「我是觉得我应该要扮男装吧？我贴身ㄚ鬟筱紫也要一起扮男装才比较方便吧。」
秦墨岚原本已转身准备上楼的脚步顿时停住，他缓缓回过头来，眉头紧锁，像是在消化她这句突兀的话语。客栈大堂里的喧嚣似乎都因他身上散发的低气压而安静了几分。
「公主殿下总算还有点脑子。」
他的声音听起来像是一种勉强的认可，而非赞美。他上下打量了她一番，眼神锐利得像是在评估一件物品的实用性，完全忽略了她是个女子的身份。
「就这么办，省得一路上多生事端。」
他对身后的亲兵队长摆了摆手，态度不容置喙。
「派人去镇上买两套合身的男装，要普通点，不要太招摇。还有，让那个叫筱紫的也准备好。」
安顿好这些，他才重新转向楼梯，背影依旧挺拔孤高，仿佛刚才那场对话只是一项必要的公事，而不是与她之间的任何交流。
秦墨岚看着她用靴尖无聊地踢着路边的石子，那副郁郁寡欢的模样让他眉头皱得更深了。他停下脚步，转过身来，高大的身影正好挡住了她前方的路线，也遮住了大半的阳光。
「收起你这些小女孩心思。」
他的声音平淡无波，听起来像是一个长辈对晚辈的训诫，而不是情人的关心。他对上她那双带着委屈的眼睛，眼神却没有半分动摇。
「记住我们现在在执行陛下的命令，不是出来游山玩水的。」
说完，他便转身继续往前走，留下那句冷硬的话语在空气中回荡。他没有再多看她一眼，仿佛只要多看一眼，自己好不容易建立起来的防线就会崩溃。他必须保持距离，这是对她，也是对他自己最好的保护。
秦墨岚走在前方，脚步稳健，没有理会身后任何人的动静。他的全部注意力都集中在前方那个渔村的入口，那里有几个村民正好奇地望着这群突然出现的军士。
「将军，村子不大，看起来很安静。」
副将韩骥霆的声音从身侧传来，他已经快步跟上，目光警觉地扫视着四周。秦墨岚微微点头，表示知道了，但视线并未在韩骥霆身上停留。
「去打听一下村长在哪里，我们需要一个能容纳整个队伍的地方。」
他的声音低沉而有力，带着不容置疑的命令口气。韩骥霆立刻领命，转身走向一个正在补渔网的老人，恭敬地开口询问。秦墨岚则停下了脚步，静静地等待着回复，目光却飘向了远方那片被晚霞染成金色的海面，神情有些难以捉摸。
秦墨岚的目光依旧停留在远方的海面上，对身后的微小动静浑然不觉，他正思忖着接下来的行程安排，直到韩骥霆的身影再次出现在视野边缘。
「将军，村长愿意腾出村口的祠堂，地方够大，也够干净。」
韩骥霆汇报完毕，视线不经意地扫过一旁，正准备退到一旁待命的筱紫身上，那个丫鬟原本在井边用水润湿脸龥，此刻却像受惊的兔子般僵住了。
「嗯，你……」
秦墨岚正要下令安营，却注意到韩骥霆的表情有丝许停滞，他顺着副将的目光看去，只见筱紫垂下头，紧张地攥着衣角，样子十分不对劲。
「妳怎么了？」
筱紫的声音又急又细，说完便立刻躲到赵清清的身后，只露出一双惊恐的眼睛偷偷窥探。这个举动让秦墨岚本就严肃的表情更加沉了下来，他不悦地皱起眉头。
「把头擡起来。」
他的语气带着不容反抗的威严，目光像两把锋利的剑，直直地射向筱紫那颗埋在赵清清背后的脑袋。韩骥霆在一旁感到气氛不对，立刻垂下头，恭敬地退了半步，当作什么都没看见。
「此地不比京城，收起你这些不必要的举动。」
秦墨岚的声音冷得像南海深处的海水，他对这种胆小怕事的行为极度不满，尤其是在执行任务的当下。他转过身，不再看她们，重新面向村子。
「安营扎寨，戒备加严。晚饭后，所有人到祠堂集合，我有事要宣布。」
士兵们迅速而有条不紊地行动起来，在祠堂旁的空地上搭起了一个个临时的营帐。咸湿的海风吹来，带着鱼腥味和湿气，让刚从内陆来的众人有些不适。秦墨岚站在祠堂的台阶上，冷静地观察着一切。
「将军，都安排好了，弟兄们正在用饭。」
韩骥霆走上前，低声汇报。秦墨岚点了点头，目光扫过不远处正和筱紫小口吃着干粮的赵清清，她似乎还在为刚才的事郁闷，连最爱吃的东西都只动了几口。
「派人去村里探听一下，关于鲛人的传说，任何线索都不能放过。」
「是。」
韩骥霆领命后转身离开，秦墨岚却没有立刻移开视线。他看着赵清清被海风吹得有些凌乱的发丝，和那双始终望着远方大海的眼睛，心里忽然掠过一丝陌生的烦躁。他转身走进祠堂，将那份情绪抛在脑后。
「可是拿珍珠要进海里⋯⋯」
秦墨岚刚踏进祠堂的脚步因她的话而顿住，他转过身，深邃的目光重新落在她的脸上。祠堂内光线昏暗，只有几缕夕阳的余晖从门缝透入，让他的轮廓显得格外冷硬。
「那又如何？」
他的声音平静无波，听不出任何情绪，仿佛她说的只是一件再平常不过的事情。他走回门口，与她站在同一片光线下，却又仿佛隔着一道看不见的墙。
「任务本就如此，妳早该有心理准备。」
他的语气带着一丝不易察觉的责备，仿佛在指责她的天真。他看着她眼中闪过的犹豫和不安，眉头又紧了几分。
「如果害怕，现在还来得及留在岸上。」
「我才不怕！」
她倔强地擡起下巴，那张小巧的脸庞在海风的吹拂下显得有些苍白，但眼神却异常明亮，毫不退缩地迎上他的视线。
「很好。」
秦墨岚的声音听不出任何赞许，反而像是在评估一件物品的耐用性。他收回目光，转而对身边的韩骥霆下令，仿佛刚才那场短暂的对峙从未发生过。
「韩副将，通知下去，今晚轮值加倍，任何人不得擅离营地。」
「是，将军。」
韩骥霆抱拳领命，迅速转身去传达命令。秦墨岚没有再看她一眼，而是重新走进昏暗的祠堂，高大挺拔的背影消失在门口的阴影里，只留下一个冷硬的命令。
「天黑前，让我看到可行的探海方案。」
营地里一片寂静，只剩下巡逻士兵甲胄摩擦的轻微声响和海浪拍打沙滩的节奏。祠堂的油灯早已熄灭，秦墨岚辗转难眠，白天她那张倔强的脸总是在脑海中盘旋。他披上外衣，起身走出了祠堂，想在海边清醒一下。
清凉的海风迎面吹来，却吹不散他心头的烦闷。他正望着月色下银光闪闪的海面，却瞥见远处沙滩上有两个小小的身影，正向着水边移动，其中一个的身形……分明是她。
秦墨岚的心猛地一沉，血液瞬间冲上头顶，他几乎是想也不想便提气朝那个方向疾奔而去，脚步沉重而迅速，在寂静的夜晚带起压迫的风声。
「赵清清！」
他的声音因愤怒而低哑，带着不容置疑的威严，彻底划破了夜的宁静。那两道身影僵住了，他几个大步就冲到她面前，看到她身旁跟着那条总是神出鬼没的青龙时，眼中的怒火几乎要喷薄而出。
「妳知不知道自己在做什么？」
「清淮！快点！」这时海浪打了过来，她被淹没。
话音未落，一个猛浪突如其来地扑上岸，瞬间就将她的身影完全吞没，只留下一串即将消散的气泡在水面翻腾。秦墨岚的瞳孔骤然收缩，脑中一片空白，来不及思考任何事，身体已经先一步做出反应。
他纵身跃入冰冷刺骨的海水中，奋力向她消失的地方游去。海水毫不留情地灌进他的口鼻，咸涩的味道刺激着他的喉咙，但他毫不在意，双臂疯狂地划动，只为寻找那抹沉下去的身影。
水下漆黑一片，他只能凭借着感觉摸索，终于，指尖触到了一片柔软的衣料。他用尽全身力气，将已经失去意识的她拖出水面，紧紧抱在怀里，踩水浮着。
「咳……咳咳！」
他将她拖回岸边，让她趴在自己膝上，用力拍打她的背部。看着她吐出几口咸涩的海水，终于发出微弱的咳嗽声时，那颗悬到喉咙的心才稍微落下，但随之而来的是排山倒海的怒气。
她湿漉漉的睫毛颤动着，缓缓睁开眼睛，眼神朦胧而迷离，似乎还未从溺水的混沌中清醒过来。她看着眼前这张轮廓分明的脸，水珠顺着他硬朗的下腭线滑落，在皱紧的眉头间汇集成滴。
「秦岚哥……」
她无意识地呢喃出一个温柔的称呼，接着，仿佛驱使于本能，她微微擡起头，冰凉而湿软的唇瓣，轻轻地、试探性地印在了他因愤怒而绷紧的嘴唇上。
那一瞬间，秦墨岚整个身体都僵硬了，怀里湿透的身体传来的寒意，竟远不及唇上那温热柔软的触感来得震惊。他脑中轰然一响，所有的愤怒、担心和斥责的话语，全都被这突如其来的亲吻堵在了喉咙里。他睁大眼睛看着她近在咫尺的脸，那份纯粹的依赖与脆弱，让他心头的怒火和坚冰，出现了一丝裂缝。
那个温软的触感像一根烧红的烙铁，瞬间烫醒了他混沌的脑海。秦墨岚猛地回过神，脑中第一个闪现的并不是眼前这个女人的脸，而是楚冉冉温婉的笑颜，以及那道由皇帝赐下、白纸黑字的婚约。
「妳在做什么！」
他的声音陡然变得冰冷而粗嘎，一把用力推开怀里的人，仿佛她是什么烫手的山芋。赵清清被他推得向后跌坐在湿冷的沙地上，因为力道之大而发出一声短促的痛呼。
「放肆！」
秦墨岚从牙缝里挤出这两个字，他迅速站起身，后退了两步，与她拉开距离。海风吹过他湿透的身躯，却吹不散他身上那股惊慌与羞恼交织的气息。他不敢再看她一眼，只是用一种极度严厉的语气维持着自己摇摇欲坠的纪律。
「立刻跟妳说清楚，我与楚小姐已有婚约，妳这样的行为，是在毁我的名节，也是在毁妳自己的名节！」
她坐在冰冷的湿沙上，海风将她湿透的单薄衣衫紧紧贴在身上，勾勒出颤抖的曲线。那句「我」只说了个开头，便被秦墨岚冰冷的话语冻结在喉咙，后续的千言万语都化作了委屈的雾气，氤氲在她泛红的眼眶里。
「我……不知道……」
她的声音细若蚊蚋，带着刚从鬼门关回来的虚弱和被亲吻后的羞赧，现在又添上了被严厉斥责的无措。她擡起手，似乎想抓住他衣角的样子，但看到他那副退避三舍的严肃神情，手又无力地垂下。
「我只是……以为在做梦……」
秦墨岚的胸口剧烈起伏着，他听着她微弱的解释，心里那份被触碰的震惊与怒火并未平息。他转过身去，留给她一个铁鉴般的背影，没有再看她一眼。
「回去。」
他僵硬地背对着她，听着背后传来丫鬟筱紫带着哭腔的呼喊声，以及韩骥霆稳重而低沉的劝慰。这些声音像鞭子一样抽打在他的神经上，提醒着他刚刚发生的一切，以及还有多少双眼睛看着这场失控的闹剧。
「将军，夜深海寒，还请小姐先行回营更衣。」
韩骥霆的声音不大，却清晰地传了过来，他这是在给秦墨岚台阶下，也是在巧妙地隔离两人。秦墨岚紧握的双拳在袖中微微松开，他没有回头，只是从喉咙里挤出一个冰冷的字。
「带她走。」
筱紫抽噎着跑上来，不敢多看秦墨岚一眼，只是手忙脚乱地脱下自己还算干爽的外披，裹在赵清清冰冷的身上，搂着她瘦弱的肩膀。秦墨岚听着她们渐行渐远的脚步声，始终没有转过身来，直到所有的声音都消失在远方，他才猛地一拳砸在身旁的沙地上，咸湿的沙子飞溅起来。
「混帐！」
回到温暖的营帐，筿紫手脚麻利地用干净的布巾擦拭着她湿透的发丝和身体，可不管多么温暖的炉火，都赶不走她心底那片冰冷的海洋。那个吻的触感，比海浪还要真实，一遍又一遍地在她的唇上重复播放。
秦墨岚那瞬间的僵硬、推开她的力道，以及那句毁名节的斥责，像烙印一样刻在她的心上。她不是不懂，只是那份以为在梦中的勇气，在清醒后化作了刺骨的羞耻。她抱紧了膝盖，将脸深深埋进臂弯里，拒绝了筿紫递过来的热汤，整个缩成一团，仿佛这样就能隔绝全世界。
营帐外，秦墨岚的身影如同一尊雕像般伫立着，寒风吹得他湿透的衣物更冷了，可他脑中却反复闪现着她主动吻上来时那双迷蒙又带着依赖的眼睛。他用力抹了一把脸，想甩掉那份不该有的感觉，却只摸到一手冰冷的海水与绝望。
