回京的这一日路程，像是被拉得无限漫长。
宽大的马车内，空气逼仄得仿佛凝固。萧宴沉着脸倚在软榻一侧，楚冽坐在另一侧，两人像两尊门神，将叶翎夹在中间。
除了必要的问询，谁也没有主动开口。
这种沉默比争吵更让人窒息。叶翎夹在两道在空中无声交锋的视线里，只觉得如坐针毡，索性侧过身，闭上眼假寐。
官道不平，马轮忽然碾过一块碎石，车身猛地一个剧烈颠簸。叶翎身形不稳，整个人不受控制地往旁边一歪。
“小心。”几乎是同一瞬间，两只手同时伸了过来。
萧宴的动作极快，掌心精准地扣住了她的左肩，想要将她带入怀中；而楚冽的反应也十分迅速，稳稳托住了她的右手肘，力道强硬地帮她稳住重心。
一左一右，两股力道同时落在她身上，谁也不肯松手。
叶翎睁开眼，便看到两个男人隔着她，视线在半空中狠狠撞在一起。萧宴眼底是毫不掩饰的占有，楚冽眼中则是寸步不让的坚守。
叶翎：“……”
她默默拂开两人的手，坐直了身子，重新闭上眼。
入京，进府，屏退左右。这一路的沉默与积压的火药味，终于在书房大门关上的那一刻，到了爆发的临界点。
那卷写着“海贸协办”的黄绫诏令被萧宴两指按在桌案上。
“离世武大会第三关还有半个月，在这期间，你不许出宫。”他的声音不高，“临安的风头出够了，回了京，就把尾巴收起来。”
叶翎看着被他按住的诏令，眉心微蹙：“第三关考的是通商应变，我不去市井，怎幺备考？”
“怎幺，离了楚冽，你就寸步难行？”萧宴忽然提到了这个名字，语气里带着一丝极淡的嘲弄，“他不过回大营处理军务。就这几天，你都等不了？”
叶翎眼神一冷：“这与他无关。”
萧宴绕过书案，一步步走到她面前。随着他的靠近，那股压迫感像一张网，无声地罩了下来。 “你以为现在的京城还是讲规矩的考场？叶翎，你迈出这个门就是活靶子。”
他逼视着她，字字如冰：“不出半个时辰，那些想拿天鹤做文章的人，就能把你吞得骨头都不剩。”
“我是人，不是谁挂在腰上的令牌。”叶翎擡眼，直视着他，寸步不让，“我在临安能活，在京城就能活。萧宴，你这不是在护我，你是在圈养我。”
“圈养？”萧宴咀嚼着这两个字，眼底忽然浮起一抹晦暗不明的戾气。
下一瞬，天旋地转。
萧宴出手极快，没给她半分反应的机会，扣住她的手腕往身后猛地一折，借着那股力道，将她整个人面朝下狠狠压在了书案上。
“唔……”叶翎一声闷哼，脸颊被迫贴上了那卷冰凉的黄绫诏令。
她下意识想要挣脱，可双手已经被他单手反剪在身后，动弹不得。
那只手随手扯下诏令上系着的那根明黄丝带，动作利落地将那根象征皇权的丝带缠上她的手腕。
一圈、两圈，勒进皓白的腕骨，牢牢捏住丝带两端。
叶翎被迫趴伏在案上，双手被反绑在身后，她挣扎了一下，手腕纹丝不动。
而萧宴就站在她身后，大腿紧贴着她的臀侧，那种蓄势待发的侵略感，让她脊背窜起一阵无法控制的战栗。
萧宴低下头，鼻尖顺着她后颈的线条一点点往下滑，最后停在耳廓处。
“这才叫圈养。”他咬着她的耳垂，慢条斯理道： “若是我想锁你，现在的你，连这扇门都走不出去，只能趴在这儿，求我松绑。”
两人的身体紧贴着。
他在用最亲密的姿势，施加最冷酷的压迫。他要她服软，要她承认离不开他。
叶翎深吸一口气，强行压下心口那点因为距离过近而泛起的颤栗。她没有挣扎，只是冷冷地看着他：“那你试试，能不能关我一辈子。”
说完，她趁着萧宴恍惚的一瞬，猛地推开他，转身就走。
“砰”的一声，房门被重重关上。萧宴僵在原地，看着那扇紧闭的门，胸口剧烈起伏。
良久，他猛地一挥袖，案上那方端砚被狠狠扫落在地，墨汁溅了一地，像一副泼坏了的残画。
出了晴王府，冷风一吹，叶翎发热的头脑才稍稍冷下来。
她确实不能出宫去找楚冽。大营是军事重地，没有手令，她连外围都进不去。而且，她也不想去。
仿佛去了，就是承认了萧宴那句话——离了楚冽，她真的寸步难行。
叶翎漫无目的地走在宫街上。
她想去查市价，想去港口看船运，可脚下的步子却越来越沉。
初夏的日头虽已偏西，余威却仍透过高耸的宫墙压下来，蒸腾起地面的暑气。
周围的喧嚣仿佛都被这层湿热的膜隔绝在外，让人透不过气。 脑海里全是方才萧宴的“圈养”二字。
不知走了多久，耳边的蝉鸣声渐渐稀疏，空气里的味道变了。少了几分市井的燥热，多了几分草木熬煮后的苦涩。
是药香。
叶翎猛地回神，停下脚步。
一擡头，那两扇朱漆剥落的大门赫然矗立在眼前，门楣上悬着一块黑底金字的匾额，在迟暮的日光里泛着陈旧的暗光，太医院。
她怔住了。她并没有想来这里。
可当她在偌大的京城里感到茫然和愤怒时，她的身体比理智更诚实地帮她选了一个方向。
这里有病人，有她最熟悉的药柜。
还有……那个人。
正当她站在阶下出神时，太医院的侧门一声开了。 一个身穿浅碧色官袍的年轻医官捧着药渣走出来，一擡头看见她，愣了一下：“叶姑娘？您怎幺在这儿？”
叶翎张了张嘴，还没想好怎幺解释。
那医官却像是见到了救星，几步跨下台阶：“姑娘回来了正好！右院判……云大人他不好了。”
叶翎心口猛地一跳，那股刚才在晴王府压下去的火气瞬间变成了一根刺。“他怎幺了？”
“旧疾，但这回……这回凶得很。”医官压低声音，满脸焦急，“大人把自己关在药房里，谁也不让进，连药都不肯喝。您之前是院判案下的唯一弟子，您的话，大人或许还能听进去两句。”
风穿过长街。
叶翎回头看了一眼来时的路，那个方向通往晴王府，是安全，也是笼子。
而眼前这扇门里，是麻烦，也是她无法割舍的某种连结。
她没有再犹豫，提步迈上了台阶。
“带路。”
药房的门刚推开，一股浓烈到令人窒息的苦涩药香便扑面而来。
这味道里夹杂着某种极不寻常的、类似铁锈与烧焦的气息。屋内没点灯，窗纸透进来的夕照是昏黄的，像陈旧的琥珀，封存着死寂。
叶翎绕过倒塌的药架，在最深处的阴影里看到了云司明。
他倒在地上，平日里那一身一丝不苟的官袍此刻凌乱不堪，衣襟大敞。
最触目惊心的是他的肤色——
从脖颈到胸膛，整个人泛着一种不正常的、妖异的潮红，像是在沸水里滚过，又像是由内而外烧着一把火。
可他的手，那只死死抓着桌角的手，指节却用力到惨白，白得像在雪地里冻僵的枯骨。
极热与极寒，在他身上撕扯。
“云大人？” 叶翎心头一紧，快步上前跪在他身侧，伸手去探他的额头。
指尖刚触到他的皮肤，就被烫得一缩。
“怎幺会烧成这样？”
她迅速把住他的脉门，指下的脉象乱如擂鼓，横冲直撞，分明是走火入魔之兆，“这症状……从什幺时候开始的？”
云司明靠在药柜旁，意识早已在冰火两重天的折磨中涣散。
他本是抱着必死的心，独自在此处枯熬。
听到动静，他费力地掀起沉重的眼皮，长睫被冷汗打湿，成缕地黏连在一起，遮住了眼底那片浑浊的欲色。
视线在虚空中游离了一瞬，隔着一层迷蒙的水雾，迟缓地辨认出了眼前的人影。
那一刻，他眼底的死寂裂开了一道缝。
那双素来清冷如古井的眸子，此刻眼尾烧得通红，像是被人狠狠欺负过一般，溢满了破碎零乱的水光。
他看着她，目光虚浮而滚烫，仿佛分不清这是临死前的黄粱一梦，还是真实的救赎。
“一日前……我服了绝情药。” 他声音哑得像吞了炭，每一个字都带着喘息。
叶翎动作一顿，不可置信地看着他：“那怎幺会……你不是一直都……”
“没用了……”云司明忽然笑了一下，笑容惨淡而自嘲，“服了药，反而烧得更厉害，也好冷……”
“为什幺？”叶翎看着他痛苦的样子，声音发紧。
“大概是因为……” 云司明喘息着，目光死死锁住她的脸，像是要在濒死前看清她最后的样子。
“书上说错了。动情之人，不可强行压制心性。越压，反噬越深。”
他想杀死对她的念头，可身体却诚实地选择了背叛。那把火烧穿了理智，烧穿了他的尊严，只剩下最原始的渴求。
叶翎心口猛地一跳。
绝情药反噬，唯动情者受之。
他此刻痛成这样，又是这般看着她……那未出口的情意，震耳欲聋。
但她不敢接，也不能接。她狼狈地避开了那道过于滚烫的视线，装作不懂这其中的深意。
“别说话。”
她咬紧牙关，强迫自己只把他当成病人。她握住他汗湿的手腕，试图借力将他扶平躺好：“你别说话。我去找人帮忙取羽脂……”说着她就要起身去拿架子上的瓷瓶。
“不。”
手腕上的力道骤然加重。
云司明没让她走。他借着那股力道，竟硬生生坐起半个身子。
“取羽脂太慢了……”他看着她，眼底名为“克制”的冰面彻底崩碎，露出了底下深不见底的深渊。
他将叶翎拉向自己。
叶翎没站稳，跌跪在他身侧。
还没等她反应过来，云司明已经仰起头。
那张平日里总是冷若冰霜、拒人千里的脸，此刻布满了妖异的潮红，眼睫湿漉漉地颤抖着，脆弱得像一尊在烈火中即将炸裂的瓷。
他的唇贴向她的耳根，滚烫的呼吸带着颤栗，重重打在她敏感的耳畔。
“我知道更快的法子。”
