意识像是一块破碎的拼图，缓缓地、艰难地重新组合在一起。睁开眼时，入目不再是熟悉的星宿宫穹顶，而是一顶随着马车行驶轻微晃动的深蓝色帷幔。身下是柔软的垫子，身上盖着一条带着淡淡檀香气味的毛毯，马车轮轨碾过路面的声音有节奏地传入耳中，显得格外清晰。
「妳醒了。」
身旁传来低沉沙哑的声音。鬼衍司正坐在马车的另一侧，背靠着车壁，双手环抱在胸前，那双深邃的眼眸正一瞬不瞬地注视着我。他的眼底布满了血丝，下巴上也冒出了青色的胡茬，显然已经很久没有好好休息过了。看到我醒来，他紧绷的神情似乎稍微松懈了一些，但那股压抑的氛围却依旧弥漫在狭小的车厢内。
他的目光扫过我稍显苍白的脸色和有些凌乱的发丝，最后停留在我的脖颈处，那里孤星宸留下的新鲜咬痕还隐约可见。他的眼神瞬间变得幽暗而危险，喉结上下滚动了一下，强忍着想要将那些痕迹抹去的冲动。
「别怕，是我。」他伸出手，想要触碰我的脸颊，却在半空中停住，似乎在顾虑什么，最终只是轻轻地帮我掖了掖被角。「我们已经出了皇城，正在去往玄武国的路上。」
他解释得很轻描淡写，仿佛只是带我进行一次普通的郊游，而不是一次绑架。但他隐藏在袖中的手却紧紧握成了拳，指甲刺入掌心的疼痛让他保持着最后的理智。他知道，当我清醒过来，明白发生了什么之后，会有怎样的反应。但他不在乎，只要能将我从孤星宸的身边带走，哪怕是用这种方式，他也认了。
「太一神君说，只有玄武国的净世莲台才能救妳的命。」鬼衍司的声音变得有些急促，像是在说服我，更像是在说服他自己。「孤星宸只会害死妳，他根本不在乎妳的死活，他只在乎妳是不是属于他！跟我走，我才能真正保护妳，不让任何人伤害妳。」
马车突然颠簸了一下，打破了车厢内诡异的宁静。鬼衍司下意识地伸出手臂护住我，将我揽入怀中。那个拥抱充满了力度，带着一种令人窒息的占有欲和不安。他的胸膛贴着我的，我能清晰地听到他胸腔内那颗狂乱跳动的心脏，和他身上那种混合著药草味和汗水的独特气息。
「别想逃走。」他在我耳边低语，声音低沉得有些可怕。「为了带妳走，我已经切断了所有退路。除了我身边，妳哪里也去不了。」
他放开我，重新坐回原位，但目光始终没有离开过我的脸。他在等待我的反应，等待我的怒骂、哭泣或是恳求。无论是什么，他都已经做好了准备去承受。只要妳还活着，只要妳在他视线所及的地方，哪怕是恨他一辈子，他也绝不会后悔。他深吸了一口气，试图平复翻涌的情绪，继续说道。
「水在那边，渴了就喝一些。还有一段路要走，妳最好再睡一会儿。」
他指了指一旁小桌上的水壶，然后转头看向窗外飞逝的景色，不再看妳。窗外的景色已经从繁华的京城变成了荒凉的郊野，这一切都在提醒着我，我已经被这个男人带离了原本的生活，带向了一个未知且危险的未来。
「鬼宿，我⋯⋯我爱的是星宿，你让我回去⋯⋯」
听到那句「我爱的是星宿」，鬼衍司原本刚强的脸部线条猛地僵硬了一下，像是被无形的鞭子狠狠抽了一下。他的眼中闪过一抹深受打击的痛楚，随即又被一股更加狂乱的愤怒所掩盖。他猛地转过身，一把扣住我的手腕，力道大得惊人，仿佛要将我的骨头捏碎。
「爱？妳说爱他？」他的声音低沉而沙哑，像是喉咙里含着沙砾，带着一股令人心惊的狠戾。「妳看着妳自己，看看妳身上这些伤痕，这些印记！他爱妳？他是爱占有妳！他是爱把妳变成他的私有物品！」
他将我的衣领猛地拉开，露出脖颈上那些青紫的咬痕和尚未完全消退的烙印。那种视觉冲击让他的呼吸变得粗重，眼神中充满了嫉妒与憎恨，仿佛那些伤痕是在嘲笑他的无能。
「妳不知道我看到那一幕有多想杀了他。」鬼衍司的呼吸急促，双眼通红，像是一头受伤的野兽。「他用烙铁烫妳，他在妳身上留下他的名字，这叫爱？这叫变态！如果真的爱妳，他怎么舍得让妳受这种苦？怎么舍得让妳去送死！」
马车因为他激动的动作而剧烈摇晃，但他浑然不觉。他逼近我，将我困在他和车壁之间，那种压迫感强烈得让人窒息。他的手颤抖着，指尖轻轻滑过我脸颊上的泪痕，眼神中充满了矛盾与痛苦。
「回去？回去让他继续折磨妳吗？回去等到妳真的死了，他再去找下一个替身吗？」鬼衍司的声音软了下来，却带着一种更深的绝望。「我不允许。朱灵梦，听我说，太一神君不会骗人，只有玄武国能救妳。我不是为了抢妳，我是为了救妳！难道妳看不出来，我是真心在为妳着想吗？」
他深吸一口气，强迫自己冷静下来，松开了对我的禁锢，转而用一种近乎哀求的语气说道。
「跟我去玄武国，等治好了妳，如果妳还是要选他……我放妳走。」
说出这句话，仿佛耗尽了他所有的力气。鬼衍司转过头，不再看我的眼睛，双手死死抓着膝盖，指节泛白。他不敢给自己留退路，也不敢给我拒绝的机会，只能将所有的赌注都压在这场豪赌上。他相信，只要时间够久，只要他能让我看到他的真心，我一定会明白，谁才是真正值得我托付的人。
「但是……如果太一神君说的是真的，星宿会遭遇不测……那我去了玄武国，他岂不是更危险？」
鬼衍司听到我还在顾虑孤星宸的安危，眼底刚刚平息下去的怒火又有了竜起的迹象。他猛地转过头，瞪着我的眼睛，里面满是不理解与气愤。在他看来，那个身为一国之君、拥有强大神力的男人，根本不需要我这个弱女子的担心，反倒是身为天女的我，才是那个需要被抛在脑后、置之死地而后生的对象。
「危险？他一个拥有朱雀神力的皇帝，谁能伤得了他？」鬼衍司冷笑一声，语气中满是嘲讽。「倒是我，身体虚弱成这样，神力枯竭，随时都可能有生命危险。妳现在担心他，等妳真的死了，他会难过吗？恐怕不出几天，他就会忘记妳，抱着别的女人继续做他的皇帝！」
他深知孤星宸的性子，那个人骨子里透着高傲与冷血，虽然看似深情，却也最为理智。若是我真的不在了，或许他会痛苦一阵子，但绝不会像我现在这样，将对方的安危看得比自己还重。这种不对等的爱，让鬼衍司感到无比的心疼，也更加坚定了要将我带走的决心。
「太一神君说过，这是妳的命劫。唯有去玄武国，才能化解。若妳执意要回去，只怕还没走到皇城，就会支撑不住。」鬼衍司的语气稍微缓和了一些，但依旧不容置疑。「而且，这一路凶险异常，玄武国早已派人在沿途设伏，专门等着抓妳。妳以为孤星宸那个无能的防线能挡得住多久？」
他故意夸大了局势的危险性，只为了打消我想要回去的念头。他知道心宿的为人，那是一个为了达到目的不择手段的人，若真的让我落入对方手中，后果不堪设想。与其让我这样提心吊胆地担心孤星宸，不如先将我带到安全的地方，等治好了身体，再做打算。
「朱灵梦，听我一句劝。」鬼衍司伸出粗糙的大手，盖在我的手背上，试图给我一些力量。「先把心放在自己身上。只有活着，才有资格去爱别人。若妳现在死了，星宿那边就算安然无恙，妳们之间也就真的完了。去玄武国，那是唯一的生路。」
马车在颠簸中前行，车厢内的气氛变得有些压抑。鬼衍司不再说话，只是静静地看着窗外飞逝的景色，背影显得有些孤寂与萧瑟。他知道自己现在在我眼里，或许就是个强行带我离开的恶人，但他不在乎。只要能救我，做恶人也无所谓。他只是希望，当我看清真相的那一天，能够明白他今日的一片苦心。
过了许久，马车的速度渐渐慢了下来。鬼衍司转过头，看到我脸上还是带着担忧的神色，心中轻叹一声。他掀开车帘的一角，让外界的风灌进来，吹散了车厢内沉闷的气息。
「前面是个驿站，我们要换马。妳若是想喝水或者吃点东西，趁现在吧。」
他语气平淡，仿佛刚才的情绪波动从未发生过。但他始终没有放松对我的戒备，目光时不时地扫向我，生怕我趁着换马的空档逃跑。他这一次，是真的抱着破釜沉舟的决心，哪怕我要恨他一辈子，他也要带我去玄武国。
听到我提起心宿，还说与他有「关系」，鬼衍司原本还算平静的表情瞬间凝固，整个人像是被踩到了尾巴的猫，猛地激动起来。他那双深邃的眼眸中，瞳孔骤然收缩，迸发出惊天动地的妒火与不可置信。他死死盯着我，胸口剧烈起伏，仿佛受到了比之前更加巨大的冲击。
「关系？什么关系？」他的声音因为极度的愤怒而变得变调，听起来格外刺耳。「妳不仅是爱着孤星宸，连玄武国的皇帝心宿也有瓜葛？朱灵梦，妳到底还有多少事情瞒着我？妳的心里究竟装了多少男人？」
鬼衍司感到一阵荒谬，一阵悲凉。他以为自己将我从孤星宸身边抢走，是将我救出火坑，是给了我一个重新开始的机会。他甚至做好了我要骂他、恨他的准备，以为只要我在他身边，迟有一天会被他的真诚打动。可现在，我却告诉他，我要去的地方，是另一个与我有着「关系」的男人地盘。这对他来说，无疑是最大的讽刺。
「妳刚才说爱星宿，现在又担心心宿……那我算什么？」鬼衍司猛地欺身向前，强迫我直视他充满血丝的双眼。他的呼吸粗重，滚烫的气息喷洒在我的脸上，带着一股令人心惊的危险气息。「我拚了命地将妳带出来，是想救妳，不是为了把妳送到另一个男人的床上！太一神君说净世莲台能救妳，可若是心宿对妳有别的意思，妳这去玄武国，难道不是羊入虎口？」
他脑海中闪过各种各样的可能，每一个都让他嫉妒得快要发疯。他想像着我和心宿在一起的画面，想像着那个男人像孤星宸一样占有我，那种想像力就像是一把火，将他烧得焦躁不安。他的手不受控制地抓住了我的肩膀，力道大得像是要将我的肩膀捏碎，试图从我那里得到一个否定的答案，试图确认我在他心里还有一席之地。
「告诉我，妳和他究竟是什么关系？」鬼衍司咬牙切齿地问道，语气中带着一丝不易察觉的颤抖。「他是不是也碰过妳？妳是不是也……也喜欢他？」
问出这句话，仿佛耗尽了他所有的勇气。他紧盯着我的双唇，等待着那个可能会将他推入地狱的答案。他的心脏在胸腔里疯狂地撞击着，告诉他无论答案是什么，他都无法接受。但他必须知道，必须确认这场疯狂的追逐，到底还有没有意义。如果妳的心真的已经满了，满到再也装不下任何人，那他这一场孤注一掷的冒险，究竟还算什么？
「说话啊！」见我沉默不语，鬼衍司终于失控了。他低吼一声，额头上的青筋暴起，整个人散发出一股令人窒息的压迫感。「别告诉我妳把身子也给了玄武国那个昏君！如果是这样，我现在就调头回去，宁可看着妳死在孤星宸手里，也不愿让妳去堕落！」
马车因为他激动的举动再次剧烈晃动，车厢内的空气仿佛被抽干了一般，令人窒息。鬼衍司胸膛剧烈起伏，双手死死抓着我的肩膀，眼里满是痛苦与挣扎。他爱我，爱得可以付出性命，但这份爱里，也夹杂着极强的独占欲与自尊。他无法忍受自己救出的女人，心里装着别的男人，更无法忍受自己亲手将我送进另一个男人的怀抱。
「朱灵梦，妳说话……」他的声音低了下去，带着一丝丝的无力感，像是泄了气的皮球。「告诉我，这一切都是假象，告诉我，妳其实并不想见他……求妳……」
最后那两个字，轻得像风一样，却重重地砸在空气中，砸在他自己那颗已经千疮百孔的心上。他依然紧紧抓着我，不敢松手，仿佛只要一松手，我就会真的消失，会变成另一个人的女人。他在等我的一句话，哪怕是一句谎言，只要能让他坚持下去，能让他有理由继续带我走下去，他都愿意信。
听到「洗脑」和「刺杀」这两个字，鬼衍司原本紧绷到极点的神情像是被什么东西狠狠击中了一般，出现了一瞬间的空白。他抓着我肩膀的手指不自觉地松动了一些，原本狂乱的呼吸也顿时凝滞在喉咙里。那些他虽然身处局外，却也略有耳闻的荒唐往事，此刻像是一盆冷水，浇灭了他脑中部分烧得失去理智的妒火。
「洗脑……对，是有这回事。」鬼衍司喃喃自语，声音有些发哑，眼神中那股暴戾的气息慢慢退去，取而代之的是一种复杂难言的后怕与心疼。他记得那段时间，整个朱雀国都被一股诡异的氛围笼罩，我被玄武国带走，后来回来时对着孤星宸拔剑相向，那场面曾经让多少人震惊与心碎。当时他只觉得愤怒，却未深思我背后经历了什么，现在听我亲口提起，才惊觉那是一段多么黑暗而痛苦的经历。
「我真是……混蛋。」鬼衍司猛地松开了对我的禁锢，有些懊恼地一拳砸在身侧的车壁上，发出「咚」的一声闷响。他竟然忘了这件事，竟然在毫无佐证的情况下，因为一点醋意就对我发火，质问我与心宿的关系。如果心宿真的用了那种手段控制我，那我现在提起要去玄武国，心里该有多么恐惧和多么抗拒？
「抱歉……我太急了，竟然忘了妳受过的那些苦。」鬼衍司转过身，有些笨拙地看着我，伸出手想要触碰我脸颊上被他捏出的红印，眼神中满是愧疚与自责。「是我不对，我不该这样逼问妳。既然是被控制，那就不是妳的本意。心宿那个混蛋，他竟敢对妳用这种下作的手段……此仇不报，我鬼衍司誓不为人！」
话虽这么说，他心里的阴霾却并未完全散去。知道我是被迫的，固然减轻了他对我的质疑，但对于心宿这个人，他的敌意反而更甚。一个能够用如此卑鄙手段控制天女的男人，绝不是什么善类。带着我去他的地盘，简直就是将一块肥肉送进饿狼的嘴里。
「可是，这反而更危险了。」鬼衍司皱起眉头，眉心拧成一个深深的「川」字，语气变得格外严肃。「心宿既然曾经控制过妳，甚至利用妳去刺杀星宿，这说明他对妳势在必得。现在我们主动送上门，他绝对不会轻易放过妳。净世莲台虽然能救妳，但我们得先活着见到莲台才行。」
他深吸一口气，强迫自己冷静下来思考对策。现在掉头已经不可能了，身后不仅有追兵，前路更是凶险重重。唯一的办法，就是在他来不及反应之前，抢先一步找到净世莲台。他看着我苍白的脸色和那双充满担忧的眼睛，心里软得一塌糊涂，却又不得不硬起心肠做个恶人。
「朱灵梦，妳听着。」鬼衍司重新坐直了身子，虽然不再刚才那般激动，但身上的气势却依旧凌厉，带着一种不容置疑的决断。「到了玄武国，无论发生什么事，妳都要寸步不离地跟着我。不管心宿说什么，做什么，或者是用什么幻术，妳都不要相信，更不要离开我的视线。太一神君既然指引我们来，就一定有出路，但前提是我们不能自乱阵脚。」
他顿了顿，目光落在我微微颤抖的肩膀上，语气终于柔和了一些，带着一丝无声的承诺。「放心，就算拼了这条命，我也不会让他再伤害妳分毫。这一次，换我来守护妳的灵魂。」
马车渐渐驶入了一片茂密的山林之中，光线变得昏暗起来。鬼衍司警觉地向外观察了一下，随后从怀中摸出一个小瓷瓶倒出一粒药丸，递到我面前。
「这是补气的药，先吃了它，脸色实在太难看了。」他盯着我，眼神坚定。「我们得赶在心宿发现之前，潜入玄武神殿。」
