力气和真气，到了御气境，又能强到何种地步！”
说罢，他不再多言，对秦艳微微点头。
秦艳会意，默默将他扶上依旧悬浮的火尖枪。
周顿最后朝龙啸、罗若等人抱了抱拳，火尖枪化作一道赤芒，载着两人，缓缓飞离了死水潭范围，朝着秘境出口方向而去。
秦艳自始至终未发一言，只是在离开前，目光似是不经意地掠过了龙啸握紧的拳头。
两位最具威胁的竞争者相继离去，场中气氛顿时松缓大半。
“二哥！”一直蹲在林远身边帮他调息顺气的龙吟，此时抬起头，脸上带着急切与兴奋，“周师兄他们都这么说了，罗师妹、张师兄也为你撑腰，你自己倒是说句话呀！这仙剑，你到底要不要？总不能一直让它这么插着吧？”他性子单纯，只觉得好东西二哥就该拿着，见龙啸迟迟不动，忍不住催促。
田霖闻言，原本黯淡下去的眼神，又不死心地闪动了一下，紧紧盯着龙啸，等待他的回答。
众人的目光，此刻齐刷刷聚焦在龙啸身上。
龙啸深吸一口气，压下体内残留的些许不适与疲惫，目光再次落在那柄粉色仙剑上。
剑身光华温润，花朵微颤，之前的粉红怪树虽然邪异，但其本源灵韵之精纯磅礴，他在那短暂的“交融”中已有切身体会。
这柄由怪树核心孕育而出的仙剑，虽属性偏木，但其内蕴藏的那股精纯生命元力，以及那奇异的、能与自身惊雷真气产生某种微妙共鸣的特质，让他心中有种强烈的预感：此剑对他而言，绝非田霖所说的“无用”甚至“有害”。
那短暂的、危险却又奇异的“交融”，让他窥见了一丝不同属性力量之间，并非只有排斥与冲突的可能。
这柄剑，或许正是一个绝佳的研究对象。
他不再犹豫，迈步上前，来到裂开的树干前。伸出手，缓缓握住了冰凉的剑柄。
触手温润，并非金属的冷硬，更像是上好的暖玉。
剑身微震，发出一声极其轻微的、宛如花苞绽放般的清鸣。
龙啸稍一用力，便将其从树干中拔了出来。
剑入手，并不沉重，反而有种轻盈灵动之感。粉色光华流淌，映亮了他沉静的脸庞。
龙啸手腕轻抖，挽了个简单的剑花。粉红色剑光划过空气，留下一道如梦似幻的轨迹，带着淡淡的草木清香。
他转身，面向众人，手持仙剑，抱拳环视一周，声音沉稳有力：
“龙啸今日，承蒙各位同侪信赖与维护。此剑，我便收下了。诸位今日之情，龙啸铭记于心。”
此话一出，便是最终定论。
田霖眼中最后一丝光芒彻底熄灭，脸上浮现出颓然与不甘，却也知道事不可为。
他深深看了那粉色仙剑一眼，又复杂地看了龙啸一眼，不再多言，拖着依旧虚弱的身体，默默转身，朝着与白一然、周顿不同的另一个方向，踉跄离去，背影显得格外落寞。
至此，围绕这秘境核心灵宝的争夺，尘埃落定。
死水潭边，只剩下罗若、张坚、陈芸、赵柯、韩方、龙吟、林远。
暮色四合，秘境中的光线更加昏暗。远处隐约传来不知名妖兽的嚎叫，提醒着他们此地并非久留之所。
张坚看了看天色，又看了看身边脸色依旧苍白的陈芸，憨厚的脸上露出思索之色，瓮声瓮气地提议道：“几位，秘境时限将至。按吴令师兄所言，若逾期未能抵达出口，所有在秘境中所获，皆需上交。此地距离出口尚有一段路程，且途中难保不会再有波折。”
他顿了顿，目光扫过在场等人：
“依我看，不如今夜便在此附近寻一相对安全处扎营歇息，明日一早，养足精神，再一同赶往出口。至于秘境中其他可能存在的机缘……”他摇了摇头，坦然道，“经过今日之事，我觉得，能平安出去，带着已有的收获，便已是难得。贪多嚼不烂，剩下的，就当与此地无缘了。”
这个提议务实而稳妥，立刻得到了众人的赞同。
连续经历恶战与灵宝争夺，无论是身体还是精神，众人都已到了强弩之末，急需休整。
况且结伴同行，安全上也更有保障。
罗若点头：“张师兄所言甚是。我们水脉与土脉，本就相邻，理当相互照应。”她说着，目光看向龙啸和赵柯、韩方、龙吟，“风脉林师兄、雷脉诸位师兄，还有龙吟师弟，不如我们四脉暂且同行，彼此也有个照应？”
龙吟立刻看向龙啸，龙啸与赵柯交换了一个眼神，赵柯微微颔首。龙啸便道：“如此甚好，有劳罗师妹、张师兄。”
当下，众人不再耽搁。
由状态相对较好的张坚和罗若在前探路，赵柯、韩方护着受伤的林远和陈芸居中，龙啸和龙吟断后，一行人迅速离开了死水潭这片是非之地，在附近寻了一处背靠岩壁、前方视野相对开阔的干燥坡地，作为今夜宿营之所。
很快，几顶简易的帐篷支了起来。
张坚熟练地布下几个警示与防护的简易土系禁制。
罗若取出水囊和干净布巾，为陈芸重新检查处理肩头的剑伤。
赵柯、韩方帮着林远调理内息。
龙吟则手脚麻利地收集了些干燥的枯枝，在营地中央小心生起一小堆篝火，驱散着秘境夜晚的寒意与湿气。
龙啸独自坐在一块岩石上，膝上横放着那柄粉色仙剑。
跳跃的火光映在莹润的剑身上，折射出迷离的光晕。
他指尖轻轻拂过剑身上那几朵仿佛拥有生命的奇异花朵，感受着其中流转的温和而坚韧的草木灵韵，脑海中却不断回放着与粉红怪树“交融”时的奇异感受，以及与师娘陆璃之间那不可言说的秘密。
这柄剑，究竟隐藏着怎样的奥秘？它与自己那种特殊的“交融”能力，是否存在着某种关联？
秘境试炼即将结束，外界等待着他们的，又将是什么？
龙啸望着篝火出神，心中思绪纷繁。远处，秘境深处的黑暗仿佛更加浓郁了，只有营地这一小片光亮，在无边的幽暗与寂静中，顽强地坚持着。
